Comida Boliviana: 15 Platos tradicionales para buscar en La Paz

La cocina de Bolivia no es tan celebrada como la de Perú, Argentina o Brasil, lo cual no es sorprendente teniendo en cuenta que Bolivia es uno de los países menos visitados de América del Sur.

Cuando mucha gente piensa en Bolivia, la comida boliviana no es lo primero que se le viene a la mente. Para la mayoría, es el Salar de Uyuni. Y quién puede culparlos? Este gigantesco salar de más de 10.000 kilómetros cuadrados (3.900 millas cuadradas) es un espectáculo diferente a cualquier otro. Para muchos viajeros, es un destino de ensueño, algo para marcar en su lista de deseos.

El Salar de Uyuni puede ser una de las razones más importantes por las que los turistas visitan Bolivia, pero como le mostrarán estos próximos quince platos tradicionales, una de las mejores y a menudo más olvidadas razones tiene que ser la comida.

¿QUÉ ES LA COCINA TRADICIONAL BOLIVIANA?

La comida boliviana ha sido moldeada por las cocinas de muchos países, sobre todo por la cocina española después de haber sido una colonia de España durante casi 300 años. Los alimentos básicos tradicionales bolivianos como papas, maíz, quinua, maní y frijoles se complementaron con importaciones españolas como arroz, trigo, carne de res, cerdo y pollo.

Debido a su clima y geografía diversos, los alimentos bolivianos difieren mucho según la región. Las papas son un cultivo importante con más de 4,000 variedades nativas que crecen en las tierras altas de Bolivia, Perú y Ecuador. Las papas y las carnes son preferidas en las regiones andinas, mientras que los bolivianos que viven en las tierras bajas prefieren frutas, verduras, pescado de agua dulce y yuca. También se observa un uso más intenso de especias en las tierras altas bolivianas.

Al igual que muchos países de América Latina, las comidas en Bolivia están orientadas a la familia, y el almuerzo suele ser la comida más grande e importante del día.

LA MEJOR COMIDA DE BOLIVIA

Pastel de Queso

Para algunos bolivianos, no hay mejor manera de comenzar el día que con una taza caliente de api morado y pastel de queso. Pastel de queso es una empanada de queso al estilo boliviano. Está hecho con masa tipo empanada frita rellena con queso pegajoso que a menudo se espolvorea generosamente con azúcar en polvo.

Una popular comida callejera en La Paz y otras partes de Bolivia, los pasteles de queso se comen típicamente para el desayuno o como refrigerio. En verano, los bolivianos los disfrutan con jugos de frutas frescas, pero en invierno, a menudo se combinan con bebidas calientes como café o api morado.

RECETA: Pastel de queso

Salteñas

La salteña es el plato nacional de Bolivia. Se refiere a una empanada boliviana horneada hecha con carne de res o pollo mezclada con aceitunas, papas, verduras, huevo duro, pasas y especias en una salsa dulce y ligeramente picante. Las salteñas son tan jugosas que puedes pensar en ellas como un tipo de guiso servido dentro de una pastelería.

Para lograr esta jugosidad característica, se agrega gelatina al relleno guisado antes de que la mezcla se enfríe y se endurezca en el refrigerador. Esto evita que la masa se humedezca mientras se juntan las salteñas. Cuando se hornea, la mezcla se funde en las deliciosas salteñas rellenas de estofado por las que son conocidas, al igual que el xiao long bao shanghainés.

A diferencia de las empanadas regulares, las salteñas bolivianas tienen más forma de fútbol con una corteza superior trenzada. Además de su relleno y forma guisados, también es conocido por su color marrón anaranjado que obtiene de las semillas de urucú o achiote mezcladas en la masa.

Las salteñas son una comida callejera muy popular en Bolivia. En La Paz, se venden desde temprano en la mañana y generalmente se comen para el desayuno o como refrigerio a media mañana con café o jugo de fruta fresca. Tan populares son las salteñas como comida callejera que casi nunca se hacen en casa en Bolivia.

Es interesante notar que el nombre salteña significa «una mujer de Salta», Argentina. Se cree que la receta de las salteñas bolivianas fue creada por una mujer argentina llamada Juana Manuela Gorriti. Nació en Salta, pero más tarde se exilió a Potosí, Bolivia, durante la dictadura de Juan Manuel de Rosas. Her family endured extreme poverty so she created the recipe for salteñas as a means to survive.

