Walk by a Banana Republic store, and you ‘ re likely to see kaki, sweaters and business-appropriate attire. Maar zo was het niet altijd. Toen Mel en Patricia Ziegler het bedrijf oprichtten, hadden ze onlangs hun baan opgezegd. Ze waren op zoek naar een bedrijf te starten, met geen plan, weinig geld (“$1.500 en een American Express card”) en nog minder ervaring. De Zieglers begonnen met het hergebruiken van militaire overschotten, en de blik sloeg aan.
” ons businessplan was gewoon om meer kleren zoals deze te vinden en ze te verkopen, ” zegt Patricia Ziegler. “Dat is het.”
nou, niet helemaal.
“ons businessplan was om nooit meer voor iemand anders te werken,” voegt haar man toe.
met wacky winkel displays, hoogwaardige stoffen en een handgetekende catalogus, het merk gevangen bij de consument.
Bananenrepubliek trok ook de aandacht van de kloof. De toenmalige CEO Don Fisher kocht het bedrijf en de Zieglers runden het tot 1988. Nu, wanneer ze gevraagd worden naar het meer preppy, mainstream imago van de bananenrepubliek, zijn de Zieglers een beetje… onzeker.
” ik moet zeggen dat wanneer je je baby opgeeft voor adoptie, je niet echt kunt kibbelen over hoe het is opgevoed, ” zegt Patricia. Haar man is minder vergevingsgezind.
“ik vind het eerlijk gezegd niet leuk”, bekent hij. “Ik wou dat ze de naam hadden veranderd… het heeft niets te maken met waar het oorspronkelijke bedrijf over ging.”