7 Research Challenges (And how to overcome them)

Walden Magazine //Jan01,2010

Maak een grotere impact door te leren hoe Walden faculty en alumni langs de moeilijkste onderzoeksblokken zijn gekomen.

of u nu een huidige student of een doctoraat bent, het uitvoeren van onderzoek is een integraal onderdeel van het zijn van een geleerde-beoefenaar met de vaardigheden en Geloofwaardigheid om sociale verandering teweeg te brengen. Gelukkig zijn veel van de onderzoeksuitdagingen waarmee u te maken krijgt—van het kiezen van een onderwerp, tot het vinden van deelnemers aan de studie, tot gezond blijven gedurende het hele proces, en elke stap daartussen—al door leden van de Walden-gemeenschap aangepakt. Hier delen ze hun inzichten over hoe ze zeven toponderzoeksuitdagingen kunnen overwinnen.

uitdaging: het juiste onderwerp kiezen

uw onderzoeksonderwerp is de basis waarop al het andere berust, dus het is cruciaal om zorgvuldig te kiezen. “Je kunt niets anders doen totdat je erachter de basis focus van uw onderwerp,” zegt Dr.Susann V. Getsch ’08, die haar PhD in de psychologie van Walden. Het onderwerp van haar proefschrift, Educating Students With Pervasive Developmental Disorders: An Exploration of Government Mandates and Teachers’ Perspectives, lag haar na aan het hart—Getsch heeft een kind op het autismespectrum. Na een eerste poging om “het tegen de hele wereld op te nemen” met haar onderzoek, koos Getsch ervoor om zich te concentreren op hoe leraren speciaal onderwijs de protocollen selecteren voor klaslokalen met studenten met autisme in de context van No Child Left Behind en de Individuals with Disabilities Education Act. Ze deelt haar aanbevelingen voor het kiezen van een effectief onderzoeksonderwerp.

• Ontwikkel een uitvoerbaar onderwerp.Bepaal welke middelen je beschikbaar hebt-tijd, geld, mensen-en kies een onderwerp dat je recht kunt doen. Getsch schrapte een eerste studie idee van het repliceren van de studie van een andere onderzoeker, omdat het te veel middelen zou zijn.
• lees alles wat je kunt over het onderwerp. Getsch “struikelde over” systems theory, een interdisciplinair kader voor het begrijpen van systemen in de wetenschap en de samenleving. Het onderwerp lag buiten haar verplichte lectuur, maar bood uiteindelijk Getsch ‘ s theoretische kader.
• zoek een theoretische basis om uw onderwerp te ondersteunen. De sleutel is het hebben van een overkoepelende theoretische context voor uw resultaten. “Ik was erg blij toen ik deze theorieën vond die als een handschoen bij mijn studie pasten”, zegt Getsch.
• zorg ervoor dat het onderwerp uw interesse houdt. Je zal minstens een jaar besteden aan een proefschrift of een groot onderzoeksproject, dus het moet overtuigend genoeg zijn dat je de afstand gaat.
• zoek naar een niche waarin je een verschil kunt maken … mijn mening is dat je echt iets nieuws moet aanbieden aan het veld,” zegt Getsch.
• … maar onthoud dat je de wereld niet kunt veranderen met één proefschrift. Getsch ‘ s dissertatie Commissie voorzitter, Dr. Stephanie Cawthon, hielp haar zich te concentreren op de kern van wat ze wilde verkennen. “Ze wees er voorzichtig op dat ik met mijn proefschrift niet de hele wereld kon veranderen, maar dat ik wel iets kon toevoegen aan de kennis”, zegt Getsch.
• laat uzelf schakelen. Getsch geeft toe dat het onderwerp waarmee ze begon was “in geen geval” wat ze eindigde met.
• uw onderwerp verfijnen op basis van input van anderen. “Grijp elke kans die je kunt om de hersenen te plukken” van experts, raadt Getsch aan. “Ik ging over disciplines. Ik maakte mensen gek. En elke keer, Ik zou enigszins herzien op basis van wat de laatste persoon me geleerd.”

uitdaging: het kiezen van de juiste methodologie

zodra u een onderwerp hebt gekozen, hebt u een methodologie—een procedure voor het uitvoeren van uw onderzoek—nodig om verder te gaan.Dr. Linda Crawford, een lid van de Faculteit van Walden ‘ s PhD-programma, heeft de Bernard L. Turner award twee keer ontvangen voor het voorzitten van outstanding dissertation ontvangers. Ze biedt verschillende technieken om op het juiste pad te komen als het gaat om het kiezen van de juiste methodologie voor je studie.

