9 Tips for Growing a Sustainable Business

het creëren en kweken van een sustainable business is goed om verschillende redenen, waaronder het feit dat we leven, werken en spelen op één planeet, en we er voor moeten zorgen in het belang van iedereen. Een duurzaam businessmodel kan echter, afgezien van een goed geweten, ook een succesvol businessmodel zijn.Als Raymond Ackerman, oprichter van retail group Pick N Pay, is bekend dat hij zegt: “goed doen is goed zakendoen.”1 Ackerman gebruikte een duurzaam businessmodel om de menselijke onrechtvaardigheid van het apartheid-Tijdperk Zuid-Afrika te bestrijden, door te investeren in multiraciale werknemers – het financieren van aanvullende studies waar nodig, en het stimuleren van ondernemerschap in hun gemeenschappen. Ackerman groeide op deze manier uit tot een zeer succesvolle, multinationale onderneming. Nelson Mandela, voormalig president van Zuid-Afrika en Nobelprijswinnaar, zei over de Ackermans: “Raymond en Wendy staan in de voorhoede van die groep goede mannen en vrouwen die vinden dat ze alle middelen die in hun macht liggen moeten inzetten om een gemeenschap te ontwikkelen die al meer dan drie eeuwen verwaarloosd is.”2

volgens een global consumer survey door Unilever (de organisatie achter bekende merken als Lipton, ben & Jerry’ s, Dove en Knorr), is er een marktkans van $1 biljoen voor bedrijven die hun inspanningen op het gebied van duurzaamheid benadrukken.3 de Global 100 is een rapport van het Canadese, op duurzaamheid gerichte financiële informatiebedrijf Corporate Knights, dat grote ondernemingen over de hele wereld rangschikt op basis van hun vermogen om koolstof en afval te verminderen. De 7500 bedrijven die dit het beste doen genereren ook meer dan $1 miljard aan jaarlijkse omzet.4 uit het verslag van de Commissie” Business and Sustainable Development ” blijkt dat duurzaam ondernemen een van de meest lucratieve bedrijfssectoren is.5

het is gemakkelijk te begrijpen waarom investeren in duurzaamheid een meer mainstream idee wordt voor bedrijfsleiders. Tegenwoordig is meer dan 90 procent van de CEO ‘ s van mening dat duurzaamheid essentieel is voor hun zakelijk succes, en richt zich nu op het introduceren van duurzaamheidsinitiatieven en-strategieën, zoals:6

• innovatie rond duurzame producten en diensten
• het creëren van functies zoals een chief Sustainability officer
• het produceren van duurzaamheidsrapporten

Duurzaamheid is niet beperkt tot gevestigde ondernemingen: het aantal beginnende ondernemers dat zijn bedrijf ontwikkelt rond milieubescherming en dienstverlening is gegroeid, wat heeft geleid tot een toename van het aantal veelbelovende start-ups die zich richten op duurzame, milieuvriendelijke en gerecycleerde goederen.7

Wat is een duurzaam bedrijf?In 2015 kwamen de wereldleiders van de Verenigde Naties (VN) 17 doelen overeen die tegen 2030 een betere wereld zouden creëren. Deze doelstellingen zijn gericht op het uitbannen van armoede, het bestrijden van ongelijkheid en het beëindigen van klimaatverandering.8

een duurzaam bedrijf dat zijn duurzame bedrijfsdoelstellingen wil afstemmen op de doelstellingen van de VN zou kunnen beginnen met verantwoorde consumptie en productie. Om dit te doen, moeten ze ervoor zorgen dat hun toeleveringsketen milieudoelstellingen ondersteunt, zoals klimaatactie, leven onder water en leven op het land.

organisaties zouden ook kijken naar hun personeel en managementstructuren om gendergelijkheid en verkleining van ongelijkheden te garanderen. Ze kunnen hun directe gemeenschappen beoordelen en zien hoe ze kunnen initiëren of bijdragen aan de doelstellingen van een goede gezondheid en welzijn, kwaliteitsonderwijs, schoon water en sanitaire voorzieningen, en duurzame steden en gemeenschappen. Al deze doelstellingen werken samen om een positief effect te bereiken.

