iedereen—en ik bedoel iedereen-werkt aan een boek. Voor sommigen is het gewoon een vonk van een idee dat nog niet helemaal op papier is gekomen; voor anderen zijn het duizenden woorden weggestopt in een lade of opgeslagen op een oude laptop. Hoe dan ook, dezelfde vraag zal uiteindelijk opduiken: Wat is er nodig om dit ding gepubliceerd te krijgen?
na jaren van het lezen van inzendingen voor een literair agentschap en een grote zes uitgever (inclusief alles van verbazingwekkende boeken die gebombardeerd tot titels die ik haatte, maar iedereen in de wereld hield), kan ik gerust zeggen: Er is geen gemakkelijke manier om gepubliceerd te worden en een succesvolle auteur te worden. Het is een vreemde, lange afstand, maar-gelukkig!—er zijn een paar dingen die je kunt doen om je te helpen op je reis. Hier is het advies dat ik geef elke aspirant-auteur.
gelezen. veel.
meer specifiek, lees in uw genre. Je moet weten hoe goede boeken eruit zien, zodat je kennis kunt nemen van wat ze zo succesvol maakt en die dingen in je schrijven kunt opnemen. Maar beperk jezelf niet tot de bestsellers-het lezen van middelmatige en zelfs slechte boeken kan net zo nuttig zijn door te laten zien waar auteurs het merk missen en welke gemeenschappelijke misstappen te vermijden.
ook hebben alle genres – van romantiek tot zelfhulp tot literaire fictie-bepaalde conventies die u als auteur moet kennen. Door het lezen van gepubliceerde boeken in uw genre, zult u in staat zijn om een aantal nuttige vergelijkingen te maken: Is uw ya karakter te jong? Is je nieuwe volwassen roman te kuis? Is je literaire fictie te laag voor mannelijke angst?
als u niet enigszins op gelijke voet staat met de normen van uw genre (bijvoorbeeld als uw 25-vijf-jarige protagonist leest als een 12-jarige of als uw plotwendingen klonen zijn van het enige boek dat u hebt gelezen), maakt het niet uit hoe goed uw schrijven is—uitgevers zullen u onmiddellijk opmerken en afwijzen. Redacteuren kopen boeken omdat ze ervan houden, maar ze moeten ze ook aan lezers kunnen verkopen—en als het brutale kamermeisje in je roman sterft van consumptie in plaats van met de Hertog te trouwen, hebben we allemaal een probleem.
schrijf het hele boek
hoop niet om een uitgever op een idee alleen te verkopen-agenten zullen geen nieuwe klanten ophalen zonder een compleet manuscript, en de meeste uitgeverijen nemen geen ongeagenteerde inzendingen aan. (En eerlijk gezegd, als een redacteur ermee instemt om uw boek te nemen zonder een agent, dan moet je je zorgen maken over de mogelijkheid van een roofzuchtig contract—dus ik adviseer auteurs altijd om door een agent te gaan om een expert aan hun kant te hebben.) Aan de lage kant, boeken voor tieners en volwassenen meestal variëren tussen 80.000 en 100.000 woorden, hoewel sommige maken het tot een paar honderdduizend (ik kijk naar jou, Harry Potter).
de enige uitzondering op de “write it first” regel is non-fictie—met dit genre kunt u een agent opvragen met slechts een omtrek en enkele voorbeeldhoofdstukken. (Memoires tellen in dit opzicht niet als non-fictie-sorry.)
dat gezegd hebbende, non-fictie auteurs worden meestal niet alleen opgepikt voor hun schrijven, maar ook vanwege hun bestaande persoonlijke platform en verbindingen. Zoals in, het maakt niet uit hoeveel geweldig advies je hebt voor vrouwen in het bedrijfsleven als je niet beschikt over Sheryl Sandberg ‘ s platform om het te verkopen van. En grote verstrekkende geschiedenissen worden meestal geschreven door journalisten en professoren—mensen die jaren hebben besteed aan het bewijzen van hun expertise en het schrijven van vaardigheden. Dus als je van plan bent om die route te volgen, wees je ervan bewust dat het bouwen van dat soort publiek nog langer kan duren dan het schrijven van een hele roman.
accepteer dat het publiceren traag is
gewoonlijk kopen redacteuren boeken Een jaar of langer voordat ze daadwerkelijk worden gepubliceerd. Dus, als je morgen je boek verkocht, kun je een afgewerkt exemplaar in je handen hebben in 18 maanden-als je geluk hebt. Uitgevers moeten zorgen voor meerdere herschrijvingen en voldoende tijd om line-up publiciteit, verkoop en marketing. Kortom, het kan lang duren voordat uw boek het licht van de boekwinkel ziet.