Today, salteñas are among the most beloved Bolivian foods. They were so popular at the time that it was common for people to tell their kids «Ve y recoge una empanada de la salteña», meaning «Go and pick up an empanada from the woman from Salta».

RECIPE: Salteñas

Anticuchos

Anticuchos are skewered and grilled meat and offal dishes. Han existido en la región andina desde la época precolombina, pero las versiones modernas del plato se han vuelto populares en muchos países del continente sudamericano, especialmente en Bolivia y Perú.

En Bolivia, los anticuchos se hacen típicamente con corazón de carne de res o pollo marinado en vinagre, ajo y una gran cantidad de hierbas y especias como comino, pimienta negra, sal, orégano, menta y perejil. Son comúnmente vendidos por vendedores ambulantes de comida en La Paz llamados anticucheras, y a menudo se sirven con papas asadas y una salsa picante de cacahuete ají.

RECETA: Los Anticuchos Bolivianos

Salchipapas

Salchipapa se refiere a otro plato popular de comida callejera en Bolivia. Es originario de Lima, Perú, pero se ha vuelto popular en muchos países de América Latina como Bolivia, Ecuador y Argentina.

Las salchipapas bolivianas consisten en salchichas de carne fritas en rodajas finas servidas con papas fritas. El nombre del plato es un acrónimo para salchicha (salchicha) y papa (papas). Por lo general, se sirve con salsa de ketchup, mostaza y ají, junto con guarniciones como queso, huevo frito, lechuga y tomates.

RECETA: Salchipapas

Sopa de Mani

Sopa de mani significa literalmente «sopa de maní». Originario de Cochabamba, en el centro de Bolivia, se refiere a una sopa tradicional boliviana de carne y verduras espesa con cacahuetes molidos.

La Sopa de mani se hace tradicionalmente con costillas de ternera o pollo, pero también se puede preparar sin carne. Se pueden usar diferentes tipos de verduras en la sopa. A veces se prepara con macarrones o arroz y se adorna con hierbas frescas y papas fritas (o batatas fritas). A menudo se sirve con pan crujiente y llajua, una salsa picante boliviana hecha con chiles locoto.

RECETA: Sopa de maní

Locro

Locro se refiere a un estofado de calabaza boliviano espeso y abundante que tradicionalmente consumen las personas que viven en la cordillera de los Andes. Aparte de Bolivia, también es común en Perú, Ecuador, Chile, Paraguay y Argentina, donde se considera un plato nacional.

Las recetas de locro varían, pero tradicionalmente se hacen con calabaza, maíz, verduras y algún tipo de carne, generalmente carne de res, charque o pollo. A menudo se hace con otros ingredientes, como frijoles, calabaza, cebollas y papas. En algunas áreas, el locro se hace con un tipo específico de papa llamado papa chola. Nativa de la región, es un tipo de papa boliviana grande de piel roja conocida por su pulpa cremosa de color amarillo y su sabor único.

RECETA: Locro de gallina

Silpancho

Al igual que la sopa de mani, el silpancho es un plato tradicional boliviano procedente de Cochabamba. Es una comida sustancial que consiste en arroz blanco cubierto por una chuleta machacada de carne empanada, papas hervidas, tomates picados, cebollas, remolacha, perejil y un huevo frito.

El silpancho se hace tradicionalmente con una chuleta empanada, pero también se puede hacer con carne picada y cocida servida sobre arroz. También existe una versión de sándwich del plato llamado trancapecho. Es un auténtico monstruo de sándwich con todos los componentes del clásico silpancho, incluido el arroz, milagrosamente rellenos en un bollo.

Se dice que el Silpancho fue inventado por Celia la Fuente Peredo. El plato se ha vuelto tan emblemático de Cochabamba que a menudo es el único plato que se sirve en muchos restaurantes de la ciudad. Según este blog, los restaurantes tenían una luz exterior para indicar si silpancho estaba disponible esa noche. Si estaba cubierto, entonces significaba que el restaurante todavía estaba ocupado cocinando el siguiente lote de silpancho.

El nombre silpancho proviene de la palabra quechua sillp’anchu, que significa «delgado y machacado», en referencia a la chuleta empanada que tradicionalmente se usa en el plato.

