Comment vous sentiriez-vous si un spécialiste de l’enlèvement de la faune vous disait qu’un animal nuisible ne pouvait pas être expulsé de votre maison? Et non pas parce que l’animal est assez vicieux pour tenir son terrain ou assez rusé pour échapper aux pièges — il ne peut tout simplement pas être déplacé car cela constitue un crime.
C’est le cas du martinet ramoneur, un type d’oiseau qui aime se percher et construire son nid à l’intérieur des cheminées des maisons humaines. La plupart des gens apprennent qu’ils ont une infestation de martinets lorsqu’ils entendent le bavardage bruyant et souvent incessant des oisillons rapides sortant de leur cheminée. Mais lorsque les propriétaires essaient de prendre des dispositions pour faire enlever les martinets, ils apprennent que la loi est en fait du côté de leurs « invités! »
» Que sont les martinets ramoneurs? »
Le martinet ramoneur, connu scientifiquement sous le nom de chaetura pelagica, est une espèce d’oiseaux originaire de la moitié ouest des États-Unis et de certaines parties de l’Amérique latine et du Sud. Ce sont de petites créatures, avec une taille adulte générale de 4,7 à 6 pouces de longueur et une envergure de 11 à 12 pouces. Le plumage des mâles et des femelles est de couleur gris-brun foncé avec une tache plus claire sur la gorge. Les martinets ramoneurs ont une silhouette distincte en vol; leurs grandes ailes et leurs queues courtes leur donnent une forme rappelant une arbalète à l’ancienne.
En raison de la forme de leur corps (c’est-à-dire des ailes proportionnellement grandes et des pattes très courtes), les martinets ne peuvent pas se percher de la même manière que la plupart des oiseaux. Lorsqu’ils ne sont pas en vol, ils s’accrochent simplement aux surfaces verticales à l’aide de leurs orteils en forme de crochet et de leurs plumes de queue épineuses. Ces oiseaux se contentent parfaitement de s’asseoir absolument parallèlement à un mur de briques, comme si quelqu’un collait son ventre au mortier!
Il y a des siècles, les martinets ramoneurs faisaient leur nid à l’intérieur de grottes et d’arbres creux. Au fil du temps, les oiseaux ont découvert que les structures humaines (en particulier les cheminées) sont également bien adaptées à cet effet. Et dans l’Amérique moderne, il est souvent beaucoup plus facile pour un oiseau de trouver une cheminée vacante que de trouver un arbre creux.
« Pourquoi ne puis-je pas les déplacer une fois qu’ils sont imbriqués? »
Selon le Migratory Bird Treaty Act (adopté à l’origine en 1918 et modifié pour la dernière fois en 1998), chasser, capturer, blesser, enlever ou déplacer un oiseau migrateur constitue une violation de la loi américaine. La loi protège également les œufs et les nids de ces oiseaux. Parce que les martinets ramoneurs sont migrateurs, ils — et leurs nids — sont officiellement protégés par le gouvernement fédéral.
Ces lois doivent être prises au sérieux car les sanctions en cas de violation du Traité sur les oiseaux migrateurs sont extrêmement sévères: les personnes reconnues coupables d’ingérence ou de mise en danger d’une espèce protégée peuvent être condamnées à une amende pouvant aller jusqu’à 15 000 $ et / ou condamnées à six mois de prison. Les martinets de cheminée peuvent être petits, mais ils peuvent causer de gros problèmes si vous êtes surpris en train d’en expulser un de votre propriété!
« Que dois-je faire si je pense qu’il y a des martinets dans ma cheminée? »
Si vous pensez qu’une créature quelconque vit dans votre cheminée, votre première étape devrait toujours être d’appeler un service d’enlèvement de la faune réputé et de planifier une inspection. Un professionnel sera en mesure d’examiner la structure et de trouver la source des bruits de gazouillis ou de bavardage, qu’il s’agisse de martinets de cheminée, d’un autre type d’animal ou d’un problème entièrement différent.
La mauvaise nouvelle est que, si la source du bruit est vraiment une famille de martinets ramoneurs, vous ne pouvez pas faire grand-chose sans courir le risque de poursuites pénales. Les ramoneurs ou les spécialistes de l’enlèvement de la faune qui valent leur sel refuseront également de toucher les oiseaux. Bien qu’il existe des permis fédéraux pour l’enlèvement et le déplacement des martinets ramoneurs (et d’autres espèces protégées), ils ne sont délivrés qu’en de rares occasions. Dans la grande majorité des cas, on dit simplement aux propriétaires d’attendre que les oiseaux partent d’eux-mêmes.
La bonne nouvelle est que les poussins martinets ne commencent généralement pas à faire beaucoup de bruit avant l’âge de deux semaines environ et qu’ils quittent le nid à l’âge de 30 jours environ. Ainsi, au moment où la plupart des gens réalisent qu’ils ont des martinets dans leur cheminée, ils n’ont besoin que d’accueillir les oiseaux pendant une courte période de temps avant de pouvoir récupérer la zone. Les martinets ramoneurs sont également des mangeurs d’insectes voraces, donc tant que la famille des oiseaux vit sur votre propriété, ils engloutiront avec plaisir tous les insectes nuisibles dans la zone générale!
« Comment puis-je empêcher les martinets de se déplacer? »
La meilleure façon absolue de garder ces oiseaux à l’écart est d’avoir un bouchon de cheminée installé. Une calotte bien construite et bien entretenue empêchera toutes sortes d’oiseaux et d’animaux sauvages d’entrer dans la cheminée et de construire des nids. Il permettra également d’éviter d’autres problèmes qui affectent généralement les cheminées, comme les dommages structurels et l’accumulation de débris.
Rappelez-vous: si vous avez actuellement un problème de martinet ramoneur, vous ne pouvez rien faire qui puisse les déranger. Vous pouvez cependant prendre des mesures préventives pour vous assurer qu’une invasion ne se produise jamais en premier lieuor ou encore.
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Il convient de mentionner qu’une infestation de martinet ramoneur n’est pas aussi grave que, disons, une infestation d’écureuils, d’opossums ou de rats. Les martinets ramoneurs ne causent généralement pas de dommages majeurs aux maisons et aux biens humains, et ils ont tendance à partir d’eux-mêmes au lieu d’avoir besoin d’être enlevés par la force. Cela dit, avoir un animal vivant dans votre cheminée n’est jamais une « bonne » chose — si rien d’autre, cela interfère avec votre capacité à utiliser votre cheminée librement et en toute sécurité. Comme le dit le vieil adage, « Une once de prévention vaut une livre de guérison. »Alors, faites installer un bouchon de cheminée (ou inspectez votre bouchon existant) avant que votre foyer ne commence à gazouiller!
Photos avec l’aimable autorisation de Wikimedia Commons (1) (2)