The common origins of science and democracy

a múlt hónapban egy bostoni tüntetésen a következő felirat szerepelt: “az objektív valóság létezik”. Aztán a New York Times azt hirdette, hogy “az igazság most fontosabb, mint valaha.”A Washington Post rovatvezetője elkezdett írni egy “megvilágosodás utáni” világról. A high-tech cégek, köztük az Airbnb, az Apple, a Facebook, a Google és a Netflix gyűjteménye azt mondta a kilencedik kerületi fellebbviteli bíróságnak, hogy “az mmigránsok újítók.”A közelgő Föld Napja 2017 azt tervezi,hogy több tízezer embert fogad a tudományért. Mi folyik itt?

Jonathan Sallet

korábbi Brookings szakértő

ez mind ugyanaz. A modern társadalom legfontosabb gondolatának megerősítése: hogy bárki, egyéni tulajdonságaitól függetlenül, megkeresheti és megtalálhatja az igazságot.

ez a tudományos forradalom, de annak ébredésének része annak felismerése, hogy az igazságkeresés képezi a technológiai innováció, a kapitalizmus és a demokratikus uralom alapját. Mindannyian azon az egyetlen és egyszerű koncepción nyugszanak, hogy az egyének számítanak, és hogy az egyének önálló gondolkodási képessége tudományos javaslatokat hoz létre, amelyeket tesztelni kell, a technológiai újításokat el kell képzelni, a piaci eredményeket tiszteletben kell tartani, és a demokratikus eredményeket legitimnek kell tekinteni – még olyan eredményeket is, amelyeket néhány szavazó mélyen megbánhat.

ezt az elképzelést keményen harcolták. Gondoljunk vissza Galilei-re, aki 1609-ben teleszkópot használt a bolygók megfigyelésére, és arra a következtetésre jutott, hogy a kopernikuszi univerzum elmélete igaz: a bolygók a Nap körül forogtak, maga a föld pedig pályán mozgott.

kevesen vették komolyan. Valójában számos tudós még azt sem volt hajlandó átnézni Galileo távcsövén, hogy megnézze a Jupiter holdjait, ragaszkodva ahhoz, hogy semmi, amit láttak, valódi jelentéssel bír. Ez nagyon fontos. Ezek a tudósok úgy érezték, hogy ha az, amit hittek, ellentmond annak, amit saját szemükkel megfigyeltek, meggyőződésük érvényesül.

Galileo másképp vélekedett. Úgy vélte, hogy tanulhat abból, amit látott, ami alapvető változást jelent. Galilei eretnekségért folytatott tárgyalása pedig az igazság megtalálásának két módja közötti küzdelem volt.

a tudományos forradalommal az igazság már nem volt a politikai vagy vallási hierarchia megőrzése. Azt lehet állítani, hogy ez a mozgalom láncreakciót váltott ki a tudományos forradalomtól a saját Amerikai Forradalmunkig. A korszak magában foglalta Kopernikuszt, Newtonés a nagy 17. századi felvilágosodás filozófusai, akiknek ötleteiből a 18.század nagy Demokratikus mozgalmai származtak. 1776 kulcsfontosságú év volt, amelyet mind a Függetlenségi Nyilatkozat, mind Adam Smith “a nemzetek gazdagsága”kiadása jellemez. Az 1776-os politikai és gazdasági eredmények sok tekintetben a tudományos forradalom örökségei voltak. Az ezt követő technológiai forradalmakat—a vasutaktól és a telefonoktól kezdve—olyan emberek hozták létre, akik mertek álmodni.

az alapvető elképzelés, hogy az egyének szabadon gondolkodhatnak, beszélhetnek és imádkozhatnak, a tudomány folyamatos ajándéka számunkra. Valóban, tükrözve, hogy mi vonzotta őt a fizika tanulmányozásához, Stephen Hawking egyszer megjegyezte, hogy választott területén “nem számít, hogy melyik iskolába járt, vagy kivel rokon. Számít, mit csinálsz.”

természetesen a világ (még az egyik oldal apró tudományos féltékenysége is) nem mindig felelt meg ennek a magasztos színvonalnak. Amikor a német tudósok meg akarták támadni Einstein relativitáselméleti munkáját, “zsidó tudománynak”nevezték. A fogalom nevetséges (és veszélyes), mert a tudományt az alapján ítéli meg, hogy “ki” tett felfedezést, nem pedig az alapján, hogy “mit” fedeztek fel. Ez helytelen: ötletek (felfedezések, tételek, találmányok stb.) érdemeik alapján kell megítélni, nem pedig támogatójuk háttere vagy rangja alapján.

ha a felfedezés ezen alapelveinek egyikét megtámadják, akkor mindegyiket megtámadják. De ha valaki erős, akkor mind erősebb. Például, ahelyett, hogy megkérdőjelezné a sajtó szerepét, volt elnök George W. Bush nemrég azt mondta, hogy a Média “nélkülözhetetlen a demokráciához”, mert “független médiára van szükség, hogy elszámoltathassa a hozzám hasonló embereket.”

a sajtószabadság támogatja a tudományt, a demokráciát, az innovációt és a versenyt. Ezek mind az igazság megtalálásának módjai az egyének cselekedetein keresztül. Ez nem azt jelenti, hogy a civil társadalom lényegtelen, a vallás kevésbé létfontosságú, vagy a családok kevésbé központi szerepet játszanak az emberi létben. Ez csak azt jelenti, hogy a társadalom akkor működik a legjobban, ha tiszteletben tartja a hipotézis szabadságát; feltalálni; vállalkozást indítani, vagy úgy dönt, hogy nem vásárol tőle; szavazni.

ha újságot olvas, véleményt tesz közzé a közösségi médiában, felnéz a csillagokra, és elgondolkodik az univerzumon, használja okostelefonját, szünetet tart egy szupermarket folyosóján, hogy kiválasszon egy márkájú tejet a családjának; akkor ennek a hagyománynak a mai örököse vagy. Az április 22-i Tudományos menet nem a partizánpolitikáról szól; itt az ideje, hogy óriások vállára álljon. Hogy emlékeztessük magunkat arra, amit előre láttak.