több mint 400 év alatt a történészek folytatják a kutatást és új dolgokat fedeznek fel a brit Birodalomról. És ma jobban, mint valaha, az emberek felismerik, megkérdőjelezik és megértik a világtörténelem e fontos részének teljes történetét.
Brit Birodalom tények
a 16.században Nagy – Britannia elkezdte építeni birodalmát-kiterjesztve az ország uralmát és hatalmát a határain túlra egy imperializmusnak nevezett folyamaton keresztül. Ez hatalmas változásokat hozott a társadalmakban, iparágakban, kultúrákban és az emberek életében szerte a világon.
mi a birodalom?
a birodalom olyan kifejezés, amelyet egyetlen uralkodó vagy állam által irányított területek csoportjának leírására használnak. A birodalmakat olyan országok építik, amelyek a határaikon kívüli földeket akarják irányítani. Ezek a földek közel lehetnek, vagy akár több ezer mérföldre is lehetnek. Például a Római Birodalom (1. -5. század) egészen Nagy-Britanniától Egyiptomig terjedt.
a történelem során a birodalomépítők új embereket, gyakorlatokat és szabályokat vezettek be ‘új’ földjeikre, és erőforrásaikat saját hasznukra fordították, az őslakosok kárára – akik először lakták a földet. Ezt a folyamatot nevezzük gyarmatosításnak. Nem volt ez másképp a brit Birodalommal sem…
mi volt a Brit Birodalom?
a Brit Birodalom egy olyan kifejezés, amelyet a világ minden olyan helyének leírására használnak, amelyet egykor Nagy-Britannia irányított. Sok éven át épült, Észak-Amerika, Ausztrália, Új-Zéland, Ázsia és Afrika nagy területeire, valamint Közép-és Dél-Amerika kis részeire is kiterjedt.
mekkora volt a Brit Birodalom?
a Brit Birodalom mérete – a földterület nagysága és a brit uralom alatt álló emberek száma – az évek során megváltozott. 1922-ben a világ valaha látott legnagyobb birodalma volt, amely a Föld felszínének körülbelül egynegyedét fedte le, és több mint 458 millió embert uralkodott.
miért akart Nagy-Britannia * birodalmat?
a 16. századot gyakran a felfedezés korának nevezik – a világról való új gondolkodás és a jobb hajógyártás több felfedezéshez és új területek felfedezéséhez vezetett.
Anglia, a mai Nagy-Britanniában, több földet akart a tengerentúlon, ahol új közösségeket, kolóniákat építhet. Ezek a kolóniák értékes anyagokat szolgáltatnának Angliának, például fémeket, cukrot és dohányt, amelyeket más országoknak is eladhatnának.
a gyarmatok pénzkereseti lehetőségeket is kínáltak a gazdag angoloknak, és Anglia szegényeinek és munkanélkülijeinek új lakóhelyeket és új munkahelyeket biztosítottak.
de nem voltak egyedül. Más európai országok is felfedezték a világot, új földeket fedeztek fel és birodalmakat építettek – a verseny elkezdődött, és Anglia nem akart lemaradni…
*Skócia csak 1707-ben csatlakozott Angliához és Waleshez, hogy Nagy-Britannia királyságává váljon.
hol voltak az első kolóniák?
az első angol gyarmatok Észak-Amerikában voltak, abban az időben az új világ néven. A kolóniák létrehozása nem volt könnyű feladat az angolok számára! 1585-ben a híres felfedező Sir Walter Raleigh megpróbált egy angol települést építeni a Virginiai Roanoke nevű helyen. John Smith kapitány csak 1607-ben alapította meg az első állandó angol kolóniát Jamestown Virginiában.
az első brit birodalom’
idővel az angolok egyre több területet igényelnek. Ez néha azt jelentette, hogy harcolni kellett más európai nemzetekkel, hogy átvegyék gyarmataikat.
a 17.és 18. század folyamán Anglia jelentős kolóniákat szerzett Észak-Amerikában és délebbre a Nyugat-Indiában, ma karibi szigetekként ismert. Itt az éghajlat tökéletes volt olyan növények termesztésére, mint a cukor és a dohány, ezért ültetvényekként ismert gazdaságokat hoztak létre.
