de-a lungul a peste 400 de ani, istoricii continuă să cerceteze și să descopere lucruri noi despre Imperiul Britanic. Și astăzi, mai mult ca niciodată, oamenii recunosc, pun la îndoială și înțeleg întreaga poveste din spatele acestei părți importante a istoriei lumii. Să aflăm mai multe în faptele Imperiului Britanic…
faptele Imperiului Britanic
în secolul al 16 – lea, Marea Britanie a început să-și construiască imperiul-răspândind stăpânirea și puterea țării dincolo de granițele sale printr-un proces numit ‘imperialism’. Acest lucru a adus schimbări uriașe societăților, industriilor, culturilor și vieții oamenilor din întreaga lume.
ce este un imperiu?
Imperiul este un termen folosit pentru a descrie un grup de teritorii conduse de un singur conducător sau stat. Imperiile sunt construite de țări care doresc să controleze terenuri în afara granițelor lor. Aceste terenuri pot fi aproape de sau chiar mii de kilometri distanță. De exemplu, Imperiul Roman (secolele 1-5 D.HR.) se întindea tot drumul din Marea Britanie până în Egipt.
de – a lungul istoriei, Constructorii Imperiului au introdus noi oameni, practici și reguli în noile lor pământuri și au folosit resursele sale pentru propriul lor câștig, în detrimentul indigenilor-oamenii care au locuit mai întâi pământul. Acest proces se numește colonialism. Acest lucru nu a fost diferit cu Imperiul Britanic…
ce a fost Imperiul Britanic?
Imperiul Britanic este un termen folosit pentru a descrie toate locurile din întreaga lume care au fost odată conduse de Marea Britanie. Construit de-a lungul multor ani, a crescut pentru a include zone întinse din America de Nord, Australia, Noua Zeelandă, Asia și Africa, precum și părți mici din America Centrală și de Sud.
cât de mare a fost Imperiul Britanic?
dimensiunea Imperiului Britanic – cantitatea de pământ și numărul de persoane aflate sub stăpânirea britanică – s-au schimbat în dimensiune de-a lungul anilor. La apogeul său în 1922, era cel mai mare imperiu pe care lumea îl văzuse vreodată, acoperind aproximativ un sfert din suprafața terestră a Pământului și stăpânind peste 458 de milioane de oameni.
de ce a vrut Marea Britanie* un imperiu?
secolul al 16 – lea este adesea denumit ‘epoca descoperirii’ – o nouă gândire despre lume și o mai bună construcție navală au dus la mai multă explorare și descoperirea de noi terenuri.
Anglia, în ceea ce este acum Marea Britanie, dorea mai mult teren în străinătate unde să poată construi noi comunități, cunoscute sub numele de colonii. Aceste colonii ar oferi Angliei materiale valoroase, cum ar fi metalele, zahărul și tutunul, pe care le-ar putea vinde și altor țări.
coloniile au oferit, de asemenea, oportunități de a face bani pentru englezii bogați și au oferit săracilor și șomerilor Angliei noi locuri de trai și noi locuri de muncă.
dar nu erau singuri. Alte țări europene explorau, de asemenea, lumea, descoperind noi terenuri și construind imperii – cursa a continuat, iar Anglia nu a vrut să fie lăsată în urmă…
*abia în 1707 Scoția s-a alăturat Angliei și țării Galilor pentru a deveni Regatul Marii Britanii.
unde au fost primele colonii?
primele colonii engleze au fost în America de nord, la acea vreme cunoscută sub numele de ‘Lumea Nouă’. Crearea coloniilor nu a fost o sarcină ușoară pentru englezi! În 1585, faimosul explorator Sir Walter Raleigh a încercat și nu a reușit să construiască o așezare engleză într-un loc numit Roanoke din Virginia. Abia în 1607 Căpitanul John Smith a fondat prima colonie engleză permanentă la Jamestown în Virginia.
