By Dr. Wayne C. Moore
View of North Carolina and Tennessee from Newfound Gap, Kathy Weiser-Alexander.Tennessee was oorspronkelijk een deel van North Carolina en werd opgeëist als jachtgebied door de Chickasaw, Choctaw, Shawnee en de zes landen van de Irokezen. Geen stam maakte er een vaste woonplaats van, behalve de Cherokee, die in het uiterste zuidoosten woonde. Earl Loudon, gouverneur van Virginia, stuurde Andrew Lewis naar de regio in 1756 om een nederzetting te bouwen, en hij bouwde Fort Loudon, aan de Tennessee River, ongeveer 30 mijl van het huidige Knoxville. Het fort werd belegerd door Indianen in 1760 en gevangengenomen, waarbij de inwoners werden vermoord of teruggebracht tot gevangenschap. Echter, gewapende mannen uit Virginia en North Carolina heroverden het fort in 1761 en werkten samen met de Indianen voor vrede.Immigranten uit North Carolina, geleid door James Bobinson, vestigden zich in 1708 aan de Watauga, een van de headstreams van de Tennessee River. Het was op land van de Cherokee, van wie de kolonisten een achtjarige huurovereenkomst verkregen in 1771. Ze organiseerden zich en namen een code van wetten aan die door elk volwassen individu van de kolonie werd ondertekend.
anderen sloten zich al snel bij hen aan en breidden nederzettingen uit langs de Holston River valley en over tussenliggende bergkammen naar de Clinch River en een of twee andere beekjes. Weer anderen drongen door Powell Valley en begonnen een nederzetting in de zuidwestelijke hoek van Virginia.
deze vroege kolonisten stonden bekend als de “Watauga Association” van 1769 tot 1777. Het gebied werd vertegenwoordigd in de Wetgevende Macht van North Carolina als het District van Washington. De nieuwe kolonisten hadden twee belangrijke eisen-bescherming tegen de Indianen en het recht om de Mississippi rivier te bevaren. Echter, deze eisen werden genegeerd, en gefrustreerde kolonisten vormden de afsplitsing staat Franklin in augustus 1784.
John Sevier
hoewel de jonge staat niet werd erkend, werd John Sevier benoemd tot gouverneur en begon de staat een officiële regering op te zetten. Sevier zou opvallen als een van de meest prominente en pittoreske figuren in de vroege en vormende geschiedenis van Tennessee. Hij werd “de grootste van de Indiase strijders” genoemd, nadat hij had gevochten tegen De Kreek, Choctaw en Cherokee. Echter, North Carolina was niet blij met deze show van onafhankelijkheid en begon de controle over de westelijke graafschappen opnieuw te bevestigen. Deze politiek en interne verdeeldheid onder Oost-Tennesseeërs verdoemde de kortstondige staat Franklin, die in 1788 verdween. Datzelfde jaar werd Sevier gearresteerd op beschuldiging van verraad onder de North Carolina law, maar hij ontsnapte. Hij werd vervolgens gekozen in de Senaat van North Carolina en kreeg gratie van de gouverneur, waardoor de aanklacht van verraad werd beëindigd.Toen North Carolina in 1789 uiteindelijk de Grondwet van de Verenigde Staten ratificeerde, stond het ook zijn westelijke land af, dat later Tennessee zou worden. In de tussentijd bleef Sevier in de Senaat van North Carolina tot hij werd verkozen in het Congres van de Verenigde Staten, een positie die hij bekleedde van juni 1790 tot maart 1791.In 1790 werd Tennessee samen met Kentucky georganiseerd als “The Territory South of the Ohio”, beter bekend als “Southwest Territory”. President George Washington benoemde William Blount tot gouverneur.Tennessee kreeg in 1794 een aparte territoriale regering en op 1 juni 1796 trad Tennessee toe tot de Unie als de 16e staat. De zetel van de regering verhuisde meerdere malen, te beginnen bij Knoxville, alvorens te verhuizen naar Kingston, Nashville, en Murfreesboro tot 1826, toen het Permanent werd gevestigd in Nashville.In de eerste jaren van de nederzetting namen planters slaven mee uit Kentucky en Virginia. Tegelijkertijd was er echter steun voor de emancipatie van slaven, voornamelijk gevoed door blanke kolonisten die de concurrentie met slavenarbeid vreesden. Tijdens de Constitutionele Conventie van 1796 kregen vrije zwarten het recht om te stemmen als ze voldeden aan de residentie-en eigendomsvereisten. Er werd echter geen emancipatiewet uitgevaardigd.Tennessee nam actief deel aan de oorlog van 1812, vooral in de operaties in de Golfregio. Het nieuws van de oorlogsverklaring bereikte Andrew Jackson, commandant van de Tennessee Militia, op 26 juni 1812, en hij gaf gouverneur Blount toestemming om aan de President van de Verenigde Staten de diensten van zichzelf en 2.500 soldaten van zijn Divisie aan te bieden als vrijwilligers voor de oorlog.Ondanks een chronisch tekort aan voorraden, weinig steun van het Ministerie van oorlog en muiterij, overwon Jackson ‘ s militie leger in een reeks van Scheve overwinningen op de Red Sticks, een traditionalistische factie van Creek Indians die een verzetsbeweging leidde die culmineerde in het uitbreken van de Creek War in 1813.Slag bij Horseshoe Bend
