O preço da glória Olímpica

Há uma tonelada de dinheiro a ser feito nas Olimpíadas, mesmo em um ano como este. A NBC pagou US $ 7,7 bilhões por direitos de transmissão para mostrar as Olimpíadas até 2032, e já vendeu US $1,25 bilhão em anúncios para os jogos de Tóquio. A Associated Press estima que o Comitê Olímpico Internacional (COI), que administra os Jogos Olímpicos, fará de US $3 bilhões a US $4 bilhões em direitos de televisão para os Jogos Olímpicos de 2020 atrasados. Um executivo da NBC disse acreditar que esses poderiam ser os jogos mais lucrativos de todos os tempos.

e, no entanto, grande parte dessa riqueza não será compartilhada com os ativos mais valiosos do evento: os próprios atletas.

cerca de 11.000 atletas estão competindo nos Jogos Olímpicos de 2020 e 4.000 atletas nas Paraolimpíadas (começando no final de agosto). Há mais de 600 atletas apenas na lista Olímpica e Paralímpica da equipe dos EUA. (Para os propósitos desta história, vou me concentrar principalmente em atletas americanos.) A grande maioria desses atletas não é rica ou próxima a ela.

você não pode assistir TV ou existir na internet agora sem encontrar um anúncio Simone Biles. A ginasta da Medalha de ouro olímpica recebeu muitos acordos de endosso bem merecidos e bem pagos alinhados. Mas ela é a exceção, não a regra. De acordo com uma pesquisa com atletas de elite de 48 países, mais da metade é financeiramente instável. E essa pesquisa foi feita antes da pandemia, o que piorou ainda mais as situações financeiras de muitos concorrentes porque tantas competições (que muitas vezes se traduzem em dinheiro) foram canceladas.

“tão impressionante quanto alguém como Simone Biles é ou Michael Phelps tem sido, suas histórias são contadas e suas realizações são relatadas e analisadas. Mas há histórias incríveis de pessoas que realmente precisam trabalhar em empregos regulares, dependendo de onde estão no mundo, para ganhar dinheiro apenas para que possam viver, e então estão fazendo seu treinamento em cima disso”, disse Lee Igel, professor clínico do NYU Tisch Institute for Global Sport.

a visão romantizada dos Atletas Olímpicos é que eles são amadores não remunerados apenas fazendo isso pelo amor ao esporte. Desde a década de 1970, as regras internacionais e americanas em torno do amadorismo e patrocínios relaxaram para dar lugar aos atletas serem compensados por seus esforços e conquistas. Restrições financeiras foram abandonadas e atletas profissionais podem competir em quase todos os eventos Olímpicos, exceto no wrestling.

ainda assim, há espaço para melhorias. Os atletas dos EUA que se esforçam para as Olimpíadas geralmente são deixados por conta própria em termos de financiamento de treinamento e viagens durante a maior parte de suas carreiras, e mesmo quando atingem o nível superior, eles podem receber um estipêndio que, embora útil, não é suficiente para a maioria viver. Acordos lucrativos de patrocínio não são abundantes. Grandes marcas não estão caindo sobre si mesmas para fazer negócios gigantes em esportes como judô ou Tiro Com Arco da mesma forma que podem ser para natação ou ginástica, ou correr o risco de um atleta que pode não fazer o corte Olímpico.”Se você não é um nome familiar, provavelmente não está no topo da cadeia alimentar de endosso”, disse John Grady, professor de direito esportivo da Universidade da Carolina do Sul.Além disso, algumas das restrições em torno de patrocínios e endossos de atletas tornam mais difícil para concorrentes menos conhecidos capitalizarem seu momento Olímpico ao sol. De acordo com a regra 40, implementada pelo COI em 1991, apenas patrocinadores e parceiros Olímpicos oficiais — que presumivelmente gastaram muito dinheiro para estar nessa categoria — obtêm direitos plenos em torno do marketing Olímpico e de atletas durante os jogos. Todas as outras empresas ou marcas estão sujeitas a uma espécie de período de apagão pouco antes, durante e depois das Olimpíadas. Embora afrouxado este ano, este ainda é um sistema complicado que alguns especialistas e atletas dizem que mantém os concorrentes atuais de serem capazes de fazer mais acordos com marcas parceiras não olímpicas e realmente lucrar.”É um grave desserviço e injustiça para os atletas que eles não conseguem realmente capitalizar quando têm a oportunidade, a cada quatro anos, de estar em um palco global”, disse Sanya Richards-Ross, que ganhou o ouro no revezamento de 400 metros e 4×400 nos Jogos Olímpicos de Verão de 2012 em Londres e tem sido muito franco sobre os direitos dos atletas no passado. Mesmo que ela tenha sido uma das sortudas que conseguiu grandes acordos de endosso, ela viu como isso afetou seus companheiros de equipe.

