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Publicado el 5 de mayo de 2021 a las 6:00 AM
Crédito de la imagen superior: Algunos expertos dicen que las celebraciones del Cinco de Mayo comenzaron en California. En la foto de la histórica Casa de Ávila en 1953 se encuentran Miguel García, Margarita García, Virginia Hernández y Beatrice Aguirre. (Herald-Examiner Collection | Biblioteca Pública de Los Ángeles)
Los orígenes del Cinco de Mayo — traducido literalmente como el 5 de mayo-han sido enterrados a lo largo de los años.
En lugar de una rica comprensión de por qué hoy se celebra en algunas regiones de los Estados Unidos y México, el día se ha vuelto ampliamente conocido como un día para festejar. Esto fue impulsado, en parte, por campañas de marketing estereotipadas que cobraron fuerza en la década de 1980, que reducían la fiesta cultural a tacos, Coronas y margaritas.
Eso es lo que Sandra Enriquez, profesora asistente de historia en la Universidad de Missouri-Kansas City, espera desmitificar para nosotros.
Enríquez, nativo de la frontera de Ciudad Juárez, México, es historiador social y también director de historia pública en UMKC. Se centra en Chicanx y la historia urbana, así como en los movimientos sociales.
La siguiente es su contribución para comprender mejor lo que significan las celebraciones del Cinco de Mayo para los ciudadanos mexicoamericanos y para los mexicanos de todo el mundo.
Esta línea de tiempo, proporcionada por Enriquez, ha sido ligeramente editada para mayor claridad.
Preludio: Las secuelas de la Guerra entre Estados Unidos y México en 1848 y la Guerra de Reforma (una guerra civil) obligaron a México a pedir dinero prestado a España, Francia y Gran Bretaña. Después de décadas de agitación política, México estaba en bancarrota y se enfrentaba a una crisis económica. Para recuperar el control del país, el presidente Benito Juárez suspendió los pagos a los países europeos.
A finales de 1861, España, Francia y Gran Bretaña enviaron fuerzas militares a Veracruz para exigir que México pagara su deuda. España y Gran Bretaña acordaron negociar y se retiraron, pero Francia tenía otros planes. Napoleón III vio esto como una oportunidad para instalar un nuevo régimen en México. Los militares franceses invadieron México y tomaron el control de varias ciudades a principios de 1862.
La Batalla de Puebla: Las tropas francesas llegaron a Puebla el 5 de mayo de 1862 con la certeza de que ganarían la batalla. El ejército mexicano, dirigido por el general Ignacio Zaragoza, sorprendió y derrotó a las tropas francesas. Esta fue una victoria poco probable. En ese momento, Francia tenía una de las fuerzas militares más poderosas del mundo. Las tropas francesas tenían mejores equipos y armas y superaban en número al ejército mexicano. Aunque México ganó La Batalla de Puebla, los franceses poco después capturaron la Ciudad de México e impusieron al emperador Maximiliano para gobernar México.
Vacaciones en Estados Unidos o en México: Según David Hayes-Bautista, autor de «Cinco de Mayo: Una tradición americana», las vacaciones se originaron en Columbia, California, pocas semanas después de la Batalla de Puebla. El 27 de mayo de 1862, la noticia de la derrota del ejército francés en Puebla llegó a la ciudad minera. Los mineros californianos, mexicanos y otros latinos que habían emigrado al estado debido a la Fiebre del Oro estallaron en celebración. Cantaban canciones patrióticas, pronunciaban discursos, brindaban e incluso disparaban sus armas al aire en honor a la victoria del ejército mexicano. Después de esta celebración espontánea, grupos sociales y patrióticos latinos crearon la fiesta. Estas organizaciones conformaron la memoria pública de la Batalla de Puebla como una representación del antiimperialismo, la libertad y la democracia.
Cinco Celebraciones Boom: En las décadas de 1930 y 1940, el Cinco de Mayo se convirtió en una celebración de la cultura mexicoamericana, la solidaridad étnica y la autodeterminación en los Estados Unidos. En Kansas City, las celebraciones del Cinco de Mayo se han estado llevando a cabo en el lado Oeste desde la década de 1920.
Las celebraciones del Cinco de Mayo corporativas que conocemos hoy surgieron en la década de 1980. A medida que los intereses corporativos han aprovechado «el mercado de consumo latino», el origen de la fiesta se ha perdido. Mientras que las industrias de la cerveza y el alcohol han convertido el Cinco de Mayo en un día festivo para beber y como una oportunidad para estereotipar la cultura mexicana, las comunidades de todo Estados Unidos continúan observando el día como una celebración de la identidad y la herencia mexicoamericana.
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