” The best way to choose it is not to choose.”Met andere woorden, Crawford zegt:” de gebruikte methodologie komt voort uit de onderzoeksvraag, niet uit je persoonlijke voorkeuren voor het ene of het andere ontwerp.”Ze adviseert af te zien van het kiezen tussen een kwalitatieve of kwantitatieve methodologie totdat je:

• vul de zin in: “het probleem is …”
  vul de zin in: “het doel van deze studie is …”
  formuleer uw onderzoeksvragen.
• laat uw antwoorden u leiden.
• bepaal wat voor soort ontwerp en methodologie het beste uw onderzoeksvragen kunnen beantwoorden. Als uw vragen woorden bevatten zoals ‘verkennen’, ‘begrijpen’ en ‘genereren’, is het een indicatie dat uw studie kwalitatief is. Terwijl woorden als” vergelijken”,” betrekking hebben “of” correleren ” wijzen op een kwantitatieve studie. Het ontwerp komt uit de studie, in plaats van wordt opgelegd aan de studie.
• Verbeter uw studieopzet. Zodra je duidelijk wordt of je in een kwantitatieve of kwalitatieve richting gaat, kun je beginnen om meer in detail te kijken naar de methodologie. Dit wordt bepaald door uit te zoeken “van wie je gegevens gaat verzamelen, hoe je de gegevens gaat verzamelen en hoe je ze gaat analyseren zodra je ze verzamelt”, zegt Crawford.
• glashelder zijn. Voor een kwalitatieve studie kunt u bijvoorbeeld focusgroepen en interviews gebruiken om gegevens te verzamelen, terwijl een kwantitatieve studie testscores of enquêteresultaten kan gebruiken. Hoe dan ook, de methodologie moet zo duidelijk zijn dat elke andere getrainde onderzoeker in staat moet zijn om het op te pikken en het precies op dezelfde manier te doen.
• Wees eerlijk over je vaardigheden. Vraag jezelf af: “Dit is wat de studie vraagt—heb ik de vaardigheden om het te doen?”zegt Crawford. Zo niet, bepaal dan of je de vaardigheden kunt ontwikkelen of een onderzoeksteam bij elkaar kunt brengen.
• neem de tijd met het planningsproces. “Het is de moeite waard om andere onderzoekers te raadplegen, het doen van een pilot studie om het te testen, voordat je uit te gaan besteden de tijd, geld en energie om de grote studie te doen,” Crawford zegt. “Want als je eenmaal met de studie begint, kun je niet meer stoppen.”

uitdaging: het samenstellen van een onderzoeksteam
onderzoek wordt nooit in een vacuüm gedaan. Zodra je onderwerp en methodologie op zijn plaats zijn, heb je een onderzoeksteam nodig om je te ondersteunen, evenals studiedeelnemers.Dr. Lynette Savage ‘ 09, PhD in Toegepaste Management-en Beslissingswetenschappen, raadt aan een netwerk van adviseurs samen te stellen voordat u met uw onderzoek begint:

• Vraag nuttige feedback.Savage suggereert dat je “vriendschappen onderhoudt met mensen die je gaan helpen kritisch te denken” over je onderwerp. Deze mensen zijn van onschatbare waarde om u te helpen uw idee vanuit een andere hoek of perspectief te overwegen.

