Hvordan omfavner kompleksitet kan redusere helseforskjeller og fremme sosial rettferdighet

helseforskjeller langs rase og sosioøkonomiske linjer er en vedvarende utfordring for beslutningstakere og forskere som ønsker å forbedre helseutfall. COVID – 19-pandemien har fremhevet og i det minste midlertidig forverret disse mønstrene: ett estimat indikerer at til tross for at det bare utgjorde 13% AV DEN AMERIKANSKE befolkningen, utgjorde ikke-Spanske Svarte mennesker 34% AV COVID – relaterte dødsfall. Årsakene som driver disse svært forskjellige utfallene er mange, ofte generasjonelle i tidsskala, noen ganger interrelaterte og geografisk avhengige, som alle gjør effektiv forskning og politiske svar vanskelig.

En ny bok fra National Institutes Of Health (NIH) søker å gi beslutningstakere og forskere verktøy for å lukke gapet med dristige, nye tilnærminger. En slik tilnærming er en raskt fremme og tverrfaglig forskning rammeverk bredt referert til som komplekse systemer vitenskap. Dette rammeverket er unikt utstyrt for å gripe med den iboende kompleksiteten av helseforskjeller og, som vårt tidligere arbeid har vist, andre politiske forskningsområder som er opptatt av fremgang mot sosial rettferdighet.

Flytte forbi isolere individuelle faktorer

det endelige målet med helseforskjeller forskning bør være å avdekke viktige drivere og lage politikk og praksis som effektivt og bærekraftig kan adressere dem. Inntil nylig har en utfordring i å nå dette målet kommet fra avhengighet av metoder fokusert på å isolere og separat kvantifisere bidraget fra individuelle faktorer.

virkningen av slike analyser er begrenset på to måter. For det første er dataene som er nødvendige for å overbevisende estimere effekten av individuelle faktorer, vanskelig å finne eller samle inn (spesielt i små populasjoner). For det andre, og mer fundamentalt, selv når innsatsen for å kvantifisere bidrag fra individuelle drivere av helseforskjeller er vellykket, er de begrenset i deres evne til å bidra til meningsfulle, bærekraftige løsninger fordi helseforskjeller er forårsaket av flere overlappende faktorer som ofte opererer på store tidsskalaer (dvs.på tvers av generasjoner) og varierer vesentlig på tvers av enkeltpersoner og innstillinger. Å ta et bredt perspektiv som anerkjenner og eksplisitt griper med denne kompleksiteten, er den beste måten å påvirke positiv forandring på.

Omfavner kompleksitet i helseforskjeller

Komplekse systemvitenskap gir en vei fremover i å takle helseforskjeller forskning, politikk og praksis. Forskere og beslutningstakere kan bruke komplekse systemtilnærminger til å utforske samspillsmekanismer og svare på nye typer spørsmål om hvorfor observerte nivåer av helseforskjeller oppstår, hvilke effektveier eller utnyttelsespunkter kan ha størst betydning, hvorfor tidligere eller eksisterende retningslinjer og tiltak har observert effekter i en gitt sammenheng, og hvordan nye foreslåtte retningslinjer eller tiltak kan påvirke ulike samfunn (inkludert heterogene effekter og utilsiktede negative konsekvenser). Kort sagt, vi kan ta opp spørsmål om hva som fungerer, for hvem, og hvorfor.

for eksempel har vår forskning vist at observerte fysiske aktivitetsmønstre genereres av en kombinasjon av individuelle, sosiale og miljømessige faktorer. Folks treningsadferd er uløselig sammenflettet: de er mer sannsynlig å engasjere seg i disse aktivitetene når andre gjør det også på grunn av flere muligheter (f.eks. tilstedeværelse av uformelle ballspill eller løpende grupper), sosial innflytelse (f. eks. etter eksempel på venner og familie) og kollektive effekter på det byggede miljøet (f. eks. etterspørsel etter trygge sykkelbaner i et samfunn). Strategier som eksplisitt innlemmer denne innsikten, kan være mye mer effektive enn de som bare konsentrerer seg om individuelle faktorer som informasjon og motivasjon.

for å oppnå dette vidvinkelperspektivet, inneholder complex systems science en rekke nye forskningsverktøy og teknikker, inkludert både kvalitativ og kvantitativ metodikk (og synergistiske kombinasjoner av begge). I vårt kapittel I nih-publikasjonen gir VI en oversikt over når og hvordan du bruker disse tilnærmingene, fremhever emner som viktigheten av å velge metoder som passer for spesifikke forskningsmål, rollen som teori og data, samle et effektivt forskerteam og formidle funn til beslutningstakere og andre interessenter.

Utover helse, mot sosial rettferdighet

Utover å gi et inngangspunkt for forskere og beslutningstakere som ikke er kjent med komplekse systemvitenskap, bidrar dette arbeidet til en bredere samtale som skjer blant økonomer og andre samfunnsvitere rundt forskningsmetodikk som fremmer sosial rettferdighet. De økonomiske og sosiale omveltningene forårsaket AV COVID – 19-pandemien, kombinert med høyprofilerte tilfeller av politivold påført Svarte mennesker, har gjort det tydelig klart at det er både behov og appetitt for systemiske reformer. I beste tradisjon for vitenskap, har mange økonomer forpliktet seg til å finne måter å hjelpe med dette arbeidet. Ved siden av prisverdig innsats for å studere den potensielle effekten av store endringer i politikk og praksis, begynner feltet også å revidere langvarige konvensjoner om teorier, forutsetninger og metoder som kan påvirke vår evne til å forstå og adressere strukturer som opprettholder ulikheter.

i løpet av de siste årene har vi vist den lovende rollen som komplekse systemvitenskap kan spille for å fremme dette målet. For eksempel har vi vært i stand til å sammenligne hvordan ulike politiske tilnærminger til tobakk detaljhandelskontroll kan påvirke ulikheter i røyking på tvers av ulike rase-og sosioøkonomiske grupper på tvers av innstillinger. Vi har vurdert mulige effekter av ulike høyskoleundervisningsprogrammer (noen ganger kalt «gratis høyskole») på rettferdig tilgang til høyere utdanning. Vi har gitt rask respons folkehelseveiledning om effektivt og rettferdig respons PÅ COVID – 19-pandemien. I det kommende arbeidet med eksponering FOR HIV-smitte, vi hevder at det å jobbe på tvers av politikkområder-spesielt, kobling rettsreform med offentlige helseintervensjoner – er en lovende måte å redusere gjennomgripende ulikheter. Og til slutt undersøker vi hvordan komplekse systemvitenskap produktivt kan brukes til å takle store, dypt forankrede problemer som påvirker milliarder mennesker over hele verden ved å vurdere det dynamiske skjæringspunktet mellom fedme, underernæring og klimaendringer.

veien videre for forskere og beslutningstakere som ønsker å redusere helseforskjeller og til slutt bevege seg mot et mer rettferdig samfunn, har historisk blitt forvirret av kompleksitet. Perspektiver og verktøy avledet fra komplekse systemer vitenskap kan avsløre nye veier for materielle fremgang.