7 Forskningsutfordringer (og hvordan å overvinne dem)

Walden Magazine //Jan01,2010

Gjør en større innvirkning ved å lære Hvordan Walden fakultet og alumni kom forbi de vanskeligste forskning veisperringer.

enten du er en nåværende student eller en doktorgradsstudent, er det en integrert del av å være en lærerutøver med ferdigheter og troverdighet for å påvirke sosial endring. Heldigvis vil mange av forskningsutfordringene du møter – fra å velge et emne—for å finne studiedeltakere, for å holde seg sunn gjennom hele prosessen, og hvert trinn i mellom—allerede blitt adressert av medlemmer Av Walden-samfunnet. Her deler de sin innsikt i hvordan man kan overvinne syv toppforskningsutfordringer.

Utfordring: Å Velge Riktig Emne

ditt forskningsemne er grunnlaget som alt annet hviler på, så det er viktig å velge nøye. «Du kan ikke gjøre noe annet før du finner ut det grunnleggende fokuset på emnet ditt,» sier Dr. Susann V. Getsch ’08, som tjente Sin Doktorgrad I Psykologi Fra Walden. Temaet for avhandlingen Hennes, Utdanne Studenter Med Gjennomgripende Utviklingsforstyrrelser: En Utforskning av Regjeringens Mandater og Lærernes Perspektiver, var nær hjertet hennes-Getsch har et barn på autismespektret. Etter å ha forsøkt å «ta på seg hele verden» med sin forskning, valgte Getsch å fokusere på hvordan spesialpedagoger velger protokollene for klasserom med elever med autisme i sammenheng Med No Child Left Behind og Individuals with Disabilities Education Act. Hun deler sine anbefalinger for å velge et effektivt forskningsemne.

• Utvikle et gjennomførbart emne.Bestem hvilke ressurser du har tilgjengelig-tid—penger—folk – og velg et emne som du kan gjøre rettferdighet. Getsch slettet en første studieidee om å replikere en annen forskers studie fordi det ville være for ressurskrevende.
• Les alt du kan om emnet. Getsch «snublet over» systemteori, et tverrfaglig rammeverk for forståelse av systemer i vitenskap og samfunn. Emnet var utenfor hennes nødvendige klasselesning, men ga til slutt Getschs teoretiske rammeverk.
• Finn et teoretisk grunnlag for å støtte emnet ditt. Nøkkelen er å ha en overordnet teoretisk kontekst for resultatene dine. «Jeg var veldig begeistret da jeg fant disse teoriene som passer min studie som en hanske,» Sier Getsch.
• Kontroller at emnet vil holde din interesse. Du vil tilbringe minst et år på en avhandling eller et stort forskningsprosjekt, så det må være overbevisende nok til at du går avstanden.
• Se etter en nisje der du kan gjøre en forskjell … mitt syn er at du virkelig bør tilby noe nytt til feltet,» sier Getsch.
• … men husk at du ikke kan forandre verden med en avhandling. Getsch avhandling komiteen leder, Dr. Stephanie Cawthon, hjalp henne fokus på crux av hva hun ønsket å utforske. «Hun påpekte forsiktig at jeg ikke kunne forandre hele verden med avhandlingen min, men jeg kunne legge til kunnskapens kropp,» sier Getsch.
• La deg skifte gir. Getsch innrømmer at temaet hun startet med var «på ingen måte» hva hun endte opp med.
• Finjuster emnet ditt basert på innspill fra andre. «Ta alle muligheter du kan for å plukke hjernen» av eksperter, Anbefaler Getsch. «Jeg gikk på tvers av disipliner. Jeg kjørte folk gal. Og hver gang, jeg ville revidere litt basert på hva den siste personen lærte meg.»

Utfordring: Å Velge Riktig Metodikk

Når du har valgt et emne, trenger du en metodikk – en prosedyre for å utføre forskningen din – for å kunne gå videre.

Dr. Linda Crawford, en ansatt I Walden PhD-program, har mottatt Bernard L. Turner award to ganger for å lede fremragende avhandling mottakere. Hun tilbyr flere teknikker for å komme på rett vei når det gjelder å velge riktig metode for studiet.