• controleer je Commissie. Als je een formele Commissie nodig hebt, kies dan je voorzitter zorgvuldig, zegt Savage, “omdat je een tijdje nauw met hem of haar gaat samenwerken.”Ze raadt aan uw potentiële voorzitter en commissieleden te interviewen om ervoor te zorgen dat er een match is en vooraf te bespreken wat elke partij nodig heeft om door het proces te gaan. Daarbij hoort ook de vraag met wie je voorzitter het prettig vindt om samen te werken:”De voorzitter helpt bij het onderhandelen als de Commissie het niet eens kan worden, dus moet hij of zij met de rest opschieten”, legt Savage uit.

• wees duidelijk over je behoeften.Evenzo, als het gaat om het vinden van mentoren, of het krijgen van hulp voor taken zoals het maken van een enquête tool of het schrijven van uw onderzoeksvraag, Savage suggereert heel duidelijk over wat je nodig hebt van hen. “Mensen zijn erg bereid om te helpen als je gestructureerd en voorbereid komt,” zegt ze.

uitdaging: deelnemers aan het onderzoek vinden

zodra je team bij elkaar is, is het tijd om je studie uit te voeren, en dat betekent deelnemers vinden.Rodney Lemary ‘ 08, PhD in Public Health, slaagde erin een grote uitdaging aan te gaan om deelnemers te werven voor zijn studie: “Net als veel epidemiologieonderzoekers probeerde ik een ‘verborgen populatie’aan te pakken—mannen die seks hebben met mannen”, legt hij uit. Lemary vertelt hoe hij met vallen en opstaan 125 deelnemers rekruteerde voor zijn studie.

• verspil uw geld niet.Lemary eerst geprobeerd het inhuren van een derde partij e-mail marketing groep om zijn enquête te sturen naar 50.000 zelf-geïdentificeerde mannen die voldoen aan zijn criteria. Terwijl e—mail marketing zou kunnen werken in sommige gevallen, het is een kostbaar risico-Lemary besteed $2.500 en kreeg slechts vier onderwerpen.
• hefboomwerking van de kracht van een netwerk. Lemary ‘ s volgende poging om zijn doelgroep te bereiken was succesvoller. Hij gebruikte zogenaamde” sneeuwbal “sampling technieken -” targeting a particular group, locating advocates within that social network, ” en vervolgens hen te vragen om anderen die bereid zijn om deel te nemen aan de studie aan te bevelen. “Je krijgt bijna een domino-effect, als het werkt”, legt Lemary uit.
• wees niet bang om contact op te nemen. Lemary benaderde ook gevestigde onderzoekers in zijn vakgebied voor begeleiding en netwerken. “Ik was erg nerveus, maar ik ging toch door en nam contact op met twee zeer bekende onderzoekers, en een van hen bleek een zeer belangrijke pleitbezorger te zijn in mijn onderzoek en rekrutering,” legt hij uit. “Als ik naar mijn angst had geluisterd, had ik nooit 45 van mijn deelnemers gekregen.”Zijn advies aan anderen die mentoren zoeken:” ga er gewoon voor-het ergste dat kan gebeuren is dat mensen nee kunnen zeggen.”

uitdaging: Instellingen ertoe brengen deel te nemen

soms vereist het werven van onderzoeksdeelnemers het doorlopen van instellingen, wat belemmeringen kan opwerpen, vooral als uw onderzoek controversieel of gevoelig is, en dit vormt een extra uitdaging.Dr. Eileen Berg ‘ 09, Doctor in het onderwijs (Edd), voerde haar doctoraatstudie uit over de relatie tussen lerarenvakbonden en opvoeders in scholen en districten in Ontario, Canada, en stuitte op sterke weerstand vanwege de politieke aard van haar onderwerp. En Dr. Christopher Plum ‘ 09, PhD in het onderwijs, nodig om geïndividualiseerde Education Program (IEP) vergaderingen te observeren—waarin een plan wordt ontwikkeld om studenten met een handicap te helpen—om zijn onderzoek uit te voeren. Deze vergaderingen zijn vaak erg moeilijk voor ouders en studenten, en het verkrijgen van toegang vereiste toestemming van schooldistricten, evenals de ouders, student, en schoolpsychologen die elke vergadering bijwonen. Berg en Plum bieden suggesties voor het krijgen van institutionele buy-in:

