de zon is niet alleen het grootste object in het centrum van ons zonnestelsel, maar neemt ook 99,86% van de massa van het zonnestelsel voor zijn rekening. Van de resterende massa is het grootste deel verdeeld tussen de gas-en ijsreuzen: Jupiter, Saturnus, Uranus en Neptunus.
de zon eindigde met zo ‘ n enorme massa vroeg tijdens haar vorming toen de zwaartekracht het grootste deel van het beschikbare materiaal verzamelde naar het centrum van wat nu het zonnestelsel is.
de enorme massa van de zon genereert een kolossale aantrekkingskracht in het midden van de zon, wat de uiteindelijke oorzaak is van kernfusie — een complex proces dat resulteert in het licht en de warmte die we nodig hebben om op aarde te overleven.
hoe groot is de zon?De straal van de zon is 432.450 mijl (696.000 km), de diameter is 864.938 mijl (1,3 miljoen km), wat een omtrek geeft van 2.713.406 mijl (4.366.813 km), maar dit zal altijd niet het geval zijn, zoals we binnenkort zullen zien.
hoewel deze getallen enorm lijken, is de zon eigenlijk een middelgrote ster in vergelijking met andere sterren in het heelal.
onze Zon bevindt zich momenteel in een zeer stabiele fase en zal nog een paar miljard jaar zo blijven. Daarna komt er een einde aan kernfusie met waterstof. Helium is de volgende voor consumptie, maar alleen als de kern instort onder zwaartekracht.
de warmtebehoefte voor heliumfusie is zo energetisch (heet) dat het ook waterstof veroorzaakt dat zich buiten de kern bevond en nog niet eerder fuseerde. Dit verhoogt de energie in de buitenste lagen van de zon en zorgt ervoor dat ze uitzetten, waardoor de zon een rode reuzenster wordt. In dit stadium kan het groot genoeg zijn om de aarde te overspoelen!
gedurende de volgende 7,5 miljard jaar zal de zon voldoende uitzetten om zowel Venus als de aarde te overspoelen. Voor ongeveer een miljard jaar, zal de zon in de rode reuzenfase blijven om later terug te krimpen tot een witte dwerg wanneer kernfusie tot een einde komt in de kern.
terugkerend naar vandaag, laten we eens kijken hoe groot de zon is vergeleken met de aarde.
hoeveel aarden passen er in de zon?
laten we het aantal aarden berekenen dat in de zon past, gemeten aan de hand van het volume:
volume van de zon = 1,412 x 1018 km3
volume van de aarde = 1,083 x 1012 km3
Aantal aarden dat in de zon past = 1,412 x 1018 km3/1,083 x 1012 km3 = 1303785,780 ~ 1.3 miljoen Aardes.
daarom passen ongeveer 1,3 miljoen aarden in de zon, gemeten naar volume.
hoe verhoudt de grootte zich tot de aarde en de maan?De straal van de zon is 696.340 km. De afstand tussen de aarde en de maan is 384.400 km.
om deze getallen in perspectief te plaatsen, de straal van de zon is het dubbele van de afstand tussen de aarde en de maan.
dit brengt de enorme grootte van onze ster tot leven. Als we de aarde zouden vervangen door de zon, zou de maan slechts halverwege de diameter van de zon zijn.
hoeveel groter is de zon dan Jupiter en Mercurius?Jupiter mag dan wel de grootste planeet in ons zonnestelsel zijn, maar hij schiet tekort in vergelijking met de zon. De straal van Jupiter is 69.863 km, daarom zal Jupiter nooit een ster worden.
bij deze grootte kunnen 1000 Jupiters of Jupiter-achtige planeten in de zon passen.Aan de andere kant heeft Mercurius, de kleinste planeet in ons zonnestelsel, een straal van slechts 2.439 km. Op deze grootte passen 21,2 miljoen Mercurys in de zon.
waarom lijken de zon en de maan even groot aan onze hemel?
zonsverduisteringen gebeuren omdat de Maan en de zon precies even groot lijken aan onze hemel.
dit is het gevolg van het wiskundig toeval dat de zon 400 keer verder van de Aarde staat dan de maan, maar ook 400 keer groter is.
