este o convenție a istoricilor să înceapă istoria unei regiuni cu geografia sa. O fac parțial pentru că drama istoriei se joacă în ” teatrul „fundalului său geografic; și parțial din cauza factorului cunoscut în geopolitică drept „determinismul geografiei”.”
s-a spus că nu numai instituțiile, ci geografia, clima și multe alte condiții se unesc pentru a forma influențele care acționează prin generații succesive, modelează caracterul indivizilor și națiunilor, iar caracterul joacă un rol vital în modelarea istoriei lor.
peninsula Arabică este leagănul Islamului. Islamul s-a „născut” în el și a „crescut” în el și era deja „complet crescut” când a ieșit din el. În orașele Arabe Mekka și Medina a evoluat identitatea islamică clasică, iar Islamul de fapt „jelled.”O înțelegere a geografiei Arabiei, prin urmare, este necesară pentru înțelegerea derivei istoriei sale.
urmează un rezumat al geografiei Peninsulei Arabe:
Arabia, ca orice altă regiune, are tipul de teren care îi modelează și îi modifică pe cei care trăiesc în ea și se mișcă prin ea. Este un teren sever, sumbru și inospitalier și este sau a fost, până la obturarea petrolului, o provocare constantă pentru supraviețuire pentru inteligența omului. Supraviețuirea sa în ea depindea de capacitatea sa de a se împăca cu ea.
contrar noțiunilor populare, Arabia nu este tot o pustie de nisip. Are o varietate considerabilă în configurația suprafeței sale, ale cărei caracteristici importante sunt nisipul broiling, Munții mov, gulches zimțate, vârfuri grotești care ating un cer de cupru, roci friabile, câmpii flinty, uimitoare forme geometrice și conice de stânci, dune de nisip și oaze în continuă schimbare și miraje de lacuri, pâraie și grădini.
deși cea mai mare parte a suprafeței deșertului este sumbră și pustie, Arabia are multe părți care sunt extrem de fotogenice. Ei posedă o frumusețe ciudată, ritmică, bântuitoare, evazivă și iluzorie – frumusețea nisipului texturat, care, ca valurile mării, este pentru totdeauna în mișcare.
această frumusețe este chiar mai evanescentă decât frumusețea modelelor de ferigă și pene în îngheț și chiar mai efemeră decât cosmetica zăpezii proaspăt căzute. Valurile de nisip se extind până la orizonturi și dincolo, într-o lume a tăcerii și a goliciunii. Soarele face solzi strălucitori pe nisip, iar vântul face modele ciudate, suprarealiste și „futuriste” în el doar pentru a le șterge câteva momente mai târziu.
astfel, vântul creează, distruge și recreează în mod constant frumusețea. Și această frumusețe, în toate asemănările ei infinite, se naște să roșească nevăzut în aerul deșertului și să piară și să dispară necunoscut. În imensitatea nisipului, peisajul continuă să se schimbe și să-și asume forme pentru totdeauna mai noi și mai fantastice și continuă să se „miște” haotic dintr-un loc în altul. Nisipul poate fi îngrămădit în dune masive care se pot ridica la mai mult de 150 de metri deasupra rocii de bază.
în funcție de direcția și forța vântului, dunele își asumă o varietate de forme, cum ar fi spectaculoasa semilună sau creste paralele lungi sau masive piramidale mari care pot fi numite munți de nisip.
dacă deșertul are multe fețe, are și multe dispoziții, iar majoritatea sunt imprevizibile. Într-o clipă poate fi înșelător de benign și liniștit, dar în clipa următoare, poate deveni vicios, temperamental, amenințător și trădător ca un ocean turbulent. Caravane întregi de oameni, cămile și cai, se spune că au dispărut în ea, devorate, parcă, de nisipurile crude și flămânde.
