länsimainen sivilisaatio

Korkea Keskiaika oli väestön valtavan kasvun aikaa. Euroopan arvioitu väkiluku kasvoi 35 miljoonasta 80 miljoonaan vuosien 1000 ja 1347 välillä, mutta tarkat syyt ovat edelleen epäselviä; on esitetty parannettuja maataloustekniikoita, orjuuden vähenemistä, lämpimämpää ilmastoa ja invaasion puutetta. Jopa 90 prosenttia Euroopan väestöstä jäi maaseudun talonpojiksi. Monet eivät enää asettuneet syrjäisille maatiloille, vaan olivat kokoontuneet pieniin yhteisöihin, joita yleensä kutsuttiin kartanoiksi tai kyliksi. Nämä talonpojat olivat usein aatelisten yliherrain alaisia ja olivat heille velkaa vuokria ja muita palveluja manorialismina tunnetussa järjestelmässä. Koko tämän ajan ja sen jälkeenkin oli jäljellä muutamia vapaita talonpoikia, joita oli enemmän Etelä-Euroopan alueilla kuin pohjoisessa. Väestön laajenemiseen vaikutti myös tapa assarting eli uusien maiden ottaminen tuotantoon tarjoamalla kannustimia niitä asuttaneille talonpojille.

linnoja alettiin rakentaa 900-ja 1000-luvuilla vastauksena ajan epäjärjestykseen, ja ne tarjosivat suojaa hyökkääjiltä ja kilpailevilta herroilta. Ne rakennettiin aluksi puusta, sitten kivestä. Kun linnoja rakennettiin, niiden ympärille rakennettiin kaupunkeja.

merkittävä tekijä kaupunkien kehityksessä olivat varhaiskeskiajalla tehdyt Viikinkivalloitukset, joiden seurauksena kylät pystyttivät muureja ja linnoittivat asemiaan. Tämän jälkeen rakennettiin suuria keskiaikaisia muurien ympäröimiä kaupunkeja, joissa oli muurien sisällä koteja, kauppoja ja kirkkoja. York, Englanti, joka kukoisti aikana paljon myöhempää keskiaikaa, on kuuluisa keskiaikaiset muurit ja baareja (portit), ja on laajin keskiaikainen kaupunginmuurit jäljellä Englannissa tänään.

käytäntö lähettää lapset pois palvelijoiksi oli yleisempi kaupungeissa kuin maaseudulla. Kaupunkien asukkaat hankkivat elantonsa suurelta osin kauppiaina tai käsityöläisinä, ja tätä toimintaa valvoivat tiukasti killat. Näiden kiltojen jäsenet palkkaisivat nuoria—etupäässä poikia-oppipojaksi, jotta he oppisivat käsityötä ja myöhemmin asettuisivat itse kiltojen jäseniksi. Nämä oppipojat muodostivat osan taloudesta eli” perheestä ” siinä missä mestarin lapsetkin.

York ja muurit. Näkymä kaupungista koilliseen kaupunginmuurilta. Taustalla näkyvät York Minsterin tornit.

Talonpoikaiselämä

Keskiaikaiset kylät koostuivat enimmäkseen talonpojista, ja niiden rakenne koostui taloista, navetoista, vajoista ja eläintarhoista, jotka olivat ryhmittyneet kylän keskustan ympärille. Tämän jälkeen kylää ympäröivät kynnetyt pellot ja laitumet.

talonpojille keskiaikainen arki pyöri agraarikalenterin ympärillä, jossa suurin osa ajasta kului maatöissä ja yritettiin kasvattaa tarpeeksi ruokaa selviytyäkseen vielä vuoden. Kirkolliset juhlat merkitsivät Kylvö-ja korjuupäiviä ja tilaisuuksia, jolloin talonpoika ja Herra saattoivat levätä vaivannäöstään.

talonpojille, jotka asuivat linnan viereisessä kartanossa, osoitettiin maakaistaleita istuttamaan ja elonkorjuuseen. He istuttivat tyypillisesti ruista, kauraa, herneitä ja ohraa ja korjasivat satoa viikatteella, sirpillä tai viikatemiehellä. Jokaisella talonpoikaisperheellä oli omat maakaistaleensa, mutta talonpojat tekivät yhteistyötä muun muassa kyntö-ja heinätöissä. Heidän odotettiin myös rakentavan teitä, raivaavan metsiä ja tekevän muita Herran määräämiä tehtäviä.

keskiaikaisten talonpoikien talot olivat huonolaatuisia verrattuna nykyaikaisiin taloihin. Lattia oli normaalisti savea, ja siellä oli hyvin vähän ilmanvaihtoa ja vähän valonlähteitä ikkunoiden muodossa. Ihmisasukkaiden lisäksi talossa asuisi myös joukko kotieläimiä. Keskiajan loppupuolella olot kuitenkin yleisesti paranivat. Talonpoikaistalot laajenivat, ja yleistyi, että niissä oli kaksi huonetta ja jopa toinen kerros.