kereskedelmi településeket Indiában is létrehozott egy kelet-indiai Társaság nevű vállalat. Ez a cég olyan erőssé vált, hogy lehetővé tette Angliának, hogy irányítsa a luxuscikkek kereskedelmét, mint a fűszerek, pamut, selyem és Tea Indiából és Kínából, és még a politikát is befolyásolta.
az 1775-1783-as évek fordulópontot jelentettek a brit történelemben, mivel a nemzet birodalmának hatalmas részét elvesztette az amerikai függetlenségi háborúban. Úgy érezve, hogy inkább’ Amerikai’, mint ‘brit’, és neheztelve arra, hogy pénzt küldjön vissza Nagy-Britanniába, 13 észak-amerikai gyarmat egyesült és harcolt a brit uralom alóli felszabadulásért. Spanyolország, Franciaország és Hollandia segítségével megnyerték a háborút, és függetlenné váltak, az Amerikai Egyesült Államok lett. Ezzel véget ért az úgynevezett első brit birodalom.
a ‘második Brit Birodalom’
bár Nagy-Britannia elvesztette észak-amerikai területeinek hatalmas részét, a 18.század végén és a 19. század elején új földeket igényelt, létrehozva a ‘második Brit birodalmat’. Gyarmatokat alapítottak Ausztrália egyes részein, később Trinidad és Ceylon (ma Srí Lanka), Szingapúr és Hong Kong (Kína), valamint Ázsia más részein.
1881-től 1902-ig Nagy-Britannia versenyzett más európai birodalomépítőkkel az úgynevezett ‘tülekedés Afrikáért’néven. Az 1900 – as évek elejére Afrika hatalmas részei – köztük Egyiptom, Kenya, Nigéria és Dél-Afrika nagy területei-mind brit uralom alá kerültek. A Brit Birodalom nagyobb és erősebb volt, mint valaha…
Nagy-Britannia királynőjeként Viktória királynő a brit birodalom összes országának királynője is volt. Még India császárnője is volt! Itt egy kanadai postai bélyegen látható az uralkodása alatt.
a Brit Birodalom és az őslakos népek
a hatalomnak és a gazdagságnak, amit Nagy-Britannia a birodalmának felépítése során szerzett, ára volt, és tragikus módon az árat nagyrészt az őslakos népek fizették – törzsek és közösségek, akik évszázadok óta éltek Nagy-Britannia úgynevezett új földjein.
az őslakos népekkel való igazságtalan bánásmód a Brit Birodalom folyamán zajlott. Például Észak-Amerikában a helyi embereket a kapzsi kereskedők kihasználták, elrabolták a földjüket, sőt erőszakkal és halállal szembesültek a brit telepesek kezében.
a második világháború alatt India az emberi történelem legsúlyosabb éhínségeit (élelmiszerhiányt) szenvedte el, részben azért, mert a brit kormány létfontosságú készleteket vett el az indiai néptől, hogy támogassa a háborús erőfeszítéseket másutt – milliók halálát okozva.
az afrikai őslakos népeket milliók érintették. A britek értékes anyagokat, például aranyat, sót és elefántcsontot vittek ki Afrikából, és visszaküldték Nagy-Britanniába és máshová. A britek is erősen részt vettek a nyugat-afrikai transzatlanti rabszolgakereskedelemben-erről bővebben a következő részben.
sok őslakos nép, beleértve az Ausztrál őslakosokat is, elvesztette nemcsak földjét, élelmét és javait, hanem hagyományait is. Amikor a brit telepesek megérkeztek, erőszakkal helyettesítették az őslakosok hitét, nyelvét és hagyományait a sajátjaikkal, eltávolítva kulturális identitásukat.
a kormányok és a telepesek új határokat és szárazföldi határokat határoztak meg, amelyek a helyi embereket új országokra és kategóriákra osztották, amelyek nem képviselik őket, vagy nem tükrözik örökségüket, történelmüket és szokásaikat. Egyes országokban ezek a változások még mindig konfliktusforrást jelentenek, még most is.
manapság sok őslakos közösség próbál újra kapcsolatba lépni azzal az örökséggel, amelyet a britek megpróbáltak kitörölni, ünnepelve kulturális identitásukat és megvédve őket a jövő számára.
rabszolgaság és a Brit Birodalom
a Brit Birodalom történelmének egyik legszörnyűbb része az volt, hogy részt vett a rabszolgák kereskedelmében – olyan emberek, akik mások tulajdonába kerültek, és kénytelenek voltak engedelmeskedni tulajdonosaik igényeinek.
