tuuli viilenee, polaaripyörre … brrrr … on ollut kylmä pari kuukautta. Alueet eri puolilla Kanadaa ovat kokeneet yhden kylmimmistä talvista vuosikymmeniin.
useimmat meistä ovat onnekkaita, kun heillä on lämmin suoja ja kunnon Talvivaatteet suojanaan luonnonvoimilta. Mutta miten eläimet selviävät kovista lämpötiloista?
Canadian Museum of Nature-museossa on parhaillaan esillä elävien eläinten näyttely nimeltä Frogs-A Chorus of Colours. Juttelin Elisa Caballeron kanssa, joka on sammakonhoitaja Clyde Peelingin Reptiland—eläintarhasta, joka tuotti ohjelman, saadakseni tietää, miten Sammakot selviytyvät äärimmäisistä vuodenajoista ja olosuhteista.
sammakot ovat monella tapaa hyvin kiinnostavia otuksia, varsinkin sopeutumisiltaan. Eri lajeilla on erikoisia taktiikoita syväjäädytyksestä selviytymiseen. Vesisammakot, kuten Amerikansammakko (Lithobates catesbeianus, joka näkyy tässä näyttelyssä), talvehtivat vedessä. Ne laskeutuvat happipitoiseen veteen ja niiden aineenvaihdunta hidastuu. Pohjoinen leopardisammakko (Lithobates pipiens – meillä on joitakin tilapäisesti oleskelevat meidän RBC Blue Water Gallery) myös talvehtii tällä tavalla.
Amerikansammakolla (”Anaxyrus americanus americanus”) on paksu, kuiva iho ja se voi kaivautua talveksi riittävän syvälle pakkasrajan alapuolelle, missä se talvehtii.
muiden lajien, kuten puusammakon (Lithobates sylvaticus) ja kevätpiippurin (Pseudacris crucifer), on luotettava ”jäätymisenestokykyynsä”. Ne itse asiassa jäätyvät – jääkiteitä muodostuu nesteosastoihin, kuten virtsarakkoon. Niin kauan kuin sammakosta jäätyy enintään 65 prosenttia, se voi säilyä hengissä. Se tekee sen valmistamalla suuria pitoisuuksia glukoosia (sokeria) tai sokerialkoholeja soluissaan. Paksu, siirappimainen liuos tukee soluja, jotta ne eivät vaurioidu. Niiden sydän ja keuhkot lakkaavat toimimasta, mutta ne jatkavat toimintaansa, kun sammakko sulaa palattuaan lämpimään. Nämä sammakot talvehtivat esimerkiksi lehtikarikkeessa tai halkojen halkeamissa.
suurin osa Sammakkokuoron lajeista on trooppisia, joten niiden ei tarvitse pelätä jäätymistä osan vuodesta. Myös kuumat olosuhteet aavikolla tai savannilla voivat aiheuttaa ongelmia. Afrikkalainen härkäsammakko (Pyksicephalus adspersus; muista tarkistaa hänet näyttelyssä—hän on iso kaveri!) perustuu viileään prosessiin nimeltä estivaatio.
estivointi tarkoittaa käytännössä muutaman metrin kaivautumista maahan ja siellä pysymistä liiallisen kuumuuden tai kuivuuden aikana. Sammakon hengitys ja aineenvaihdunta hidastuvat ja sen ruumiinlämpö laskee. Energian säästäminen tällä tavalla tarkoittaa, että sammakko voi mennä pitkiä aikoja ilman ruokaa (samanlainen horros). Hän myös kasvattaa muutaman ylimääräisen kerroksen mucusy ihoa ennen estivating estää veden menetys.
vieraile Frogs-A Chorus of Coloursissa (11. toukokuuta asti) tutustumassa eri sammakkolajeihin ja niiden viileisiin sovituksiin. Jos näet Elisan työskentelevän näyttöjen ympärillä, huolehtivan sammakoista ja puhdistavan niiden elinympäristöjä, muista tervehtiä ja kertoa hänelle, että luit sammakoiden horroksesta ja estivatiosta.