How do Animals See in the Dark?

Luontoäiti on kiehtonut meitä monin tavoin antamalla jokaiselle olennolle niiden selviytymiseen tarvittavat sopeutumat. Jotkut eläimet ovat saaneet kyvyn nähdä pimeässä. Tämä ainutlaatuinen kyky on kätevä, kun ne on metsästää pimeässä tai onnistuneesti piiloutua niiltä, jotka haluavat metsästää niitä.

mitä eläimet näkevät pimeässä?

toisin kuin yleisesti luullaan, että kaikki yöeläimet voivat nähdä hyvin pimeässä, monilla niistä on todellisuudessa huono näkö. Eläimet voivat nähdä pimeässä jonkin verran riippuen kahdesta seikasta: niiden näkemän valon spektristä ja silmien rakenteesta. On muistettava, että valoa on aina saatavilla, ellei luolassa ole sellaista pilkkopimeyttä.

Spektrialue

Sähkömagneettinen spektri on kartta kaikista näkemistämme ja tunnistamistamme valotyypeistä. Sähkömagneettinen spektri erottaa kaikki valotyypit niiden aallonpituuden perusteella, joka riippuu siitä, kuinka energinen tietty aalto on. Energisemmillä aalloilla on lyhyemmät aallonpituudet, kun taas vähemmän energisillä aalloilla on pidemmät aallonpituudet. Ihmisen näkökyky rajoittuu pieneen osaan sähkömagneettista spektriä; on olemassa monenlaisia sähkömagneettisia aaltoja, joita emme voi nähdä. Yöeläimillä taas on pääsy spektrin laajempiin osiin ja ne voivat nähdä myös infrapuna-tai ultraviolettispektrin.

silmien rakenne

yöeläinten silmät on suunniteltu siten, että ne pystyvät aistimaan hyvin pieniä määriä valoa. Joitakin erityispiirteitä ovat suuri silmämuna, suuri linssi, laajempi ja paljon herkkä oppilas, enemmän sauvat verkkokalvolla, läsnäolo ylimääräisiä kudoskerroksia, jne. Monilla yöeläimillä ei ole kykyä liikuttaa silmiään, mutta niillä on poikkeuksellinen kaulan kiertokyky. Pöllöt voivat esimerkiksi pyörittää kaulaansa lähes 270°: seen, mikä parantaa niiden pimeänäköä. Niillä, jotka eivät pysty liikuttamaan silmiään tai kaulaansa paljon, on pallomainen linssi ja suuri sarveiskalvo, jotka korvaavat vähentyneen silmien liikkeen. Ne siis näkevät paremmin yöllä, vaikka päätä ei liikutettaisi.

Yöeläinten sauvat ja Tappisolut

yöeläinten silmät koostuvat periaatteessa kahdesta valolle herkästä solutyypistä, joita kutsutaan sauvoiksi ja tappisoluiksi. Sauvat ovat pitkänomaisia soluja, jotka ovat enimmäkseen verkkokalvon reuna-alueella ja toimivat valoreseptoreina, eli ne vastaanottavat saatavilla olevan valon ja lähettävät sen aivoihin, jossa se prosessoituu. Yöeläimen silmissä on paljon enemmän sauvoja kuin ihmisen silmässä, ja siksi se voi vastaanottaa enemmän saatavilla olevaa valoa, joka auttaa eläimiä näkemään paremmin hämärässä. Sauvat ovat erittäin herkkiä valolle-niiden herkkyys on noin 500 kertaa suurempi kuin käpyjen. Jo yksi valofotoni riittää sauvan stimulointiin, joka lähettää signaalin aivoihin. Sauvoissa on valoherkkä pigmentti nimeltä rhodopsiini. Rhodopsiini on erittäin herkkä valolle ja sillä on tärkeä rooli pimeänäkössä.

Tappisolut ovat verkkokalvon keskiosassa olevia teräväkärkisiä soluja, jotka auttavat eläimiä erottamaan värit toisistaan. Monilla yöeläimillä on suhteellisen vähän käpyjä, ja ne ovat yleensä värisokeita. Tämä on uhraus, joka heidän on tehtävä erinomaisen pimeänäkökyvyn hyväksi.

miksi eläinten silmät hohtavat pimeässä?

Yöeläimillä on silmien takaosassa ylimääräinen ”tapetum lucidum” – niminen kudoskerros, joka heijastaa valoa takaisin verkkokalvon läpi. Tämä lisää verkkokalvolle tulevan valon määrää, ja koska niillä on enemmän sauvoja ja tappisoluja, ne voivat käyttää saatavilla olevaa valoa paremmin kuin kukaan muu nähdä. Joten, mikä voi olla liian pimeää ihmisille, – voisi olla vain hämärä valo-asetus näille eläimille. Ihmissilmässä ei ole tapetum lucidumia. Oletko koskaan pannut merkille, miten kissojen ja koirien silmät loistavat, kun autosi ajovalo osuu niihin? Se saa ne näyttämään todella pelottavilta! Se on tapetum lucidum, joka saa koirien ja kissojen silmät loistamaan ajoneuvon päänvalossa. Kun huoneessa ei ole paljon valoa, tapetum lucidum toimii peilin tavoin ja heijastaa kaiken saatavilla olevan valon takaisin kohti yöeläimen silmien etuosaa. Aivan kuin eläimet pääsisivät käyttämään valoa kahdesti!

nopeat faktat Yöeläimistä

1. päiväaikaan käärmeen näkö riippuu saaliin liikkeistä. Yöllä käärmeet aistivat infrapunasäteitä kuoppaelinten avulla. Kuoppaelimet voivat havaita infrapunalämpösignaaleja ympäristönsä lämpimistä kohteista.
2. jotkut kalat voivat nähdä myös infrapunan aallonpituuksia. Niiden verkkokalvossa on suuri määrä sauvoja, joiden avulla ne havaitsevat saaliinsa hämärän bioluminesenssin meren syvyyksissä.

ehkä nämä eläimet eivät siis näe maailmaa samalla tavalla kuin ihmiset kaikkine väreineen ja sävyineen, mutta ne kyllä lyövät meitä kädestä pitäen, kun on kyse tien löytämisestä pimeässä!

lisää tällaisia biologian artikkeleita ja videoita, käy: https://mocomi.com/learn/science/biology/