Primul Imperiu Britanic’
în timp, englezii ar revendica tot mai multe teritorii. Acest lucru însemna uneori lupta cu alte națiuni europene pentru a-și prelua coloniile.
de-a lungul secolelor 17 și 18, Anglia a câștigat colonii majore în America de Nord și mai la sud în Indiile de Vest, cunoscute astăzi sub numele de Insulele Caraibe. Aici, clima era perfectă pentru cultivarea culturilor precum zahărul și tutunul, așa că au înființat ferme cunoscute sub numele de plantații.
decontările comerciale au fost, de asemenea, create în India de către o companie numită Compania Indiilor de Est. Această companie a devenit atât de puternică, încât a permis Angliei să controleze comerțul cu bunuri de lux precum mirodenii, bumbac, mătase și ceai din India și China și chiar a influențat politica.
anii 1775-1783 au fost un punct de cotitură în istoria britanică, deoarece națiunea a pierdut o mare parte din imperiul său în războiul American de Independență. Simțindu-se’ American ‘mai degrabă decât’ britanic ‘ și resentimente de a trimite bani înapoi în Marea Britanie, 13 colonii din America de nord s-au unit și au luptat pentru a fi libere de stăpânirea Britanică. Cu ajutorul Spaniei, Franței și Olandei, au câștigat războiul și au câștigat independența, devenind Statele Unite ale Americii. Aceasta a marcat sfârșitul a ceea ce se numește acum Primul Imperiu Britanic.
‘Al Doilea Imperiu Britanic’
deși Marea Britanie a pierdut o mare parte din teritoriile sale din America de Nord, a revendicat noi teritorii la sfârșitul secolului al 18-lea și începutul secolului al 19-lea, formând ‘Al Doilea Imperiu Britanic’. Coloniile au fost fondate în părți din Australia și mai târziu Trinidad și Ceylon (acum Sri Lanka), Singapore și Hong Kong (China), precum și în alte părți ale Asiei.
din 1881 până în 1902, Marea Britanie a concurat cu alți constructori de imperiu European în ceea ce a devenit cunoscut sub numele de Scramble for Africa. La începutul anilor 1900, părți uriașe din Africa – inclusiv Egipt, Kenya, Nigeria și zone întinse din Africa de Sud – toate au intrat sub stăpânirea Britanică. Imperiul Britanic a fost mai mare și mai puternic ca niciodată…
ca Regină a Marii Britanii, Regina Victoria a fost, de asemenea, regina tuturor țărilor din Imperiul Britanic. A fost chiar Împărăteasa Indiei! Aici este ilustrată pe un timbru poștal Canadian în timpul domniei sale.
Imperiul Britanic și popoarele indigene
puterea și bogăția pe care Marea Britanie le – a câștigat pe măsură ce și-a construit imperiul au venit cu un preț și, în mod tragic, prețul a fost plătit în mare parte de popoarele indigene-triburi și comunități care au trăit în așa-numitele ‘noi’ țări ale Marii Britanii de secole.
tratamentul nedrept al popoarelor indigene a urmat cursul Imperiului Britanic. De exemplu, în America de Nord, localnicii au fost profitați de comercianții lacomi, jefuiți de pământul lor și chiar s-au confruntat cu violență și moarte din mâinile coloniștilor britanici.
în timpul celui de – al doilea război mondial, India a suferit unele dintre cele mai grave foamete (lipsa hranei) din istoria omenirii, parțial cauzată de faptul că guvernul britanic a luat provizii vitale de la poporul Indian pentru a sprijini efortul de război în altă parte-provocând moartea a milioane de oameni.
populațiile indigene din Africa au fost afectate în milioane lor. Britanicii au luat materiale valoroase precum aurul, sarea și fildeșul din Africa și l-au trimis înapoi în Marea Britanie și în alte părți. Britanicii au fost, de asemenea, puternic implicați în comerțul Transatlantic cu sclavi din Africa de Vest – mai multe despre asta, în secțiunea următoare.
multe popoare indigene, inclusiv australienii indigeni, și-au pierdut nu doar pământul, mâncarea și posesiunile, ci și tradițiile. Când coloniștii britanici au sosit, au înlocuit cu forța credințele, limba și tradițiile populațiilor indigene cu ale lor, îndepărtându-și identitățile culturale.
guvernele și coloniștii au stabilit noi granițe și granițe terestre care au împărțit populația locală în noi țări și categorii care nu le reprezintă sau nu reflectă moștenirea, istoria și obiceiurile lor. În unele țări, aceste schimbări sunt încă o sursă de conflict, chiar și acum.