RECETA: Silpancho

Pique a lo Macho

En el espíritu del silpancho, pique a lo macho es otro plato desbordante de comida de Cochabamba. No se de que se trata Cochabamba pero parece que les gustan estos gigantescos platos de comida que fueron diseñados para poner a prueba tu hombría.

Pique a lo macho (o pique macho) se hace con tiras de carne de res, salchichas o perros calientes, papas fritas, cebollas, tomates, chiles locoto y huevos duros servidos con salsa de tomate, mostaza y mayonesa. Las porciones más pequeñas del plato se llaman simplemente piqué, mientras que el piqué macho se refiere a la versión gigante a menudo hecha más picante con la adición de pimentón.

Según la leyenda, un grupo de trabajadores borrachos llegó a un restaurante en Cochabamba justo cuando cerraban. El propietario no tenía nada para alimentarlos, pero los trabajadores insistieron en que comerían cualquier cosa. Entró en la cocina y procedió a juntar los ingredientes que le quedaban. Para ayudarlos a estar sobrios, ella hizo el plato extra picante y dijo «Piquen si son machos», que significa «Cómetelo si crees que eres lo suficientemente hombre». Y así nació pique a lo macho.

Fiel a sus orígenes, el pique macho es una bebida popular en Cochabamba y otras ciudades de Bolivia. Los hombres machos tratarán de conquistarlo por su cuenta, pero en realidad es un plato que está destinado a ser compartido entre dos o más personas.

RECETA: Pique a lo macho

Picante de Pollo

Picante de pollo es otro plato popular boliviano originario de Cochabamba. Probablemente hay tantas recetas para este plato de pollo picante como cocineros bolivianos, pero los ingredientes clave en un picante de pollo auténtico, aparte del pollo, son los chiles aji amarillo y el chuño. Chuño se refiere a un tipo de papa liofilizada nativa de la región andina de Bolivia.

Para hacer picante de pollo, los trozos de pollo se cocinan en caldo de pollo con cebolla finamente picada, ajo, comino y ají amarillo en puré. Se adorna con perejil fresco picado y a menudo se sirve con arroz blanco, papas hervidas, chuño y salsa.

RECETA: Picante de pollo

Milanesa

Milanesa se refiere a una rebanada de carne que se tritura finamente y se empaniza antes de ser frita. Popular en toda América, es esencialmente la versión sudamericana de la cotoletta italiana, el escalope vienés alemán/austriaco, el escalope francés o el tonkatsu japonés.

Existen muchas versiones diferentes de milanesa en toda América Latina, pero el término se puede usar para describir cualquier tipo de carne que se ha machacado, empanado y luego frito poco profundo. Es similar a la chuleta en un silpancho, aunque no tan delgada. Por lo general, se prepara con carne de res, pollo, ternera o cerdo y se sirve con diferentes guarniciones, como arroz, papas, huevos o ensalada.

Se dice que el nombre del plato deriva de la cotoletta alla milanese original de la cocina lombarda milanesa. Fue traído a América del Sur por inmigrantes italianos durante la emigración masiva de finales del siglo XIX y principios del XX.

RECETA: Milanesa

Quinua

Bolivia es uno de los mayores productores de quinua del mundo. Es la segunda después de Perú. Juntos, ambos países representan aproximadamente el 97% de la producción mundial de quinua, por lo que no es de extrañar que los platos hechos con quinua se encuentren entre las mejores cosas para comer en Bolivia.

Durante siglos, la quinua ha sido un alimento básico para los bolivianos que viven en la región andina. Es un cultivo indígena del que la gente ha dependido para su subsistencia durante casi 7.000 años. Hasta hace poco, los bolivianos que vivían en zonas urbanas consideraban la quinua como alimento para los pobres, pero la reciente popularidad mundial de la cosecha ha hecho que ese sentimiento cambie.

En 2000, una libra de quinua valía alrededor de 0 0.25. En 2014, ese precio se disparó hasta 4 4 por libra, ¡un asombroso aumento de aproximadamente 1,600% en menos de 15 años! Desde entonces, el precio se ha suavizado a alrededor de 0 0.60 por libra en 2018, pero no antes de que algunos agricultores bolivianos pudieran aprovechar el auge y mejorar su situación económica.

