Things I Wish I’ d Known Before I turn to Réunion Island

het was donker toen ons vliegtuig neerdaalde door de wolken en landde op Réunion Island. Het was een beetje verontrustend aankomen in het donker. Ik kon de stranden niet zien, de bergen, of iets dat er ook maar enigszins tropisch uitzag. In plaats daarvan, afgezien van de vochtigheid, had ik heel goed in Europa kunnen aankomen, wat ik technisch gezien had. Réunion is een klein stukje Frankrijk in de Indische Oceaan! Op de een of andere manier maakte ik mijn weg door de douane en immigratie, haalde mijn tas, en vond mijn taxi, alles zonder een woord Engels te spreken, voordat ik op weg naar wat, voor mij, was een volstrekt onbekende bestemming.

Ik was naar Réunion gegaan om deel te nemen aan Xterra Réunion, een offroad triatlonrace, en had absoluut geen onderzoek gedaan naar mijn bestemming voordat ik aan boord ging van mijn vlucht. Ik ben hier om je nu te vertellen wat ik wou dat ik had geweten voordat ik er was. Maar eerst enkele basisfeiten:

Location

Réunion Eiland in de Indische Oceaan is een overzees departement/regio van Frankrijk. Het ligt ongeveer 340 mijl ten oosten van Madagaskar en 109 mijl ten zuidwesten van Mauritius.Réunion telt 858.450 inwoners (eind januari 2021) en heeft een oppervlakte van 7000 km2.

taal

net als in de rest van Frankrijk is de officiële taal van Réunion Frans. Bovendien spreekt een meerderheid van de bevolking Réunion Creools.

een korte geschiedenis

er was weinig bekend over het eiland, dat onbewoond was voor de komst van de Portugezen, die hier in 1513 landden. In de jaren 1640 werd het eiland bezet door de Fransen, die het als hun eigen eiland opeisten en het Ile Bourbon noemden. Het eiland werd in de 18e eeuw omgedoopt tot Réunion, en werd welvarend, samen met het nabijgelegen eiland Mauritius, omdat het op de scheepvaartroutes tussen Europa en Azië lag. Suikerplantages, bewerkt door slaven geïmporteerd uit Afrika, vormden de belangrijkste sector van de economie van het eiland. De slavernij werd afgeschaft op 20 December 1848 (een datum die jaarlijks op het eiland wordt gevierd), maar contractarbeiders bleven naar Réunion worden gebracht vanuit andere plaatsen, voornamelijk Zuid-India. Het eiland was een Franse kolonie tot 1946, toen het de status van “Overseas Department” kreeg.”Réunion is nu een van de meest afgelegen delen van de Europese Unie.

routebeschrijving

het is niet gemakkelijk om naar Réunion te komen; er zijn weinig reismogelijkheden en de meeste zijn duur.

een optie is om vanaf Mauritius te vliegen; de vlucht duurt slechts 45 minuten. Een enkele reis van Mauritius naar Réunion kost ongeveer 80 euro (ongeveer $93).

optie twee zou zijn om een cruise in de Indische Oceaan te maken. Op die manier zou je Réunion kunnen combineren met Madagaskar, Seychellen en Mauritius, hoewel dit zou betekenen dat je niet veel tijd hebt om het eiland volledig te ervaren.

de derde optie is het zoeken naar een goedkope vlucht. De goedkoopste is meestal via Parijs. Een enkele reis kan zo weinig als 150 euro (ongeveer $175), dat is niet veel voor een 12-uurs vlucht!

beste tijd om te gaan

de beste tijd om Réunion te bezoeken is Mei–November wanneer het over het algemeen droog en koel is. Het begint warm en regenachtig te worden van November–April. Réunion staat bekend om zijn stortregens, dus het is raadzaam om het moessonseizoen te vermijden.

