când genul reality television a explodat la sfârșitul anilor 1990 și începutul anilor 2000, am fost inundați de spectacol de competiție după spectacol de competiție după spectacol de competiție spinoff. Pot să înțeleg atracția vizionării unor astfel de programe. Este similar cu recursul de a viziona sport; ca un spectator, veți obține pentru a alege favorite, rădăcină pentru ei întregul sezon, și bucurați-vă atunci când câștigă. Acum, însă, cu spectacole atât de mari, cum ar fi adevăratele gospodine ale oriunde, copiii bogați din Beverly Hills și omniprezentul Keeping up with the Kardashians/Kardashians Take the Kountry, se pare că am căzut într-un model de a urmări pur și simplu oameni extrem de privilegiați și adesea foarte snobi își trăiesc viața. Camerele urmează distribuția în timp ce fac comisioane, iau prânzul, vorbesc cu alți membri ai distribuției despre ceea ce a făcut un al treilea membru al distribuției ultimul episod și aruncă petreceri. Atunci de ce sunt eu, și atât de mulți alții, dispuși să-mi pun viața în așteptare pentru a urmări această programare voyeuristică, banală? 
potrivit unui blog Psychology Today, fascinația crescândă pentru televiziunea de realitate provine din dorința noastră de a fantezi despre perspectiva faimei ușor dobândite. Vedem oameni aparent obișnuiți care fac lucruri obișnuite și ne gândim la noi înșine că și noi suntem oameni obișnuiți care fac lucruri obișnuite; am putea fi și noi celebri! Este important de menționat, totuși, că acest blog a fost postat în 2001, când majoritatea televiziunii de realitate era bazată pe concurență. Pentru a fi într-un reality show în aceste zile (cu excepția câtorva emisiuni de competiție care încă se difuzează), aveți nevoie de un cârlig. Pentru că trebuie să faci parte dintr-un fel de grup de elită sau marginal pentru a atrage orice interes din partea publicului cu discernământ, se pare că această explicație poate să nu explice în mod adecvat fascinația pentru marca particulară a televiziunii de realitate în cauză.
Leon Festinger ar putea cita teoria comparației sociale pentru a explica întrebarea mea: privim pentru că ne face să ne simțim mai bine cu noi înșine. S-ar putea să fie ceva adevăr în asta. Nu pot număra de câte ori m-am simțit incredibil de norocos să nu am oameni în viața mea care încep drama pur și simplu de dragul dramei și nici nu pot număra momentele în care m-am simțit ca un adevărat geniu după ce am văzut stelele realității făcându-se de râs cu schemele lor pe jumătate coapte. Deși am tendința de a simți un sentiment de ușurare și mulțumire cu propria mea viață după vizionarea acestor spectacole, acest lucru este adesea de scurtă durată. În viața reală, problemele mele nu sunt rezolvate perfect în intervalul de timp de treizeci de minute. Cu toate acestea, în țara televiziunii de realitate, suntem introduși într-o problemă sau argument în primele câteva minute și, până la lansarea creditelor, toată lumea s-a împăcat și suntem cu toții fericiți. Din când în când, un personaj primește un arc de poveste ușor 
mai lung, unde problema durează 2 sau 3 episoade pentru a fi rezolvată complet, dar în ansamblu acest lucru este rar. În acest caz, conform teoriei comparației sociale, ne-am putea simți mai rău după ce ne-am uitat la Realitatea TV, citând capacitatea noastră mai puțin supraomenească de a găsi soluții la probleme în timpul rămas după pauzele comerciale.
trebuie să existe ceva mai mult decât o dorință de a ne compara cu alții care conduce această dorință de a privi oamenii bogați care nu fac practic nimic. Poate, pentru că programarea realității ne-a dominat încet și constant ecranele și pentru că suntem atât de expuși acestor personaje ca niciodată, ele devin, într-un anumit sens, prietenii noștri. Nu vreau să spun că ei devin prietenii noștri în sensul tradițional. Ei nu pot fi de fapt prietenii noștri, deoarece televiziunea este un mediu unidirecțional. Cu toate acestea, clasificarea noastră de prietenie sa schimbat radical în ultimii zece ani; Facebook îmi permite să verific prietenii, fără a fi nevoie să vorbesc cu ei, pot să mă uit la Instagram-ul unui prieten și să țin pasul cu ceea ce se întâmplă în viața lor, fără a fi nevoie să formez numărul lor. Suntem atât de capabili să fim conectați fără a fi nevoie să ne conectăm vreodată, încât modul în care experimentăm prietenia se schimbă. Putem vedea porțiuni din viața prietenilor noștri prin intermediul platformelor de socializare, ne uităm la o imagine din vacanța lor, vedem ce au postat pe Twitter despre ceva ce s-a întâmplat la locul de muncă, permițându-ne să simțim un sentiment de intimitate cu ei. Se pare că acest brand special de televiziune de realitate este formatat în așa fel încât să recreeze conexiunea detașată pe care o avem cu unii dintre prietenii noștri. 
asta nu înseamnă că ne-am pierdut capacitatea de prietenie sau că nu interacționăm niciodată cu tovarășii noștri în moduri mai tradiționale, cu tehnologie scăzută. Mai degrabă, faptul că definiția noastră despre prietenie se schimbă poate avea un impact asupra modului în care ne uităm la televizor și poate ajuta la explicarea fascinației și atașamentului față de stelele realității.