その廃棄物が有用であることは、動物界の基本的な原則の一つです。 ある生き物の捨て物は別の生き物の夕食であり、そのように人生の輪を続けています。 しかし、クラゲは、それはルールを曲げるように見えるでしょう。
彼らの廃棄物は一般的に食べられず、主にCO2の匂いを放出して沈むのに十分な長さの細菌のいくつかの奇妙な種のための食べ物です。 すべてのその栄養とエネルギーはほとんど痕跡で消えます。
クラゲの開花の間、食物網は摘み取られ、再配置され、ゼリーに餌を与えるように構成され、ほとんど何も餌を与えません。 これが地球の海の未来を表しているかどうかは、あなたが尋ねる人によって異なりますが、それ自体は興味深い現象です。
“クラゲは、食物網に存在するすべてのものを多かれ少なかれ消費している”と、バージニア海洋科学研究所のロバート-コンドンは述べており、7月に全米科学アカデミーの議事録に掲載されたクラゲ-インパクト研究の共著者である。 “彼らは食物網をたくさん食べて、それをゼラチン状のバイオマスに変えています。 彼らは本質的に多くのエネルギーを盗んで、それを片付けています。”
あなたのクラゲの刺し傷は科学を助けることができます
20世紀のほとんどのために、”漁業調査はクラゲをジャンクとして扱うだろう”とバージニア海洋科学研究所のロバート-コンドンは述べている。 “彼らはちょうどそれらを投げ返すだろう。”
データを求めて、モントレー湾水族館研究所は、クラゲ、藻類の花、地元の海洋状況の目撃を報告するためのオンラインサービスであるJellywatchを設定しました。 彼らが見るものを共有することによって、市民は科学者が自分で余裕がない大規模な調査を作成することができます。 このデータベースは、研究者や一般の人々が自由に利用できます。
「もしあなたのお母さんが浜辺に行って刺されたら、彼女はそれを記録することができます」とコンドンは言いました。 “私たちはそれをデータベースの一部として使用しています。”
コンドンと彼の共著者は、500万年以上前に進化し、かつては地球の海を支配していたクラゲに最近注目されている研究コミュニティの一部ですが、20世紀末までは主に難解な科学的関心を持っていました。
しかし、1990年代には、ベーリング海でクラゲの個体数が爆発し、10年未満で40倍に増加しました。 これらの花が沈静化する頃には、日本海の漁師たちは、冷蔵庫サイズの船に沈む野村クラゲの500万匹の群れに慣れていました。 地中海では、一度季節のゼリーは、再び漁業の大混乱をwreaking、生活の一年中の事実となりました。
花は、人気と科学的な魅力の問題となりました。 一部の研究者は、「スライムの台頭」について話し、乱獲され、過汚染され、急速に過熱する海洋生態系が藻類やゼリーによって圧倒される「ゼラチン状の未来」の前兆と解釈している。
このような厳しい評価は正しいと証明されるかもしれないが、コンドンはそれを知るには早すぎると考えている。 長期的なデータセットはほとんどなく（サイドバーを参照）、これらの一見黙示録的な花は、局所的な擾乱と自然の循環の混合を表している可能性があり、世界的な転換点ではありません。 しかし、どのような場合でも、クラゲを研究することは賢明なことです。
「彼らは大きな未知だ」とコンドンは言った、そして最大の未知数の一つはこれです：生態学的レベルでは、とにかくクラゲの開花の間に正確に何が起こ
これまでのクラゲの最も包括的な研究では、コンドンのグループは、チェサピーク湾からMnemiopsis leidyiとChrysaora quinquecirrhaに関するデータを収集し、他の場所でトラブルを引き起こし、世界中のクラゲの習慣の代表と考えられている二つの種についてほぼ四年を費やした。
研究者らは、海でそれらを数え、周囲の水中の栄養素を測定し、近くの細菌群集の組成を計算した。 研究室では、海水中の細菌がクラゲにどのように反応するかを観察し、水族館を流れる化学物質を追跡しました。
彼らは、クラゲは他の多くの海洋種と同様に、有機化合物を身体の廃棄物として、そして身体を覆うスライムとして排泄することを発見しました。 しかし、他の種の排泄物は海洋の食物網の重要な部分を形成する細菌によって消費されるのに対し、クラゲの排泄物はgammaproteobacteria、海の他のほとんどが食べるの
“多くの海洋生物は、細菌が生きるために使用するこの溶解した有機物を作ります。 しかし、この論文のポイントは、ゼリーによって生成された有機物が食物網をバックアップしないということです”と、バージニア海洋科学生物学者の “ゼリーが周りにあるとき、彼らはちょうど非常に使用可能ではない形にこのエネルギーを分流しています。 彼らは食物網の残りの部分からエネルギーを遠ざけているだけです。”
通常の条件下では、ガンマプロテオバクテリアはまれです。 クラゲの花の間に、彼らはユビキタスになることがあります。 そして、多くの質問は未回答のままですが-おそらくクラゲとgammaproteobacteriaは、この研究の範囲を超えて、外洋で食べ物として終わる-意味は硬直しています。 時間と数を考えると、クラゲは生態系を乾燥させ、その恩恵を短命の細菌に変換することができるかもしれません。
すべての地球の海が古代のクラゲ支配状態に戻っていると言うのは早すぎるとしても、一部の地域では人々がゼリーを簡単にしたことは明らかです、とSteinberg氏は述べています。 乱獲と汚染は、ゼリーが利用するために進化する半億年を費やしてきたギャップを残します。
「私たちはクラゲが世界を支配するのは長い道のりですが、人間は私たちの活動によって海の食物網を変えています」とSteinberg氏は述べています。 「それは実験であり、大きな実験であり、結果がどうなるかはまだわかりません。 気をつけないと”
*画像：モントレー湾水族館の海のイラクサ。 （jimg944/Flickr）。 *
も参照してください:
- クラゲは海のダークエネルギー
- クラゲの目は光学的起源の謎を解く
- 地中海は怖い海洋先物の研究室
- 泥を愛する、鉄突進、ゼリーを食べる生態系の救世主
引用：”クラゲの花は、海洋システムにおける炭素の主要な微生物呼吸シンクになります。”ロバート-H-コンドン、デボラ-K-スタインバーグ、ポール-a-デル-ジョルジオ、ティエリー-C-ブーヴィエ、デボラ-A-ブロンク、ウィリアム-M. グラハムとヒュー-W-ダックロー 国立科学アカデミーのProceedings,Vol. 108No.23,June7,2011.