într-o furtună de nisip care poate dura câteva zile, soarele, luna, stelele, contururile peisajului și orizonturile sunt toate șterse, iar coloanele înalte de praf se învârt nebunește, strălucind umbre suprarealiste pe suprafața deșertului rătăcitor.
vara, soarele vertical generează vârtejuri termice care ard pământul ca și cum ar fi cu o torță, iar deșertul devine un compus din două elemente – căldură și nisip. Uneori, o furtună de praf este urmată de un duș vioi care are un „curcubeu dublu”-o inserție completă de curcubeu cu una mai mică. Astfel, groaza și frumusețea se încadrează ciudat în „ciclul de viață” al deșertului.
dar prin toate și pentru totdeauna, deșertul rămâne îndepărtat, tăcut, sinistru, sălbatic, interzicător și formidabil; și rămâne copleșitor în singurătatea sa vastă și minunată. Unii oameni cred că deșertul clocitor are propria sa „mistică” care afectează profund oamenii. În acest context, Arabul – fiul deșertului-și-a jucat viața.
Arabia Este cea mai mare peninsulă din lume, dar arabii înșiși o numesc Jazirat-ul-Arab (Insula Arabiei), care într-un sens este. Delimitată la est de Golful Persic, la sud de Marea Arabiei și la vest de Marea Roșie, este delimitată la nord de Marea „nisip” a deșertului sirian.
în contur, Arabia este un patrulater cu o suprafață de 1,2 milioane de mile pătrate. Litoralul Mării Roșii de la Golful Aqaba în nord până la Bab-El-Mendeb în sud, are o lungime de 1200 de mile; și distanța de la Bab-El-Mendeb în vest până la Ras-El-Hadd în est este aproximativ aceeași.
în configurație, Arabia este un platou vast care se ridică ușor de la est la vest. Cu excepția Yemenului și a văilor intercalate în lanțurile muntoase occidentale, întreaga țară este nisipoasă sau stâncoasă, uscată și stearpă.
următoarele sunt diviziunile politice ale Peninsulei Arabe(1992):
1. Regatul Arabiei Saudite
2. Republica Yemen
3. Sultanatul Oman
4. Emiratele Arabe Unite
5. Statul Qatar
6. Statul Bahrain
7. Statul Kuweit
urmează o scurtă descriere a fiecăreia dintre aceste șapte unități politice:
1.Regatul Arabiei Saudite
Regatul Arabiei Saudite reprezintă 850.000 de mile pătrate din peninsula Arabică. Populația sa este estimată la zece milioane, iar capitala sa este Riyadh.
provinciile „maritime” ale Regatului sunt Hijaz și Aseer pe Marea Roșie. Câmpia îngustă de coastă din Tihama se desfășoară paralel cu Marea Roșie.
orașele gemene Mecca și Medina se află în provincia Hijaz. Hijaz, prin urmare, este țara Sfântă a Islamului. Populația din Hijaz este estimată la două milioane, iar suprafața sa este de 135.000 de mile pătrate. Alte orașe și orașe din Hijaz sunt Jeddah, portul Mecca, și principalul centru comercial al țării; Yenbo, portul Medina; Ta ‘ if, o stație de deal din sud-estul Mecca, și capitala de vară a Regatului; Khyber, Tabuk și Tayma.
„marele proiect” al Islamului a fost perfecționat în Hijaz, iar istoria nașterii și creșterii sale este legată în mod inextricabil de această provincie care o face centrul lumii musulmane.
Aseer este Fâșia relativ fertilă de câmpii și munți de coastă din sud-vest, la nord de Yemen, cu unele vârfuri care cresc până la 10.000 de picioare și precipitații suficiente pentru a permite agricultura terasată. Faimoasa stație de deal din Abha și așezarea agricolă importantă din Jizan se află în Aseer. Jizan este portul pentru Aseer.
Najd este highland central al Arabiei, cu o altitudine medie de 3000 de picioare. Caracteristica dominantă a topografiei sale este sistemul montan numit Tuwayq. Riyadh, capitala regatului, se află în Najd. Oazele Buraydah și Hayil se află în partea de nord a Najd.
Al-Hasa sau Provincia de Est se află în Golful Persic. Tot petrolul și gazul Regatului se găsesc în această provincie. De asemenea, are oazele importante ale lui Hofuf și Qatif. Principalele centre comerciale ale provinciei sunt Al-Khobar și orașul port Dammam. Alte orașe importante sunt Dhahran și Ras Tanura.
