Vi vet at det er noen fantastiske pappaer der ute blant dere mennesker. Men de nominerte til beste pappa må sikkert inkludere keiserpingvin menn, som går til ekstraordinære ytterligheter for sine avkom, varig bitter kulde og mørke om vinteren På Jordens kaldeste kontinent, Antarktis. Det er vinter I Antarktis nå. Hvis du kunne besøke, ville du finne keiser pingvin menn samlet i kolonier nær kysten. De er tett huddled sammen for å holde seg varm i temperaturer som kan dyppe så lavt som -40 grader F (-40 grader C), med vind så sterk som 90 miles per time (144 km/ time). For de neste to månedene, disse hengivne pappaer vil hver ruge et enkelt egg som holder hans avkom. Hver far vil også ta vare på sin kylling når den først luker. Penguin dads gjør alt dette mens de overlever bare på fettreserver fra forrige sommer.
store deler av sommeren er keiserpingviner til sjøs, og spiser fisk, blekksprut og krill. For hannene er det en mulighet til å akkumulere fettreserver de trenger for å overleve om vinteren.
i April, høsten På Den Sørlige Halvkule, begynner voksne keiserpingviner å samle seg på sine respektive hekkeområder, og reiser inn i landet så mye som 30 til 75 miles (50 til 120 kilometer) fra pakken.
etter frieri viser, fuglene danne par og kompis. I Mai og tidlig i juni legger kvinnen et enkelt egg. Egget er pæreformet med en blek grønn-hvit fargetone, nesten 5 inches lang og 3 inches bred (henholdsvis 12 og 8 cm). Den kvinnelige pingvinen sender egget til sin kompis, så hodet tilbake til sjøen. Hun vil være tilbake om to måneder for å fortsette sine foreldreoppgaver.
inntil da er hannene alene for vinteren i Antarktis. Deres tette isolerende fjær og fettakkumulasjoner er imidlertid ikke nok til å holde dem i live. For å bevare varmen, klemmer keiserpingvinens menn tett sammen. Hver koloni varierer i størrelse, og kan telle flere hundre fugler. De svinger fra kanten av kolonien, som er kaldere, til det varmere senteret.
egget er i mellomtiden tucked away i fars brødpose, hviler på føttene. Hvis alt går bra, vil kyllingen klekkes i 65 til 75 dager. Klekking vil trolig skje noen dager før mamma kommer tilbake. I løpet av denne tiden er kyllingen, som veier bare 11 gram (312 gram) med bare et tynt lag med fjærfjær, helt avhengig av pappa for varme og beskyttelse. Inntil mamma kommer tilbake for å begynne å mate kyllingen, gir han også sitt avkom med det som kalles avlingsmelk, en høy fett-og proteinutskillelse.
Mamma vender tilbake til kolonien, en gang mellom midten av juli og begynnelsen av August, etter å ha tilbrakt de siste to månedene med mat til sjøs. Hun tar over omsorg for kyllingen mens pappa, som ikke har spist i ca 120 dager, drar til havet for å begynne å mate. Nå har han falt i vekt til rundt 50 pounds (23 kilo) fra sin sommervekt på ca 84 pounds (38 kilo).
Pappa vil bruke omtrent tre til fire uker på å mate på sjøen, og deretter gå tilbake til sin kompis. Fra da av tar paret seg om å ta vare på sin lille, holde den varm og mate den regurgitated krill, fisk og blekksprut.
omtrent 50 dager etter klekking, er koloniens kyllinger, som nå har en tykk dunjakke, samlet sammen for varme og beskyttelse i det som kalles en crè – det er keiserpingvin barnehage hvor kyllingene venter på at foreldrene kommer tilbake fra havet for å mate dem.
i begynnelsen av November, når våren gir seg til sommeren i Antarktis, gjennomgår kyllingene en to måneders moult, og erstatter sine dunete kyllingfjær med juvenil fjerdedel som gjør at de kan svømme.
i desember og januar er kyllingene nesten like store som foreldrene sine. På dette tidspunktet har mor og far gjort jobben sin og vil slutte å mate barna. Ungdommene vil da våge til sjøs for å starte foraging på egen hånd. Om tre til fire år vil de være gamle nok til å starte avl.
Bunnlinjen: Mannlige keiserpingviner er noen av de beste pappaene i verden. De ruger eggene sine i over to måneder i den iskalde Antarktiske vinteren.