astăzi, multe comunități indigene încearcă să se reconecteze cu moștenirea pe care britanicii au încercat să o șteargă, sărbătorindu-și identitățile culturale și protejându-le pentru viitor.
sclavia și Imperiul Britanic
una dintre cele mai oribile părți ale istoriei Imperiului Britanic a fost implicarea sa în comerțul cu sclavi – oameni care au fost făcuți proprietatea altora și forțați să se supună cerințelor proprietarilor lor.
de – a lungul istoriei, sclavia a existat pe toate continentele și în multe societăți, dar când imperialiștii europeni au ajuns în Africa în secolul al 15-lea, au început cea mai organizată operațiune de sclavi pe care lumea a văzut-o vreodată-comerțul Transatlantic cu sclavi.
în următorii 400 de ani, comercianții europeni au cumpărat și vândut aproximativ 12 milioane de oameni africani, care au fost luați cu forța din casele lor și expediați peste ocean în America și Europa, unde cumpărătorii lor i-au forțat să lucreze.
dintre cei 12 milioane de africani, se estimează că comercianții britanici de sclavi au cumpărat și vândut peste 3 milioane de oameni – deși se crede că doar 2,7 milioane au supraviețuit călătoriei – timp în care au fost împachetați cu cruzime pe nave în condiții aglomerate și murdare. Mulți oameni înrobiți erau doar copii, ca tine, și erau separați de părinții și frații lor.
sclavia a făcut Marea Britanie incredibil de bogată. Le – a oferit proprietarilor de sclavi forță de muncă neplătită pentru a cultiva articole scumpe precum zahăr, tutun și bumbac, pe care le puteau vinde cu profituri uriașe-în detrimentul sclavilor și al țărilor lor de origine. De asemenea, a finanțat în mare măsură Revoluția Industrială a Marii Britanii, care a continuat doar să facă Marea Britanie mai bogată.
Marea Britanie a interzis comerțul cu sclavi în imperiul său în 1807 (cunoscut sub numele de abolire), dar au mai trecut 26 de ani până când a scos în afara legii sclavia cu totul (cunoscută sub numele de emancipare). Deși, chiar și atunci când erau liberi, foștii sclavi au continuat să sufere în societățile rasiste. Oamenii i-au considerat mai puțin importanți decât oamenii albi și au folosit aceste credințe pentru a-i ajuta să justifice fosta tranzacționare a oamenilor înrobiți.
chiar și atunci când sclavia a fost abolită, foștii proprietari de sclavi au fost despăgubiți de Guvernul britanic pentru pierderea proprietății lor umane. Nici o compensație nu a fost plătită oamenilor înrobiți înșiși! Suma compensației a fost vastă și, de fapt, împrumutul luat pentru a-l plăti era încă plătit de contribuabilii britanici încă din 2015!
mulți foști proprietari de sclavi au continuat să – și investească banii de compensare în afaceri – dintre care unele există și astăzi-sau în proiecte de dezvoltare precum căile ferate britanice. Prin urmare, chiar dacă sclavia s-a încheiat, moștenirea sa a continuat să trăiască.
de fapt, puteți vedea încă dovezi ale profiturilor sclaviei în Marea Britanie astăzi. Aruncați o privire la impresionantele clădiri din secolele 18 și 19 care aliniază orașe precum Londra, Liverpool și Bristol și casele grandioase și impunătoare din mediul rural britanic.
*sclavia a continuat în teritoriile conduse de Compania Indiilor de Est până în 1843.
de ce s-a prăbușit Imperiul Britanic?
de-a lungul secolului 20, Imperiul Britanic s-a destrămat în etape. După primul război mondial (1914-1918) a existat un sentiment de ‘naționalism’ care a cuprins globul, prin care țările ar trebui să aibă dreptul de a fi independente și de a se conduce singure. În 1926, Canada, Australia, Noua Zeelandă și Africa de Sud au devenit independente, ceea ce înseamnă că nu mai erau sub controlul britanic.
