Si su empresa ya administra recursos de servidor y está buscando una solución de dispositivo de punto final más sencilla, es posible que desee considerar la tecnología de cliente ligero. Los clientes ligeros son más flexibles, más fáciles de administrar y más asequibles que las computadoras portátiles y de escritorio tradicionales. Especialmente si su negocio está comenzando con la computación en la nube, un entorno de cliente ligero podría ser una inversión que valga la pena.
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- ¿Qué es un cliente ligero?
- ¿Cómo funciona un cliente ligero?
- Ventajas de los clientes ligeros
¿Qué es un cliente ligero?
Un cliente ligero, o cliente lean, es un tipo de equipo que depende completamente de su conexión de red para realizar tareas. Una computadora portátil o de escritorio típica, también conocida como cliente grueso o cliente gordo, tiene la memoria, el almacenamiento y la potencia informática para ejecutar aplicaciones y realizar tareas informáticas por sí sola. Un dispositivo de cliente ligero, por otro lado, funciona como un escritorio virtual, utilizando la potencia de cálculo que reside en un servidor en red. Estos servidores centrales pueden ser locales o basados en la nube.
Los clientes ultrafinos, también conocidos como clientes cero, son similares a los equipos de cliente ligero, excepto que no contienen almacenamiento local. Mientras que los clientes ligeros mantienen un sistema operativo (SO) configurado de forma única ubicado en la memoria flash del dispositivo, los clientes cero dependen únicamente de la configuración y los recursos del servidor.
Tanto los clientes ligeros de escritorio como los portátiles están disponibles en una amplia gama de fabricantes. Algunos se especializan en soluciones de cliente ligero, mientras que otros, como Dell y HP, proporcionan máquinas de cliente ligero junto con clientes gruesos como parte de una cartera más amplia.
¿Cómo funciona un cliente ligero?
La informática de cliente ligero se basa en la simplicidad. Como tal, los clientes ligeros suelen tener suficiente potencia de procesamiento, información y hardware para acceder y utilizar los recursos informáticos de un servidor remoto. La mayoría de los clientes ligeros no pueden ejecutar aplicaciones o almacenar datos o documentos por sí solos.
En su lugar, un cliente ligero funciona como un escritorio virtual para conectarse a las aplicaciones, documentos, datos y almacenamiento en servidores en red, donde se realiza el trabajo real. La mayoría de los clientes ligeros ejecutan navegadores web o software de escritorio remoto, como Microsoft Terminal Services o Citrix XenApp. Estas aplicaciones cliente permiten acceder a recursos de servidor centralizados.
Con la arquitectura de cliente ligero, se ejecuta el entorno de escritorio en el servidor central y se muestran de forma remota las pantallas de escritorio en los dispositivos cliente. Para administrar esto en el lado del servidor, necesita un tipo especial de software llamado infraestructura de escritorio virtual (VDI). El software VDI crea las imágenes de escritorio, las almacena en servidores y las envía a través de la red a los dispositivos de punto final. Aunque la virtualización de escritorios a menudo es una tecnología reservada para empresas más grandes, los clientes ligeros la hacen más accesible para las pequeñas empresas.
Ventajas de los clientes ligeros
Un entorno de cliente ligero ofrece una serie de beneficios a las PYMES que ya administran sus propios servidores.
Estos tipos de dispositivos carecen de sus propios discos duros, ventiladores y otras partes móviles, por lo que son más pequeños, más baratos y más sencillos de construir para los fabricantes que las computadoras portátiles o de escritorio tradicionales, y más baratos para que usted los compre. Los clientes ligeros Wyse móviles de Dell, por ejemplo, tienen un precio inicial significativamente menor que la mayoría de las otras computadoras portátiles Dell. Además, un SO de cliente ligero es más ligero que el de un cliente grueso, por lo que el proceso de configuración e implementación del cliente ligero es mucho más eficiente.
Los dispositivos delgados también reducen los costos de mantenimiento y las molestias del cliente. Con menos piezas móviles y muy poco software de cliente ligero que se ejecuta en el dispositivo, menos cosas pueden salir mal con un cliente ligero, por lo que son más fáciles de mantener y reparar. Si una pieza de hardware de cliente ligero falla, puede cambiar fácilmente un reemplazo sin perder productividad porque los empleados no almacenan ningún dato en su dispositivo cliente.
Dado que todo se administra, almacena y protege en un servidor central, los sistemas de cliente ligero eliminan los problemas de instalación, actualización y aplicación de parches, copias de seguridad de archivos o análisis de virus en equipos individuales. Debido a que los empleados solo ven y tienen acceso a lo que necesitan para hacer su trabajo, las estaciones de trabajo de cliente ligero son más fáciles de usar para personas no técnicas.
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Este artículo se publicó originalmente el 27 de agosto de 2009. Fue actualizado por Kaiti Norton.