“os atletas que competem nas Olimpíadas não são amadores, eles fazem isso em tempo integral. E quem mais gostaria de fazer algo em tempo integral em que eles são ótimos e não são pagos?”ela continuou. Afinal, ela apontou, todos os outros-o COI, as redes e até mesmo os funcionários e a equipe de apoio — estão ganhando dinheiro. O COI nem mesmo concede prêmios em dinheiro pela medalha de ouro.

a glória Olímpica significa ser rico ou conseguir um emprego

Cada vez que os jogos Olímpicos de vir ao redor, há uma infinidade de histórias sobre os atletas a situação financeira calamitosa — um remador que vivem próximas à linha de pobreza, uma velocidade skatista aplicando-se para o vale-refeição, dezenas de atletas de partida GoFundMe unidades para tentar financiar suas ambições. E estas são pessoas que mais ou menos fizeram isso no esporte, para não mencionar aqueles que ainda estão em ascensão.”Eles estão sendo batidos para cima e para baixo para poder permanecer no esporte que amam”, disse John Nubani, um agente esportivo.

não é necessariamente um segredo que muitos atletas não são ricos e que o treinamento para um esporte de elite é caro. Durante anos, a Home Depot publicou anúncios sobre quantos atletas olímpicos empregou, chamando a atenção para a ideia de que muitas pessoas tinham empregos enquanto competiam. Ainda assim, muitos americanos assumem que os atletas recebem mais apoio financeiro do que recebem.

muitos países têm um ministério do esporte que ajuda a financiar seus programas Olímpicos, mas esse não é o caso nos Estados Unidos. Em vez disso, é administrado pelo Comitê Paralímpico Olímpico dos Estados Unidos (Usopc), uma entidade privada estabelecida em 1978 que se financia por meio de patrocínios e um corte de direitos de transmissão. Cada esporte é supervisionado por um órgão governamental nacional, como USA Track & Field ou USA Wrestling, que também angaria fundos por conta própria.Dionne Koller, diretora do centro de Esporte e Direito da Universidade de Baltimore, observou que há algo individualista e, de fato, capitalista sobre a abordagem da América às Olimpíadas — e intencionalmente. A configuração atual foi concebida no meio da Guerra Fria durante os anos 70, quando foi determinado que o setor privado deveria se encarregar de promover atletas, explicou ela. Na época, muitos países soviéticos já estavam pagando secretamente seus atletas como profissionais de qualquer maneira, e os EUA estavam procurando uma maneira de competir. “É muito consistente com as normas americanas; é um sistema muito Americano. São indivíduos que buscam Sonhos individuais e, ao fazê-lo, certamente usam o uniforme da equipe dos EUA, mas é individual, não é coletivo”, disse ela.

os atletas dos EUA ainda são geralmente muito melhores financeiramente do que muitos de seus colegas em todo o mundo — há uma razão pela qual os EUA ganham tantas medalhas. Mas é impressionante que os representantes no cenário mundial deste país incrivelmente rico não sejam bem compensados. E por causa das barreiras financeiras, muitos atletas com potencial provavelmente são selecionados.

o USOPC tem em vigor programas de apoio a atletas, como bolsas aos órgãos governamentais nacionais e aos melhores desempenhos. Os órgãos governamentais nacionais geralmente fornecem estipêndios para seus principais atletas, mas podem variar de Esporte Para esporte (ou mesmo ser cortados). De acordo com o USA Today, as bolsas de Atletismo chegam a cerca de US $1.000 por mês e, para levantadores de peso, podem variar de US $750 a US $4.000.

para lutadores Olímpicos, os estipêndios para os três membros da equipe mais bem classificados em cada categoria são de US $ 1.000 por mês para o atleta mais bem classificado, US $600 para o segundo e US $300 para o terceiro. É algo, mas não é um salário digno.

“como regra geral no wrestling, a maioria dos nossos atletas que estão tentando fazer a equipe Olímpica são pobres. Eles estão adiando suas carreiras e ganhar dinheiro até depois que seu sonho olímpico é conhecido ou não”, disse Steve Fraser, responsável pelas relações de doadores e ex-alunos da USA Wrestling.Tamyra Mensah-Stock comemora uma vitória sobre o Kennedy Blades em sua luta FreeStyle finals durante os testes da equipe de Luta Olímpica dos EUA em Fort Worth, Texas, em 3 de abril.