• stop niet bij de eerste afwijzing.”Ik ging naar een van de superintendents en ze zei: ‘dat is interessant, maar je krijgt geen steun van dit schooldistrict’, zegt Berg. “Dus ik begon te solliciteren naar verschillende districten en kreeg al deze afwijzingen—de invloed van de vakbonden in Ontario was zo sterk dat niemand wilde deelnemen.
• Volg andere wegen. Na uitgebreid onderzoek online en netwerken, Berg uiteindelijk vond een organisatie die de studie zou bevorderen aan opdrachtgevers en een andere organisatie die overeengekomen om een bericht over de studie te publiceren in haar bulletin for teachers.
• volharden. “Als het een extreem hot topic is, heb je de deuren geblokkeerd”, zegt Berg. “Je moet volhouden, je moet contacten leggen, je moet netwerken met mensen en telefoontjes plegen en vragen:’ Hoe kun je me helpen?’ … E-mails versturen werkt niet.”
• relaties opbouwen. Plum is het ermee eens dat wanneer je door instellingen gaat om deelnemers aan de studie te vinden, de sleutel “is het proberen om relaties te vormen met de mensen die je zullen helpen om toegang te krijgen.”

• Leer jezelf te verkopen. “Je moet veel verkopen van jezelf en wat je probeert te doen,” zegt Plum. Maar, waarschuwt hij, er is een dunne lijn tussen volhardend zijn en mensen niet uitzetten. “Dat is de kunst,” zegt hij. “Je moet het finesse en begrijpen het belang van het bouwen van dat comfort niveau. De mensen die de poortwachters zijn, moeten geloven dat je objectief binnenkomt en dat wat je onderzoek oplevert, de instelling op een of andere manier positief zal beïnvloeden. Hoe voegt dit waarde toe?”
• worden bereid. Plum benadrukt ook het belang van het hebben van al uw formulieren en informatie—zoals een kopie van uw abstract en een USB—stick met ondersteunende documenten-bij de hand te allen tijde, in het geval iemand wil meer informatie.
• het belang van imago. Tot slot, Plum zegt: “presentatie is belangrijk—het schetst allemaal een beeld in termen van hoe je gaat komen over.”

uitdaging: Soms kan in de loop van een groot onderzoeksproject de grootste uitdaging intern zijn—het behouden van de motivatie om door te gaan ondanks obstakels in uw onderzoek en de druk van werk en persoonlijke verplichtingen.Dr. Latrice Y. Walker ‘ 08 voltooide haar doctoraat in het onderwijs in slechts acht kwartalen (terwijl ze ook “non-stop” aan haar bedrijf werkte). Ze deelt haar strategieën voor het handhaven van een vrolijke, zelfverzekerde houding en het behoud van de koers met elk grootschalig onderzoeksproject.

• Volg uw passie en uw doel. “Het eerste onderdeel van motivatie is werken aan iets waar je passie voor hebt, waar je in gelooft”, legt Walker uit. “Het is cyclisch—als je gepassioneerd bent over wat je onderzoekt, zal het onderzoek je passie om je onderzoek te voltooien verhogen.”Passie, zegt ze, komt uit de overtuiging dat je werk een soort van sociale impact zal hebben, dat een onrecht in de wereld kan worden verbeterd “zelfs slechts 10 procent.”
• Bewaak uw houding. “Als er zoveel te doen is, maakt houding wel een verschil”, zegt Walker. “Er kan geen twijfel in je hoofd zijn dat je dit kunt doen. Je moet geloven dat je dit proces kunt doorstaan.”Om positief te blijven, suggereert ze denken van de geest als een tuin:” we moeten plukken uit de negatieve gedachten als onkruid en voortdurend planten positieve gedachten.”
• Reward yourself. “Maak beloningen onderdeel van je werkplan en geef jezelf die beloningen”, zegt Walker. “Het kan gaan naar de film, gaan lunchen, tijd doorbrengen met je familie—wat het ook is, maak het iets betekenisvol voor je.”
• vraag om hulp. Walker crediteert haar familie-vooral haar man-met het helpen van haar omgaan met al haar verplichtingen. “Als je je doelen deelt met de mensen waar je om geeft, kunnen ze je inkopen en helpen om die doelen te bereiken,” zegt ze. “Maar Deel je grootste dromen en doelen alleen met mensen die positief en ondersteunend zullen zijn.”

