Terremotos

Cientos de terremotos ocurren en la Tierra todos los días. La mayoría de ellos son pequeños, apenas detectables por la mayoría de la gente. Pero ocasionalmente hay un terremoto mucho más significativo. En promedio, un gran terremoto, uno con una magnitud de 7,0 a 7,9, golpea en algún lugar del planeta más de una vez al mes. Un gran terremoto, con una magnitud de 8,0 o superior, ocurre aproximadamente una vez al año.
Un terremoto puede ocurrir en cualquier lugar. Sin embargo, la gran mayoría de los terremotos ocurren en los límites entre las placas tectónicas. Las placas continentales y oceánicas pueden moverse una hacia la otra, rozarse una a la otra o separarse a medida que se mueven lentamente a través del manto superior del planeta. Este movimiento de las placas, y la presión que se acumula en los límites, puede resultar en terremotos.
Los límites entre placas contienen sistemas de grietas profundas, llamadas fallas. La mayoría de los terremotos ocurren a lo largo de estas fallas. Dentro de una falla, las masas de roca a ambos lados de la ruptura son empujadas por fuerzas geológicas en direcciones opuestas. La fricción, sin embargo, mantiene las rocas en su lugar, causando que se acumulen tensiones. Finalmente, la presión de montaje supera la fricción y se produce un movimiento repentino a lo largo de la falla, liberando una gran cantidad de energía. Esto es un terremoto.
Mientras que la gran mayoría de los terremotos ocurren a lo largo de fallas en los límites de las placas tectónicas de la Tierra, ocasionalmente, un terremoto ocurre en el medio de una placa, lejos de cualquier límite. Los terremotos representan menos del 10 por ciento de todos los terremotos. Si bien estos terremotos intraplaca no se entienden completamente, los científicos teorizan que pueden ser el resultado de debilidades dentro de la corteza terrestre de hace mucho tiempo. Aunque raros y no bien comprendidos, estos terremotos no son menos devastadores que los que ocurren a lo largo de los límites de las placas tectónicas. Los terremotos a lo largo de la Falla de Nuevo Madrid, a lo largo del río Mississippi en los Estados Unidos, en 1811-1812, fueron uno de los terremotos más fuertes jamás registrados. Más recientemente, en 2001, un terremoto intraplaca en la región de Gujarat, en el noroeste de la India, mató a más de 20.000 personas.
Lo creas o no, los terremotos no son solo fenómenos ligados a la Tierra. Los astronautas que viajaron a la luna a finales de la década de 1960 y principios de la década de 1970 instalaron sismógrafos, dispositivos utilizados para medir y registrar vibraciones, en la superficie lunar. Los datos enviados por radio a la Tierra mostraron que los» terremotos lunares » ocurren y pueden ser bastante fuertes y durar mucho más que los terremotos en la Tierra!!!