de Koerden
als we verwijzen naar alle Koerdische strijders synoniem, we gewoon vervagen het feit dat ze hebben heel verschillende politiek. . . op dit moment, Ja, worden de mensen geconfronteerd met de dreiging van de Islamitische Staat, dus het is erg belangrijk om een uniforme focus te hebben. Maar de waarheid is, ideologisch en politiek, dat dit heel, heel verschillende systemen zijn. Eigenlijk bijna tegengesteld aan elkaar. – Dilar Dirik, ” Rojava vs. de wereld, ” februari 2015
de Koerden, die etnische en culturele overeenkomsten hebben met Iraniërs en meestal moslim zijn van godsdienst (grotendeels soennieten maar met veel minderheden), hebben lang gestreden voor zelfbeschikking. Na de Eerste Wereldoorlog werd hun land verdeeld tussen Irak, Iran, Syrië en Turkije. Hoewel er in Iran kleine separatistische bewegingen zijn geweest, worden de Koerden meestal onderworpen aan dezelfde repressieve behandeling als alle anderen (hoewel ze ook te maken hebben met Perzisch en sjiitisch chauvinisme, en een aantal Koerdische politieke gevangenen werden onlangs geëxecuteerd). De situatie is erger in Irak, Syrië en Turkije, waar de Koerden een minderheid vormen die het slachtoffer is van etnisch gerichte schendingen van de mensenrechten. Irak: in 1986-1989 voerde Saddam Hoessein een genocidale campagne waarbij tienduizenden werden vermoord en duizenden Koerdische dorpen werden vernietigd, onder meer door bombardementen en chemische oorlogvoering. Na de eerste Golfoorlog streefde de VN naar een veilige haven in delen van Koerdistan, en de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk zetten een no-fly zone op. In 2003 sloot de Koerdische peshmerga zich aan bij de door de VS geleide coalitie tegen Saddam Hussein. In 2005, na een lange strijd met Bagdad, wonnen de Iraakse Koerden grondwettelijke erkenning van hun autonome regio, en de Koerdische Regionale Regering heeft sindsdien oliecontracten getekend met een aantal Westerse oliemaatschappijen en met Turkije. Iraaks Koerdistan heeft twee belangrijke politieke partijen, de Koerdische Democratische Partij (KDP) en de patriottische Unie van Koerdistan (PUK), beide gebaseerd op clan en patriarchaal.
Turkije: een groot deel van zijn moderne geschiedenis heeft Turkije een beleid van gedwongen Assimilatie ten opzichte van zijn minderheidsvolken gevoerd; dit beleid is bijzonder streng in het geval van de Koerden—tot voor kort aangeduid als de “berg Turken”—die 20 procent van de totale bevolking uitmaken. Het beleid omvat gedwongen bevolkingsoverdrachten; een verbod op het gebruik van de Koerdische taal, kostuum, muziek, festivals en namen; en extreme onderdrukking van elke poging tot verzet. Grote opstanden werden onderdrukt in 1925, 1930 en 1938, en de repressie escaleerde met de vorming van de PKK als nationale bevrijdingspartij, wat resulteerde in een burgeroorlog in de Koerdische regio van 1984 tot 1999.
Syrië: Ongeveer 15 procent van de bevolking woont in het noordoosten van Syrië. In 1962, nadat Syrië werd uitgeroepen tot een Arabische Republiek, werden een groot aantal Koerden ontdaan van hun staatsburgerschap en vreemdelingen verklaard, wat het onmogelijk maakte voor hen om een opleiding te krijgen, banen, of enige publieke voordelen. Hun land werd aan Arabieren gegeven. De PYD werd opgericht in 2003 en onmiddellijk verbannen; de leden werden gevangengezet en vermoord, en een Koerdische opstand in Qamishli werd door het regime met ernstig militair geweld geconfronteerd. Toen de opstand tegen Bashar al Assad begon als onderdeel van de Arabische Lente, namen Koerden deel, maar na 2012, toen ze Kobani uit het Syrische leger veroverden, trokken ze het grootste deel van hun energie terug uit de oorlog tegen Assad om een bevrijd gebied op te zetten. Om deze reden beschouwen sommige andere delen van het Syrische verzet hen als bondgenoten van Assad. De Koerden noemen op hun beurt voorbeelden van discriminatie van hen binnen de oppositie.