How to grow a sustainable business

volgens Unilevers “Better Leadership, Better World” rapport, zijn er belangrijke leiderschapsinspanningen die cruciaal zijn voor het succesvol laten groeien van een duurzaam bedrijf in overeenstemming met de Global Goals van de VN.9 Hier zijn enkele tips over hoe u uw bedrijf duurzamer kunt maken.

1. verbinden met de behoefte.10 bedrijfsleiders kunnen kijken naar foto ’s en video’ s, en lees studies die laten zien hoeveel schade is veroorzaakt aan het milieu, maar de vooruitgang zal traag zijn, tenzij ondernemers beginnen te voelen verbonden met deze kwesties zelf. Als een bedrijf als geheel zich wil inzetten om duurzaam te worden, is de eerste stap een persoonlijke verbinding met de noodzaak om voor de planeet te zorgen.
2. Repair social trust.11 sinds de wereldwijde financiële crisis is het vertrouwen in het bedrijfsleven verslechterd. Bedrijfsleiders moeten werken aan het herwinnen van het vertrouwen van de samenleving, hun consumenten, werknemers en de gemeenschappen waarin ze aanwezig zijn, en hun licentie om te werken repareren. Samenwerken met overheden, klanten, werknemers en het maatschappelijk middenveld, en een positieve bijdrage leveren aan de Gemeenschap, en vervolgens openlijk communiceren over hun duurzame interacties met de samenleving, zal een lange weg in het herstel van het maatschappelijk vertrouwen in het bedrijf.
3. maak van duurzaamheid een kernprincipe.12 duurzame bedrijven geloven echt dat klimaatverandering, onethisch gebruik van hulpbronnen en vervuiling hoog op de lijst staan en dat zij kunnen bijdragen aan de oplossing. Als duurzaamheid centraal wil staan in de manier waarop een bedrijf opereert, moet het leiderschapsteam zichzelf informeren over wat duurzaamheid echt betekent en waarom het zo belangrijk is. Het lezen van artikelen over het onderwerp, het bijwonen van duurzame conferenties, en het aansluiten van de industrie coalities die zijn gericht op het brengen van de Global Goals in vervulling zijn een goed begin.
4. onderzoek doen.13 bedrijven die slechts een oppervlakkige interesse hebben in duurzaamheid zullen gaan na wat mainstream eco-vriendelijke strategieën zijn trending op het moment. Typisch, dit zal worden gebruikt als onderdeel van hun marketing strategie in de hoop om meer merk equity en consumenten te krijgen. Deze activiteiten zijn echter meestal meer een poging om de ‘duurzaamheid’ box te controleren, dan als onderdeel van een diepzinnige duurzaamheidsbenadering. Echte leiders weten dat duurzaamheidsinspanningen complexer zijn en meer van hen vereisen. Om de impact van het bedrijf te begrijpen, kunnen bedrijfsleiders diepduiken. Deze onderzoeken kunnen hen helpen de toestand van de Gemeenschap, de milieu-en menselijke impact in hun gehele toeleveringsketen en de levenscyclus van materialen te ontdekken. Wil duurzaamheid wortel schieten, dan moet er onderzoek worden gedaan. Bedrijven moeten alle elementen van een besluit onderzoeken door duurzaamheidsexperts bij het proces te betrekken en levenscyclusanalyse (LCA) – tools in overweging te nemen.14
5. innoveren.15 door op elk aspect van het bedrijf een duurzaamheidslens toe te passen, kan het nodig zijn om de bedrijfsstrategieën te veranderen. Innovaties zullen voortkomen uit de noodzaak om het bedrijf aan te passen aan meer duurzaamheid. Deze omvatten:
   • empowerment van bestuursleden en bedrijfsleiders om zich te richten op duurzaamheid en uitvoering te stimuleren
   • strategisch plannen en ontwikkelen van producten of diensten die duurzame resultaten opleveren
