semnificația bătăliei de la Waterloo din 18 iunie 1815 este indisolubil legată de povestea incredibilă a unui singur om: Napoleon Bonaparte. Dar, deși în contextul vieții remarcabile și al carierei militare a lui Napoleon, faimoasa bătălie este cel mai bine amintită, impactul mai larg al lui Waterloo nu trebuie subestimat.
nu vă înșelați, evenimentele din acea zi sângeroasă au schimbat cursul istoriei. După cum a scris Victor Hugo, „Waterloo nu este o bătălie; este fața schimbătoare a universului”.
sfârșitul Războaielor Napoleoniene
Bătălia de la Waterloo a pus capăt războaielor napoleoniene O dată pentru totdeauna, zădărnicind în cele din urmă eforturile lui Napoleon de a domina Europa și aducând sfârșitul unei perioade de 15 ani marcate de războaie aproape constante.
desigur, Napoleon fusese deja învins cu un an mai devreme, doar pentru a scăpa de exilul din Elba și pentru a face un efort agitat pentru a-și reînvia aspirațiile militare pe parcursul „sute de zile”, o ultimă campanie de suflare care l-a văzut pe împăratul francez scos în afara legii conducând brațul Oquste du Nord în luptă cu A șaptea coaliție.
urmăriți acum
chiar dacă eforturile sale nu au fost niciodată susceptibile de a reuși, având în vedere nepotrivirea militară cu care s-au confruntat trupele sale, îndrăzneala renașterii lui Napoleon a pregătit, fără îndoială, scena pentru deznodământul dramatic al lui Waterloo.
dezvoltarea Imperiului Britanic
inevitabil, moștenirea lui Waterloo este împletită cu narațiuni concurente. În Marea Britanie, bătălia a fost anunțată ca un triumf galant, iar Ducele de Wellington a fost lăudat în mod corespunzător ca erou (Napoleon luând rolul de ticălos, desigur).
în ochii Marii Britanii, Waterloo a devenit un triumf național, o glorificare autoritară a valorilor britanice care a fost instantaneu demnă de sărbătoare și comemorare în cântece, poezii, nume de străzi și stații.
în narațiunea britanică a bătăliei de la Waterloo, Ducele de Wellington joacă rolul eroului.
într-o oarecare măsură, răspunsul Marii Britanii a fost justificat; a fost o victorie care a poziționat țara în mod favorabil, consolidându-și ambițiile globale și contribuind la crearea condițiilor pentru succesul economic care a urmat în epoca victoriană.
după ce i-a dat lovitura finală și decisivă lui Napoleon, Marea Britanie ar putea avea un rol de lider în negocierile de pace care au urmat și astfel ar putea forma o înțelegere care să se potrivească intereselor sale.
în timp ce alte state din coaliție au revendicat secțiuni din Europa, Tratatul de la Viena a dat Marii Britanii controlul asupra unui număr de teritorii globale, inclusiv Africa de Sud, Tobago, Sri Lanka, Martinica și Indiile de Est Olandeze, lucru care ar deveni esențial în dezvoltarea vastului comandament colonial al Imperiului Britanic.
se poate spune că în alte părți ale Europei, Waterloo — deși încă recunoscut pe scară largă ca decisiv — are în general o semnificație mai mică decât Bătălia de la Leipzig.
Ascultă acum
„o generație de pace”
dacă Waterloo a fost cel mai mare triumf militar al Marii Britanii, așa cum este adesea sărbătorit, cu siguranță nu datorează acest statut bătăliei în sine. Istoricii militari sunt, în general, de acord că bătălia nu a fost o mare vitrină a priceperii strategice a lui Napoleon sau a lui Wellington.
într-adevăr, se crede că Napoleon a făcut mai multe gafe importante la Waterloo, asigurându-se că sarcina lui Wellington de a deține firma a fost mai puțin dificilă decât ar fi putut fi. Bătălia a fost o baie de sânge la scară epică, dar, ca exemplu de doi mari lideri militari care își închid coarnele, lasă mult de dorit.
în cele din urmă, cea mai mare semnificație a Waterloo trebuie să fie cu siguranță rolul pe care l-a jucat în realizarea unei păci durabile în Europa. Wellington, care nu a împărtășit gustul lui Napoleon pentru luptă, se spune că le-a spus oamenilor săi: „dacă supraviețuiești, dacă stai acolo și îi respingi pe francezi, îți garantez o generație de pace”.
nu s-a înșelat; învingându-l în cele din urmă pe Napoleon, a șaptea coaliție a adus pacea, punând bazele unei Europe unificate în acest proces.