uitdaging: omgaan met uw gegevens

wanneer u uw studie hebt voltooid, is de laatste uitdaging om te weten hoe u de gegevens die u hebt verzameld kunt begrijpen.

Dr. Ronald Paige ’07, PhD in Education, werd geconfronteerd met meer dan 900 pagina’ s getranscribeerd verhalen uit de interviews die hij voerde. En Dr. Paula Dawidowicz, een lid van de faculteit van het Richard W. Riley College of Education and Leadership, is de auteur van Literatuurreviews Made Easy: A Quick Guide to Success. Paige en Dawidowicz geven tips voor het werken met uw gegevens.

• grond jezelf in het onderzoek. Paige realiseerde zich dat hij, om zijn grote hoeveelheid onderzoek aan te pakken, zijn eigen onderzoek moest verbinden met het bestaande onderzoek. Gebaseerd op een” groot overzicht van de literatuur”, had hij de parameters om zijn onderzoek te organiseren. Dawidowicz voegt daaraan toe dat uw gegevens op een manier moeten worden gepresenteerd die aantoont hoe uw onderzoek bijdraagt aan de kennis.
• ga terug naar uw methodologie. Paige heeft een cursus in onderzoeksmethodologieën gegeven door zijn mentor en Commissievoorzitter, Dr. Linda Crawford, om hem voor te bereiden op het omgaan met zijn gegevens. “De boeken die we moesten lezen waren uitstekend”, zegt hij, “en we vergeleken methodologieën in de klas—dat was zeer nuttig.”
• Luister naar de gegevens. “Als je dat soort kwalitatieve gegevens hebt, en je kijkt er koud naar, is de grootste uitdaging om er niet met vooropgezette ideeën naar te kijken—je moet letterlijk een stap terug doen en wachten tot de gegevens tot leven komen en beginnen te spreken,” zegt Paige.
• gebruik maken van technologie. “Het belangrijkste in kwalitatief onderzoek is het zoeken naar patronen, en dat is waar het hebben van een softwareprogramma—ik gebruikte een genaamd HyperRESEARCH—was van onschatbare waarde,” Paige zegt. “Zonder dat had ik het niet gekund.”
• blijf gefocust. Dawidowicz waarschuwt om niet afgeleid te worden door irrelevante gegevens terwijl u uw analyse doet. Ze stelt voor” je onderzoeksvragen en je hypothese goed in de gaten te houden”, omdat de gegevens die je verzamelt je daar soms vanaf halen.”
• zijn vertekeningen. Dawidowicz legt uit dat, in een kwantitatieve studie, de onderzoeker de vooroordelen van de individuen die het onderzoek invullen moet aanpakken voordat de resultaten kunnen worden gegeneraliseerd naar een grotere populatie. Terwijl kwalitatief werk vereist onderzoekers om te bespreken ” hoe hun vooroordeel of interpretatie kan hebben gespeeld in hun conclusies.”
• laat de gegevens uw presentatie aansturen. Dawidowicz zegt: “de gegevens moeten aandrijven hoe je presenteert wat je doet. Het is jouw taak om het te organiseren rond de onderzoeksvragen.”
• gebruik de details. “Een goed citaat of een goed punt uit een kwantitatief onderzoek—die informatie kan ons altijd een beter beeld geven van wat er werkelijk is gebeurd,” zegt Dawidowicz.

