Węże żyją na pustyni dzięki adaptacjom w swoim zachowaniu i fizjologii. Węże wykorzystują swoje środowisko do regulacji temperatury ciała. Przystosowały się również do przetrwania poza dostępnymi im surowcami pustynnymi.
według DesertMuseum.org, węże są zimnokrwistymi gadami, które wykorzystują swoje środowisko do termoregulacji, stając się aktywnymi w optymalnym czasie. Pozwala im to uniknąć ekstremalnych temperatur i zimna. Wiele gatunków wygrzewa się na słońcu, wybierając południe wiosną i latem oraz wczesnym rankiem lub późnym popołudniem latem. Nocne węże są w stanie pasywnie wymieniać ciepło z glebą i powietrzem w nocy.
Polują na zwierzęta pustynne i uzyskują niezbędne nawodnienie przede wszystkim od zdobyczy. Oni również nie muszą jeść codziennie.
inne adaptacje związane są z ich strukturą fizyczną. Węże są w stanie unikać drapieżników, ponieważ ich ubarwienie imituje pustynię, przez co są mniej widoczne. Niektóre węże, takie jak sidewinders, rozwinęły formę poruszania się, która pozwala im poruszać się po luźnym, dmuchanym piasku — ich ciało styka się z piaskiem tylko w dwóch punktach, co pozwala im dość szybko lurch na boki. Inne gatunki mają gładkie łuski, wąskie głowy, małe oczy i kontrastujące dolne szczęki, co ułatwia ich oddychanie i poruszanie się w luźnym piasku.