de razernij van angstverhalen door de nieuwsmedia over de op handen zijnde invasie van de zogenaamde” murder hornet ” in Mei veroorzaakte een onnodige paniek toen berichten rondgingen over mensen die nuttige bijen neerslaan en bespuiten en zowat alles met vleugels die zoemen. De furor nam af nadat koelere hoofden – en meer nuchtere rapportage — de overhand hadden en de autoriteiten benadrukten dat de vier of zo Aziatische reuzenhoornvogels die eind 2019 in de staat Washington werden gevonden, nooit een bruggenhoofd hadden gevestigd. Ondanks de coronaviruspandemie bezetten horzels een week lang een groot deel van de collectieve geest van het land.
gezien de focus op deze zorgwekkende insecten, is het een goed moment om op te merken dat er horzels en horzels zijn. Veel, zo niet de meeste, van het publiek is verward over wat wel en wat niet een hornet is. Of, om precies te zijn, ze zijn verward over wat wel en wat niet een horzel moet worden genoemd. Als verkeerde informatie over het onderwerp weergegeven op een paar ongediertebestrijding bedrijf websites is een indicatie, zelfs sommige PMPs zijn niet zo zeker.
het is moeilijk om ze de schuld te geven. Veel voorkomende namen van wezens zijn vaak misleidend, in schoppen voor horzels en hun verwanten. Wetenschappelijk gezien is bijvoorbeeld de zogenaamde kale of witte horzel-zijn gezicht is noch kaal, noch wit-die zoveel oproepen naar PMPs oproept helemaal geen horzel. Het behoort tot een van de twee geslachten van yellowjackets in de Verenigde Staten. Onder de vele geeljackets in Noord-Amerika is de Duitse geeljacket, een Europese inheemse in het noordoosten van de Verenigde Staten. Zeg die naam tegen een Duitse of een andere Europeaan en waarschijnlijk krijg je een quizzical reactie. In Europa gebruikt niemand de term “yellowjacket.”Daar zijn yellowjackets gewoon” Duitse wespen.”
WAT IS EEN WESP? De term “WESP” zelf is niets meer dan een gemeenschappelijke naam en een die veel grond bedekt. Vanuit een entomologisch standpunt, is het een generalisatie, vrij abstract en losjes toegepast op een groot aantal stekende insecten in de wetenschappelijke orde Hymenoptera die geen mieren of bijen zijn. Zelfs die definitie heeft gebreken omdat sommige insecten met het woord “WESP” aan hun namen niet kunnen prikken. De stinger wordt alleen bij vrouwtjes gevonden omdat het een gemodificeerde legboor is, het buisvormige orgaan waardoor eitjes worden afgezet. Bij soorten zoals de sluipwespen, de legboor is aangepast om te boren in hout, het creëren van een gat nest, en niet in staat om te steken.
veel van de wezens die wespen worden genoemd, zijn bovendien niet eens zoenende neven, maar alleen ver verwant. Door de meeste systemen waarmee wetenschappers wespen relaties beschrijven, is de cicade Moordenaar WESP ver verwijderd van die zoals yellowjackets en nauwer verwant aan bepaalde bijen, zelfs mieren. “De term ‘wesp’ is een veel voorkomende naam die geen enkele evolutionaire groep vertegenwoordigt, “zegt Dr.Allan H. Smith-Pardo, een entomoloog bij de USDA’ s Animal and Plant Health Inspection Service.
een van de redenen waarom wespen zo verwarrend kunnen zijn, is dat er een immense — zelfs verbluffende — variëteit onder hun overvloed aan soorten is. Er zijn pottenbakkerswespen en papieren wespen, bijenwolven en spinnenwespen, koekoekswespen en smaragdgroene kakkerlakkenwespen — en dat is nog maar het begin.
in het algemeen zijn horzels ook wespen. Van de ongeveer 27.000 soorten insecten die losjes bekend zijn onder de naam wespen, zijn er 22 door wetenschappelijke classificatie erkend als horzels, een gewone naam die wetenschappers beperken tot het geslacht Vespa.
ondanks hun relatief kleine aantal soorten, geeft het identificeren van horzels zelfs voor wetenschappers een passend beeld, grotendeels omdat de kleurpatronen en grootte van individuen van dezelfde soort zo sterk variëren dat zelfs deskundigen een naamspel met hen spelen.
DINGEN RECHTZETTEN. Smith-Pardo en zijn collega ‘ s hebben onlangs een paper gepubliceerd in het tijdschrift Insect Systematics and Diversity dat een geavanceerde sleutel biedt om de horzels van de wereld te identificeren, met overvloedige visuele ondersteuning. Het leunt sterk op de waarneembare fysieke kenmerken die het onderscheid tussen de ene soort en de andere vergemakkelijken.
weten hoe horzels, en inderdaad alle wespen, precies te identificeren, zegt Smith-Pardo, is een belangrijke troef voor degenen die betrokken zijn bij plaagbestrijding en bestrijding. Het vermindert onnodige eliminatie van soorten die nuttig zijn, door bijvoorbeeld landbouwplagen te helpen bestrijden.
als de Aziatische reuzenhorzel ooit voet aan de grond krijgt op deze kusten, zou weten hoe je de ene horzel van de andere kunt onderscheiden, echt vruchten kunnen afwerpen. Hij lijkt sterk op de Europese reuzenhornet, die in de jaren 1840 in de Verenigde Staten werd geïntroduceerd en nu varieert van de oostkust tot de Rocky Mountains. Niet onvoorstelbaar, PMPs die het verschil kennen, zouden de frontlinie van verdediging kunnen zijn tegen een invasie van deze Aziatische stingers door onderscheid te kunnen maken tussen de twee op elkaar lijkende soorten. (Hoewel de Europese hornet een overlast kan zijn, door de manier waarop, het vernietigt veel schadelijke insecten en is zelfs beschermd in sommige delen van zijn inheemse continent.)