a történelem során a rabszolgaság minden kontinensen és sok társadalomban létezett, de amikor az Európai imperialisták a 15.században Afrikába érkeztek, megkezdték a világ valaha látott legszervezettebb rabszolgaműveletét – a transzatlanti rabszolgakereskedelmet.
az elkövetkező 400 évben az európai kereskedők becslések szerint 12 millió afrikai embert vásároltak és adtak el, akiket erőszakkal elvittek otthonaikból, és az óceánon át Amerikába és Európába szállítottak, ahol vevőik munkára kényszerítették őket.
ebből a 12 millió Afrikaiból a brit rabszolgakereskedők becslések szerint több mint 3 millió embert vásároltak és adtak el – bár úgy gondolják, hogy csak 2,7 millió élte túl az utazást–, amelyek során kegyetlenül, zsúfolt, piszkos körülmények között hajókra csomagolták őket. Sok rabszolgává tett ember csak gyerek volt, mint te, és elválasztották őket szüleiktől és testvéreiktől.
a rabszolgaság hihetetlenül gazdaggá tette Nagy-Britanniát. A rabszolgatulajdonosok számára fizetés nélküli munkát biztosított, hogy olyan drága termékeket termeljenek, mint a cukor, a dohány és a gyapot, amelyeket hatalmas nyereségért adhattak el – a rabszolgák és szülőföldjük rovására. Nagyrészt finanszírozta Nagy-Britannia ipari forradalmát is, amely csak gazdagabbá tette Nagy-Britanniát.
Nagy-Britannia 1807-ben betiltotta birodalmában a rabszolgák kereskedelmét (más néven eltörlés), de további 26 év telt el, amíg teljesen betiltotta a rabszolgaságot (más néven emancipáció).* Bár még akkor is, amikor’ szabadok ‘ voltak, a korábbi rabszolgák továbbra is szenvedtek a rasszista társadalmakban. Az emberek kevésbé tartották fontosnak őket, mint a fehéreket, és ezeket a hiedelmeket arra használták, hogy igazolják a rabszolgák korábbi kereskedelmét.
még akkor is, amikor a rabszolgaságot eltörölték, a volt rabszolgatulajdonosoknak kártérítést fizetett a brit kormány emberi tulajdonuk elvesztése miatt. Maguknak a rabszolgáknak nem fizettek kártérítést! A kompenzációs összeg hatalmas volt, és valójában a hitelt, amelyet felvettek annak kifizetésére, a brit adófizetők még 2015-ben is kifizették!
sok volt rabszolgatulajdonos folytatta kompenzációs pénzének befektetését vállalkozásokba – amelyek közül néhány ma is létezik-vagy olyan fejlesztési projektekbe, mint a brit vasút. Ezért annak ellenére, hogy a rabszolgaság véget ért, öröksége tovább élt.
valójában még ma is látható bizonyíték a rabszolgaság nyereségéről Nagy-Britanniában. Vessen egy pillantást a lenyűgöző 18. és 19.századi épületekre, amelyek olyan városokat vonnak össze, mint London, Liverpool és Bristol, valamint a nagy, impozáns házak a brit vidéken.
* a rabszolgaság 1843-ig folytatódott a Kelet-indiai Társaság által működtetett területeken.
miért omlott össze a Brit Birodalom?
a 20. század folyamán Nagy-Britannia birodalma szakaszosan felbomlott. Az első világháború (1914-1918) után a nacionalizmus érzése söpört végig a világon, amely szerint az országoknak joguk van függetlennek lenni és saját maguk uralkodni. 1926-ban Kanada, Ausztrália, Új-Zéland és Dél-Afrika függetlenné vált, ami azt jelenti, hogy már nem voltak brit ellenőrzés alatt.
tehát miért kaptak ezek az országok először függetlenséget? Nos, ekkorra ezeknek az országoknak nagy európai származású fehér lakossága volt, hivatalos kormányok uralma alatt éltek. Ezért tapasztaltabbnak és ‘képesnek’ tekintették őket arra, hogy sikeresen irányítsák saját országukat, ami az egész birodalom javát szolgálná. A britek akkori rasszista nézetei azt jelentették, hogy más brit gyarmatok – ahol nagy a nem fehér emberek lakossága-nem kaptak függetlenséget, még akkor sem, amikor azt kérték…
a következő évtizedekben azonban a fennmaradó gyarmatok továbbra is szorgalmazták a függetlenséget. A második világháború után Nagy-Britanniának már nem volt vagyona vagy ereje a tengerentúli Birodalom irányításához. Sok gyarmat harcolt a britekért a háború alatt (bár a színes emberek többnyire alacsony rangú pozíciókat kaptak), és saját terveket készítettek a függetlenségre.
