Gia Carangi a fost considerată „primul supermodel din lume”, precedând recolta de supermodele care ar schimba industria de modelare în anii 1990. imaginile Gia Carangi au împodobit copertele revistelor de top din lume în timpul carierei sale de scurtă durată la sfârșitul anilor ’70 și începutul anilor ’80. De fapt, la începutul carierei sale a fost prezentată pe coperta Cosmopolitan de două ori în intervalul de cinci luni și a făcut copertele Vogue franceze, britanice și americane. Aspectul ei androgin, borderline tomboy și tenul măslin au contrastat favorabil cu modelele cu ochi albaștri cu părul blond, care fuseseră populare până atunci, și a fost descrisă odată ca un „punk frumos, o fată butch pin-up.”
Gia era foarte solicitată și, dacă nu ar fi fost dependența de droguri și alte obiceiuri autodistructive, cariera ei și-ar fi consolidat moștenirea alături de supermodele celebre precum Naomi Campbell, Linda Evangelista și Cindy Crawford. Dar ceea ce Gia este probabil cel mai bine cunoscut pentru este auto-distrugerea ei rapidă, care a dus în cele din urmă la moartea ei prematură.
cum a murit Gia Marie Carangi? Ea a contractat un virus care distrugea lumea la acea vreme și unul despre care comunitatea medicală știa puțin — HIV, care în curând se transformase complet în SIDA. Lovită de boală, devastată de abuzul de droguri, fără niciun ban, abandonată de toți prietenii ei, Gia a murit liniștită într-un pat de spital în 1986, doar cu mama ei alături. Avea 26 de ani.
în 1998, HBO a produs un film despre viața scurtă, frumoasă și nesăbuită a lui Gia Carangi, cu Angelina Jolie în rol principal. Dar pentru cei mai mulți care nu au văzut filmul, Gia este puțin cunoscută: o figură întunecată, liniștită, dar importantă din istoria industriei de modelare și din ascensiunea supermodelului.