Lemurer: En mangfoldig gruppe av truede primater

Lemurer Er en unik gruppe primater innfødt Til Madagaskar, en øy utenfor kysten av øst-Afrika. Selv om de er relatert til aper og aper, utgjør lemurer en egen gren av primatfamilien og er klassifisert som en superfamilie, bestående av fem individuelle lemurfamilier og mer enn 100 forskjellige arter.

Lemurer har spisse snuter med våte neser og stole mer på luktesansen enn aper gjør, ifølge Lemur Conservation Foundation. Lemur superfamily inkluderer ring-tailed lemurer (Lemur catta) popularisert av «Madagaskar» film franchise, og den særegne aye-ayes (Daubentonia madagascariensis) — tidligere beskrevet Av Live Science som «så stygg det er søtt.»Lemurs utseende, kosthold og habitat varierer mellom de forskjellige artene, men hver spiller en rolle i De rike og varierte økosystemene I Madagaskar.

Etter en vurdering av verdens lemurbefolkning i 2012, kalte International Union For Conservation Of Nature (Iucn) lemurer de mest truede pattedyrene på Jorden, Live Science tidligere rapportert. Nesten alle lemurer i live i dag er truet med utryddelse, ifølge IUCN.

Typer lemur

det er 113 kjente lemurarter, ifølge IUCN, med potensial for flere å bli oppdaget. Indri (Indri indri) er den største lemur arter, og kan vokse til mellom 24 og 35 inches (61 og 90 centimeter) lang og kan veie opp til 22 lbs. (10 kilo), Ifølge Zoological Society Of London (ZSL). Lemurer har ofte lange haler, men indris er den eneste arten som ikke har en i det hele tatt.

De minste lemurene Er Madame Berthes muselemurer (Microcebus berthae), som også er de minste primatene i verden. Disse lemurer vokse til bare 3,5 til 4 inches (9 til 11 cm) lang unntatt halene, som legger en annen 5 til 6 inches (12 til 14 cm) til sin lengde. De små lemurene veier bare et gjennomsnitt på 1 unse (30 gram), ifølge University Of Michigan ‘ S Animal Diversity Web (ADW).

Gigantiske lemurer, noen på størrelse med gorillaer, streifet Madagaskar bare noen få tusen år siden. Disse inkluderte gigantiske sloth lemurer, som hadde lange lemmer og hekta fingre som klør av en moderne sloth, selv om de var lemurer og ikke dovendyr, som er en egen gruppe pattedyr. Giant sloth lemurer bodde fortsatt i Madagaskar til minst 1000 år siden, noe som fremgår av en enkelt hule tegning av en gigantisk sloth lemur som ble jaktet av mennesker med hunder, ifølge Natural History Museum I London.

Størrelse er ikke Den eneste måten å skille lemurarter fra hverandre — de er ofte også veldig unike i utseende. Ring-tailed lemurer er lett gjenkjent av de svarte ringene på sine hvite, myke haler. Blåøyne svarte lemurer (Eulemur flavifrons) er slående, da De er de eneste primatene andre enn mennesker som har blå øyne, ifølge San Diego Zoo. Aye-ayes har kanskje det merkeligste utseendet til alle lemurer og primater generelt, med små, bølgende øyne, enorme ører og fluffete, lange haler. Disse nattlige lemurene har også lange, tynne fingre som de trykker på grener for å finne og samle grubs for mat.

Relatert: ‘Forbannet’ primate weirdos har ekstra tommelen. Forskere visste ikke om dem før nå

Hvor bor lemurer?

alle lemurer finnes På Madagaskar, et øyland utenfor Vestkysten Av Afrika i Det Indiske Hav. Befolkninger av mongoose lemurer (Eulemur mongoz) og brune lemurer (Eulemur fulvus) bor også på de nærliggende Komorene, mellom Madagaskar og Mosambik, men de ble nesten helt sikkert introdusert til disse øyene av mennesker, ifølge IUCN.

Relaterte: Arter spent tur Til Madagaskar på flytende øyer

Lemurer okkuperer mange forskjellige habitater på Madagaskar, inkludert regnskoger, tørre løvskoger, spiny skoger, våtmarker og fjell. For eksempel Lever sibrees dverg lemurer (Cheirogaleus sibreei) i regnskoger i høyder over 4.590 fot (1.400 meter), og hvite collared lemurer (Eulemur cineiceps), også kjent som gråhodede lemurer, i en tynn stripe av tropisk, fuktig lavlandsskog fra havnivå opp til 2.950 fot (900 m). Lemur habitat forsvinner på grunn av avskoging og deres områder er ofte svært restriktive.

noen dyr, Som Sunda flygende lemurer (Galeopterus variegatus) Fra Sørøst-Asia, har lemur i sitt navn, men er egentlig ikke lemurer. Ekte lemurer finnes bare På Madagaskar og nærliggende øyer.