Slag bij Horseshoe Bend
zijn overwinning in de Slag bij Horseshoe Bend in Alabama in 1814 vernietigde de militaire macht van de Creek en bracht Jackson en zijn luitenants, William Carroll en Sam Houston, tot nationale bekendheid. Andrew Jackson werd benoemd tot generaal-majoor in het Amerikaanse leger en kreeg het bevel over het zuidelijke militaire district net op tijd om een dreigende Britse invasie van de Golfkust tegemoet te treden.Toen de Britse troepen New Orleans bedreigden, nam Jackson het bevel over de verdediging over, waaronder milities uit verschillende westerse staten en gebieden. Hij was een strenge officier, maar was populair bij zijn troepen, die vaak zeiden dat hij zo “stoer als hickory” was, wat hem de bijnaam opleverde die hij door het leven droeg, van “Old Hickory.”
drie jaar later leidde hij een andere troepenmacht, grotendeels samengesteld uit Tennesseeërs, naar Florida, tijdens de eerste Seminole-Oorlog. Voor Tennessee resulteerden deze militaire campagnes in het opruimen van Indiase claims op bijna de hele staat, en het Chickasaw Verdrag van 1818 breidde Tennessee ‘ s westelijke grens uit tot de Mississippi. Het openen van een rijke, nieuwe agrarische regio voor nederzetting, West-Tennessee boomde totdat de Paniek van 1819 ruïneerde de meeste banken en veel individuen. Echter, tegen het midden van de jaren 1820, de economie van de staat stuiterde terug, en het een van de nieuwe katoen boom centra van het zuiden.In 1830 was het aantal Afro-Amerikanen meer dan 140.000, waarvan de meeste slaven waren die werkten op grote plantages of in het Mississippi Delta Gebied. Bij de conventie van 1834 werden opnieuw pogingen gedaan om de slavernij af te schaffen, maar werden ze zwaar verslagen. In feite trok de staat ook het kiesrecht in dat eerder was toegestaan voor vrije zwarte mannen.
slaaf in een katoenveld, Henry L. Stephens, 1863
in 1848 overschaduwde slavernij als een nationale kwestie staatsaangelegenheden, waarbij politieke partijen, kerkgenootschappen en vriendschappen uit elkaar werden gehaald. Terwijl kranten een wrede oorlog van woorden voerden over abolitionisme, werden zuiderlingen, waaronder velen in Tennessee, boos over de noordelijke inmenging in de slavernij, zozeer zelfs dat afgevaardigden uit het hele zuiden elkaar ontmoetten in 1850 op de Zuidelijke Conventie in Nashville om hun verzet uit te drukken.
ondanks deze problemen steeg de handel en de rijkdom van de landbouw in de staat tot ongekende hoogten. Deze welvaart bevestigde alleen de superioriteit van het zuidelijke agrarische systeem, waaronder slavernij. Tegen 1860 was de tot slaaf gemaakte bevolking bijna verdubbeld tot 283.019, met slechts 7.300 vrije Afro-Amerikanen in de staat, wat ongeveer 25% van de bevolking bedroeg.
met zoveel kapitaal geïnvesteerd in slaven en de welvaart van de staat, waren de inwoners niet van plan vrijwillig het verlies van hun eigendom te lijden of beperkingen op het gebruik ervan te laten opleggen.Tennessee zag, samen met andere zuidelijke staten, de mogelijke verkiezing van Abraham Lincoln tot president en de verheffing van zijn anti-slavernij Republikeinse Partij tot nationale macht in 1860 als een ramp. In feite, Lincoln had zo weinig steun in Tennessee dat zijn naam was niet eens op de stemming.
toch toonden de meeste Tennesseeërs aanvankelijk weinig enthousiasme om zich uit de Unie te breken. In februari 1861 stemde 54% van de kiezers van de staat tegen het sturen van afgevaardigden naar een afscheidingsconventie. Het sentiment veranderde echter na de aanval op Fort Sumter, South Carolina, in April en de oproep van President Abraham Lincoln voor 75.000 vrijwilligers om de afgescheiden staten terug in lijn te dwingen.