Ruba’-Al-Khali (cartierul gol) din sud este cel mai mare corp continuu de nisip din lume și acoperă o suprafață de 250.000 de mile pătrate. Pentru arabi, este cunoscut pur și simplu ca „ar-Ramal” (Nisipurile). Este un deșert aproape lipsit de viață și este una dintre cele mai izolate și pustii regiuni ale lumii.
An-Nufud din nordul peninsulei este al doilea deșert ca mărime din Arabia. Este de 30.000 de mile pătrate în zonă.
Republica Yemen
Republica Yemen se află în sudul și sud-vestul Peninsulei Arabe, cu o populație de 11 milioane și o suprafață de 190.000 de mile pătrate. Este singura parte a peninsulei care primește ploi musonice, ceea ce o face cea mai fertilă și populată parte a zonei. Cel mai înalt munte al Arabiei, An-Nabi Sho ‘ AIB, se află în Yemen și atinge o înălțime de 12.350 de picioare.
Sana ‘ este capitala și cel mai mare oraș din țară. Se află la o altitudine de 7200 de picioare și este remarcat pentru climatul său sănătos. Aden este capitala comercială. Al-Mocha, al-Hodaydah, Ta ‘ izz și Mukalla sunt alte orașe. Sayun și Shibam sunt orașe renumite pentru zgârie-nori.
Sultanatul Oman
Sultanatul Oman ocupă colțul de Sud-Est al peninsulei arabe și este format din regiunile Oman și Dhofar. Are o populație de un milion și o suprafață de 90.000 de mile pătrate. Muscat este capitala și Matrah este cel mai mare oraș.
Emiratele Arabe Unite
Emiratele Arabe Unite cuprind cele șapte state Abu Dhabi, Dubai, Ajman, Sharjah, Fujairah, Ras El-Khaimah și Umm el-Quiwain. Ei adăuga până la un total de 32.000 de mile pătrate, și o populație de 500.000. Capitala Uniunii este Abu Dhabi, care este, de asemenea, cel mai mare și cel mai important oraș al Emiratelor.
Statul Qatar
Qatar are o suprafață de 4250 mile pătrate și o populație de 200.000. Capitala sa este Doha. Qatar are cea mai mică populație din orice stat Arab.
statul Bahrain
Bahrain este un grup de 30 de insule, cu o suprafață totală de 240 de mile pătrate și o populație de 300.000. Manama, capitala, se află pe insula Bahrain, iar Muharraq este al doilea oraș ca mărime din grupul de insule.
statul Kuweit
Kuweit este 6200 mile pătrate în zonă, și are o populație de 1,5 milioane de locuitori. Kuweit City este capitala.
clima
deși Tropicul Cancerului trece prin centrul Peninsulei Arabe, pământul nu este tropical. Verile sale sunt lungi și extrem de calde, cu temperaturi în creștere la fel de mare ca 130 de grade Fahrenheit în multe locuri. Iernile sunt scurte și reci. Precipitațiile sunt reduse, în medie patru centimetri pe an. Colțul de sud-vest, cu toate acestea, devine precipitații relativ abundente, la fel de mult ca douăzeci de centimetri.
vegetație
vegetația este în general foarte rară din cauza lipsei de ploaie și datorită conținutului ridicat de sare din sol. Copacii adevărați sunt rare, iar arbuștii sunt obișnuiți. Toate plantele au trebuit să se adapteze la condițiile existenței deșertului.
palmierul de curmale crește oriunde există apă. Este cel mai important copac cultivat din întreaga peninsulă. Fructe data este discontinue de mulți arabi, și copac furnizează lemn valoroase și alte produse secundare. Tamariscul și salcâmii se găsesc și în multe părți ale țării.
principalele cereale din Arabia sunt grâul, orzul, ovăzul, porumbul și meiul. Cafeaua crește în Yemen; iar bumbacul crește, în cantități diferite, în Yemen și în Oman. Fructul de mango a fost cultivat cu succes în oazele provinciei Al-Hasa din Arabia Saudită, iar palma de nucă de cocos crește în Oman. Astfel de” păduri ” ca Arabia are, sunt câteva grupuri de ienuperi în zonele muntoase din Yemen.