Hva spiser lemurer?

mange lemurer er planteetere og lever av frukt, blomster, trebark og saft. Lemurer kan være veldig kresen om hva de spiser, med det meste av kostholdet som kommer fra noen få trearter, ifølge American Museum Of Natural History (AMNH). For eksempel er større bambus lemurer (Prolemur simus) høyt spesialisert på å spise bambus, noe som gjør Dem Til Madagaskars ekvivalent Med Kinas gigantiske pandaer (ailuropoda melanoleuca). En 2017-studie publisert I tidsskriftet Current Biology fant at større bambus lemurer som bor I Madagaskars Ranomafana Nasjonalpark, får nesten all mat fra en enkelt art av treaktig bambus kalt Cathariostachys madagascariensis.

Lemurer er viktige frøspredere på Madagaskar, noe som betyr at De hjelper planter å reprodusere ved å bære frø i magen etter å ha spist frukt og deponere frøene i et nytt område gjennom avføringen. Enkelte planter kan være avhengig av en enkelt lemur arter å spre sine frø. For eksempel bemerket en 2013-studie publisert I Journal Of Tropical Ecology at brune lemurer i en tropisk tørr skog i nordvestlige Madagaskar er den eneste dispergeren for planter med frø som er mer enn 0, 4 tommer (10 millimeter) i diameter. Disse egenskapene gjør lemurer viktige for å opprettholde sunne skoger, akkurat som sunne skoger er viktige for å gi lemurer mat.

noen lemurer er altetende og vil også spise insekter og små virveldyr. Ring-tailed lemurer, for eksempel, vil mate på alt som er lett tilgjengelig for dem, og deres diett kan inkludere edderkopper, kameleoner og til og med små fugler, ifølge ADW.

Lemurs viktigste rovdyr er fossas (Cryptoprocta ferox) — rovdyr som ser litt ut som en katt eller vassel. Lemurer kan også bli byttedyr for store slanger, fugler, mennesker og dyr mennesker har introdusert Til Madagaskar, for eksempel huskatter.

Aktivitetsmønstre

Lemurer kan være daglige (aktive om dagen), nattlige (aktive om natten) eller katemere (aktive om dagen og natten), avhengig av arten, ifølge Duke Lemur Center, en forskningsstiftelse I North Carolina. Tiden på dagen katemerale lemurer, som brune lemurer, velger å være våken og aktiv, kan også avhenge av vær, sesong og hvilke matvarer som er tilgjengelige for dem.

noen få lemurarter dvale, for eksempel fett-tailed dverg lemurer (Cheirogaleus medius). De kan dvale i opptil syv måneder i den tørre sesongen når maten er mer knappe. Fat-tailed dverg lemurer bruker vanligvis denne sovende perioden i uthulte trunker og overlever av fettreserver lagret i deres haler, ifølge Duke Lemur Center.

Ring-tailed lemurer varme opp etter en kjølig natt ved å sole seg i det varme morgensolen, Ifølge Bristol Zoo Gardens I STORBRITANNIA, soler de ofte ved å sitte oppreist med armene spredt bredt, slik at det ser ut som om de tilber solen. Andre lemurarter, inkludert svart-hvite ruffede lemurer, soler også for å varme opp.

Relatert: Lemurer snooze i huler som tidlige mennesker

Lemur liv

Lemurer som er aktive i løpet av dagen er svært sosiale og bor i familiegrupper kjent som tropper. Dette gjør at de kan varsle hverandre til rovdyr. Nattlige lemurer, derimot, bruker dekselet av mørket for å hjelpe dem å gjemme seg fra rovdyr, ifølge San Diego Zoo. Imidlertid har lemurer komplekse sosiale liv, og selv ensomme arter kan sove sammen.

En studie fra 2005 publisert I International Journal Of Primatology fant at nattlige Madame Berthes muselemurer tilbrakte halvparten av nettene sine alene og den andre halvparten sov i grupper, noe som ligner på andre muselemurer. Sove i grupper kan hjelpe i stor grad ensomme lemurer holde seg varm og gi beskyttelse mot rovdyr som kan jakte dem mens de hviler. Sahamalaza sportive lemurer (Lepilemur sahamalaza) hviler og sover alene, men de bruker alarmanropene til fugler og andre lemurer for å vite når rovdyr er i nærheten, ifølge en 2013-studie publisert I tidsskriftet PLOS One.

alle lemurarter bortsett fra aye-ayes har en tannkam-seks tenner smeltet sammen på forsiden av underkjeven for å stelle seg selv og andre lemurer. De har også en sekundær tunge under hovedtungen kalt en sublingua, som de bruker til å rense tannkammen som en tannbørste, ifølge Duke Lemur Center.