1947-ben India elnyerte függetlenségét, és az 1950-es évektől az 1980-as évekig az afrikai gyarmatok is harcoltak függetlenségükért. Az utolsó jelentős brit gyarmatot, Hongkongot 1997-ben adták vissza Kínának. Amit több száz évbe telt megépíteni, sokkal gyorsabban lebontották!
ez azt jelenti, hogy a Brit Birodalom néhány apró töredéke még ma is létezik, úgynevezett brit tengerentúli területek. Ezek elsősorban az Egyesült Királyságtól különálló önkormányzati országok, amelyek továbbra is kötődnek Nagy-Britanniához. Ezek közé tartozik Anguilla, Bermuda, Brit Antarktiszi Terület, Brit Indiai-óceáni Terület, Brit Virgin-szigetek, Kajmán-szigetek, Falkland-szigetek, Gibraltár, Monserrat, Pitcairn-szigetek, Szent Ilona, Ascension és Tristan da Cunha, Dél-Georgia és a Déli Sandwich-szigetek, valamint Turks-és Caicos-szigetek.
a függetlenségi harc
egy indiai postabélyeg emlékszik az 1942-es ‘Quit India’ mozgalomra, amely a brit uralom alóli szabadságért harcolt.
a brit uralom alóli felszabadulásuk érdekében sok emberrel kegyetlenül bántak, és egyes esetekben a követeléseket és tiltakozásokat a brit erők erőszakkal fogadták.
1919-ben például az Amritsari mészárlás néven ismert eseményen a britek bebörtönözték és megölték a békés függetlenségi tiltakozásban részt vevő több ezer indiai embert.
évekkel később, az 1950-es években Kenyában a brit történelem egyik legszörnyűbb eseménye történt a Mau Mau felkelés során. A tiltakozásokra és az erőszakos zavargásokra válaszul a britek kivégezték a Kenyaiakat, és sokakat táborokba börtönöztek be, ahol embertelen körülmények között kényszerültek élni – sőt megkínozták őket. Az érintett kenyaiak számára vonatkozó becslések nagyon eltérőek, de sokan úgy vélik, hogy ezreket végeztek ki, tízezreket börtönöztek be, és több mint egymilliót kényszerítettek otthonaik elhagyására, hogy máshol éljenek.
az igazság a Kenyában történtekről évekig rejtve maradt, és csak 2013-ban derült fény igazán, miután Kenyai áldozatok egy csoportja megnyerte a bírósági csatát, amely arra kényszerítette a brit kormányt, hogy bocsánatot kérjen és kártérítést fizessen nekik szenvedéseikért.
mi a Nemzetközösség?
amint a Brit Birodalom hanyatlani kezdett, felváltotta az, amit ma Nemzetközösségnek (vagy a Nemzetközösségnek) neveznek – egy olyan szervezet, amelyhez az országok választhatnak, hogy csatlakoznak vagy távoznak. 1931-ben kezdődött, amikor az Egyesült Királyság, Ausztrália, Új-Zéland és Dél-Afrika megalakította a brit Nemzetközösséget. Ma több mint 50 országból áll, akik együtt dolgoznak és kereskednek. Közös értékrendjük van, beleértve a tisztességes politikai választásokat, az emberi jogok tiszteletben tartását és a nemzetközi béke megteremtését.
tudtad? A királynő a Nemzetközösség feje. Ez azt jelenti, hogy nem csak az Egyesült Királyság királynője, hanem a világ több mint 50 országának királynője is!
mit gondolunk ma a brit Birodalomról?
