Si votre entreprise gère déjà les ressources du serveur et que vous recherchez une solution de périphérique de point de terminaison plus simple, vous pouvez envisager la technologie du client léger. Les clients légers sont plus flexibles, plus faciles à gérer et plus abordables que les ordinateurs portables et de bureau traditionnels. Surtout si votre entreprise se lance dans le cloud computing, un environnement client léger peut être un investissement intéressant.
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- Qu’est-ce qu’un client léger ?
- Comment fonctionne un client léger ?
- Avantages des clients légers
Qu’est-ce qu’un client léger?
Un client léger, ou client lean, est un type d’ordinateur qui repose entièrement sur sa connexion réseau pour accomplir des tâches. Un ordinateur portable ou un ordinateur de bureau typique — autrement appelé client épais ou client fat — dispose de la mémoire, du stockage et de la puissance de calcul nécessaires pour exécuter des applications et effectuer des tâches informatiques par lui-même. Un périphérique client léger, quant à lui, fonctionne comme un bureau virtuel, en utilisant la puissance de calcul résidant sur un serveur en réseau. Ces serveurs centraux peuvent être sur site ou basés sur le cloud.
Les clients ultra-minces, également appelés clients zéro, sont similaires aux ordinateurs clients légers, sauf qu’ils ne contiennent aucun stockage local. Alors que les clients légers conservent un système d’exploitation (OS) à configuration unique situé dans la mémoire flash de l’appareil, les clients zéro dépendent uniquement de la configuration et des ressources du serveur.
Les clients légers de bureau et d’ordinateur portable sont disponibles auprès d’un large éventail de fabricants. Certains se spécialisent dans les solutions client léger, tandis que d’autres, comme Dell et HP, fournissent des machines client léger aux côtés de clients épais dans le cadre d’un portefeuille plus large.
Comment fonctionne un client léger ?
L’informatique client léger est une question de simplicité. En tant que tels, les clients légers ont généralement juste assez de puissance de traitement, d’informations et de matériel pour accéder et utiliser les ressources informatiques d’un serveur distant. La plupart des clients légers ne peuvent pas exécuter d’applications ou stocker des données ou des documents par eux-mêmes.
Au lieu de cela, un client léger fonctionne comme un bureau virtuel pour se connecter aux applications, aux documents, aux données et au stockage sur des serveurs en réseau, où le travail réel est effectué. La plupart des clients légers exécutent des navigateurs Web et/ou des logiciels de bureau à distance, tels que Microsoft Terminal Services ou Citrix XenApp. Ces applications clientes permettent d’accéder à des ressources serveur centralisées.
Avec l’architecture client léger, vous exécutez l’environnement de bureau sur le serveur central et affichez à distance les écrans de bureau sur les périphériques clients. Pour gérer cela côté serveur, vous avez besoin d’un type spécial de logiciel appelé infrastructure de bureau virtuel (VDI). Le logiciel VDI crée les images de bureau, les stocke sur des serveurs et les envoie sur le réseau aux périphériques de point de terminaison. Bien que la virtualisation des postes de travail soit souvent une technologie réservée aux grandes entreprises, les clients légers la rendent plus accessible aux petites entreprises.
Avantages des clients légers
Un environnement client léger offre un certain nombre d’avantages aux PME qui gèrent déjà leurs propres serveurs.
Ces types d’appareils n’ont pas leurs propres disques durs, ventilateurs et autres pièces mobiles, ils sont donc plus petits, moins chers et plus simples à construire pour les fabricants que les ordinateurs portables ou de bureau traditionnels — et moins chers à acheter. Les clients légers Wyse mobiles de Dell, par exemple, ont un prix de départ nettement inférieur à celui de la plupart des autres ordinateurs portables Dell. De plus, un système d’exploitation client léger est plus léger que celui d’un client lourd, de sorte que le processus de configuration et de déploiement du client léger est beaucoup plus efficace.
Les appareils minces réduisent également les coûts de maintenance et les tracas des clients. Avec moins de pièces mobiles et très peu de logiciels de client léger fonctionnant sur l’appareil, moins de choses peuvent mal tourner avec un client léger, elles sont donc plus faciles à entretenir et à réparer. Si un matériel client léger tombe en panne, vous pouvez facilement échanger un remplacement sans perdre de productivité, car les employés ne stockent aucune donnée sur leur appareil client.
Comme tout est géré, stocké et sécurisé sur un serveur central, les systèmes de clients légers éliminent les problèmes d’installation, de mise à jour et de correction d’applications, de sauvegarde de fichiers ou de recherche de virus sur des ordinateurs individuels. Parce que les employés voient et n’ont accès qu’à ce dont ils ont besoin pour faire leur travail, les postes de travail des clients légers sont plus faciles à utiliser pour les personnes non techniques.
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Cet article a été initialement publié le 27 août 2009. Il a été mis à jour par Kaiti Norton.