2001年初頭、全米公共ラジオ(NPR)、カイザー・ファミリー・ファウンデーション、ハーバード大学ケネディ・スクールが実施した全国世論調査では、18歳以上の2,000人近くのアメリカ人に「今日の貧困の大きな原因はどれか。人々は貧困から自分自身を助けるのに十分なことをしていないこと、または彼らのコントロールを超えた状況が彼らを貧困に陥れる原因はどれか。”回答者は、表1に示すように、”十分にやっていない人”（48％）と”状況”（45％）に大別されていました。 投票されたより豊かな人々の約50％は、貧しい人々が自分自身を助けるのに十分なことをしていないと信じていましたが、貧しい人々の約39％もそうでした。 貧しい人々は、彼らの財政的困難のために自分自身よりも”状況”を非難する可能性が高かった。
世論調査はまた、アメリカ人の約3分の2が貧しい人々が他のアメリカ人と同じ道徳的価値観を持っていると信じていることを示しました。 しかし、約五分の一は、貧しい人々が低い道徳的価値観を持っていたと思いました。 貧しい人々自身がこの信念を共有しています：約4分の1は、貧しい人々が他のアメリカ人よりも低い道徳的価値を持っていると信じています。 労働ベースの福祉改革でさえ、アメリカの国民のかなりの割合は、貧しい人々について不利な見解を保持しています。
ハードワークとモチベーション
一つの永続的なステレオタイプは、貧しい人々、特に福祉の貧しい人々は、やる気がないということです：彼らは”先に行く”ための願望を欠いているか、成功するのに十分なほど懸命に働かない。 NPR/Kaiser/Kennedy Schoolの世論調査によると、アメリカ国民の52％がモチベーションの欠如が貧困の主な原因であると信じていました。 貧困状態による反応の違いは驚くほど小さかった。 貧しい人々を含むほとんどのアメリカ人は、彼らが強くアメリカが機会の土地であると信じていると述べました。 彼らの反応は、動機づけと勤勉が、彼らの背景にかかわらず、人々を貧困から引き出すことができると彼らが信じていることを示唆しています。
貧困層の他の研究は、一般的に、貧困層の価値観が他の社会の価値観と著しく類似していることを明らかにしている。 ミルウォーキーでの研究では、十代の母親を含むほとんどの十代の若者は、教育を個人的な誇りの源として、そして子供のための例として、そして経済的1しかし、貧困層の人々は、地域の教育資源を知らない、またはアクセスできない、またはそれらの資源が限られている、または到達が困難であるため、教育価値を具体的な目標に変換することができないことがよくあります。
調査によると、貧困層は政府や家族からの援助を受けるよりも仕事を好むことも示されています。 NPR/カイザー/ケネディ学校の世論調査は、実際には、貧しい人々の52％が”今日のほとんどの福祉受給者が本当に働きたいと考えていることを示しました。”仕事は、生活の中で目的、行く場所、コントロールの感覚、および収入を提供します。 多くの低所得者のために、しかし、仕事はしばしば利用できない;利用可能な場合、彼らはしばしば不十分に支払うか、健康保険を提供していません。 やりくりするために、貧困の多くの人々は、公的または家族の援助に依存しています。 研究者のKathryn EdinとLaura Leinによると、貧しい人々は、低家賃、親戚からの無料の育児、請求書の助け、信頼できる車、公共交通機関、寛大な恩人など、仕事を見つけて保2
貧しい女性は、福祉を嫌い、または不承認にする傾向があります。”3いくつかの研究は、貧しい人々は、彼らが経済的な必要性を経験した場合、彼らは現金支援を受ける権利があると信じていることを示しているが、非常4福祉の母親は、しばしば劣化を感じ、彼らは家を維持し、子供を育てるとしても、彼らは怠け者であるか、仕事を避けるという一般の見解に憤慨します。 ほとんどの女性は、仕事、福祉、家族の支援を組み合わせ、仕事の見通しを改善しながら福祉を利用する能力を大切にしています。 しかし、多くの貧しい人々は、表向きは彼らを助けるために設計された政府の政策やプログラムを不信しています。5
Daniel T.Lichterはオハイオ州立大学の社会学の教授であり、Robert F.Lazarusは人口の議長です。 マーサ-L. クロウリーはオハイオ州立大学の社会学部門の博士候補者です。 この記事は、PRBの人口速報、”アメリカの貧困：福祉改革を超えて”（PDF：1.2MB）から抜粋されています。