jos olet joskus katsonut piirrettyä kameleonttia, olet luultavasti nähnyt sen vaihtavan väriä sulautuakseen täydellisesti taustaan, oli se sitten vaaleanpunainen, vihreä tai ruudullinen! Tosielämässä näin ei kuitenkaan ole. Vaikka kameleontit voivatkin tehdä pieniä värimuutoksia sulautuakseen taustaansa, ne yleensä vaihtavat väriä heijastaakseen mielialaansa, puolustaakseen reviiriään tai houkutellakseen puolisoitaan.
Kameleonteilla on kyky vaihtaa väriä, koska niillä on erityisiä ihosoluja, joita kutsutaan kromatoforeiksi. Kromatoforeja on erilaisia. Joissakin on keltaisia, punaisia tai mustia pigmenttejä ja joissakin läpinäkyviä kiteitä, jotka heijastavat valoa ja voivat tuottaa sinistä tai valkoista väriä. Kameleonteissa on useita kerroksia näitä kromatoforeja.
hermoimpulssit ja hormonaaliset muutokset saavat kromatoforien pigmentit liikkumaan, mikä tukkii tai altistaa muut kromatoforikerrokset. Näin voidaan tuottaa erilaisia värejä ja värikuvioita.
kameleontit käyttävät naamioitumista, kykyä sulautua ympäristöönsä ja piiloutua saalistajilta, kuten käärmeiltä ja linnuilta. Yleensä ne kuitenkin luottavat siihen, että niiden luonnollinen tilaväri, vihertävänruskea, sulautuu joukkoon. Uhattuina ne pysyvät mieluummin paikallaan ja piilossa, mutta niillä on tarvittaessa muita puolustautumiskeinoja. Ne voivat litistyä näyttääkseen suuremmilta, ja ne voivat ruoskia jaloillaan ja leuoillaan.
värityksensä lisäksi kameleonteilla on muitakin erityispiirteitä. Niillä on silmät, jotka liikkuvat kahteen eri suuntaan yhtä aikaa. Isommilla kameleonteilla on pyrstö, joka pystyy liikkumaan ja tarttumaan. Niiden jalat ovat myös sopeutuneet tarttumaan; ne muistuttavat enemmän lintujen jalkoja kuin muiden liskojen jalkoja.
joillakin kameleonttilajeilla on päissään harjat tai sarvet. Usein uroksilla on enemmän kuin naarailla.
kameleonttien toinen hämmästyttävä piirre on niiden kieli. Kuvittele, että voisit ampua kielesi huoneen poikki syödäksesi popcornia. Sellaista kameleonteilla on. Ne voivat katkaista kielensä lähes kaksi kertaa ruumiin pituiseksi ja kiinnittää sen hyönteiseen. Niiden tiedetään syövän myös hämähäkkejä, etanoita, liskoja ja jopa lintuja.
kameleontteja on yli 200 lajia, kooltaan 16 mm (0,5 tuumaa.) 70 cm (27 tuumaa.) pitkä. Monet eri lajit elävät monissa eri elinympäristöissä. Osa elää aavikoilla. Osa elää sademetsissä. Osa elää aroilla ja savanneilla. Missä ne asuvatkin, ne elävät yleensä puissa tai pensaissa, mutta jotkut elävät maassa. Ne ovat kotoisin Afrikasta, Madagaskarista, osista Aasiaa ja Euroopan eteläosista.
lisääntyminen
kameleontit ovat yksineläjiä, mutta urokset lähestyvät naaraita paritteluaikana. Ne yrittävät tehdä vaikutuksen naaraisiin vaihtamalla ihonsa kirkkaisiin väreihin. Jos naaras ei halua paritella, se muuttuu tummaksi ja muuttuu aggressiiviseksi, sihiseväksi ja purevaksi. Jos naaras on vapaana, se pysyy samanvärisenä.
useimmat kameleontit munivat. Kameleonttinaaras kaivaa kuopan, munii munansa ja peittää ne mullalla. Naaras voi munia lajista riippuen 2-100 munaa. Sitten 4-24 kuukauden kuluttua poikaset kuoriutuvat ja niiden täytyy huolehtia itsestään.
on kiinnostavaa, että on olemassa joitakin kameleonttilajeja, jotka ovat syntyneet elävänä. Kameleonttinaaras hautoo kuorettomat munansa ruumiinsa sisään. Sitten 4-6 kuukauden kuluttua hän synnyttää missä tahansa 8-30 vauvan kameleontteja.
Suojelutilanne
IUCN: n mukaan kameleonttien suojelutilanne vaihtelee lajista riippuen vähiten uhanalaisista uhanalaisiin. Suurin vaara kameleonteille on elinympäristön häviäminen. Monet lajit ovat kotoperäisiä Madagaskarilla, joka on menettänyt elinalueitaan maanviljelyn ja hakkuiden vuoksi. Ne ovat myös vaarassa, koska pyydystäminen jälleenmyyntiin lemmikkeinä.
mitä voit tehdä auttaaksesi
voit auttaa välttämällä kameleonttien ostamista luonnosta. Voit myös puoltaa kestävää maataloutta maissa, joissa on kameleonttien alkuperäisväestö.
Kameleonttiresurssit
- IUCN: n punainen lista: kameleontti
- ”todella eriskummallinen lisko.”Madagascar: A World Apart. PBS
- Bradford, Alina. ”Kameleontti Faktat.”Live Science. Kesäkuuta 2015
- San Diegon Eläintarha: Kameleontti
- Jones, Benji. ”Kameleonttien hulluimmat värimuutokset eivät ole naamiointia varten.”National Geographic. Elokuuta 2018
- Stuart-Fox, Devi. ”Miten kameleontit ja muut eläimet muuttavat väriään?”Phys.org. Toukokuu 3, 2013
tekijästä
P. A. Smith on yläasteen kieltenopettaja. Hän on myös My House Rabbitin avustava toimittaja.