Isham G. Harris
gouverneur Isham Harris begon militaire mobilisatie, diende een bevel tot afscheiding in bij de Algemene Vergadering en maakte directe toenadering tot de Confederale regering. In een referendum van 8 juni 1861 hield Oost-Tennessee stand tegen de scheiding, terwijl West-Tennessee met een even grote meerderheid voor terugging. De beslissende stem kwam in Midden-Tennessee, die ging van 51 procent tegen afscheiding in februari tot 88 procent in het voordeel in juni. Tennessee was de laatste staat die zich officieel terugtrok uit de Unie.Tennessee was een van de grensstaten die grote aantallen mannen stuurde om aan beide zijden van de burgeroorlog te vechten. Een aanzienlijk deel van de mannelijke bevolking — 187.000 Zuidelijken en 51.000 federale soldaten — kwam uit Tennessee.Een groot deel van de Burgeroorlog werd uitgevochten in de steden en boerderijen van Tennessee; alleen Virginia zag meer veldslagen. Geografie dicteerde een centrale rol voor Tennessee. Als grensstaat met zijn rivieren als belangrijkste slagaders naar het diepe Zuiden, was het een belangrijk doelwit voor de Federalen. Vanaf het begin van de oorlog waren de noordelijke inspanningen gericht op het veiligstellen van de controle over deze transportroutes en belangrijke wegen en bergpassen zoals de Cumberland Gap. Helaas waren de meeste veldslagen voor Tennessee en de Zuidelijken Noordelijke overwinningen.In februari 1862 begon de Unie De Twin Rivers campagne om de Cumberland en Tennessee rivieren en het stoombootverkeer te controleren. Door deze rivieren te controleren, kon de Unie een groot deel van de goederen en goederen die naar het zuiden werden geleverd, controleren. De noordelijke strategie was effectief toen generaal Ulysses S. Grant en de United States Navy de controle over beide rivieren veroverden en de Zuidelijke tegenaanval bij Shiloh in April van hetzelfde jaar afnamen.
Slag bij Stone River, TN, – Dec. 31, 62. Jan. 2-3, 1863, Kurtz en Allison, 1891
de verovering van Memphis en Nashville gaf de noordelijke controle over de westelijke en middelste delen van Tennessee. De controle werd bevestigd tijdens de Slag bij Stones River bij Murfreesboro begin januari 1863.Na de verovering van Nashville, de eerste zuidelijke hoofdstad van de staat die viel, benoemde President Abraham Lincoln Andrew Johnson tot militair gouverneur van de staat. Deze nieuwe regering schafte snel de slavernij in de staat af. In de tussentijd begonnen Noordelijke troepen een groot deel van Tennessee te bezetten tot het einde van de oorlog, waardoor haar middelen uitgeput raakten en bijdroegen aan een ineenstorting van de sociale orde in veel gebieden.Hoewel de Unie de controle had over het grootste deel van West-Tennessee, bleven de Zuidelijken het oostelijke deel van de staat behouden, ondanks het unionistische sentiment.De Zuidelijken belegerden Chattanooga in het begin van de herfst van 1863, maar werden in November verdreven door generaal Grant. Veel van de Zuidelijke nederlagen kunnen worden toegeschreven aan de slechte strategische visie van generaal Braxton Bragg, die het Army of Tennessee leidde van Shiloh naar de Zuidelijke nederlaag bij Chattanooga.De laatste grote veldslagen kwamen toen de Zuidelijken in November 1864 binnenvielen en werden gecontroleerd bij Franklin en vervolgens vernietigd door George Thomas bij Nashville in December. Toen de oorlog voorbij was, zou Tennessee meer dan zijn aandeel van de verwoesting te zien als gevolg van jaren van strijdende legers reizen door de staat.Op 9 januari 1865 kwam een conventie bijeen in Nashville en stelde een grondwetswijziging voor om de slavernij af te schaffen. De militaire Bond van de Confederatie, de ordonnantie van afscheiding, en alle handelingen van de regering van de Confederatie Staten werden nietig verklaard, en de betaling van eventuele schulden aangegaan door de staat werden verboden. Het volk bekrachtigde deze procedure, en William G. Brownlow werd gekozen als gouverneur. In April bekrachtigde de wetgevende macht het 13e amendement op de nationale grondwet, reorganiseerde de regering van de staat, en verkozen senatoren in het Congres. Toen de staat in 1866 het 14e amendement op de nationale grondwet bekrachtigde, konden ze al snel leden naar het Huis van Afgevaardigden sturen.Tennessee was de derde staat die het 14e amendement bekrachtigde, voor enige andere zuidelijke staat en eerder dan de meeste noordelijke staten.