ecologia Arabiei cea mai importantă componentă a ecologiei peninsulei arabe este apa. Prezența sau absența sa i-a modelat istoria într-o mare măsură. Coloniștii au fost atrași de locul Mecca din Hijaz prin prezența primăverii descoperite de Hajra, soția lui Ibrahim și mama lui Ismael, și a fost numită de ea ca Zamzam. Asigurați de disponibilitatea apelor sale tarte în toate anotimpurile, au construit orașul Mecca în jurul său.
hidrosfera regiunii este formată din puțuri, torente și viituri. Întreaga zonă este lipsită de râuri și pâraie, cu excepția hajarului lung de șaizeci de mile din Republica Yemen. Dar chiar și acesta nu este un pârâu peren, ci devine un pârâu numai atunci când ploile torențiale cad în bazinul său.
un factor nou și complex de o importanță geopolitică extraordinară este prezența unor vaste rezervoare de petrol în peninsula Arabică. În 1900, întreaga peninsulă era slab populată și era pustie, săracă și izolată. A fost una dintre puținele regiuni din lume aproape neatinsă de influența occidentală.
apoi a venit petrolul și totul s-a schimbat. Arabia Saudită și-a vândut prima concesiune în 1923, iar primul puț de producție a fost forat în 1938. În câțiva ani, veniturile anuale din petrol au depășit 1 milion de dolari. Regatul a trecut marca de 1 miliard de dolari în 1970; marca de 100 de miliarde de dolari în 1980.
viața în Arabia Saudită și în celelalte șeici producătoare de petrol din Golful Persic a fost transformată de efectele noii bogății – averi spectaculoase, dezvoltare economică rapidă, sosirea forței de muncă străine, influență internațională – poate mai radical decât viața a fost transformată oriunde altundeva în orice moment în experiența umană.
bogăția petrolului schimbă fața pământului în numeroase părți ale Arabiei Saudite și ale șeicilor din Golf. A făcut posibilă înrolarea tehnologiei moderne pentru a extrage apa din adâncimi mari sau pentru a converti apa de mare prin desalinizare și pentru a aduce terenuri sterpe cultivate folosind-o pentru irigații.
recuperarea terenurilor pentru agricultură schimbă, de asemenea, caracterul demografic al peninsulei. Triburile nomade sunt rădăcini izbitoare în așezările permanente ori de câte ori disponibilitatea apei este asigurată.Cele mai sofisticate tehnici sunt aplicate în încercarea de a controla mișcarea nisipului și de a îmblânzi un mediu ostil.
cel mai important animal din Arabia a fost cămila. Cămila arabă este soiul cu o singură cocoașă, sau Dromedar, față de cămila cu două cocoașe din Asia Centrală, Bactrianul. Dromedarul are copite plate, largi, cu talpă groasă, care nu se scufundă în nisip și poate călători pe distanțe lungi în deșert.
laptele cămilei a constituit o parte importantă a dietei arabilor din deșert, iar părul de cămilă a fost folosit de ei pentru a-și face corturile. Prin urmare, cămila era indispensabilă pentru supraviețuirea în deșert.
dar uimitor și incredibil, cămila a dispărut aproape din Arabia Saudită și din toate șeicile din Golful Persic. William J. Polk scrie în cartea sa, Passing Brave, publicată de Alfred A. Knopf, New York, în 1973:
„cu puțin timp înainte de moartea sa în 1960, marele explorator englez al deșertului, St.John Philby, a profețit că în treizeci de ani Arabia nu va avea cămile. El a fost râs atunci, dar astăzi se pare că profeția lui ar fi fost prea generos. Cămila și parazitul ei, nomadul, au dispărut aproape din Arabia.
astfel, Epoca care a început cu aproximativ 3000 de ani în urmă cu domesticirea cămilei, se încheie. Cămila a jucat un rol major în ascensiunea civilizației.”
camioanele Diesel, trenurile și avioanele cu reacție au luat locul cămilelor și rulotelor de cămile. Majoritatea arabilor călătoresc acum cu mașina sau cu avionul. Cămilele și caravanele de cămile au devenit „învechite” în Arabia.