É quase um dado que os concorrentes vão ter que trabalhar. Fraser sabe como é — ele é um ex-lutador Olímpico e ganhou uma medalha de ouro em 1984. Ele trabalhou como deputado do xerife em Michigan durante o treinamento. “Eu fiz meu treinamento antes do trabalho às 6 da manhã e fiz meu treinamento depois do trabalho”, disse ele. “Felizmente, eu tive um xerife de apoio.”Mesmo quando os atletas ganham nas Olimpíadas, o dinheiro do prêmio não muda a vida. (E novamente, o COI não dá prêmios em dinheiro por medalhas. A “operação Ouro” do USOPC entrega us $37.500 a medalhistas de ouro, us $22.500 a medalhistas de Prata e US $15.000 a bronze nas Olimpíadas e, este ano pela primeira vez, nas Paraolimpíadas. Os bônus dependem do prêmio em dinheiro do órgão nacional de governo: a USA Wrestling dá US $250.000 a medalhistas de ouro. EUA pista & campo, em comparação, em 2015 concordou em dar medalhistas de ouro $25.000.

o USOPC diz que grande parte de seu orçamento vai para programas e atividades que apoiam atletas, como sites de treinamento, promoção de mídia e programas de alto desempenho voltados para pessoas que têm a melhor chance de vencer.

organizadores Olímpicos e órgãos de Governo dizem que lutaram financeiramente, especialmente na pandemia. A Associated Press estima que a maioria dos órgãos governamentais dos EUA solicitou empréstimos PPP relacionados à pandemia-USA Wrestling, por exemplo, recebeu US $680.000. E o USOPC disse que precisaria cortar seu orçamento em meio ao surto de Covid-19. Parte disso veio com controvérsia: USA Track & Field ficou sob escrutínio sobre o tamanho do salário de seu CEO em meio a demissões em 2020, e foi relatado que o USOPC pressionou sem sucesso os legisladores por dinheiro em um pacote de estímulo do Congresso.Além disso, dado todo o dinheiro que os jogos e o Comitê Olímpico e os órgãos governamentais recebem por meio de patrocínios, doações e direitos de transmissão, é difícil não perguntar se os atletas poderiam e deveriam obter um pedaço maior do bolo.

a teia emaranhada de regras de patrocínio Olímpico

velocista Christina Clemons ganhou um bilhete para Tóquio quando ela ficou em terceiro lugar nos obstáculos de 100 metros nos testes olímpicos dos EUA em junho, enquanto usava Brincos Cool Ranch Doritos. Dias depois, Doritos anunciou que Clemons seria seu último parceiro, e ela agradeceu à marca por tornar seu relacionamento oficial.Durante as Olimpíadas, no entanto, é provável que Clemons e Doritos enfrentem limites sobre o quanto eles podem falar um sobre o outro e em que Capacidade. A empresa-mãe da Doritos é a PepsiCo, que não é parceira Olímpica oficial. Seu concorrente direto, a Coca-Cola é. Um representante da Doritos não respondeu a um pedido de comentário.

sob a regra 40 acima mencionada do COI, os atletas se limitam a como seus nomes, imagens ou performances podem ser usados durante as Olimpíadas sem a permissão do COI. O mesmo vale para certas línguas e símbolos Olímpicos, como os anéis. O objetivo da regra é “preservar a natureza única dos Jogos Olímpicos, impedindo a sobre-comercialização. (O que pode confundir as pessoas que participam de todas as Olimpíadas-publicidade sancionada.) É também para proteger os parceiros Olímpicos de “marketing de emboscada” por um rival. Muitos atletas e especialistas reclamaram que isso impede os atletas de capitalizar seu sucesso Olímpico, impedindo-os de procurar seus próprios patrocinadores.

a regra tem sido controversa, especialmente entre os atletas nos Jogos Olímpicos de Verão. Em 2012, Os Atletas Olímpicos de Londres protestaram contra a regra com uma campanha #WeDemandChange pedindo ajustes. A regra foi relaxada ligeiramente indo para as Olimpíadas de 2016 no Rio de Janeiro, mas aos olhos de muitos, não foi suficiente.

“a regra 40 tentou-e estou usando aspas aéreas-dar mais oportunidades a atletas menos conhecidos, mas isso não se materializou de forma real”, disse Grady, professor da Carolina do Sul.

para Tóquio, as regras são relaxadas ainda mais, mas ainda são bastante restritivas. Os atletas dos EUA podem postar sete mensagens de agradecimento referenciando seus patrocinadores pessoais durante os jogos, e seus patrocinadores podem parabenizá-los uma vez. Mas a linguagem que todos podem usar é limitada. Tem que ser genérico e não pode usar nenhuma propriedade intelectual olímpica ou Paralímpica, o que significa que não há anéis olímpicos ou “Tóquio 2020” ou “equipe EUA.”