La nueva reputación de la quinua como superalimento tiene un precio. El aumento de los costos de la quinua ha reducido el consumo local en Bolivia en un tercio, haciendo que lo que una vez fue una parte fundamental de la dieta boliviana sea demasiado caro para muchos locales.

La quinua se usa en muchos platos bolivianos como ensaladas, sopas, humintas (tamales bolivianos), gachas y guisos.

RECETA: Sopa de maní de Quinua

Charquekan

Charquekan se refiere a un plato tradicional boliviano hecho con charque, mote (granos de maíz hervidos), rebanadas de queso, huevos duros, papas hervidas y llajua (salsa caliente boliviana). Charque es la palabra española para carne seca y se refiere a un antiguo método de conservación de carne de res o de llama salándola y secándola al sol.

Charquekan es originario de la ciudad de Oruro, pero es popular en toda Bolivia. En muchas regiones, el charque es una fuente importante de proteínas y forma parte esencial de la dieta boliviana.

RECETA: Charquekan

Pasankalla

Pasankalla (o pasacalla) es básicamente un tipo grande de palomitas de maíz bolivianas endulzadas. Pero a diferencia de las palomitas de maíz normales, se hace con un tipo diferente de maíz de grano grande llamado p’isanqella.

Pasankalla se producía tradicionalmente en los pueblos cercanos a Copacabana y el lago Titicaca. Los granos de P’isanqella se colocaron en ollas de barro que se calentaron hasta que los granos reventaron. Siempre se endulzan con azúcar y, a veces, se tiñen de diferentes colores, como rosa, azul y verde.

Api Morado

Las tierras altas andinas son conocidas por ser frías. Para calentarse, los bolivianos tomaban tazas calientes de api morado, que es una bebida boliviana espesa y abundante hecha de maíz morado. Por lo general, se disfruta para el desayuno, a menudo con pasteles como pastel de queso o buñuelo.

Para preparar, el maíz morado se tritura con canela, clavo de olor y ralladura de naranja. Se endulza al gusto con azúcar y se puede servir caliente o fría. A menudo lo suficientemente espeso como para comerlo con una cuchara, su sabor se ha comparado con una taza humeante de azúcar de maíz líquido.

Vale la pena señalar que una bebida similar llamada api blanco también es popular en la mesa de desayuno boliviana. Está hecho con leche, canela, clavo de olor y los granos de un tipo grande de maíz blanco llamado morocho. Se endulza al gusto con azúcar y, a menudo, se cubre con pasas negras o doradas.

RECETA: Api morado

Mocochinchi

Mocochinchi se refiere a un tipo de sidra boliviana hecha de duraznos deshidratados. Es quizás la bebida más popular que se sirve en Bolivia. Por lo general, se vende en vendedores ambulantes de comida en grandes frascos de vidrio con otras bebidas bolivianas como chicha y somó.

El Mocochinchi está hecho con duraznos enteros deshidratados, jugo de naranja, agua, pasas negras, ralladura de limón, canela y azúcar. Es una bebida dulce y refrescante que se vuelve aún más popular en el verano.

RECETA: Mocochinchi

BOLIVIAN FOOD TOURS

No hace falta decir que nadie conoce la cocina de Bolivia mejor que un local, así que ¿qué mejor manera de experimentar la comida en Bolivia que haciendo un tour gastronómico? Un guía experto lo llevará a los mejores restaurantes, mercados y puestos de comida de la ciudad, por lo que todo lo que tiene que hacer es seguir y comer. Echa un vistazo a Get Your Guide para obtener una lista de tours gastronómicos en La Paz y otras ciudades de todo el país.

REFLEXIONES FINALES SOBRE LA COMIDA EN BOLIVIA

La cocina de Bolivia no es tan celebrada como otras cocinas sudamericanas, pero esto es de esperar de un país que recibe solo una fracción de los turistas como sus vecinos más visitados. Pero eso dice poco sobre la cocina en su conjunto o su potencial de reconocimiento global.

Bolivia es un país rico en agricultura bendecido con innumerables variedades de papas, maíz, chiles, zanahorias y quinua. Con tanto potencial de sabor, es solo cuestión de tiempo que la gente comience a volar a Bolivia tanto por su comida como por sus salinas.

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