Bien que l’histoire d’Abraham et d’Isaac soit familière à beaucoup, elle est souvent mal comprise. À sa surface, le récit d’Isaac semble troublant et soulève des questions sur la bonté et la cohérence de Dieu. Que signifie cet étrange passage, et comment s’applique-t-il à nous aujourd’hui ?
Un Fils promis
La Genèse nous dit que Dieu avait promis un enfant à Abraham et Sara. Comme ils vieillissaient et que Sara restait stérile, ils doutaient de la promesse de Dieu, mais Il ne les avait pas oubliés. Quand Abraham avait 99 ans, Sarah a conçu et enfanté un fils nommé Isaac, ce qui signifie « rire » — parce que chacun d’eux a ri quand ils ont appris qu’ils auraient un enfant dans leur vieillesse. Dieu a promis à Abraham qu’Il continuerait Son alliance avec Isaac et qu’il aurait de nombreux descendants par ce fils promis.
Ordre de sacrifier
Un jour où Isaac était un garçon, Dieu est venu vers Abraham et lui a dit de sacrifier Isaac sur le mont. Moriah. Bien qu’il ait beaucoup aimé son fils, il n’a pas hésité à obéir au Seigneur. Le lendemain, Abraham sella son âne et commença le voyage, avec Isaac, deux serviteurs et du bois pour le sacrifice. Alors qu’ils approchaient de la montagne, Abraham ordonna aux serviteurs de rester derrière, pendant que lui et Isaac montaient. Genèse 22:7-8 décrit la conversation entre le père et le fils alors qu’ils gravissaient la montagne:
Isaac parla à son père Abraham. « Père! » dit-il. » Me voici « , répondit-il. Isaac continua: « Voici le feu et le bois, mais où sont les brebis pour l’holocauste? »
« Mon fils, répondit Abraham, Dieu fournira les brebis pour l’holocauste. »Puis les deux ont marché ensemble.
Le Seigneur fournit
Ils sont venus à l’endroit où Dieu lui avait dit d’aller et ont construit un autel. Abraham lia Isaac, arrangea le bois sur l’autel, et tira son couteau. Mais à ce moment-là, un ange l’a arrêté. Genèse 22:11-12 décrit:
Mais l’ange du Seigneur l’appela du ciel: « Abraham, Abraham! » Me voici « , répondit-il. « Ne posez pas la main sur le garçon », dit l’ange. « Ne lui faites pas la moindre chose. Pour l’instant je sais que tu crains Dieu, puisque tu n’as pas retenu de moi ton fils, ton seul. »
Abraham remarqua un bélier pris par ses cornes dans le fourré à proximité et l’offrit au Seigneur à la place. Il a appelé le lieu « Yahweh-yireh » signifiant « le Seigneur fournira. »Après le sacrifice, l’ange lui parla à nouveau, disant qu’il serait béni d’être prêt à donner tout ce qu’il avait au Seigneur, comme le rapporte Genèse 22:16-18:
» Je jure par mon oracle du Seigneur — que parce que tu as agi comme tu l’as fait en ne me retirant pas ton fils, ton seul, je te bénirai et rendrai tes descendants aussi innombrables que les étoiles du ciel et les sables du bord de mer; vos descendants prendront possession des portes de leurs ennemis, et dans vos descendants toutes les nations de la terre trouveront la bénédiction, parce que vous avez obéi à mon commandement. »
La foi d’Abraham
À première vue, l’histoire d’Abraham et d’Isaac semble troublante. Pourquoi un Dieu aimant demanderait-il à Abraham de sacrifier son fils unique d’une manière similaire à ses voisins païens ? Apportait-Il des tourments inutiles à un homme qui avait déjà attendu si longtemps un enfant?
En y regardant de plus près, il est clair que la demande de Dieu de sacrifier Isaac n’était pas mal aimante ou capricieuse. Au lieu de cela, c’est une belle image de la fidélité d’Abraham et de la provision de Dieu. Dans le passé, Abraham avait douté de Dieu. Il avait essayé d’avoir des enfants à sa manière au lieu d’attendre Dieu. En lui demandant de sacrifier Isaac, Dieu testait Abraham pour voir s’il Lui faisait confiance.
Et il l’a fait : la foi d’Abraham en Dieu était si grande qu’il était prêt à Lui donner son fils unique, confiant que Dieu pourrait le ramener d’entre les morts. Quand Isaac et lui partirent pour monter à la montagne, Moïse dit à ses serviteurs: « nous reviendrons vers vous. » Et Hébreux 11:17-19 révèle:
Par la foi, Abraham, mis à l’épreuve, offrit Isaac, et celui qui avait reçu les promesses était prêt à offrir son fils unique, dont il était dit: « Par Isaac, les descendants porteront ton nom. »Il a estimé que Dieu était capable de ressusciter même d’entre les morts, et il a reçu Isaac en retour…
En retour, Dieu a promis de faire de sa progéniture autant que les étoiles.
Comme Abraham, nous devrions avoir confiance en Dieu, Lui faire confiance avec tout et être prêts à Lui sacrifier de notre mieux. Bien que nous ne comprenions peut-être pas pleinement Ses plans, Il pourvoit, dans Sa providence, à tous nos besoins. Tout ce qu’Il demande, c’est que nous ayons un cœur volontaire.
Une image du Christ
L’histoire d’Isaac est à la fois une image de la volonté de Moïse de sacrifier son fils unique et une préfiguration de la volonté de Dieu de sacrifier Son Fils unique pour nous. Abraham dit: « Dieu fournira le sacrifice. »Non seulement Dieu a fourni un bélier en sacrifice pour Abraham, mais Il a fourni un sacrifice durable par Son Fils — pour Abraham et pour nous tous.
Bien que Jésus ne méritait pas de mourir, Dieu Lui a fait le sacrifice pour laver notre péché. Nous pouvons faire confiance à Dieu avec tout ce qu’Il nous a donné, parce qu’Il ne nous a rien caché, comme l’affirme Jean 3:16-17:
Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais ait la vie éternelle. Car Dieu n’a pas envoyé son Fils dans le monde pour condamner le monde, mais pour que le monde soit sauvé par lui.