deci, de ce acestor țări li s-a acordat mai întâi independența? Ei bine, până în acest moment aceste țări aveau populații albe mari de origine europeană, trăind sub conducerea guvernelor formale. Prin urmare, au fost considerați mai experimentați și mai capabili să-și conducă propria țară cu succes, ceea ce ar aduce beneficii imperiului în ansamblu. Opiniile rasiste susținute de britanici la acea vreme au însemnat că altor colonii britanice – cu populații mari de oameni care nu sunt albi-nu li s – a acordat independența, chiar și atunci când au cerut-o…
în următoarele decenii, cu toate acestea, coloniile rămase au continuat să facă presiuni pentru independență. După Al Doilea Război Mondial, Marea Britanie nu mai avea bogăția sau puterea de a gestiona un imperiu de peste mări. Multe colonii luptaseră pentru britanici în timpul războiului (deși oamenilor de culoare li s-au acordat în principal poziții de rang inferior) și își făceau propriile planuri de Independență.
în 1947, India și-a câștigat independența, iar din anii 1950 până în anii 1980, coloniile africane au luptat și și-au câștigat independența. Ultima colonie Britanică semnificativă, Hong Kong, a fost returnată în China în 1997. Ceea ce a avut nevoie de sute de ani pentru a construi, a fost defalcat mult mai repede!
acestea fiind spuse, există câteva fragmente mici ale Imperiului Britanic care există și astăzi, cunoscute sub numele de ‘Teritoriile Britanice de peste mări’. Acestea sunt în principal țări autonome separate de Regatul Unit, care continuă să împartă o legătură cu Marea Britanie. Acestea includ Anguilla, Bermuda, Teritoriul Antarcticii Britanice, Teritoriul Britanic al Oceanului Indian, Insulele Virgine Britanice, Insulele Cayman, Insulele Falkland, Gibraltar, Monserrat, Insulele Pitcairn, Sfânta Elena, Ascension și Tristan da Cunha, Georgia de Sud și Insulele Sandwich de Sud și Insulele Turks și Caicos.
Lupta pentru independență
un timbru poștal Indian își amintește mișcarea ‘Quit India’ din 1942, care a luptat pentru eliberarea de stăpânirea Britanică.
în eforturile lor de a se elibera de stăpânirea Britanică, mulți oameni au fost tratați cu cruzime – și, în unele cazuri, cererile și protestele au fost întâmpinate cu violență din partea forțelor britanice.
în 1919, de exemplu, într-un eveniment cunoscut sub numele de masacrul de la Amritsar, britanicii au închis și ucis mii de indieni care participau la un protest pașnic de Independență.
ani mai târziu, în Kenya anilor 1950, unul dintre cele mai oribile evenimente din istoria britanică a avut loc în timpul revoltei Mau Mau. Ca răspuns la proteste și revolte violente, britanicii i – au executat pe kenyeni și i-au închis pe mulți în lagăre, unde au fost forțați să trăiască în condiții inumane-și chiar torturați. Estimările privind numărul de kenyeni afectați variază enorm, dar mulți cred că mii au fost executați, zeci de mii închiși și peste un milion au fost forțați să-și părăsească casele și să trăiască în altă parte.
adevărul despre ceea ce s-a întâmplat în Kenya a fost ascuns timp de mulți ani și a ieșit cu adevărat la iveală abia în 2013, după ce un grup de victime kenyene a câștigat o bătălie în instanță care a forțat guvernul britanic să-și ceară scuze și să le plătească despăgubiri pentru suferințele lor.
ce este comunitatea?
pe măsură ce Imperiul Britanic a început să cadă, a fost înlocuit de ceea ce astăzi se numește Commonwealth (sau Commonwealth of Nations) – o organizație la care țările pot alege să se alăture sau să plece. A început în 1931, când Regatul Unit, Australia, Noua Zeelandă și Africa de Sud au format Commonwealth-ul britanic al Națiunilor. Astăzi, este alcătuit din peste 50 de țări care lucrează și fac comerț împreună. Ele împărtășesc, de asemenea, un set comun de valori, inclusiv alegeri politice corecte, respectarea drepturilor omului și acțiuni în direcția păcii internaționale.
