Los perros sacuden o patean sus piernas cuando los rascas debido a algo conocido como el reflejo del rasguño. Es una reacción completamente involuntaria, lo que explica por qué su perro puede verse tan desconcertado como usted cuando comienza a suceder. Cuando rascas o haces cosquillas en el vientre de tu perro, lo irrita, de la misma manera que el viento o un insecto podrían hacerlo. Activa los nervios debajo de su piel que están conectados a su médula espinal y transmite un mensaje a los músculos de sus piernas para que pateen en un intento de deshacerse del irritante. Por supuesto, tú eres el que proporciona la «picazón» y la «rasca», por lo que es un acto completamente inútil.
El reflejo de rasguño tiene un propósito: es lo suficientemente confiable como para que los veterinarios a veces lo usen para ayudar a diagnosticar daños en los nervios o problemas neurológicos. Y aunque lo hemos llamado irritante, en realidad no estás irritando a tu perro en absoluto. A la mayoría de los perros les gusta un rasguño en el vientre, así que muévanse a otro lugar. Si realmente no le gusta, te lo hará saber mudándose. Piense que es similar a nuestro reflejo de tirón de rodilla, cuando el médico da golpecitos en la rodilla y la pierna se sale. O cuando rascas a un gato en la base de su cola y su trasero se eleva. Es solo una de esas peculiaridades de la anatomía animal