Relatert: Lemur ansikter er unike, ansiktsgjenkjenning avslører

Duft er svært viktig når det gjelder lemur parring. Mann ring-tailed lemurer «stinker flirt» med kvinner ved å gni aromatiske kjemikalier utskilt fra håndleddene på halene og vinke halene rundt i nærvær av kvinner. Den utskilte væsken lukter bitter og læraktig til den menneskelige nesen for det meste av året, men blir mer fruktig, floral og søt i hekkesesongen fra April Til Mai, Live Science tidligere rapportert. Endringen i lukt kan være et tegn for kvinner at en mann er klar til å pare seg. Mannlige lemurer bruker også sine stinkende haler for å ha stinker kamper med rivaliserende menn når de konkurrerer om muligheten til å avle med kvinner, ved å se hvem som har den sterkeste duften.

etter parring har kvinnelige lemurer en drektighetstid på 102 til 170 dager, avhengig av arten. En kvinne kan føde mellom en og seks unge om gangen. Mindre arter av lemurer har en tendens til å føde flere babyer, ifølge San Diego Zoo.

Baby lemurer, kalt valper, klamrer seg vanligvis til mors mage i de første tre til fire ukene av livet og rir deretter på ryggen til de er 3 til 4 måneder gamle. Lemurer kan ta mellom ett og tre og et halvt år å nå voksen alder, avhengig av arten. Levetiden til lemurer avhenger også av arten. Ifølge ADW lever grå mus lemurer (Microcebus murinus) i gjennomsnitt 14 år i fangenskap; ring-tailed lemurer lever vanligvis 16 år i naturen, men kan nå 33 år i fangenskap; og svart-hvite ruffede lemurer (Varecia variegata) kan leve i mer enn 35 år i fangenskap.

Kan du ha en lemur som kjæledyr?

Lemurer blir av og til holdt som kjæledyr i USA, men mange vitenskaps-og bevaringsorganisasjoner, som Duke Lemur Center og Lemur Conservation Foundation, motsetter seg praksisen. Lemurer lever naturlig i komplekse sosiale grupper og er ikke egnet til å leve med mennesker i hjemmet. Pet lemurer har også en sterk, ubehagelig lukt, og blir ofte aggressive når de når seksuell modenhet.

En 2019-studie publisert I tidsskriftet PLOS One anslått at mer enn 30.000 villfangede lemurer ble holdt som kjæledyr i Madagaskar. Studien bemerket at en tredjedel av forsøkene på å holde kjæledyrlemurer resulterte i lemurens død, og når de holdes som kjæledyr, er det nesten umulig å returnere dem til naturen. Motivasjonen for å fange ville lemurer kommer ofte fra reiselivsnæringen.

«Turister elsker å se lemurer på nært hold og er ofte villige til å betale tilsynelatende små mengder penger for å samhandle eller ta selfies med lemurer, spesielt baby lemurer,» Marni LaFleur, en assisterende professor Ved University Of San Diego og medforfatter av studien, sa i en uttalelse på den tiden. «Disse overfladisk harmløse atferdene brenner imidlertid delvis ulovlig utvinning av lemurer fra naturen og er skadelig for dyrelivets velvære og overlevelse globalt.»

Bevaringsstatus

i 2020 annonserte IUCN at 98% av alle lemurer er truet med utryddelse. De viktigste årsakene lemur bestander har falt så betydelig er på grunn av tap av habitat på Grunn av avskoging og jakt I Madagaskar. Deres habitat blir ofte ødelagt slik at den kan brukes til jordbruk, og de blir jaktet på mat.

Relatert: Mer enn halvparten av alle primater truet med utryddelse

IUCN data viser at 31% av lemur arter er oppført som kritisk truet, som er bare en kategori unna utryddelse i naturen. Kritisk truet lemur arter inkluderer indris, svart-hvitt ruffed lemurer, Sibree dverg lemurer, blåøyde svarte lemurer og mongoose lemurer.

Over 40% av de gjenværende artene av lemurer, inkludert ring-tailed lemurer og aye-ayes, er oppført som truet av IUCN, og ytterligere 20% er klassifisert som utsatt for utryddelse. Grå muselemurer og gråbrune muselemurer (Microcebus griseorufus) er de eneste lemurartene som for tiden ikke er truet med utryddelse og er plassert i laveste risikokategori. IUCN bemerker imidlertid at selv disse artene sannsynligvis er i tilbakegang og kan flyttes inn i den truede kategorien i fremtiden. Til slutt er Groves dverg lemurer (Cheirogaleus grovesi) og Nosy Boraha mus lemurer (Microcebus boraha) oppført som data mangelfull, noe som betyr at DET ikke er nok informasjon om deres populasjoner for IUCN å gjøre en vurdering.

Tilleggsressurser

• Illustrert bok: «Madagaskars Lemurer» (Conservation International, 2010). Tilgjengelig for kjøp På Amazon.
• Lemur Conservation Network nettstedet tilbyr mer informasjon om lemur bevaring.
• nettstedet Til American Museum Of Natural History har en kortfilm om lemurer.

denne artikkelen ble opprinnelig skrevet Av Live Science bidragsyter Alina Bradford og har siden blitt oppdatert.