Dit is niet altijd het geval geweest en zal ook in de toekomst zo blijven. De reden hiervoor is een snelle duik in de geschiedenis van het zonnestelsel.
je hebt misschien gehoord hoe de maan vier centimeter per jaar van de aarde weg beweegt. Dit komt omdat als de aarde blijft afkoelen, het zijn energie naar de maan verplaatst en het verder weg duwt in het proces. 100 miljoen jaar geleden zou de maan veel groter zijn verschenen dan de zon omdat hij dichter bij ons was.
over ongeveer 50 miljoen jaar zal de maan ver genoeg van de Aarde verwijderd zijn om altijd kleiner te lijken dan de zon. Dit zal resulteren in meer ringvormige eclipsen – waar de maan lijkt te slaan een gat in het midden van de zon.
Hoe lang duurt het om rond de zon te reizen?
zelfs als al deze getallen ronddraaien, is het moeilijk te begrijpen hoe gigantisch de ster in het hart van ons zonnestelsel is. Om meer perspectief te geven, hebben we gekeken hoe lang het zou duren voor verschillende voertuigen om een enkele ronde van de evenaar van de zon te doen.
aan de bovenkant van onze tabel, hebben we een tijd gezet voor licht, dat de snelste is die iets in het universum kan reizen – 186.282 mijl per seconde. Het zou ongeveer 14 seconden duren om een ronde van de zon te voltooien, vergeleken met iets meer dan een tiende van een seconde om de aarde te ronden.
kijk eens hoe lang het duurt om rond de zon te gaan met snelheden die we meer gewend zijn.
| Functie | Tijd genomen om te reizen rond de Zon | Tijd genomen om te reizen rond de Aarde |
| Licht | Over het oppervlak van de Zon: 4,5 seconden Volledig rond de Zon: 14.56 seconden |
In het gezicht van de Aarde: 0.052 seconden Volledig rond de Aarde: 0.133 seconden |
| Snelste ruimtevaartuig (Parker Solar Probe) | 66 uur | 3.4 minuten |
| Snelste vliegtuig (NASA ‘ s X-43A scramjet) | 387.7 uur of 16.15 dagen | 3.558 uur |
| Standaard passagiersvliegtuig op kruissnelheid | 196.28 dagen of 6.45 maanden | 43.23 uur of 1.8 dagen |
| de Formule 1-Auto | 38.34 maanden of 3.18 jaar | 256 uur of 10.6 dagen |
| Standaard Auto | 120 maanden of 10 jaar | 33.5 dagen of 1.1 maanden |
| Standaard fiets | 344 maanden of 28 jaar | 96 dagen of 3.1 maand |
| Running | 1032 maanden of 86 jaar | 288 dagen of 9,4 maanden |
| wandelen | 107 jaar of 10,7 decennia | 360 dagen of 11,8 maanden |
zoals je kunt zien, zijn de aantallen onthutsend. We zouden meer dan drie jaar in een F1-auto nodig hebben om rond de zon te rijden, 28 jaar om te fietsen, en de meesten van ons zouden niet lang genoeg leven om er een leven mee te lopen!
is onze Zon groot in vergelijking met andere sterren?
het doet ons pijn het te zeggen, maar onze Zon is een ster van gemiddelde grootte.
hoewel het het grootste hemellichaam in ons zonnestelsel is met een enorme marge, is het vrij gemiddeld in vergelijking met andere sterren. Astronomen hebben veel sterren ontdekt die beide groter zijn (Betelgeuse is 700 keer groter!) en kleiner dan onze Zon.
samenvatting
onze Zon is goed voor ruim 99% van de massa van het hele zonnestelsel.
de zon bevindt zich vandaag in een zeer stabiele fase, maar over miljarden jaren zal het een rode reus zijn die groot genoeg is om Venus en de aarde te overspoelen.
naar dagelijkse maatstaven is de zon gigantisch. Er passen ongeveer 1,3 miljoen Aardes in, en het zou letterlijk een leven duren voordat we er omheen kunnen lopen.In al zijn glorie is de zon echter verre van uniek of speciaal in het heelal, zowel qua grootte als vorm. Het is een ster van gemiddelde grootte, er zijn veel sterren kleiner en groter dan de zon.
maar het is uniek voor ons omdat het de juiste grootte, vorm en afstand van ons heeft om leven op aarde mogelijk te maken.