er zijn er nog maar weinig over van Maine’ s “grootste generatie”, opgeroepen om te dienen in de strijd tegen Nazi-Duitsland en keizerlijk Japan. De meesten zijn ver in de jaren ‘ 90, en er kan binnenkort een tijd zijn dat er geen veteranen uit de Tweede Wereldoorlog overblijven.Maar op donderdag in Orono konden drie van Maine ‘ s overgebleven veteranen uit die tijd hun reflecties delen over hun dienst en hoe het hen veranderde. Ze hadden zich verzameld op de campus van de Universiteit van Maine voor de onthulling van een plaquette ter ere van de meer dan 16 miljoen Amerikanen die vochten in de Tweede Wereldoorlog. De inwoner van Belfast heeft nog steeds een stevige handdruk, en hij toonde een brede glimlach donderdag als hij werkte de verzamelde menigte van meer dan 70. Pecorelli diende als onderofficier in de marine op een mijnenveger in de Slag om de Atlantische Oceaan, de langste voortdurende militaire campagne van de oorlog.
de oorlog was niet gemakkelijk, maar Pecorelli zei dat hij en andere Amerikanen ervan overtuigd waren dat de getijden van de geschiedenis aan hun kant stonden.
“we wisten dat we zouden winnen,” zei hij. “Zo simpel is het. In de achtste klas in de late jaren 1930, Pecorelli zei dat hij voelde dat hij een “loser”, maar hij putte inspiratie uit het werk van Booker T. Washington, een zwarte onderwijzer wiens werk gericht was op zelfhulp. De trots Italiaans-Amerikaanse Pecorelli merkte op dat Washington ’s middelste initiaal stond voor” Taliaferro”, een variatie op het Italiaanse woord voor ijzersnijder.Met betrekking tot de Romeinse staatsman Cicero, zei hij dat een van de belangrijkste attributen van de mensheid dankbaarheid was. Slechts een paar jaar nadat hij aan kracht kwam uit Washington, verdedigde Pecorelli zijn land tegen bedreigingen die het als existentieel beschouwde.Don Gallupe, geboren in Brewer, was een kanonnier op een oorlogsvliegtuig (Northrop P-61 Black Widow) in het Army Air Corps, de voorloper van de Amerikaanse luchtmacht. In 1943 werd hij op 18-jarige leeftijd commandant van de eenheid. Hij was eerder dat jaar opgeroepen toen hij student was aan de Bangor High School, waar hij in de ROTC zat. Hij denkt dat dat programma hem helpt zich voor te bereiden op het militaire leven.
Gallupe landde in Australië en ging omhoog Door Nieuw-Guinea en enkele van de omliggende eilanden. Hij herinnerde zich zijn dienst op Wakte, een eilandengroep in het huidige Indonesië. De aanpassing aan het militaire leven was niet moeilijk voor Gallupe. Hij kwam uit een militaire familie, en drie van zijn broers en zussen dienden ook in de Tweede Wereldoorlog. Een van hen, kapitein Arthur D. Gallupe, was een overlevende van Pearl Harbor die in Zuid-Frankrijk omkwam kort voordat de geallieerden het bevrijdden van de Duitse controle.
“Ik was in Nieuw-Guinea op het moment dat ik de boodschap kreeg,” zei Gallupe. “Heel, heel hard. In 2013 zei Gallupe dat hij veel had nagedacht over hoe de oorlog hem had veranderd.
“we hebben allemaal onze momenten van ons afvragen hoe we terug,” Gallupe zei op het moment.
George Newhall, 93, die opgroeide in Bangor, ging in dienst bij de U. S. Marine Corps in 1946 en was gestationeerd in de Washington, D. C., gebied voor vijf jaar. Meer recent diende hij als troopgroeter voor terugkerende soldaten die naar Bangor International Airport vlogen. Newhall trad in dienst na de oorlog die eindigde met de overgave van Japan op Sept. 2, 1945, hoewel hij technisch gezien nog steeds een WO II veteraan. Voor het doel van de federale voordelen, een tweede Wereldoorlog veteraan is iedereen die diende in het Amerikaanse leger van Sept. 16, 1940 tot 24 juli 1947.
hij heeft moeite zijn telefoonnummer te onthouden, maar herinnert zich nog steeds duidelijk zijn servicenummer: 594056. Het is iets dat nooit echt verdwijnt, zelfs na een lang leven.
” het brengt herinneringen terug, nietwaar, ” vroeg Newhall.Pecorelli diende ook in de koreaanse Oorlog en de Vietnamoorlog. Hoewel hij nooit naar Vietnam werd geroepen, trainde hij special forces in Fort Bragg in North Carolina.De Tweede Wereldoorlog, aldus Pecorelli, was een defensieve oorlog tegen agressieve machten. De Japanners hadden meer dan 2.000 Amerikaanse soldaten gedood bij Pearl Harbor, en de Duitsers hadden agressief gehandeld tegen Amerikaanse schepen, militaire en anderszins, tijdens de Slag om de Atlantische Oceaan waarin hij diende.Maar Vietnam was een politieke strijd, zei Pecorelli. “They’ re beautiful people, ” zei Pecorelli over de Vietnamezen, en merkte op dat de Republiek Vietnam sinds de normalisering van de banden in 1995 sterke economische betrekkingen met de VS heeft gehad. “Het was een slechte politieke zet. Ongeveer 400.000 van degenen die de VS dienden in de Tweede Wereldoorlog werden gedood, waaronder meer dan 3.000 Mainers die stierven of vermist raakten, volgens de Congressional Research Service. Die 3000 omvatten 2.156 in het leger of Army Air Corps en 967 in de Marine, Marine Corps of Coast Guard. Volgens federale gegevens van eerder dit jaar zijn er vandaag de dag ongeveer 326.000 Amerikaanse veteranen uit de Tweede Wereldoorlog in leven, een klein deel van de 16 miljoen Amerikanen die tijdens het conflict hebben gediend.
er waren naar schatting 2.400 veteranen uit de Tweede Wereldoorlog in Maine, volgens gegevens van de Amerikaanse volkstelling van 2019, hoewel dat aantal waarschijnlijk twee jaar later lager is. Slechts 154 waren in Penobscot County. Andere bekende veteranen uit de Tweede Wereldoorlog uit of verbonden met Maine zijn kinderboekenschrijver en illustrator Ashley Bryan, Penobscot Nation tribal ouderling Charles Shay — de enige militaire veteraan die een recente D-Day herdenking eerder deze maand bijwoonde in Normandië, Frankrijk, waar hij nu woont — en schilder Harold Garde.
vroeg hoe het voelde als een van de laatste veteranen uit de Tweede Wereldoorlog, Newhall equivocated. “Ik ben gewoon blij om hier te zijn,” zei hij.
Pecorelli was abstracter. “I feel grateful, and I’ ll carry the memory with me, ” zei hij. “Het lichaam zal gaan, maar niet de geest.”