Nepenthes-suvun Hyönteissyöjäkasvit sammuttavat pyydyksensä väliaikaisesti houkutellakseen lisää saalista vaaraan, kertoo uusi tutkimus, joka julkaistiin Proceedings of the Royal Society B.
muurahainen juo mettä Rafflesin kannukasvin (”Nepenthes rafflesiana”) peristomista. Kuvahyvitys: NepGrower / CC BY 2.5.
lihansyöjän Nepenthes-kasveja kutsutaan yleisesti kannukasveiksi tai apinankupeiksi.
nämä kasvit kuuluvat Monotyyppiseen Nepenthaceae-heimoon ja niitä tavataan Malesian alueella, Intiassa ja Australiassa.
ne pyydystävät hyönteisiä erikoistuneilla liukkailla pinnoilla. Keskeinen ansapinta, kannun reuna, on erittäin liukas sateen, mettä tai tiivistymistä kostuttaessa, mutta ei kuivana.
”kuivina päivinä nämä ansat kytketään pois päältä jopa kahdeksaksi tunniksi, eivätkä ne vangitse niiden hyönteisvieraita”, sanoi tutkimusta johtanut tohtori Ulrike Bauer Bristolin yliopistosta Britanniasta.
”ensi näkemältä tämä on hämmentävää, koska luonnonvalinnan pitäisi suosia ansoja, jotka pyydystävät mahdollisimman paljon hyönteisiä.”
tutkiessaan luonnonvaraisten Rafflesin kannukasveja (Nepenthes rafflesiana) Borneossa tohtori Bauer kollegoineen paljasti, että ansat pyydystivät satunnaisesti suuria ”eriä” saman lajin muurahaisia.
tutkijat tekivät tämän jälkeen kokeita, joissa he pitivät ansapinnat keinotekoisesti märkinä koko ajan.
he havaitsivat, että kostuneet kasvit eivät enää pyydystäneet suuria ”eriä” muurahaisia.
” muurahaiset ovat sosiaalisia hyönteisiä. Yksittäiset ”partiomuurahaiset” etsivät pesän ympäristöstä kannattavia ravinnonlähteitä”, tohtori Bauer sanoi.
”kun he löytävät kannuansan täynnä makeaa mettä, he menevät takaisin siirtokuntaan ja värväävät paljon lisää muurahaistyöläisiä.”
” koko ajan superliukkaasti liikkuva ansa kuitenkin pyydystää suurimman osan näistä partiomuurahaisista ja katkaisee Oman saalisvarastonsa.”
ryhmä havaitsi muurahaisten värväyksen estyneen, kun ansat pidettiin jatkuvasti märkinä.
”kytkemällä pyydyksensä pois päältä osan päivästä syöttikasvit varmistavat, että tiedustelumuurahaiset voivat palata turvallisesti yhdyskuntaan ja värvätä pesäkumppaneita pyydykseen”, tohtori Bauer sanoi.
”myöhemmin, kun kannu kastuu, nämä seuraajat jäävät kiinni yhteen pyyhkäisyyn.”
”, joka näyttää ensi näkemältä haitalta, osoittautuu näppäräksi strategiaksi hyödyntää sosiaalisten hyönteisten rekrytointikäyttäytymistä.”
Ulrike Bauer et al. Miten saada enemmän saalista vähemmän tehokkailla ansoilla: selittämällä väliaikaisesti toimimattomien ansojen kehitys lihansyöjäkannukasveissa. Proceedings of the Royal Society B, julkaistu verkossa 14. tammikuuta 2015; doi: 10.1098/rspb.2014.2675