mukavuutta ei aina löytynyt edes rikkaista taloista. Kivilattioiden, kattojen ja seinien lämmitys oli aina ongelma. Pienistä ikkunoista ei juuri tullut valoa, ja öljy – ja rasvapohjaiset kynttilät tuottivat usein pistävän aromin. Huonekalut koostuivat puupenkeistä, pitkistä pöydistä, kaapeista ja housuista. Kun liinavaatteet olivat kohtuuhintaisia, ne voitiin liimata tai naulata penkeille tuomaan mukavuutta. Vaikka sängyt oli valmistettu pehmeimmistä materiaaleista, ne olivat usein täynnä luteita, täitä ja muita purevia hyönteisiä.

talonpojat söivät yleensä vehnästä, kaurasta ja ohrasta tehtyjä lämpimiä puuroja. Myös liemet, muhennokset, vihannekset ja leipä kuuluivat talonpojan ruokavalioon. Talonpojat söivät lihaa harvoin, ja silloin omat Eläimet säästettiin talveksi. Talonpojat joivat viiniä ja olutta, eivät koskaan vettä.

vaikka talonpoikaistaloudet olivat huomattavasti pienempiä kuin aristokraattiset, varakkaimmat talonpojat palkkasivat myös palvelijoita. Palvelus oli luonnollinen osa elämän kiertokulkua, ja oli tavallista, että nuoret viettivät joitakin vuosia poissa kotoa toisen kotitalouden palveluksessa. Näin he oppisivat tarvittavat taidot myöhemmin elämässä ja samalla ansaitsisivat palkkaa. Tämä oli erityisen hyödyllistä tytöille, jotka pystyivät laittamaan tulot myötäjäisiinsä.

Aateli

aateliset, sekä aateliset että yksinkertaiset ritarit, käyttivät hyväkseen kartanoita ja talonpoikia, vaikka he eivät omistaneet maata suoranaisesti, vaan yliherra myönsi läänitysjärjestelmän kautta oikeudet kartanon tai muiden maiden tuloihin. 1000-ja 1100-luvuilla näitä maita eli läänityksiä alettiin pitää perinnöllisinä, ja useimmilla alueilla ne eivät enää olleet jaettavissa kaikkien perillisten kesken kuten varhaiskeskiajalla. Sen sijaan useimmat läänitykset ja maat menivät vanhimmalle pojalle. Ylimystön valta-asema perustui maan hallintaan, sen asevelvollisuuteen raskaana ratsuväkenä, linnojen valvontaan ja erilaisiin vapauksiin veroista tai muista määräyksistä.

aateliset olivat kerrostuneita; kuninkaat ja korkea-arvoinen aatelisto hallitsivat suuria määriä aatelittomia ja suuria maa-alueita sekä muita aatelisia. Heidän alapuolellaan vähäisemmillä aatelisilla oli valtaa pienempiin maa-alueisiin ja harvempiin ihmisiin. Ritarit olivat aateliston alinta tasoa; he hallitsivat, mutta eivät omistaneet maata ja joutuivat palvelemaan muita aatelisia.

hallitsijan tai joinakin ajanjaksoina tärkeän aatelismiehen hovi oli laajennettu hovi ja kaikki hallitsijan tai keskushenkilön säännöllisesti läsnä olleet. Näihin hovimiehiin kuuluivat hallitsijan tai aateliston camarillat ja seurueet, hovivirkamiehet, aateliset, hovivirkamiehet ja henkivartijat, ja niihin saattoi kuulua myös muiden kuningaskuntien lähettiläitä tai hovissa vierailevia. Maanpaossa olevat ulkomaiset ruhtinaat ja ulkomainen aatelisto saattoivat myös hakea turvaa hovista.

etiketti ja hierarkia kukoistivat hyvin jäsennellyissä hovitiloissa. Useimmissa hoveissa vallitsi tiukka arvojärjestys, johon kuului usein kuninkaallisia ja aatelisia, ritarikunnan jäseniä ja aatelisia. Joissakin oikeusistuimissa oli jopa hoviunivormuja. Yksi hovin tärkeimmistä tunnusmerkeistä oli seremonia. Useimpiin monarkaalisiin oikeusistuimiin kuului seremonioita, jotka koskivat monarkin virkaanastujaisia tai kruunajaisia, sekä audiensseja monarkin kanssa. Joillakin hoveilla oli valveillaoloon ja monarkin nukkumiseen liittyviä seremonioita, joita kutsuttiin levéeksi.