» Den beste måten å velge det på er ikke å velge.»Med Andre ord, Crawford sier,» metodikken som brukes kommer fra forskningsspørsmålet, ikke fra dine personlige preferanser for ett eller annet design .»Hun anbefaler å avstå fra å velge mellom en kvalitativ eller kvantitativ metode til du:

• Fullfør setningen: «problemet er …»
  Fullfør setningen: «formålet med denne studien er …»
  Formuler dine forskningsspørsmål.
• La svarene veilede deg.
• Bestem hva slags design og metodikk som best kan svare på dine forskningsspørsmål. Hvis spørsmålene dine inneholder ord som «utforske», «forstå» og «generere», er det en indikasjon på at studien din er kvalitativ. Mens ord som» sammenligne»,» relatere «eller» korrelere » indikerer en kvantitativ studie. Designet kommer ut av studien, i stedet for å bli pålagt studien.
• Finpuss studiedesign. Når du blir klar om du går i en kvantitativ eller kvalitativ retning, kan du begynne å se nærmere på metodikken. Dette vil bli bestemt ved å finne ut «fra hvem du skal samle inn data, hvordan du skal samle inn dataene, og hvordan du skal analysere det når du samler det,» sier Crawford.
• Vær krystallklar. For en kvalitativ studie kan du for eksempel bruke fokusgrupper og intervjuer for å samle inn data, mens en kvantitativ studie kan bruke testresultater eller undersøkelsesresultater. Uansett bør metodikken være så klar at enhver annen utdannet forsker skal kunne plukke den opp og gjøre det akkurat på samme måte.
• Vær ærlig om dine evner. Spør deg selv: «dette er hva studien krever—har jeg ferdighetene til å gjøre det ?»sier Crawford. Hvis ikke, avgjøre om du kan utvikle ferdighetene eller samle et forskerteam.
• Ta deg tid med planleggingsprosessen. «Det er verdt å konsultere andre forskere, gjøre en pilotstudie for å teste den, før du går ut og bruker tid, penger og energi til å gjøre den store studien,» Sier Crawford. «Fordi når du begynner studiet, kan du ikke stoppe.»

Utfordring: Montering Av Et Forskerteam
Forskning er aldri gjort i vakuum. Når emnet og metodikken er på plass, trenger du et forskerteam for å støtte deg, så vel som studiedeltakere.

Dr. Lynette Savage ‘ 09, PhD I Anvendt Ledelse Og Beslutningsvitenskap, anbefaler å samle et nettverk av rådgivere før du starter din forskning:

• Be om nyttig tilbakemelding.Savage foreslår at du «dyrker vennskap med folk som skal hjelpe deg med å tenke kritisk» om emnet ditt. Disse menneskene er uvurderlige for å hjelpe deg med å vurdere ideen din fra en annen vinkel eller et perspektiv.

• Vet komiteen din. Hvis Du trenger en formell komite, velg din leder nøye, Savage sier, » fordi du skal jobbe tett med ham eller henne en stund.»Hun anbefaler å intervjue potensielle leder og komitemedlemmer for å sikre at det er en kamp og diskutere på forhånd hva hver part trenger for å gå gjennom prosessen. Dette inkluderer å spørre hvem lederen din er komfortabel med å jobbe med—»stolen hjelper til med å forhandle om ting hvis komiteen ikke kan komme til enighet, så han eller hun trenger å komme sammen med alle andre,» Forklarer Savage.

• Vær tydelig på dine behov.På samme måte, når Det gjelder å finne mentorer, eller få hjelp til oppgaver som å lage et undersøkelsesverktøy eller skrive forskningsspørsmålet ditt, Foreslår Savage å være veldig klar over hva du trenger fra dem. «Folk er veldig villige til å hjelpe når du kommer strukturert og forberedt,» sier hun.

Utfordring: Å Finne Studiedeltakere

når du har laget ditt sammen, er det på tide å gjennomføre studien, og det betyr å finne deltakere.

Dr. Rodney Lemery ’08, PhD I Folkehelse, klarte å overvinne en stor utfordring for å rekruttere deltakere for sin studie: «Som mange epidemiologiske forskere prøvde jeg å målrette mot en «skjult befolkning» – menn som har sex med menn, » forklarer han. Lemery deler hvordan han gjennom prøving og feiling rekrutterte 125 deltakere for sin studie.

