La mort du rappeur Eazy-E a été bouleversante. Le membre principal du groupe pionnier du « gangsta rap » N.W.A. est décédé en mars 1995 après une courte bataille dévastatrice contre le VIH / SIDA, ignorant qu’il avait le virus jusqu’à ce qu’il soit admis dans un hôpital de Los Angeles quelques semaines plus tôt.
À l’époque, la stigmatisation entourant la maladie était à son apogée, tout comme la fausse conception selon laquelle le VIH / sida était strictement un problème touchant les membres de la communauté LGBTQ+ ou les utilisateurs de drogues qui partageaient des seringues. Mais Eazy-E, né Eric Wright, avait probablement contracté le virus par une relation hétérosexuelle, selon son médecin.
« J’ai juste l’impression d’avoir des milliers de jeunes fans qui doivent apprendre ce qui est réel en matière de sida », a déclaré le rappeur dans un communiqué, ajoutant qu’il n’avait appris son diagnostic que deux semaines auparavant. « J’ai appris la semaine dernière que cette chose est réelle et qu’elle ne fait pas de discrimination. Cela affecte tout le monde. » Neuf jours plus tard, il est décédé à l’âge de 31 ans.
La mort d’Eazy-E a été significative, car il a été l’un des premiers musiciens majeurs à annoncer qu’il était malade du virus, ce qui a contribué à faire prendre conscience que le VIH / sida était une crise sanitaire mondiale qui n’a épargné personne.
Mais sa fille Erin Bria « Ebie » Wright et sa mère Tracy Jernagin, l’ancienne petite amie d’Eazy-E, n’ont jamais cru pleinement à l’histoire de sa mort. Au lieu de cela, ils pensent qu’il aurait pu y avoir un jeu déloyal et cherchent des réponses dans la docusérie en quatre épisodes The Mysterious Death of Eazy-E, en première jeudi, août. 12 à la télévision.
« Je n’ai jamais cru que mon père était mort du SIDA à part entière », dit Wright dans l’épisode d’ouverture, retenant ses larmes. « J’ai toujours cru qu’il se passait autre chose et j’ai peur de ce que cela pourrait être. »
Wright, 30 ans, tente de réaliser un documentaire sur les circonstances de la mort de son père depuis des années, lançant initialement un GoFundMe en 2016 pour couvrir les coûts de production du projet, intitulé A Ruthless Scandal: No More Lies. Il a promis de révéler des vérités « à couper le souffle » sur sa mort, mais parce qu’il n’a pas réussi à réunir une fraction de l’objectif de 250 000 $, le documentaire ne s’est jamais matérialisé.
Enfin, Wright et sa mère ont obtenu le soutien du projet et se sont associées à la journaliste de divertissement Jasmine Simpkins pour explorer toutes les théories du complot farfelues qui ont tourbillonné autour de la mort d’Eazy-E. Avait-il le VIH/SIDA? Un rival était-il impliqué? Le gouvernement aurait-il pu jouer un rôle?
Le résultat est un simulacre d’enquête, car Wright et Jernagin entretiennent une série de théories déjà démystifiées, à commencer par leur suspicion selon laquelle Eazy-E n’a jamais eu le VIH / SIDA.
« Mon père était isolé à l’hôpital », a spéculé Wright. « Il n’y a pas eu d’autopsie. Je n’ai même jamais vu les dossiers médicaux. Pourquoi? » »Il est mort exceptionnellement vite », a ajouté Jernagin. « Aucun de ses enfants ne l’avait. Aucune des bébés mères ne l’avait. »
Wright s’accroche également aux rumeurs selon lesquelles le certificat de décès d’Eazy-E ne mentionne pas qu’il ait le sida, mais rapporte plutôt qu’il est mort d’un arrêt cardiaque ou d’une mort subite par asphyxie.
Le duo mère-fille se tourne ensuite vers le rappeur B.G. Knocc Out, qui a été signé sur le label Ruthless d’Eazy-E et a exprimé ses croyances selon lesquelles Eazy-E a été assassiné. Ils le rencontrent dans une ruelle pour une conversation; B.G. Knocc Out se souvient de la façon dont il était en studio avec Eazy-E lorsque son poumon s’est effondré, décrivant comment il frappait constamment son inhalateur, transpirait et pouvait à peine parler. « Il était en bonne santé, il était fort — quelque chose ne s’additionne tout simplement pas », a-t-il déclaré.
