de wens om structuren aan de kust te bouwen heeft vaak de natuurlijke erosieprocessen verstoord. Er zijn vele soorten van door mensen gebouwde structuren die kunnen worden gevonden op kustlijnen. Ze omvatten vuurtorens, commerciële zeehavens, hotels, recreatieve jachthavens en huizen.
het beschermen van door mensen gebouwde structuren tegen erosie aan de kust is al eeuwenlang aan de gang. Mensen hebben veel verschillende manieren bedacht om dit te doen. Voorbeelden zijn groins, steigers en golfbrekers.
© Bruce Molnia, Terra Photographics
Groins
Groins zijn lange, muurachtige structuren gebouwd langs stranden die zich uitstrekken tot in de oceaan. Groins zijn gemaakt van steen rip rap, stalen plaat palen, of houten palen. Hun doel is om op te treden als barrières voor longshore stromingen om zandbeweging te controleren of te wijzigen. Een longshore stroom zal snelheid verliezen als het de lies raakt, waardoor de stroom een deel van zijn sedimentbelasting op de upcurrent kant van de lies dumpt. Dit bouwt het naastgelegen strand op. Echter, als de stroom de lies passeert neemt het extra sediment op aan de downcurrent kant van de structuur. Dit veroorzaakt lokale erosie. Hoewel deze methode van het beëindigen van stranderosie zeer effectief kan zijn, zijn de nadelen duidelijk. Waar het zand op het ene strand toeneemt, verliezen andere stranden langs de kust veel zand. Dit proces leidt vaak tot een domino-effect. Zodra een lies op zijn plaats is gezet, is een andere nodig op het strand naast de deur.
© Bruce Molnia, Terra Photographics
steigers
steigers zijn lange structuren die loodrecht op de kustlijn zijn gebouwd en zich uitstrekken tot in de oceaan. Ze zijn gemaakt van hout, steen, beton of staal. Hun belangrijkste functie is om te voorkomen dat zand in een scheepskanaal stroomt, waardoor het kanaal in de loop van de tijd steeds ondieper wordt (ondiepe wateren veroorzaken dat schepen aan de grond lopen). Er worden vaak twee steigers gebruikt, één voor elke kant van het kanaal. Erosiepreventie is een ander voordeel van steigers. Zand dat zich tegen de steiger opbouwt, kan langs het strand worden herverdeeld. Steigers voorkomen ook dat kustdrift en stormgolven beschermde kanalen binnendringen. Er zijn echter nadelen aan steigers. Zandhongering en terugtocht van de kustlijn aan de downdriftzijde zijn mogelijk.
Courtesy EPA
golfbrekers
golfbrekers zijn offshore barrières gebouwd om een deel van de kustlijn te beschermen. Ze vormen een barrière tegen golven, voorkomen erosie en laten het strand groeien. De dissipatie van golfenergie maakt het mogelijk materiaal dat door longshore stromen wordt vervoerd achter de golfbreker te deponeren. Dit beschermt de kust. Echter, het strand achter de golfbreker groeit vaak ten koste van de kustlijn die niet wordt beschermd door de structuur. De hoeveelheid afzetting is afhankelijk van de kenmerken van de locatie en het ontwerp van de golfbreker. Golfbrekers kunnen vast of drijvend zijn: de keuze is afhankelijk van de normale waterdiepte en het getijbereik.