• ikke kast bort pengene dine.Lemery prøvde først å ansette en tredjeparts e-postmarkedsføringsgruppe for å sende sin undersøkelse til 50.000 selvidentifiserte menn som passer hans kriterier. Mens e—postmarkedsføring kan fungere i noen tilfeller, er Det en kostbar risiko-Lemery brukte $ 2500 og fikk bare fire fag.
• Utnytt kraften til et nettverk. Lemerys neste forsøk på å nå sin målgruppe var mer vellykket. Han brukte det som kalles «snøball» sampling teknikker— «målretting en bestemt gruppe, finne talsmenn innenfor det sosiale nettverket,» og deretter be dem om å anbefale andre som kan være villige til å delta i studien. «Du får nesten en dominoeffekt, hvis den virker,» Forklarer Lemery.
• ikke vær redd for å nå ut. Lemery nærmet seg også etablerte forskere på sitt felt for veiledning og nettverk. «Jeg var veldig nervøs, men jeg gikk videre likevel og kontaktet to svært kjente forskere, og en av dem viste seg å være en svært viktig talsmann i min forskning og rekruttering,» forklarer han. «Hvis jeg hadde lyttet til min frykt, ville jeg aldri ha fått 45 av deltakerne mine.»Hans råd til andre på jakt etter mentorer:» Bare gå for det-det verste som kan skje er at folk kan si nei .»

Utfordring: Å få Institusjoner Til Å Delta

noen ganger rekruttering av studiedeltakere krever å gå gjennom institusjoner, noe som kan sette opp barrierer, spesielt hvis forskningen din er kontroversiell Eller sensitiv, og dette gir en ekstra utfordring.

Dr. Eileen Berg ’09, Doktor I Utdanning (EdD), gjennomførte sin doktorgradsstudie om forholdet mellom lærerforeninger og lærere i hele skoler og distrikter I Ontario, Canada, og kom opp mot sterk motstand på grunn av hennes politiske karakter. Og Dr. Christopher Plum ‘ 09, PhD I Utdanning, trengte å observere Individualisert Utdanningsprogram (Iop) møter – der en plan er utviklet for å hjelpe studenter med funksjonshemninger—for å kunne utføre sin forskning. Disse møtene er ofte svært vanskelig for foreldre og elever, og få tilgang nødvendig tillatelse fra skolekretser, samt foreldre, student, og skolesykologer deltar på hvert møte. Berg og Plum tilbyr forslag til institusjonell innkjøp:

• ikke stopp ved første avslag.»Jeg dro til en av superintendentene, og hun sa:» det er interessant, men du kommer ikke til å få noen støtte fra dette skoledistriktet, » sier Berg. «Så jeg begynte å søke på forskjellige distrikter og fikk alle disse avslagene—innflytelsen fra fagforeningene I Ontario var så sterk at ingen ønsket å delta.
• Forfølge alternative veier. Etter omfattende forskning på nettet og nettverk, Fant Berg til slutt en organisasjon som ville fremme studien til rektorer og en annen organisasjon som ble enige om å publisere en melding om studien i bulletin for teachers.
• Fortsett. «Hvis det er et ekstremt hett tema, kommer du til å få dørene blokkert,» Sier Berg. «Du må holde ut, du må knytte kontakter, du må nettverk med folk og ringe og spørre,» Hvordan kan du hjelpe meg?’ … Bare å sende e-post vil ikke fungere.»
• Bygg relasjoner. Plum er enig i at når du går gjennom institusjoner for å finne studiedeltakere, prøver nøkkelen «å danne relasjoner med folkene som vil hjelpe deg med å få tilgang.»

• Lær å selge deg selv. «Du må gjøre mye salg av deg selv og hva du prøver å gjøre,» Sier Plum. Men han advarer, det er en fin linje mellom å være vedvarende og ikke slå folk av. «Det er kunsten,» sier han. «Du må finesse det og forstå viktigheten av å bygge det komfortnivået. Folkene som er gatekeepers må tro at du kommer inn objektivt, og at det som din forskning gir, vil potensielt påvirke institusjonen positivt på en eller annen måte. Hvordan tilfører dette verdi?»
• Vær forberedt. Plum understreker også viktigheten av å ha alle dine skjemaer og informasjon—for eksempel en kopi av abstrakt og en minnepinne med saksdokumenter – på hånden til enhver tid, i tilfelle noen ønsker mer informasjon.
• betydningen av bildet. Til Slutt Sier Plum, » presentasjon er viktig-alt maler et bilde når det gjelder hvordan du skal komme over.»

Utfordring: Å Holde Seg Motivert Og Jobbe Med Planen
noen ganger, I løpet Av et stort forskningsprosjekt, kan den største utfordringen være intern—opprettholde motivasjonen til å fortsette til tross for hindringer i din forskning og presset av arbeid og personlige forpliktelser.