rondreizen

mogelijk was de meest ontmoedigende ervaring van mijn hele bezoek aan Réunion het ophalen van mijn huurauto op dag één! Niet gewend om te rijden op wat was, voor mij, de” verkeerde “(linker) kant van de weg en de” verkeerde ” (linker) kant van de auto, Ik was nerveus als ik bezit nam van de kleine witte Peugeot die werd verondersteld om me rond voor de komende dagen. Ik heb niet een goede reputatie met mijn familie voor bepaalde aspecten van mijn rijden, in het bijzonder omgekeerde! Terwijl ik denk dat hun opmerkingen over mijn rijden zijn enorm overdreven, ik was nog steeds nogal ongerust als het ging om het krijgen van achter het stuur. Voorwaar, degenen onder jullie die niet aan de linkerkant rijden, worden gewaarschuwd.

wat te eten en te drinken

Réunion biedt een breed scala aan exotische voedingsmiddelen en dranken. Eten is een van de favoriete Reunionese activiteiten en maaltijden zijn familie gelegenheden. Het eiland is een smeltkroes van culturen en nationaliteiten. Indiase, Chinese, franse, Malagassische en continentale Afrikaanse gerechten zijn allemaal opgenomen in en bijgedragen aan de keuken van het eiland, waardoor de lokale gerechten interessant en exotisch, maar niet te pittig of bizar.

mijn belangrijkste suggesties voor wat te eten en te drinken op Réunion zijn::

• een smaak van Franse bakkerij en zoetheid in de vorm van stokbrood, croissants, pain au chocolat en bitterkoekjes van alle smaken en kleuren
• Poulet bitumine is een heerlijk knapperige kip die overal in kleine stalletjes langs de weg te vinden is. De naam betekent letterlijk ” tarmac Kip.”
• Chou-chou is oorspronkelijk een Zuid-Amerikaanse groente (onderdeel van de kalebas familie); het is het best gesmoord in witte saus en kaas, en dan gegrild — Chou-chou gratin.
• Rougail is een heerlijke chilisaus die je bij de meeste gerechten vindt: een beetje bitter, een beetje zuur, een beetje zout, en veel kruidig!Karren is een regionale specialiteit, een Creools gerecht waarin Indiase specerijen en lokale ingrediënten zoals vlees, gevogelte, vis of zeevruchten samen worden gestoofd.Bourbon, het lokale bier, wordt liefdevol aangeduid als de Dodo. Het komt in een schattige kleine “medicijnfles” vorm, en is het absolute perfecte ding om te drinken na een drukke dag.
• Rhum arrank is rum doordrenkt met ananas, litchi, kaneel of zelfs Orchideebloemen; het is gevaarlijk lekker!
• ti’ punch is gewone rum, wat suiker en een beetje limoen. De eerste keer dat ik dit proefde, dacht ik dat de barman een fout had gemaakt! Ik ben niet gewend om een glas pure rum te drinken, maar aan het einde van mijn bezoek waren ti’ punch en ik goede vrienden.

wat te doen op Réunion

bezoek een actieve vulkaan

in het Nationaal Park van Réunion (UNESCO Werelderfgoed) bevindt zich de Piton de la Fournaise( de piek van de oven), een van de meest actieve vulkanen ter wereld. De vulkaan heeft meer dan 150 geregistreerde uitbarstingen gehad sinds de 17e eeuw, met de meest recente in April 2021.Piton de la Fournaise is een van de populairste toeristische trekpleisters van het eiland Réunion en jaarlijks bezoeken ongeveer 400.000 mensen het eiland. Het is vrij toegankelijk voor iedereen, ongeacht uw leeftijd of conditie niveau. U kunt rijden naar de rand van de externe krater en gewoon staren naar de piek in de verte. Of, als je de tijd en neiging hebt, kun je hem beklimmen, beginnend bij de golven die aan zijn basis in de Indische Oceaan lappen, en uiteindelijk de top bereiken, die vaak in de wolken is.