Onderzoeksondersteuning:Het Walden-voordeel

omdat Walden toegewijd is aan het creëren van geleerde-beoefenaars die een verschil zullen maken in hun vakgebied, hebben studenten in Walden graduate programs een uitzonderlijk niveau van ondersteuning voor het uitvoeren van onderzoek dat sociale verandering kan teweegbrengen. Naast de ondersteuning van faculteitsleden, mentoren en leden van de dissertatiecommissie hebben Walden graduate studenten toegang tot de doelgerichte middelen van het Center for Research Support en het Center for Student Success.

het Centrum voor onderzoeksondersteuning kan studenten helpen bij veel van de specifieke onderzoeksuitdagingen die in dit artikel worden beschreven. Bijvoorbeeld, als het gaat om het kiezen van een onderwerp en een methodologie, het centrum regelmatig updates zijn website met nieuwe middelen over de verschillende inhoud gebieden en biedt postersessies op de januari en juli residenties.

“dit zijn goede mogelijkheden om het onderzoek door Walden-studenten en docenten te zien en om met de presentatoren te praten”, legt Dr.George Smeaton, voormalig directeur van het centrum, uit. Studenten kunnen hun onderzoeksprojecten ook bespreken via de Communities of Scholarship van het centrum in de praktijk – een online forum voor groepen mensen die geïnteresseerd zijn in hetzelfde onderwerp om elkaar elektronisch te ontmoeten.Smeaton zegt dat andere waardevolle bronnen voor het uitvoeren van onderzoek toegang tot een groot aantal datasets omvatten via het Interuniversitair Consortium voor politiek en Sociaal Onderzoek en toegang tot een deelnemerspool van Walden-studenten, alumni en faculteiten voor webgebaseerde enquêtes. Daarnaast biedt het centrum een statistiekcursus voor studenten die hun vaardigheden moeten verbeteren om onderzoek te doen en biedt het richtlijnen en rubrieken voor het ontwikkelen van scripties en dissertaties.

het Center for Research Support biedt ook hulp aan afgestudeerden bij het financieren van onderzoeksprojecten, het publiceren van onderzoek en toegang tot de Institutional Review Board (IRB), die ervoor zorgt dat Walden research voldoet aan de ethische normen en federale regelgeving van de universiteit.

meer ondersteuning is beschikbaar via het Center for Student Success (CSS), dat de volgende studentengerichte middelen biedt:

• carrièreplanning en-ontwikkeling: praktische online tools voor volledige carrièreplanning, management en promotiecyclus, evenals individuele consultaties.
• academische residenties: mogelijkheden voor promovendi en sommige masterstudenten om faculteiten te ontmoeten, te netwerken met andere studenten en onderzoeksvaardigheden op te bouwen.
• Walden-Bibliotheek: Uitgebreide digitale bronnen, evenals toegewijde medewerkers die studenten zullen helpen bij het identificeren, evalueren en verkrijgen van de materialen die ze nodig hebben voor hun onderzoek.
• Writing Center: uitgebreide ondersteuning voor academisch schrijven, met inbegrip van bijles, schrijfcursussen, één-op-één consultaties, en steekproeven en sjablonen.
• Studentensucces: aanvullende cursussen voor studenten die hun vaardigheden op een bepaald gebied willen verbeteren of opfrissen.

Dr. Lorraine Williams, executive director van de CSS, legt uit dat de afzonderlijke eenheden van de CSS “werken op een synergetische manier om studenten te ondersteunen in hun onderzoek.”Het Writing Center zal bijvoorbeeld één-op-één samenwerken met studenten—evenals in groepsvaardigheden op residenties—en zal studenten ook leiden naar passende graduate writing cursussen, indien nodig, en samenwerken met de bibliotheek om studenten te helpen een literatuurstudie op te stellen. “We werken allemaal nauw samen als team en bepalen hoe we onze studenten het beste kunnen ondersteunen”, zegt Williams.Leer meer over academische ondersteuning bij Walden.

• lees het artikel van Dr. Paula Dawidowicz over het bouwen van een literatuurstudie.
• Lees meer PhD survival tips van Dr. Susann V. Getsch.
• Lees meer Ph. D. overlevingstips van Dr. Lynette Savage