Dr. Latrice Y. Walker ’08 fullførte Sin Doktorgrad I Utdanning på bare åtte kvartaler(mens hun også jobbet» non-stop » på sin virksomhet). Hun deler sine strategier for å opprettholde en positiv, trygg holdning og holde kurset med et stort forskningsprosjekt.

• Følg din lidenskap og ditt formål. «Den første komponenten av motivasjon jobber med noe du er lidenskapelig om, som du tror på,» Forklarer Walker. «Det er syklisk-hvis du er lidenskapelig om hva du forsker, vil forskningen øke din lidenskap for å fullføre forskningen din.»Lidenskap, sier hun, kommer fra troen på at arbeidet ditt vil ha en slags sosial innvirkning, at en urettferdighet i verden kan forbedres» selv bare 10 prosent.»
• Overvåk holdningen din. «Når det er så mye å gjøre, gjør holdning en forskjell,» Sier Walker. «Det kan ikke være noen tvil i tankene dine om at du kan gjøre dette. Du må tro at du kan gjøre det gjennom denne prosessen.»For å holde seg positiv, foreslår hun å tenke på sinnet som en hage: «Vi må plukke ut de negative tankene som ugress og stadig plante positive tanker.»
• Belønn deg selv. «Gjør belønninger en del av arbeidsplanen din, og gi deg selv disse belønningene,» Sier Walker. «Det kan være å gå på kino, gå ut til lunsj, tilbringe tid med familien din – uansett hva det er, gjør det noe meningsfylt for deg.»
• Be om hjelp. Walker krediterer hennes familie-spesielt mannen hennes – med å hjelpe henne med å håndtere alle sine forpliktelser. «Hvis du deler dine mål med de personene du bryr deg om, vil de komme til å kjøpe inn og hjelpe deg med å nå disse målene,» sier hun. «Men bare del dine største drømmer og mål med folk som skal være positive og støttende.»

Utfordring: Å Håndtere Dataene Dine

når du har fullført studien, er den siste utfordringen å vite hvordan du får mening om dataene du har samlet inn.

Dr. Ronald Paige ‘ 07, PhD I Utdanning, ble møtt med 900-pluss sider av transkriberte historier fra intervjuene han gjennomførte. Og Dr. Paula Dawidowicz, et fakultet medlem I Richard W. Riley College Of Education And Leadership, er forfatter Av Litteratur Vurderinger Gjort Enkelt: En Rask Guide Til Suksess. Paige Og Dawidowicz tilbyr tips for å jobbe med dataene dine.

• Jorde deg selv i forskningen. Paige innså at, for å ta sin store volum av forskning, han måtte koble sin egen forskning til eksisterende forskning. Jordet i en «stor undersøkelse av litteraturen», hadde han parametrene for å organisere sin forskning. Dawidowicz legger til at dataene dine skal presenteres på en måte som viser hvordan forskningen din legger til kunnskapens kropp.
• gå tilbake til metodikken din. Paige krediterer et kurs i forskningsmetoder undervist av hans mentor Og utvalgsleder, Dr. Linda Crawford, med å forberede ham til å håndtere sine data. «Bøkene vi måtte lese var gode, «sier han,» og vi sammenlignet metoder i klassen-det var veldig nyttig.»
• Lytt til dataene. «Når du har den slags kvalitative data, og du ser på det kaldt, er den største utfordringen ikke å se på det med noen forutinntatte ideer – du må bokstavelig talt gå tilbake og vente på at dataene skal komme til liv og begynne å snakke,» sier Paige.
• Dra nytte av teknologi. «Nøkkelen i kvalitativ forskning er å lete etter mønstre, og det var der å ha et program—jeg brukte En Som heter HyperRESEARCH—var uvurderlig,» Sier Paige. «Jeg kunne ikke ha gjort det uten det.»
• Hold fokus. Dawidowicz advarer mot å bli distrahert av irrelevante data som du gjør din analyse. Hun foreslår «å holde et veldig nært øye» på dine forskningsspørsmål og hypotesen din, » fordi noen ganger vil dataene du samler ta deg bort fra det.»
• Konto for skjevheter. Dawidowicz forklarer at i en kvantitativ studie må forskeren ta opp forstyrrelsene til individene som fullfører undersøkelsen før resultatene kan generaliseres til en større befolkning. Mens kvalitativt arbeid krever forskere å diskutere » hvordan deres bias eller tolkning kan ha spilt inn i sine konklusjoner.»
• La dataene drive presentasjonen. Dawidowicz sier, «dataene skal kjøre hvordan du presenterer hva du gjør. Det er din jobb å organisere det rundt forskningsspørsmålene.»
• Tegn på detaljene. «Et godt sitat eller et godt poeng trukket fra en kvantitativ undersøkelse – at informasjonen alltid kan gi oss en større følelse av hva som faktisk skjedde,» Sier Dawidowicz.