ga wandelen

een groot deel van de aantrekkingskracht van Réunion ligt hoog boven de zeespiegel, in de torenhoge vulkanische caldera ‘ s die zijn achtergelaten door de gewelddadige vulkanische geschiedenis van het eiland. Deze caldera ‘ s, of cirques, bieden geweldige wandelmogelijkheden en hebben meer dan 600 mijl aan wandelpaden.Piton de Neiges, of snow peak, werd gevormd door de réunion hot spot en kwam ongeveer 200.000 miljoen jaar geleden uit de oceaan. Nu diep geërodeerd en inactief voor de laatste 20.000 jaar, is het omgeven door drie enorme kratervalleien: Mafate, Cilaos en Salazie, allemaal beroemd om hun Wandelroutes. Van deze drie, Mafate is de meest uitdagende, want het is volledig ontoegankelijk over de weg. De paden zijn zeker niet voor mensen die lijden aan vertigo en moet niet alleen worden gewandeld. Gelukkig werd ik vergezeld door Nicolas Cyprien, een lokale reunionese gids, die niet alleen de weg kende, maar me ook allerlei informatie opdroeg toen we het wilde hart van het eiland ingingen.

de stranden

tijdens het wandelen en buitenleven kunnen de populairste redenen voor een bezoek aan het eiland zijn, u zult onvermijdelijk op een bepaald punt van uw reis op het strand belanden. Réunion heeft zijn redelijk aandeel van idyllische stranden, hier zijn een paar plekken om je op weg te helpen:

• Plage De L ‘ Hermitage is het populairste strand van Réunion en is in het weekend erg druk. Het zand is zo wit als het wordt, het water is kristalhelder, en casuarina bomen zorgen voor enige schaduw. Vergeet je snorkelspullen niet.Weg van de drukte is Plage de la Salines een perfecte strook zout en peper zand, net ten zuiden van Plage de L ‘ Hermitage. Het strand is lang, dus het is nooit moeilijk om een plek te vinden, en u kunt genieten van uitzichten die helemaal naar het zuiden strekken tot aan Saint-Leu. Er zijn een paar duidelijke plekken om te zwemmen, maar dit is een geweldige plek om te snorkelen. Helaas is het koraal meestal gebleekt, maar er zijn veel tropische vissen.Een van de mooiste zwarte zandstranden van het eiland Réunion is Plage De L ‘ Etang Sale, een uitstekende plek om naar de zonsondergang te kijken of zich te mengen met de lokale bevolking.= = Plaatsen in de nabije omgeving = = de onderstaande figuur toont nabijgelegen plaatsen in een straal van 16 km rond Plage des Brisants. De roem van het strand stopt echter niet met surfen, een populair jaarlijks filmfestival wordt hier gehouden, dus als je een filmfanaat bent, kijk dan uit voor de aankondigingen.

Tip voor experts: voorzichtig met zwemmen. Het eiland Réunion is zo berucht geworden voor haaienaanvallen, dat zwemmen en surfen buiten de koraallagune verboden zijn. Sinds 2011 zijn elf mensen omgekomen bij haaienaanvallen.

bezoek St. Gilles

Als u klaar bent met het strand en op zoek bent naar wat cultuur, is St.Gilles de place to be. Gelegen aan de westelijke kant van het eiland, staat de stad bekend om zijn eclectische mix van kunst en culturele shows. De straten zijn omzoomd met tal van bars en nachtclubs, spelen een scala aan muziek van jazz, rock en dansmuziek tot traditionele lokale muziek.Shop At Saint-Paul Market

Saint-Paul Market loopt van vrijdagochtend tot zaterdagochtend — een volle 24 uur — en verkoopt enkele van de meest exotische groenten en fruit die je ooit hebt gezien. Eten is echter niet het enige wat hier wordt verkocht, de markt is ook beroemd om kunst en souvenirs.Picnic At Langevin of Trois Bassins

Langevin, een waterval in het zuiden van het eiland, is een van de best bewaarde geheimen van Réunion. Of huur een kano en ga naar Trois Bassins aan de westkust. Dit zijn twee van de ultieme picknickplekken op het eiland en zijn zeker een bezoek waard.

dus daar heb je het, Mijn overzicht van dingen die je moet weten over Réunion, en wat je moet doen terwijl je er bent. Heb een geweldig bezoek en geniet!