como as mudanças de regras serão eficazes para ajudar atletas menos conhecidos a obter mais patrocínios durante seu momento no centro das atenções continua a ser visto. As marcas podem não querer arriscar esses atletas, e empresas e atletas podem ter medo de quebrar acidentalmente as regras. Richards-Ross disse que ainda acredita que os organizadores podem afrouxar mais o controle. “É feito para tornar muito difícil para os atletas serem capazes de lucrar”, disse ela.

ela foi líder da campanha # WeDemandChange em 2012 e disse, dada sua experiência, alguns concorrentes podem ter medo de falar. “Eu não posso dizer quantos e-mails recebi de pessoas me dizendo que eu deveria ser grato por representar a equipe dos EUA e se eu vou estar com fome de dinheiro para voltar para a Jamaica”, disse ela. Esse tipo de sentimento público — que as Olimpíadas são para amadores que deveriam se sentir honrados por estar lá — fornece cobertura para o COI e a USOPC na forma como tratam financeiramente os atletas. “É injusto que eles sejam capazes de manter esse sentimento de que é apenas uma honra. Não acho que essas duas coisas sejam mutuamente exclusivas. Pode ser uma tremenda honra representar seu país, e você também pode ser recompensado financeiramente por seus esforços.”

os organizadores dos EUA estão pilotando uma nova plataforma de marketing de atletas destinada a ajudar melhor os atletas a ganhar dinheiro. Mas quão lucrativo será é uma questão em aberto. Por exemplo, os atletas podem optar por uma opção de marketing de grupo e receber US $1.250 por ano para o USOPC para aparições em campanhas de marketing. É um Bônus decente, não um salário habitável. “Precisa haver uma maneira melhor para os atletas saírem e ganharem dinheiro, mas não é isso”, disse Brant Feldman, sócio-gerente sênior da American Group Management, que representa atletas olímpicos e Paralímpicos.

os esportes são uma indústria multibilionária. Então, por que não tratamos atletas assim?

os EUA estão entrando nas Olimpíadas na esteira de alguns grandes desenvolvimentos na compensação de atletas universitários. Uma decisão da Suprema Corte abriu as portas para os pagamentos de estudantes e atletas, e uma mudança de regra da NCAA permitiu que os atletas monetizassem suas marcas pessoais e buscassem endossos. Esses avanços têm sido anos em construção, e poderia potencialmente colocar o vento nas velas da conversa sobre como os atletas olímpicos são pagos. Mas uma grande barreira é que as Olimpíadas são intermitentes. Enquanto os atletas passam dia após dia treinando, a questão só surge entre o público quando a competição está realmente acontecendo.

perguntei aos especialistas o que eles pensavam que poderia ser feito para impulsionar os atletas financeiramente e consertar o sistema, e as respostas correram a gama.Feldman, sem surpresa, acha que seria melhor se mais atletas tivessem agentes. Mas ele também sugeriu que eles deveriam ser capazes de negociar coletivamente ou até mesmo estabelecer algum tipo de taxa básica para aparecer em comerciais e anúncios, como SAG-AFTRA tem para artistas. “Seria realmente ótimo se houvesse algum tipo de entidade, como um sindicato, que estaria negociando em nome de todos os atletas por uma palavra”, disse ele. “Isso pelo menos, para mim, dá aos atletas olímpicos e Paralímpicos uma ideia melhor de qual deve ser o mínimo para qualquer conteúdo que seja filmado em toda a linha.”

Nubani, um agente que trabalha principalmente com atletas de track and field, disse que acredita que ela vem para baixo para marcas ou pessoas muito ricas estar disposto a colocar mais dinheiro na Faixa EUA & Campo — e que o dinheiro a ser distribuído aos atletas. Ele também enfatizou a necessidade de prêmios em dinheiro para medalhistas. “Se você não é um superstar e não fez algo realmente especial nas Olimpíadas … você pode não conseguir esse grande negócio de patrocinador, você pode não conseguir a caixa Wheaties, você pode não conseguir as coisas que outros atletas superstar receberão”, disse ele.Koller, que foi recentemente nomeado para a Comissão usopc nomeado pelo Senado dos EUA, sugeriu que poderia haver uma discussão sobre se o governo federal deve, como outros países, fazer mais para apoiar esportes, não só para atletas de elite, mas para aqueles no caminho para lá. “Quando você usa o Team USA, Você está dando um bem público”, disse Koller. Ou, no mínimo, os atletas que competem no mesmo esporte devem ser obrigados a receber a mesma compensação, que faz parte da legislação introduzida no Congresso.

as Olimpíadas de 2020 serão bem diferentes das Olimpíadas do passado, incluindo sua economia. As marcas que procuram vender para um público local estão presas sem espectadores por causa do Covid-19; os organizadores não poderão se envolver com patrocinadores como fariam em tempos normais. Uma constante: os atletas continuam sendo as estrelas do show. E é importante pensar se eles devem ser pagos mais assim.