mire a Brit Birodalom véget ért, valóban nyomot hagyott a világon. Az országok hatalmas társadalmi, gazdasági és politikai változásokon mentek keresztül a brit uralom alatt. 7791 >
a múltban a britek nagyrészt büszkén tekintettek birodalmukra, mint egy olyan időszakra, amely hatalmat és gazdagságot hozott Nagy-Britanniába, izgalmas új találmányokat, technológiát, egzotikus áruk kereskedelmét finanszírozta, és más országokat segített ‘modernizálni’.
amikor a birodalom épült, a britek nagyrészt azt hitték, hogy helyesen cselekszenek. Szemükben javították és fejlesztették a földeket, és rendet teremtettek a nem fehér országokban, amelyeket – a rasszista attitűdök miatt-civilizálatlannak és elmaradottnak tartottak. A britek azt is hitték, hogy Isten munkáját végzik a kereszténység terjesztésével – amelyet helyes vallásnak tekintettek.
ma ezek a brit attitűdök megváltoznak. Az emberek egyre többet megtudnak azokról a hibákról, amelyeket a birodalom az őslakos népekre kényszerített, és azokról a tartós károkról, amelyeket tengerentúli területein hagyott, jóval a Birodalom vége után.
míg a birodalom gazdagabbá tette Nagy-Britanniát, a tengerentúli földjei szegényebbé váltak, mivel a vagyon nagy részét elvitték és visszaküldték Nagy-Britanniába, vagy a brit földbirtokosok élvezték. Ez hatalmas különbségeket teremtett a gazdagságban – nemcsak az országok között, hanem a különböző fajú emberek között is.
a brit birodalom társadalmaiban az európai származású (fehér bőrű) embereket felsőbbrendűnek tekintették, és több vagyonnal, jogokkal és kiváltságokkal rendelkeztek, mint az őslakosok, különösen a rabszolgák, később pedig leszármazottaik – akik sötétebb vagy fekete bőrűek voltak.
az USA-ban, még a rabszolgaság 1865-ös eltörlése után is, az afroamerikaiak hatalmas előítéletekkel és diszkriminációval szembesültek, mivel alsóbbrendűként kezelték őket a fehér polgárokkal szemben. Ugyanez volt Dél-Afrikában is, ahol egy rasszista rendszert vezettek be, az úgynevezett apartheid, hogy elkülönítsék a fekete-fehér embereket.
valójában az Európai imperializmus nyomán a színes bőrű embereknek hihetetlenül keményen kellett dolgozniuk az egyenlő jogokért és esélyekért. Sajnos ez a küzdelem még mindig folyamatban van a világ országaiban, beleértve az Egyesült Királyságot is. Annak ellenére, hogy a törvények szerint mindenkit faji hovatartozástól függetlenül egyenlő bánásmódban kell részesíteni, az emberek továbbra is nehézségekkel és hátrányokkal szembesülnek bőrük színe miatt.
a jó hír az, hogy egyre többen szólalnak fel a rasszizmus ellen, és hallatják a hangjukat. És szerencsére ma, jobban, mint valaha, szervezetek, jótékonysági szervezetek, kormányok és egyének szerte a világon együtt dolgoznak egy olyan jövő megteremtésén, ahol mindenkit igazságosan és egyenlően kezelnek.
és te is segíthetsz!
– mindenkit egyformán kezeljen, függetlenül a bőr színétől.
– Ismerje meg a különböző emberek és kultúrák szerte a világon, és ösztönözze másokat, hogy nem ugyanaz! Megtalálható sok fab funkciók a különböző országok és kultúrák, itt.
– fedezze fel az egyenlőségért harcoló híres személyiségek történeteit, mint például Rosa Parks, Nelson Mandela és Martin Luther King.
mit gondol a Brit Birodalom tényeiről? Hagyjon nekünk egy megjegyzést, és tudassa velünk!
images 6 Getty Images: ‘Brit Birodalom az egész világon’ térkép (172849572), illusztráció Jamestown, Szent Ilona (1130096285), Tobago fametszete (1211948053), Kanadai postabélyeg (93298541), polinéz és ausztrál őslakosok (1201874497), rabszolgák hajóra szállása (157479463), brit birodalom 1914 térkép (96229510), kilép India postai bélyeg (175417247), Nemzetközösség zászlók (135350558), papír emberek (1187828086).
szavak: Paul Kane és Molly Groarke
Külön köszönet a brit gyarmatosítás és a Brit Birodalom Múzeumának & Nemzetközösségi gyűjtemény.
kedvel