   • Marketing van producten en diensten die duurzame keuzes van consumenten oproepen
   • gebruikmakend van de Global Goals om strategieën voor leiderschapsontwikkeling te onderbouwen
6. neem divers leiderschap op.16 duurzame bedrijven zien de Global Goals als hun routekaart naar meer duurzaamheid. Deze zijn niet alleen gericht op het milieu, maar omvatten meer gelijkheid, eerlijke lonen en investeren in Diversiteit. Het rapport “Better Leadership, Better World: Women Leading for the Global Goals” stelt dat gendergelijkheid op de werkplek kan helpen meer dan $12 biljoen aan nieuwe marktwaarde te ontsluiten die gekoppeld is aan de Global Goals. Het is geen verrassing dat 30 procent van de bestuursleden van Chr. Hansen Holding, het bedrijf dat de eerste plaats op de Corporate Knights’ Global 100 lijst van meest duurzame bedrijven nam, bestaat uit vrouwen.17
7. bepaalden een holistische langetermijnvisie.18 begrijp dat duurzaamheid meer is dan een symbolische reactie om consumenten tevreden te houden. Duurzame bedrijven stellen doelen die goed onderzocht en haalbaar zijn. Doelen kunnen zijn om hun CO2-voetafdruk met 50 procent te verminderen of helemaal te elimineren. Of, het elimineren van vervuiling in hun toeleveringsketen.
8. verantwoordelijk zijn en voortdurend verbeteren.19 veel inspirerende duurzame bedrijven zijn buitengewoon transparant, met diepgaande informatie op hun websites over waar ze hun producten vandaan halen, hoe ze produceren, hun arbeidspraktijken, hoe duurzaam hun materialen zijn, en gebieden waar ze aan werken om te verbeteren. Transparantie maakt bedrijven meer verantwoording schuldig en verwijdert zelfgenoegzaamheid. Verantwoordelijk zijn zorgt ervoor dat bedrijven voortdurend streven naar nieuwe manieren om hun voetafdruk verder te verminderen, en bevordert meer geloofwaardigheid bij consumenten.
9. omarmen concurrenten als medewerkers.20 wanneer één belangrijke speler in een sector openlijk duurzaamheidsgericht wordt, drijft dat anderen binnen die sector ertoe dit voorbeeld te volgen. Dit soort concurrentie wordt aangemoedigd door duurzame bedrijven, niet alleen vanwege de positieve impact op het milieu, maar ook omdat het hen dwingt om hun duurzaamheidsinnovaties voort te zetten. Leiders vinden gelijkgestemde concurrenten en non-profitorganisaties om mee samen te werken om innovaties te ontwikkelen die mogelijk buiten het bereik van één organisatie liggen.

voor bedrijven van alle groottes is het alleen mogelijk om internationale reuzen te evenaren, zoals Apple met hun milieuvriendelijke hoofdzetel21 of Tesla ‘ s nieuwe Gigafactory van 5,5 miljoen vierkante meter,22 die beide zonne-energie gebruiken, als het duurzaamheidsbudget op miljoenen loopt. Particulieren en bedrijven kunnen echter klein beginnen: afval recyclen, kraanwater gebruiken in plaats van plastic flessen, natuurlijk licht gebruiken op kantoor. De meeste van deze dingen gebeuren al op de werkplek; hoeveel meer kan er worden bereikt met continu gericht denken over duurzaamheid? De kracht van het bedrijfsleven om een verandering te bewerkstelligen die een positieve invloed heeft op de wereld is enorm. Met zijn ongeëvenaarde krachten van ideatie, productie en distributie, is het bedrijfsleven goed gepositioneerd om de noodzakelijke verandering op schaal te brengen.Interplanetaire kolonisatie, ondanks de aandacht van Elon Musk en Stephen Hawking, is nog geen haalbare optie.23 tot die tijd is het groeien van duurzame bedrijven een middel om te helpen herstellen en beschermen wat we hebben, één prullenbak en supply chain tegelijk.