Hovivirkailijat tai viranhaltijat (yhdenlainen hovivirkailija) saivat viran ja säilyttivät arvonimensä hovivirkailijan alkuperäisistä tehtävistä. Ajan myötä tällaiset velvollisuudet muuttuivat usein arkaaisiksi. Arvonimet kuitenkin säilyivät, joihin liittyi hämärien tehtävien haamuja. Nämä tyylit ovat yleensä peräisin ajalta, jolloin aatelisperheellä oli käytännöllisiä ja arkisia huolenaiheita sekä korkea politiikka ja kulttuuri. Näitä virkoja ovat muun muassa hovimestari, rippi-isä, falconer, kuninkaallinen narri, herrasmiesvahti, metsästysmestari, page ja sihteeri. Taidokkaisiin aatelisiin huonekuntiin kuului monia tehtäviä ja velvollisuuksia, joita näillä eri hovimiehillä oli, ja nämä tehtävät olivat tunnusomaisia heidän jokapäiväiselle elämälleen.

aateliston arkeen kuului myös pelien pelaaminen, muun muassa Shakki, joka myötäili aateliston hierarkiaa, sekä musiikin soittaminen, kuten trubaduurien ja trouvèresin musiikki. Tähän liittyi kansankielinen monofoninen maallinen lauluperinne, jota luultavasti säestivät soittimet, joita lauloivat ammattimaiset, toisinaan kiertävät muusikot, jotka olivat taitavia runoilijoita sekä laulajia ja instrumentalisteja.

keskiajan naiset

keskiajan naisten oli virallisesti pakko olla jonkun miehen alaisia, olipa heidän isänsä, miehensä tai muu sukulaisensa. Leskiä, joiden annettiin usein jossain määrin hallita omaa elämäänsä, rajoitettiin edelleen laillisesti. Talonpoikaismiesten ja-naisten kolme pääasiallista toimintaa olivat ruoan istuttaminen, karjanhoito ja Tekstiilien valmistus, kuten Etelä-Saksasta ja Englannista tulleissa Psalttareissa on kuvattu. Eri luokkien naiset suorittivat erilaisia aktiviteetteja. Rikkaat kaupunkilaisnaiset saattoivat olla kauppiaita kuten miehensä tai jopa ryhtyä rahanlainaajiksi, ja keskiluokkaiset naiset työskentelivät Tekstiili -, majatalo -, kauppa-ja panimoteollisuudessa. Kaupunkilaisnaiset vastasivat talonpoikaisnaisten tavoin taloudesta ja saattoivat harjoittaa myös kaupankäyntiä. Köyhemmät naiset kaupittelivat ja varastoivat usein ruokaa ja muita kauppatavaroita toreilla tai työskentelivät rikkaammissa huonekunnissa kotipalvelijoina, päivätyöläisinä tai pesuloina.

on näyttöä siitä, että naiset eivät suorittaneet ainoastaan kodinhoitotehtäviä, kuten ruoanlaittoa ja siivousta, vaan myös muita kotitöitä, kuten jauhamista, panemista, teurastusta ja kehruuta, tuottivat tuotteita, kuten jauhoja, olutta, lihaa, juustoa ja Tekstiilejä suoraan kulutukseen ja myyntiin. Nimettömässä 1400-luvun englantilaisessa balladissa kuvattiin englantilaisten talonpoikaisnaisten harjoittamaa toimintaa, kuten kodinhoitoa, elintarvikkeiden ja Tekstiilien valmistusta ja lastenhoitoa.

Talonpoikaistalous. Kuva talonpoikaisesta taloudesta, mukaan lukien juustoa valmistava nainen.

Aatelisnaiset vastasivat taloudenpidosta, ja heidän voitiin toisinaan olettaa hoitavan kartanoita miespuolisten sukulaisten puuttuessa, mutta heidän osallistumisensa sotilas-tai hallitustehtäviin oli yleensä rajoitettua. Naisille oli kirkossa avoinna vain nunnan rooli, sillä he eivät voineet ryhtyä papeiksi.

lapset

useimmille keskiajan Englannissa varttuneille lapsille ensimmäinen elinvuosi oli yksi vaarallisimmista, sillä jopa 50% lapsista menehtyi kuolemaan johtaneeseen sairauteen tuona vuonna. Lisäksi 20 prosenttia naisista kuoli synnytykseen. Ensimmäisen elinvuoden aikana lapsia hoitivat ja imettivät joko vanhemmat, jos perhe kuului talonpoikaisluokkaan, tai ehkä imettäjä, jos perhe kuului aatelisluokkaan.

kaksitoistavuotiaana lapsi alkoi ottaa vakavampaa roolia perhetehtävissä. Vaikka kanonisen lain mukaan tytöt saattoivat mennä naimisiin kaksitoistavuotiaina, tämä oli suhteellisen harvinaista, ellei lapsi ollut perijätär tai kuulunut aatelissukuun. Tämän ikäiset maalaislapset jäivät kotiin ja jatkoivat kotitaitojen ja karjanhoidon oppimista ja kehittämistä. Kaupunkilaislapset muuttivat pois kodeistaan työnantajansa tai isäntänsä koteihin (riippuen heidän tulevasta roolistaan palvelijoina tai oppipoikina). Jalot pojat oppivat aseita ja jalot tytöt kotitaloustaitoja. Lapsuuden loppu ja murrosikään astuminen leimasivat kotoa lähtöä ja muuttoa työnantajan tai isännän taloon, yliopistoon menoa tai kirkonmenoja.