nu, als u een tweede of derde boek schrijft, zou u een korter venster kunnen hebben—in bepaalde genres zou uw uitgever snel een paar boeken achter elkaar willen uitbrengen of zou kunnen hebben ingestemd met een aantal titels in een reeks terwijl u ze nog aan het schrijven bent, waardoor het venster tussen de indiening van het manuscript en de publicatie wordt verkort. Of, als een huidige gebeurtenis plotseling maakt de vraag naar uw boek omhoogschieten—als je een astrobioloog, zeggen, en SETI vindt bewijs van buitenaards leven—Uw op-verkoop datum zal waarschijnlijk krijgen geduwd vrij snel. Anders moet je het tempo van de uitgeverswereld omarmen: dingen gebeuren. Uiteindelijk.
achtervolg geen Trends
met dat lange tijdsbestek in gedachten, realiseer je dat zelfs als je boek idee volledig uniek was toen je voor het eerst begon te schrijven, tegen de tijd dat je het echt in de schappen krijgt, je dystopische liefdesdriehoek of vampierdriehoek of zombie liefdesdriehoek veel, veel verouderd zal zijn. (Heb ik gezegd publiceren is traag?) Dit is niet om te zeggen dat een geweldig verhaal toch niet zal ontploffen, maar er zijn slechts zo veel sexy zeemeermin romans een agent of redacteur—of het publiek, wat dat betreft—kan lezen zonder hun ogen glazuren over.
als je echt een passie hebt voor iets populairs en een uniek verhaal te vertellen hebt, ga er dan voor. Maar wees op uw hoede van het schrijven van een cookie cutter, vul-in-de-lege Rage roman voor het enige doel van het schrijven van iets trendy. Tegen de tijd dat je het in de wereld krijgt, zal het zo overdreven zijn dat niemand het wil lezen—en je hebt een jaar van je leven besteed aan het schrijven van iets dat je niet echt leuk vindt.
Doe het niet voor het geld
ik kan je niet vertellen hoe vaak, na een paar drankjes tijdens happy hour, ik iemand heb horen zeggen, ” Ik ga gewoon een YA roman schrijven en een ton geld verdienen.”Dat is mijn teken om zweep uit een pen, een servet, en mijn elementaire wiskunde vaardigheden en verpletteren sommige dromen. (Dit kan ook de reden zijn waarom niemand met mij uit wil gaan om iets te drinken.)
bij een traditionele uitgeverij krijgt u een voorschot op royalty ‘ s wanneer u uw boek aan een uitgever verkoopt. Boek vooruitgang kan sterk variëren, afhankelijk van de uitgever, uw genre, de breedte van uw bestaande netwerk en publiek, en een aantal andere factoren. U kunt zo weinig als $2.000 of zo veel als $2 miljoen (Raad wat waarschijnlijker is), maar hoe dan ook, u betaalt 15% van dat aan uw agent, en de rest zal worden betaald in derden of kwartalen in de komende paar jaar. Dus zelfs een voorschot van $200.000 zal niet de meevaller zijn die je je had voorgesteld.
na het voorschot verdien je een royalty op elke verkochte kopie, maar je moet eerst het voorschot “verdienen”—dus als je een $2.000 voorschot hebt en je verdient een dollar aan royalty ‘ s voor elke verkochte kopie, zul je geen andere cheque zien totdat je 2000 exemplaren hebt verkocht. Net als voorschotten kunnen royalty ‘ s sterk variëren, en veel auteurs zien nooit meer een dollar na hun voorschot.
als u besluit zelf te publiceren, is het mogelijk om een beter royaltytarief te krijgen dan bij de meeste traditionele uitgevers, maar u ziet af van een voorschot en MOET u zich richten op veel meer dan alleen schrijven: Je moet je eigen copyediting, cover creatie, marketing, publiciteit, en verkoop te behandelen. Terwijl Amanda Hocking, Hugh Howey, en natuurlijk E. L. James hebben aangetoond dat het mogelijk is om een ton van kopieën te verplaatsen op uw eigen, dat niveau van succes is geenszins de norm. In feite, de helft van alle zelf-gepubliceerde auteurs maakte minder dan $500 in 2011-dus je zult moeten beslissen of de alternatieve kosten is het waard.
Dit is alles om te zeggen: publiceren is het traagst mogelijke get-rich-quick schema (waarin je waarschijnlijk niet rijk zult worden). Inbreken in big money publishing is als een A-list acteur-getalenteerd zijn helpt zeker, maar geluk speelt een grote rol en de kansen zijn niet in uw voordeel.
maar als je graag schrijft, en als je bereid bent om de tijd en energie in te zetten om het goed te doen, ga er dan voor. Een goed verhaal over grote personages, goed verteld, zal elke keer verkopen.
de in dit artikel naar voren gebrachte standpunten zijn die van de auteur en niet van een uitgeverij.