Wright a affirmé qu’elle tentait depuis des années de mettre la main sur le certificat de décès de son père, mais qu’elle en avait été empêchée à chaque étape. Pourtant, lorsque les caméras tournaient, elle a finalement pu mettre la main sur le document. La cause immédiate de la mort d’Eazy-E est répertoriée comme une pneumonie à pneumocystis carinii due au sida, avec le document signé par son médecin et un coroner.
Pendant ce temps, Simpkins a rencontré Paula Correia, qui était responsable des relations publiques de Cedars-Sinai à Los Angeles pendant qu’Eazy-E était traité à l’hôpital. Bien qu’elle se souvienne qu’Eazy-E était « beaucoup plus malade que ce à quoi nous nous attendions » et admettait qu’elle n’avait « jamais vu quelqu’un aller aussi vite », elle était certaine qu’il avait été correctement diagnostiqué. Mais Simpkins saute sur une nouvelle pépite d’informations pour enquêter: Correia pensait qu’il était étrange pour Eazy-E d’engager un ministre au hasard pour officier son mariage avec sa petite amie Tomica Woods depuis son lit de mort.
Avec le certificat de décès en main et le témoignage de Correia selon lequel Eazy-E était en fait malade du virus, Wright et Jernagin abandonnent rapidement leur conviction qu’il n’avait pas le VIH / SIDA et se lancent directement dans une autre théorie.
Parce qu’aucune des aventures romantiques connues d’Eazy-E ne s’est manifestée pour dire qu’ils avaient le VIH / sida, et qu’aucun de ses enfants n’a fini par le contracter non plus, ils spéculent qu’il aurait pu recevoir une injection du virus. En outre, ils veulent savoir si le fondateur de Death Row Records, Suge Knight, aurait pu jouer un rôle.
Leur intuition est principalement basée sur le fameux mauvais sang entre Knight et Eazy-E, issu d’un méchant combat contre le membre de N.W.A. Dr. Dre, plus un commentaire troublant que Knight a fait lors de son apparition dans l’émission de fin de soirée de Jimmy Kimmel en 2003.
Dans l’interview, Kimmel porte un gilet pare—balles pour un peu – une référence pointue à l’histoire violente de Knight et à son association avec les gangs de Los Angeles. Mais Knight informe alors l’hôte d’une « nouvelle chose » que les gens faisaient parce que « si vous tirez sur quelqu’un, vous allez en prison pour toujours. »
« Ils ont une nouvelle chose », a expliqué Knight. « Ils ont ce truc qu’ils ont appelé they ils reçoivent du sang de quelqu’un avec le SIDA, et ils vous tirent dessus avec. C’est une mort lente. »
« La chose Eazy-E, vous voyez ce que je veux dire », ajouta Knight avant de ricaner à lui-même.
Armées du clip, les femmes le transmettent à un analyste comportemental pour voir ce qu’elle pourrait glaner sur l’implication de Knight sur la base de la vidéo. Elle détermine qu’à cause de son rire « sadique » et d’un creux de la tête, il sait quelque chose qu’il ne dit pas.
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Wright déclare alors qu’elle doit parler à Knight, qui purge actuellement une peine de prison de 28 ans après avoir plaidé non coupable d’homicide volontaire dans la mort par délit de fuite d’un homme en 2015.
Toute la théorie semble être une perte de temps, étant donné que Wright a déjà abordé le clip vidéo en 2015, déclarant qu’elle ne croyait pas que Knight ait joué un rôle dans la mort d’Eazy-E et que son commentaire ne devait pas être pris au sérieux.
De plus, des experts médicaux ont déjà déclaré qu’il serait très peu probable qu’Eazy-E ait contracté le virus d’une simple piqûre d’aiguille, un expert médical du VIH / SIDA déclarant au Washington Post qu’il n’y aurait que 3% de chances que cela se produise.
« Les bâtonnets d’aiguilles sont un moyen extrêmement difficile de contracter le VIH », a déclaré Justin Goforth. « C’est vraiment différent du partage d’aiguilles de drogues injectables où vous injectez en fait un volume décent du sang de l’autre personne. C’est différent d’un bâton. »
Avec un seul épisode de la docusérie publié, il est trop tôt pour dire quelles révélations ou conclusions Wright, Jernagin et Simpkins tireront de leur enquête. Mais il est clair que cela s’annonce comme rien de plus qu’une chasse à l’oie sauvage.