私の好きな子供時代の思い出の一つは、オーストラリア内陸部の農場からほこりの多い道を数マイル下った踏切を通過する貨物列車を待っていた。 貨物のほとんどは、ブロークンヒルの遠隔鉱山の町から海岸に向かう途中で、生の銀、鉛、亜鉛でした。
私の視点から見ると、あなたは鉄道トラックの灰色の鉱石が多くの価値を持っているとは思わなかったでしょう。 これらの石が粉砕され、ふるいにかけられ、巨大な熱にさらされたときにのみ、彼らの本当の価値と美しさが現れます。
銀の精錬は繊細な工程です。 銀細工師に聞いてみてください。 温度はちょうどいいはずです。 それが余りに低ければ精製のプロセスは始まらない。 炉が熱くなりすぎると、銀が台無しになります。 それでは、銀細工師はどうやって彼がそれを正しくしていることを確実に知っていますか？
まず、銀を精製するには膨大な濃度が必要です。 銀細工師は、熱が溶融金属上でその作業を行うように慎重に観察する必要があります,一瞬でもアクションから彼の目を取ることはありません. そして、タイミングがすべてです。 理想よりも長い熱秒に銀を残し、その値は真剣に減少します。
それはすべて重要な質問を提起する。 銀細工師は、溶融した銀が最適な時間、最適な温度で加熱されたことをどのように知っていますか？ 答えは、銀細工師が自分のイメージが彼の担当の貴金属に反映されているのを見ることができる魔法の瞬間が来るということです。 そして、それだけで、それは火からそれを取るための時間です。
旧約聖書の預言者マラキは神を銀細工師と比較しています。 “彼は精製業者の火のようになりますのために。..（マラキ3:3）。 神の摂理の下で、私たちは逆境の火によってテストされ、洗練される時があります。 これらの時は、ジョブが見つけたように、壊滅的なことができます。 しかし、私たちが彼の恵みを信頼すれば、神の銀細工師のイメージは私たちの中でさらに目に見えるようになり、人々は気づくでしょう。 聖パウロが書いたように、”そして、明らかに顔をして主の栄光を反映している私たちは、主から来る絶えず増加する栄光と彼の肖像に変身しています。..”（第2コリント3:18）。
私は同僚や私の周りの人々に捧げられた祈りとして頻繁に使用してきた古いコーラスがあります:
イエスの美しさを私の中に見てみましょう。
すべての彼の不思議な思いやりと純粋さ。
神の霊、汝が来て、
すべての私の性質は洗練され、
‘イエスの美しさが私の中に見られるまで。