Isbjørner Sulter Virkelig På Grunn Av Global Oppvarming, Viser Studien

Millioner Har sett den hjerteskjærende videoen av en isbjørn som klamrer seg til livet, det hvite håret som limply dekker sin tynne, benete ramme. Skutt Av Paul Nicklen Og Cristina Mittermeier av nonprofit gruppe Sea Legacy, og publisert På National Geographic i begynnelsen av desember, videoen antent en storm av debatt om hva forskere vet, og vet ikke, om virkningene av global oppvarming på isbjørn. Uten å undersøke bjørnen i videoen-antatt å ha dødd-er det umulig å vite sikkert hva som skjedde den personen, men nå har forskere publisert nye funn som kaster mer lys på risikoen for arten generelt.

på grunn av smeltende sjøis er det sannsynlig at flere isbjørner snart vil sulte, advarer en ny studie som oppdaget at de store rovdyrene må spise 60 prosent mer enn noen hadde innsett. Viser seg at de er høy-energi dyr, brenner gjennom 12,325 kalorier om dagen – til tross for å sitte rundt mesteparten av tiden, ifølge en unik metabolsk analyse av ville bjørner publisert torsdag I Science.

» vår studie avslører isbjørnens totale avhengighet av sel, » sa Hovedforfatter Anthony Pagano, en dyrelivsbiolog med US Geological Survey (USGS).

Isbjørner stole nesten utelukkende på en kalori-lastet diett av sel. For å minimere energiforbruket jakter bjørnene fortsatt og venter i timevis av selenes kegleformede pustehull i sjøisen. Når en sel overflater å puste bjørnen står på bakbena og smaker det på hodet med begge sine forlabbene å overvelde det. Deretter biter bjørnen på nakken og drar den på isen.

«De er langt mer vellykkede med å gjøre dette enn noen annen metode for jakt,» Sa Pagano. Det er derfor smeltingen av Den Arktiske sjøisen truer isbjørnens overlevelse.

Forsvinnende Is gir Mer Sultne Bjørner

klimaendringene oppvarmer Arktis raskere enn noe annet sted, og sjøisen krymper 14 prosent per tiår. Selv i dag, midt i den bitre kalde Arktiske vinteren, viser satellitter at det er ca 770.000 kvadratkilometer mindre sjøis enn 1981 til 2010-medianen (det er et område større enn Alaska og California kombinert). På slutten av våren bryter isen opp før og danner senere på høsten, og tvinger bjørner til å brenne store mengder energi som går eller svømmer lange avstander for å komme til gjenværende is. Eller de blir lenger på land, tilbringer sommeren og i økende grad høsten fastende, lever av fettet fra selene de fanget på våren.

Paganos studie involverte å fange ni kvinnelige bjørner i Beauforthavet utenfor Alaska i April i fjor, da det normalt er mange seler rundt. Bjørnene var utstyrt MED GPS-krager som hadde kameraer for å ta opp point-of-view videoer av hver. Det ble også tatt blod-og urinprøver. Åtte til 11 dager senere ble de alle fanget igjen. En bjørn hadde flyttet 155 miles unna på den tiden. Blod – og urinprøver ble tatt igjen, og video og andre data ble lastet ned.

dataene viste at bjørnene var aktive om 35 prosent av tiden og hvilte for resten, men de brente gjennom 12.325 kalorier om dagen, mye av det fra kroppsreserver. Det er omtrent 60 prosent mer enn tidligere studier hadde anslått. Videoene viste at fire av kvinnene ikke var i stand til å fange en enkelt segl. Målinger viste at disse dyrene mistet 10 prosent eller mer av kroppsmassen.

en bjørn mistet nær 44 pounds, inkludert hennes magre muskel, i 10 dager. Denne bjørnen hoppet til og med i sjøen i et mislykket forsøk på å fange et segl som svømmer forbi. «Hun kan ha vært desperat,» Spekulerte Pagano.

» det er en veldig sterk studie, » sa Steven Amstrup, sjefforsker For Polar Bears International, en bevaringsfokusert organisasjon, som ikke var involvert i arbeidet. «Det viser at isbjørner er mer som de store kattene-løver og tigre-rovdyr med høy energi metabolisme,» Sa Amstrup.

som ensomme jegere, bjørnene er mer som tigre, bortsett fra dobbelt så stor, noen tipping skalaer på 1100 pounds. Og likevel er de unikt sårbare i deres nesten totale avhengighet av en byttedyr.

Større Innvirkning Enn Tidligere Antatt?

hvis disse resultatene holder seg, viser det at tapet av sjøis kan ha større innvirkning på bjørnene enn tidligere antatt, sa Amstrup, en TIDLIGERE ISBJØRNEKSPERT FRA USGS. Amstrups egen studie fra 2010 anslått at fortsatt nedgang i sjøis ville redusere den globale bestanden av bjørner med to tredjedeler, til mindre enn 10 000 innen 2050.

Beste estimater sier at det er 20.000 til 30.000 isbjørner i 19 forskjellige grupper eller populasjoner spredt over toppen AV USA, Canada, Grønland, Norge og Russland. Fire av disse populasjonene anses å være avtagende. Bjørner I Beauforthavet er blant de best studerte og deres tall har falt 40 prosent de siste ti årene. Fem populasjoner antas å være stabile, og det er ikke nok kjent om de andre å dømme. (Se hvordan forskere prøver å spore isbjørn over store områder Av Russland.)

Isbjørner anses som truet i USA og er oppført som «sårbare» av IUCN, fordi deres havis habitat er truet av klimaendringer.

Ikke Bygget For Å Gå

selv om det bare er et 10-dagers øyeblikksbilde, bekrefter studien at isbjørner ikke er laget for å gå, Sa Andrew Derocher, Canadas ledende isbjørnekspert og professor ved University Of Alberta. De er ikke effektive vandrere, men takket være deres høye energidiet av seler kan de streife rundt et område så stort som 95.000 kvadratkilometer, Sa Derocher i et intervju.

Bjørner kan gå ned i vekt raskt, Men også få det raskt tilbake hvis de kan fange sel. «Jeg har sett en 500 kilo mann forbruker 100 kilo segl i ett måltid,» sa han.

jo lenger bjørnene må reise for å komme seg på isen for å jakte, jo mer vekt mister de. Til slutt begynner de å miste muskler, skade sjansene for jakt suksess, noe som kan føre til en nedadgående spiral. Bjørner gjør også mye mer svømming ettersom sjøisen avtar, sa Derocher.

selv om det er i stand til å svømme lange avstander, brenner isbjørner langt mer energi enn å gå, en nylig studie publisert I Polarbiologi funnet.

«når sjøisen smelter tidligere og tidligere, blir isbjørner tvunget til å svømme mer og mer for å nå selbestander,» sa forfatter Blaine Griffen, biolog ved BYU i en utgivelse. En kvinnelig bjørn Griffen studerte svømte 426 miles over ni dager. Hun mistet 22 prosent av kroppsvekten og, verre, mistet sykepleie cub som hadde startet reisen med henne.

mer svømming kan føre til mindre bjørner, reduserte reproduksjonsrater og til og med økt risiko for død—noe som allerede blir sett i vestlige Hudson Bay og rundt sørlige Beauforthavet, Sa Griffen.

det er ingen tvil om at etter hvert som havisen minker, kommer flere og flere bjørner til å sulte i hjel, sier Amstrup. «Jeg vet ikke om den stakkars bjørnen i den videoen var sulten. Jeg vet at den eneste løsningen for isbjørnens langsiktige overlevelse er å takle klimaendringene.»