știai? Regina este șeful Commonwealth-ului. Asta înseamnă că nu este doar regina Regatului Unit, ci și regina a peste 50 de țări din întreaga lume!
ce părere avem despre Imperiul Britanic astăzi?
până când Imperiul Britanic a ajuns la capăt, și-a lăsat cu adevărat amprenta asupra lumii. Țările au cunoscut schimbări sociale, economice și politice uriașe sub stăpânirea Britanică. Dar ceea ce a lăsat Imperiul Britanic în urmă este un subiect complex care este pus la îndoială și discutat până în prezent…
în trecut, britanicii priveau în mare măsură cu mândrie imperiul său, ca o perioadă care a adus putere și bogăție în Marea Britanie, finanțând noi invenții interesante, tehnologie, comerțul cu bunuri exotice și ajutând alte țări să se ‘modernizeze’.
când imperiul era construit, britanicii credeau în mare măsură că fac ceea ce trebuie. În ochii lor, ei îmbunătățeau și dezvoltau terenuri și aduceau ordine în țările non-albe care – din cauza atitudinilor rasiste – credeau că sunt ‘necivilizate’ și ‘înapoiate’. Britanicii credeau, de asemenea, că fac lucrarea lui Dumnezeu prin răspândirea creștinismului – pe care îl considerau a fi religia ‘corectă’.
astăzi, aceste atitudini britanice se schimbă. Oamenii învață mai multe despre greșelile pe care Imperiul le-a forțat popoarelor indigene și despre daunele de lungă durată pe care le-a lăsat pe teritoriile sale de peste mări, mult timp după terminarea Imperiului.
în timp ce imperiul a făcut Marea Britanie mai bogată, pământurile sale de peste mări au devenit mai sărace, deoarece o mare parte din avere a fost luată și trimisă înapoi în Marea Britanie sau de care se bucurau proprietarii de terenuri britanici. Acest lucru a creat mari diferențe în bogăție – nu numai între țări, ci și între oameni de rase diferite.
în societățile din Imperiul Britanic, oamenii de origine europeană (cu pielea albă) erau văzuți ca ‘superiori’ și aveau mai multă bogăție, drepturi și privilegii decât indigenii, în special sclavii și, mai târziu, descendenții lor – care aveau pielea mai închisă sau neagră.
în SUA, chiar și după abolirea sclaviei în 1865, afro-americanii s-au confruntat cu prejudecăți și discriminări uriașe, fiind tratați ca fiind inferiori cetățenilor albi. La fel s-a întâmplat și în Africa de Sud, unde a fost introdus un sistem rasist, numit apartheid, pentru a ține oamenii albi și negri separați.
de fapt, în urma imperialismului European, oamenii de culoare au trebuit să muncească din greu pentru drepturi și oportunități egale. Din păcate, această luptă este încă în desfășurare în țări din întreaga lume, inclusiv în Regatul Unit. Chiar dacă legile stat toată lumea ar trebui să fie tratate în mod egal, indiferent de rasă, oamenii continuă să se confrunte cu greutăți și dezavantaje din cauza culorii pielii lor.
vestea bună este că tot mai mulți oameni vorbesc împotriva rasismului și vocile lor sunt auzite. Și din fericire astăzi, mai mult ca oricând, Organizații, Organizații de caritate, guverne și persoane din întreaga lume lucrează împreună pentru a crea un viitor în care toată lumea este tratată corect și în mod egal.
și vă poate ajuta, de asemenea!
– trateaza-i pe toti in mod egal, indiferent de culoarea pielii lor.
– dacă vedeți sau auziți pe cineva care este tratat nedrept, din cauza locului de unde provine sau a felului în care arată, spuneți unui adult de încredere, ca un părinte sau profesor.
– descoperiți poveștile unor figuri celebre care au luptat pentru egalitate, precum Rosa Parks, Nelson Mandela și Martin Luther King.
ce părere ai despre faptele noastre despre Imperiul Britanic? Lasă-ne un comentariu și anunță-ne!
Imagini Getty Images: harta Imperiului Britanic în întreaga lume (172849572), ilustrația Jamestown, St Helena (1130096285), gravura pe lemn A Tobago (1211948053), timbru poștal Canada (93298541), indigeni polinezieni și Australieni (1201874497), oameni înrobiți care urcă pe o navă (157479463), Imperiul Britanic 1914 hartă (96229510), Quit India timbru poștal (175417247), Commonwealth of Nations steaguri (135350558), oameni de hârtie (1187828086).
Cuvinte de: Paul Kane și Molly Groarke
mulțumiri speciale Muzeului colonialismului britanic și Imperiului Britanic & colecția Commonwealth.
Likes