Forskningsstøtte:
Den Walden Advantage

Fordi Walden er dedikert til å skape scholar-utøvere som vil gjøre en forskjell i sine felt, studenter I Walden graduate-programmer har en eksepsjonell grad av støtte for å drive forskning som kan påvirke sosial endring. I tillegg til støtten fra fakultetets medlemmer, mentorer og avhandlingsutvalgsmedlemmer, Har Walden-studenter tilgang til de målrettede ressursene Til Senter for Forskningsstøtte og Senter for Student Suksess.

Senter For Forskningsstøtte kan hjelpe studenter med mange av de spesifikke forskningsutfordringene som er skissert i denne artikkelen. For eksempel, når det gjelder å velge et emne og en metodikk, oppdaterer senteret regelmessig Sitt Nettsted med nye ressurser om ulike innholdsområder og tilbyr plakatøkter i januar og juli-residensene.

«Dette er gode muligheter til å se forskningen som Gjøres Av Walden-studenter og fakultet og å snakke med presentatørene,» forklarer Dr. George Smeaton, tidligere administrerende direktør for senteret. Studentene kan også diskutere sine forskningsprosjekter gjennom senterets Samfunn Av Stipend I Praksis – et online forum for grupper av mennesker som er interessert i samme tema for å møte elektronisk.

Smeaton sier at andre verdifulle ressurser for å drive forskning inkluderer tilgang til et stort antall datasett gjennom Inter-University Consortium For Political And Social Research og tilgang til en deltaker pool Av Walden studenter, alumni, og fakultet For Web-baserte undersøkelser. I tillegg tilbyr senteret et statistikkurs for studenter som trenger å forbedre sine ferdigheter til å utføre forskning og gir retningslinjer og rubrikker for å utvikle avhandlinger og avhandlinger.

Senter For Forskningsstøtte tilbyr også studenter hjelp til å forfølge finansiering for forskningsprosjekter, hjelp med publisering av forskning og tilgang til Institutional Review Board (IRB), som sikrer At Walden research overholder universitetets etiske standarder og føderale forskrifter.

mer støtte er tilgjengelig gjennom SENTER For Student Suksess (CSS), som gir følgende student-sentrert ressurser:

• Karriereplanlegging Og Utvikling: Praktiske elektroniske verktøy for fullstendig karriereplanlegging, ledelse og avansement syklus, samt individuelle konsultasjoner.
• Akademiske Residenser: muligheter for doktorgradsstudenter og noen masterstudenter til å møte fakultetet, nettverk med andre studenter og bygge forskningsferdigheter.
• Walden Bibliotek: Omfattende digitale ressurser, samt dedikert personale som vil hjelpe elevene til å identifisere, evaluere og skaffe seg materialene de trenger for sin forskning.
• Skrivesenter: Omfattende støtte for akademisk skriving, inkludert veiledning, skrivekurs, en-til-en-konsultasjoner og prøver og maler.
• Student Suksess Kurs: Supplerende kurs for studenter som ønsker å forbedre eller oppdatere sine ferdigheter i et bestemt område.

Dr. Lorraine Williams, administrerende direktør FOR CSS, forklarer at DE enkelte enhetene I CSS » jobber på en synergistisk måte for å støtte studenter i deres forskning.»For Eksempel Vil Skrivesenteret jobbe med studenter en-mot—en—så vel som i gruppeferdighetssessioner på residenser-og vil også lede studenter til passende utdannede skrivekurs, om nødvendig, og samarbeide med biblioteket for å hjelpe elevene med å lage en litteraturvurdering. «Vi jobber tett sammen som et team og strategiserer hvordan vi best kan støtte våre studenter,» Sier Williams.

Lær mer om akademisk støtte På Walden.

• Les Dr. Paula Dawidowicz artikkel om å bygge en litteraturgjennomgang.
• Les Mer PhD overlevelsestips Fra Dr. Susann V. Getsch.
• Les mer overlevelsestips Fra Dr. Lynette Savage