tidlig i 2001 spurte En nasjonal meningsmåling utført Av National Public Radio (NPR), Kaiser Family Foundation og Harvard Universitys Kennedy School nesten 2000 Amerikanere 18 år eller eldre, «Hvilken er den største årsaken til fattigdom i dag: at folk ikke gjør nok for å hjelpe seg selv ut av fattigdom, eller at omstendigheter utenfor deres kontroll får Dem til å være fattige? Respondentene var omtrent likt fordelt mellom » folk som ikke gjorde nok «(48 prosent) og» omstendigheter » (45 prosent), som vist I Tabell 1. Om lag 50 prosent av de mer velstående menneskene som ble spurt, trodde at de fattige ikke gjorde nok for å hjelpe seg selv, men det gjorde omtrent 39 prosent av de fattige. De fattige var mer sannsynlig å klandre «omstendigheter» enn seg selv for deres økonomiske vanskeligheter.
undersøkelsen viste også at rundt to tredjedeler av Amerikanerne mener at de fattige har de samme moralske verdiene som Andre Amerikanere. Men omtrent en femtedel trodde de fattige hadde lavere moralske verdier. De fattige selv deler denne troen: Omtrent en fjerdedel tror de fattige har lavere moralske verdier enn andre Amerikanere. Selv med arbeidsbasert velferdsreform har en betydelig andel Av Den Amerikanske offentligheten ugunstige syn på fattige mennesker.
Hardt Arbeid Og Motivasjon
en vedvarende stereotype er at de fattige, spesielt de fattige velferdsfattige, er umotiverte: de mangler ambisjoner om å «komme videre» eller jobber ikke hardt nok for å lykkes. NPR/Kaiser / Kennedy School-undersøkelsen viste faktisk at 52 prosent av Den Amerikanske offentligheten trodde at mangel på motivasjon var en viktig årsak til fattigdom; en annen 35 prosent trodde det var en mindre årsak til fattigdom. Forskjellene i svar etter fattigdomsstatus var overraskende små. De Fleste Amerikanere, inkludert de fattige, sa at De sterkt tror At Amerika er et mulighetenes land. Deres svar tyder på at de tror at motivasjon og hardt arbeid kan trekke folk ut av fattigdom, uavhengig av deres bakgrunn.
Andre studier av de fattige viser typisk at verdiene blant de fattige er bemerkelsesverdig lik de i resten av samfunnet. En Studie I Milwaukee viste at de fleste tenåringer, inkludert tenåringsmødre, betraktet utdanning som verdifull for egen skyld, som en kilde til personlig stolthet og som et eksempel for sine barn, samt en rute til oppadgående økonomisk mobilitet.1 men folk i fattigdom klarer ofte ikke å oversette utdanningsverdier til konkrete mål, delvis fordi de ikke vet om eller har tilgang til lokale utdanningsressurser, eller fordi disse ressursene er begrensede eller vanskelige å nå.
Undersøkelser tyder også på at de fattige foretrekker arbeid fremfor å få hjelp fra myndighetene eller fra familiemedlemmer. NPR/Kaiser / Kennedy Skole meningsmåling, faktisk, viste at 52 prosent av fattige mennesker mente at » de fleste velferdsmottakere i dag virkelig ønsker å jobbe.»Arbeid gir mening i livet, et sted å gå, en følelse av kontroll og inntekt. For mange lavinntektsfolk er imidlertid jobber ofte utilgjengelige; hvis de er tilgjengelige, betaler de ofte dårlig eller gir ikke helseforsikring. For å få endene til å møtes, er mange mennesker i fattigdom avhengige av offentlig eller familiær hjelp. Ifølge Forskere Kathryn Edin og Laura Lein krever de fattige ofte «noe spesielt» for å finne og beholde en jobb, for eksempel lav leie, gratis barnepass fra en slektning, hjelp med regninger, en pålitelig bil, god offentlig transport eller en sjenerøs velgjører.2
Fattige kvinner har en tendens til å mislike eller misliker velferd; de «hater det», «vil ikke ha det», «håper aldri å være på det» og » vil gå av det.»3 noen studier har vist at de fattige trodde de har rett til kontanthjelp hvis de opplever økonomisk behov, men at svært få godkjente velferdsmottak i seg selv.4 Velferdsmødre føler seg ofte degradert, og misliker den offentlige oppfatningen om at de er late eller unngår arbeid, selv om de opprettholder et hjem og oppdrar sine barn. De fleste kvinner verdsetter deres evne til å kombinere arbeid, velferd og familiestøtte, og å bruke velferd samtidig som de forbedrer jobbmulighetene. Men mange fattige mennesker mistro regjeringens politikk og programmer som tilsynelatende var utformet for å hjelpe dem.5
Daniel T. Lichter er professor i sosiologi og Robert F. Lazarus Stol I Befolkningen Ved Ohio State University. Martha L. Crowley er doktorgradskandidat i sosiologi avdeling Ved Ohio State University. DENNE artikkelen er utdrag FRA PRBS Befolkningsbulletin, «Fattigdom I Amerika: Utover Velferdsreform» (PDF: 1.2 MB).