civilizația occidentală

feudalismul a fost un set de obiceiuri legale și militare în Europa medievală care a înflorit între secolele 9 și 15. Poate fi definit în linii mari ca un sistem de structurare a societății în jurul relațiilor derivate din deținerea de pământ, cunoscut sub numele de fief sau fief, în schimbul serviciului sau al muncii.

versiunea clasică a feudalismului descrie un set de obligații legale și militare reciproce între nobilimea războinică, care se învârt în jurul celor trei concepte cheie ale Lorzilor, vasalilor și feudelor. Un domn era în termeni generali un nobil care deținea pământ, un vasal era o persoană căreia i s-a acordat posesia Pământului de către Domnul, iar un fief era ceea ce era cunoscut pământul. În schimbul folosirii fiefului și a protecției Domnului, vasalul ar oferi un fel de serviciu Domnului. Au existat multe varietăți de proprietate feudală, constând în serviciul militar și non-militar. Obligațiile și drepturile corespunzătoare dintre Domn și vasal cu privire la fief au stat la baza relației feudale.

feudalismul, în diferitele sale forme, a apărut de obicei ca urmare a descentralizării unui imperiu, în special în Imperiile carolingiene, care nu aveau infrastructura birocratică necesară pentru a sprijini cavaleria fără capacitatea de a aloca terenuri acestor trupe montate. Soldații călare au început să asigure un sistem de stăpânire ereditară asupra pământului alocat, iar puterea lor asupra teritoriului a ajuns să cuprindă sferele sociale, politice, judiciare și economice.

multe societăți din Evul Mediu erau caracterizate de organizații feudale, inclusiv Anglia, care era cea mai structurată societate feudală, Franța, Italia, Germania, Sfântul Imperiu Roman și Portugalia. Fiecare dintre aceste teritorii a dezvoltat feudalismul în moduri unice, iar modul în care înțelegem feudalismul ca un concept unificat astăzi se datorează în mare parte criticilor după dizolvarea sa. Karl Marx a teoretizat feudalismul ca o societate precapitalistă, caracterizată prin puterea clasei conducătoare (aristocrația) în controlul lor asupra terenurilor arabile, ducând la o societate de clasă bazată pe exploatarea țăranilor care cultivă aceste pământuri, de obicei sub iobăgie și în principal prin muncă, produse și chirii de bani.

în timp ce scriitorii moderni precum Marx subliniază calitățile negative ale feudalismului, istoricul francez Marc Bloch susține că țăranii erau o parte integrantă a relației feudale: în timp ce vasalii îndeplineau serviciul militar în schimbul fiefului, țăranii efectuau muncă fizică în schimbul protecției, obținând astfel unele beneficii în ciuda libertății lor limitate. Feudalismul a fost astfel un sistem social și economic complex definit de ranguri moștenite, fiecare dintre ele posedând privilegii și obligații sociale și economice inerente. Feudalismul a permis societăților din evul mediu să păstreze o structură politică relativ stabilă, chiar dacă puterea centralizată a imperiilor și regatelor a început să se dizolve.

structura statului Feudal în Anglia

feudalismul în Anglia secolului al 12-lea a fost printre sistemele mai bine structurate și stabilite în Europa la acea vreme. Regele era „proprietarul” absolut al Pământului în sistemul feudal și toți nobilii, cavalerii și alți chiriași, numiți vasali, pur și simplu „dețineau” pământ de la rege, care se afla astfel în vârful piramidei feudale.

sub regele piramidei feudale se afla un chiriaș-șef (în general sub forma unui baron sau cavaler), care era vasal al regelui. Deținerea de la chiriașul – șef era un mesne chiriaș-în general un cavaler sau baron care era uneori chiriaș-șef în calitatea lor de deținător al altor feude. Sub chiriașul mesne, alți chiriași mesne s-ar putea ține unul de celălalt în serie.

vasalitate

înainte ca un domn să poată acorda cuiva pământ (un fief), el a trebuit să facă din acea persoană un vasal. Acest lucru a fost făcut la o ceremonie formală și simbolică numită ceremonie de laudă, care a fost compusă din Actul în două părți de omagiu și jurământ de fidelitate. În timpul omagiului, Domnul și vasalul au încheiat un contract în care vasalul a promis că va lupta pentru Domnul la comanda sa, în timp ce Domnul a fost de acord să-l protejeze pe vasal de forțele externe.

Roland își promite Fidelitatea lui Charlemagne. Roland (dreapta) primește sabia, Durandal, din mâinile lui Charlemagne (stânga). Dintr-un manuscris al unui chanson de geste, c. secolul 14.

odată ce ceremonia de laudă a fost finalizată, Domnul și vasalul se aflau într-o relație feudală cu obligații convenite unul față de celălalt. Principala obligație a vasalului față de Domnul era „ajutorul” sau serviciul militar. Folosind orice echipament pe care vasalul îl putea obține în virtutea veniturilor din fief, el era responsabil pentru a răspunde la apelurile la serviciul militar în numele Domnului. Această securitate a ajutorului militar a fost motivul principal pentru care Domnul a intrat în relația feudală. În plus, vasalul ar putea avea alte obligații față de Domnul său, cum ar fi participarea la curtea sa, fie că este vorba de moșier sau baronial, sau la curtea regelui.

obligațiile vasalului ar putea implica, de asemenea, furnizarea de „sfaturi”, astfel încât, dacă Domnul se confruntă cu o decizie majoră, el își va convoca toți vasalii și va organiza un consiliu. La nivelul conacului, aceasta ar putea fi o chestiune destul de banală a politicii agricole, dar ar putea include și condamnarea de către Domnul pentru infracțiuni, inclusiv pedeapsa capitală în unele cazuri. În curtea feudală a regelui, o astfel de deliberare ar putea include problema declarării războiului. Acestea sunt doar exemple; în funcție de perioada de timp și de locația din Europa, obiceiurile și practicile feudale au variat.

Feudalism în Franța

la originea sa, acordarea feudală a Pământului fusese văzută în termenii unei legături personale între Domn și vasal, dar cu timpul și transformarea feudelor în exploatații ereditare, natura sistemului a ajuns să fie văzută ca o formă de „politică a Pământului”. Secolul al 11-lea în Franța a văzut ceea ce a fost numit de istorici o „revoluție feudală” sau „mutație” și o „fragmentare a puterilor” care era diferită de dezvoltarea feudalismului în Anglia, Italia sau Germania în aceeași perioadă sau mai târziu. În Franța, județele și ducatele au început să se descompună în exploatații mai mici, pe măsură ce castellanii și seigneursii mai mici au preluat controlul asupra terenurilor locale și (așa cum au făcut familiile comitale înaintea lor) Lorzii mai mici au uzurpat/privatizat o gamă largă de prerogative și drepturi ale statului—cel mai important drepturile extrem de profitabile ale justiției, dar și taxele de călătorie, taxele de piață, taxele pentru utilizarea pădurilor, obligațiile de a folosi Moara Domnului etc. Puterea în această perioadă a devenit mai personală și descentralizată.