By Zoß Tulip
火はオーストラリアの景観とその動植物を形成する上で重要な役割を果たしています。 この影響は何百万年も前のものであり、Mike Crisp名誉教授が率いる研究の焦点です。
バイオームは、互いに補完し合い、時間の経過とともに進化する動物や植物を収容する大きな生態学的領域として定義されています。 Mike Crispのチームは、ユーカリの木が支配する火災を起こしやすい生物群系の起源を研究し、ユーカリの優位性が火災への繰り返し暴露に関連しているかどうかを疑問に思った。
火災は景観に劇的な影響を与えることが知られており、成長と燃焼のサイクルを作り出す季節の変化によって助けられます。 このプロセスは、古代の超大陸であるゴンドワナが分離した後に始まったと考えられています。
この研究では、この成長/燃焼サイクルを維持したユーカリの優位性は、ユーカリに関連する種であるMyrtaceaeから始まる特別な火災適応形質による可能性が
多くのユーカリは、火災後の再発芽を含む特別な火災適応特性を持っています。 これはしばしばepicormic発芽と呼ばれ、ユーカリでは非常に一般的です。 火災の後、一連のイベントが発生する発芽をトリガします。 これが起こることができる一つの方法は、トップ、またはツリーの冠に損傷がある場合です。 芽を抑制するホルモンは発生するために発生させる木の王冠によって発生することを止めるかもしれません。 これらの芽の芽は、多くの場合、彼らは山火事の激しい熱を生き残るために管理するかもしれない方法を説明し、厚い樹皮によって保護されています。
ユーカリを燃料とした火災がいつ始まったかを判断するために、研究者は系統発生、またはそれらの形質の出現と進化の地図を作成することによ また、火災によってのみ残された特定の種類の木炭を追跡することによって、火災がいつ発生したかを判断することもできます。
この研究では、再発芽の形質が6000万年前から6200万年前に現れたことが示された。 これは、火災によってもたらされた更新に依存している地域は、少なくとも50万年前に以前に考えられていたよりもずっと早く存在していたことを示唆している。
火災後に再発芽する能力のために、これは他の火災再生生物群系と比較して、ユーカリが支配する生物群系がCO₂の炭素バンクとして機能する
この研究は2011年にnature Communicationsに掲載されました。
この記事は、ANUでの生物学の歴史の中で成果と思い出に残る機会を特集したセットの一つです。