Garet Fryar, politiikan tutkimusassistentti
vierekkäisten Yhdysvaltojen keskilämpötila kuluneena talvena oli 31,3 F. monet meistä muistavat, kuinka vaikeaksi sää teki työmatkamme tai matkustamisemme.asunnottomille ja suojaa tarvitseville hengenvaarallisen hypotermian vaara on kuitenkin vakava ja jatkuva huolenaihe.
jäätävän sään kestämisen lisäksi kodittomuus merkitsee vaikeuksia turvallisen suojan, terveellisen ruoan, lääkärinhoidon, tukisuhteiden ja yleisen vakauden turvaamisessa. Kuvittele ihmistä, joka kamppailee taistellakseen kaikkia asunnottomuuden mukanaan tuomia esteitä vastaan. Kuvittele nyt, että tämä henkilö on nuori.
asunnottomien nuorten määrää on vaikea määrittää Amerikassa, koska monet näistä nuorista välttelevät avun pyytämistä. Tuomion pelko tai tiedon puute oikeuksistaan ja käytettävissä olevista resursseista ovat muutamia esteitä, jotka pitävät nuoret poissa tarvitsemastaan avusta. Tuoreiden tietojen mukaan noin 110000 nuorta asuu kaduilla, autoissa, hylätyissä rakennuksissa ja muissa julkisissa tiloissa. Määrä voidaan jakaa noin 55 000 kodittomaan 12-17-vuotiaaseen nuoreen ja vielä 55 000 18-25-vuotiaaseen kodittomaan nuoreen. Näihin lukuihin eivät kuitenkaan kuulu ne kodittomat nuoret, jotka asuvat turvakodeissa, ”sohvasurffailevat” ystävien tai perheen kanssa tai muut tilanteet, joissa nuorelta puuttuu vakituinen osoite. Kun nämä kriteerit lasketaan mukaan, tutkijat ovat arvioineet, että noin 1-1,6 miljoonaa nuorta (5-7,7 prosenttia kaikista amerikkalaisista nuorista) kokee kodittomuutta joskus vuodessa. Keitä nämä nuoret ovat ja mikä johtaa heidät asunnottomuuteen?
- joka seitsemäs 10-18-vuotias nuori karkaa jossain vaiheessa kotoa.
- keski-ikä, jolloin teini jää asunnottomaksi, on 14,7 vuotta, ja 12-17-vuotiaat nuoret jäävät aikuisia todennäköisemmin asunnottomiksi.
- lisääntynyt altistuminen traumoille johtaa usein siihen, että nuoret karkaavat ja jäävät kodittomiksi. 46 prosenttia kodittomista nuorista jätti kotinsa fyysisen väkivallan vuoksi ja 17 prosenttia seksuaalisen hyväksikäytön vuoksi.
- yli puolet kaduilla ja turvakodeissa olleista nuorista kertoi, että heidän vanhempansa käskivät heitä lähtemään kotoa tai tiesivät heidän lähtevän eivätkä välittäneet.
- sijaishuollon nuorilla on suuri riski joutua kodittomaksi; Keskilännen tutkimuksen mukaan 36 prosenttia aiemmin sijaishuollossa olleista nuorista, joiden tulokset olivat tiedossa, oli ilmoittanut ainakin yhden asunnottomuusjakson.
- LGBTQ-nuoret ovat haavoittuvimpia nuoria ja muodostavat 20-40 prosenttia kodittomista nuorista.
asunnottomana nuoret ja lapset joutuvat muita todennäköisemmin kokemaan haitallisia elämänkokemuksia. Noin 25 prosenttia kodittomista lapsista on nähnyt väkivaltaa, mikä johtaa usein moniin tunne-elämän ja käyttäytymisen vaikeuksiin. Asunnottomuus on yhteydessä lasten ja nuorten heikkoon fyysiseen terveyteen, kuten aliravitsemukseen, altistumiseen ympäristömyrkyille ja kroonisiin sairauksiin, kuten astmaan. Näillä nuorilla on myös ikätovereitaan vähemmän mahdollisuuksia saada riittävästi lääkärinhoitoa ja hammashoitoa.
selviytyäkseen näistä esteistä kodittomat nuoret osallistuvat usein riskikäyttäytymiseen. Asunnottomista nuorista 74 prosenttia on käyttänyt laittomia huumeita ja 48 prosenttia ilmoitti käyttävänsä merkittävästi alkoholia. Kodittomat nuoret ovat usein myös helppo saalis ihmiskauppiaille; Vahvistetuista seksikaupan uhreista 85 prosenttia on Yhdysvaltain kansalaisia, joista suurin osa on karanneita lapsia. Satunnaisotoksessa Covenant House New Yorkista 48 prosenttia kaupallista seksiä harrastaneista nuorista teki niin, koska heillä ei ollut majapaikkaa ja vaihtoi seksin suojaan. Seksikaupan ja selviytymisseksin tuoman trauman lisäksi nämä nuoret ovat myös vaarassa olla yksi niistä arviolta 21 prosentista kodittomista nuorista, jotka saavat sukupuoliteitse tarttuvan tartunnan.
terveys-ja turvallisuuskysymykset ovat monia haasteita, joita nuoret kohtaavat koulutuksensa ja työpaikkansa ylläpitämisessä. Ilman turvallista ja vakaata kotipaikkaa kodittomat lapset ja nuoret ovat usein keskeyttäneet koulunkäynnin ja viivästyttäneet sitä, ja heillä on kaksi kertaa suurempi todennäköisyys käydä jokin luokka uudelleen, saada oppimisvaikeuksia tai joutua keskeyttämään koulunkäyntinsä. Seuraavassa postauksessani tutkimme ratkaisuja, joita on toteutettu eri puolilla maata asunnottomien nuorten moniin haasteisiin vastaamiseksi.
marraskuu on kansallinen asunnottomien nuorten tietoisuuskuukausi, Kansallinen Karkaamistapausten Ehkäisykuukausi, ja tänä vuonna Kansallinen Nälkäviikko & Asunnottomuustietoviikko on 15.-23. Marraskuuta.
Garet Fryar on American Youth Policy Forumin politiikan tutkimusassistentti.
American Youth Policy Forum (AYPF), voittoa tavoittelematon, puolueeton ammatillinen kehittämisorganisaatio, joka sijaitsee Washington DC: ssä, tarjoaa oppimismahdollisuuksia politiikan johtajille, harjoittajille ja tutkijoille, jotka työskentelevät nuoriso-ja koulutusasioissa kansallisella, osavaltiotasolla ja paikallisella tasolla. Aypf: n tapahtumat ja julkaisut ovat mahdollisia hyväntekeväisyyssäätiöiden lahjoitusten ansiosta. Täydellinen luettelo, klikkaa tästä.