Asia, European or whatever, says Smith-Pardo, ” If it blijkt to be a true Vespa, it is not a native.”Dat komt omdat alle horzels behoren tot de oude wereld, met één soort in Europa en de rest in Azië, meestal de tropen en subtropen. Dieper graven in de manier waarop wetenschappers wespen Sorteren kan een beetje verbijsterend zijn, omdat de wetenschappers wiens taak het is om levende organismen te classificeren voortdurend sleutelen aan wat waar gaat op de boom van het leven. De plaatsing van soorten op verschillende takken worden vaak herschikt en af en toe kan de soort van de ene classificeerder een andere ondersoort zijn of zelfs helemaal niet bestaan. Het lijkt vaker te gebeuren dan normaal met wespen, mogelijk omdat er zo veel en ze zijn zo gediversifieerd. De cicade Moordenaar WESP, bijvoorbeeld, is heen en weer verschoven tussen twee verschillende families, alsof wetenschappers niet precies zeker zijn van hun plaats in het natuurlijke Schema der dingen.
allemaal goed genoeg, maar als je in de technische nitty-gritty van classificatie wilt komen, moet je kiezen tussen twee verschillende manieren om het te doen. Het oudere systeem is gebouwd op een hiërarchie van organismen gebaseerd op hun gemeenschappelijke kenmerken en georganiseerd in groepen zoals families, subfamilies, geslachten en soorten. De Europese horzel is Vespa crabro en behoort tot de onderfamilie Vespinae, met de geeljackets, die 80 soorten omvat, waaronder de horzels. Trouwens, de gemeenschappelijke namen van de Europese en Aziatische reuzenhorzel (Vespa mandarinia) worden niet erkend door de Entomological Society of America ‘ s common names database. Nieuwer is een systeem dat op evolutionaire biologie wordt gebaseerd dat door vooruitgang in genetica, dierlijk gedrag en andere gebieden wordt versterkt waarin species door gemeenschappelijke afkomst worden gegroepeerd.
gezien de verschillende manieren om wespen te definiëren, hangt het aantal soorten af van hoe men ze classificeert. Wetenschappers fudge een beetje door de familie Vespidae, een assemblage van 5.000 soorten die yellowjackets, horzels en papieren wespen, “true wesps.”Een gemeenschappelijk kenmerk is gevouwen vleugels wanneer niet vliegen.
sociaal V. solitair. Een groep in deze familie is waarschijnlijk verantwoordelijk voor het grootste deel van de WESP controle gedaan door ongediertebestrijding bedrijven. Yellowjackets, horzels en papieren wespen worden “sociale wespen” genoemd omdat ze in kolonies leven. Niet alleen, als groep, leveren deze wespen een pijnlijker zap dan de meeste, maar ze verdedigen hun nesten krachtig, het uitzenden van alarmerende feromonen die hun medemens tot massale aanvallen trekken.
de meeste wespen, waaronder modderkruipers, cicademoordenaars en spin haviken, zijn solitair. Elke vrouwelijke Solitaire WESP bouwt haar eigen nesten en voedt haar eigen jongen, in tegenstelling tot sociale wespen, die het nest bouwen en zorgen voor de jongen met een gedeelde beroepsbevolking van arbeiders.
in één oogopslag lijkt het alsof de assemblages van holen die cicadedoders graven om nestkamers te huisvesten — en die menig gazon doorpluizen — getuigen van sociaal leven zijn. Dat zijn ze echter niet, want elk vrouwtje graaft haar hol zelfstandig. Het is gewoon dat vrouwelijke cicade killers van nature samenkomen waar de bodem optimaal is voor graveren; losse en zanderige grond is hun favoriet.
meestal zijn Solitaire wespen op de een of andere manier parasieten. Ze schakelen prooi uit en nemen het mee naar huis voor hun jongen om zich mee te voeden. De cicade Moordenaar, bijvoorbeeld, verdooft jaarlijkse cicaden met een steek en sleept ze naar zijn hol. Na het cachen van de catatonische cicade in een nestkamer in het hol legt de WESP er haar ei op. Als het ei uitkomt, heeft de larvewesp als het ware een voorraad vers vlees.
de cicademoordenaar heeft een krachtige steek, maar vormt weinig bedreiging voor de mens omdat hij niet agressief is en zijn nest niet verdedigt. Zoals de meeste solitaire wespen, is de stinger een wapen dat gebruikt wordt om prooi uit te schakelen, niet voor verdediging, dus zijn ze niet ontworpen om het te gebruiken wanneer ze bedreigd worden, hoewel ze dat soms wel doen.
een van de vijanden van de cicademoordenaar lijkt een donzig, kleurrijk insect te zijn dat de fluwelen mier wordt genoemd. Hij draait de rollen om voor de cicade Moordenaar door zijn ei te leggen waar zijn larven dat van de cicade Moordenaar kunnen parasiteren. De fluwelen mier is trouwens helemaal geen mier. Het is een vliegende WESP. Ed Ricciuti is een journalist, schrijver en natuuronderzoeker die al meer dan een halve eeuw schrijft. Zijn laatste boek heet “Bears in the Backyard: Big Animals, uitgestrekte buitenwijken, and The New Urban Jungle” (Countryman Press, juni 2014).