Manejo y Tratamiento
El cacahuete es uno de los ocho alérgenos con requisitos de etiquetado específicos según la Ley de Etiquetado de Alérgenos Alimentarios y Protección del Consumidor de 2004. Bajo esa ley, los fabricantes de productos alimenticios envasados que contienen maní como ingrediente que se venden en los Estados Unidos deben incluir la palabra «maní» en un lenguaje claro en la etiqueta del ingrediente.
Para evitar el riesgo de shock anafiláctico, las personas con alergia al maní deben tener mucho cuidado con lo que comen. Los cacahuetes y los productos a base de cacahuetes se pueden encontrar en dulces, cereales y productos horneados, como galletas, pasteles y tartas. Si vas a comer fuera, pregúntale al personal del restaurante sobre los ingredientes, por ejemplo, la mantequilla de maní puede ser un ingrediente de una salsa o adobo. Tenga mucho cuidado al comer comida asiática y mexicana y otras cocinas en las que se usan comúnmente los cacahuetes. Incluso las heladerías pueden ser una fuente de exposiciones accidentales, ya que los cacahuetes son un ingrediente común.
Los alimentos que no contienen cacahuetes como ingrediente pueden contaminarse con cacahuetes durante el proceso de fabricación o durante la preparación de los alimentos. Como resultado, las personas con alergia al maní deben evitar los productos que lleven indicaciones de precaución en la etiqueta, como «puede contener maní» o «hecho en una fábrica que usa ingredientes de frutos secos».»Tenga en cuenta que el uso de esas etiquetas de asesoramiento es voluntario. Puede ser una buena idea hablar con su alergista sobre los riesgos de consumir productos con etiquetado voluntario.
Si cocinas desde cero, es fácil modificar las recetas para eliminar los ingredientes de cacahuete y sustituirlos por ingredientes que no sean alérgenos, como avena tostada, pasas o semillas. La mayoría de las personas que no toleran los cacahuetes ni comen mantequilla de cacahuete pueden consumir otras mantequillas de frutos secos o semillas. Tenga en cuenta que estos productos pueden fabricarse en una instalación que también procesa cacahuetes, así que revise la etiqueta cuidadosamente y comuníquese con el fabricante si tiene alguna pregunta.
Muchas personas con alergia a los cacahuetes pueden consumir alimentos hechos con aceite de cacahuete altamente refinado, que ha sido purificado, refinado, blanqueado y desodorizado para eliminar la proteína de cacahuete del aceite. El aceite de cacahuete sin refinar, a menudo caracterizado como extruido, prensado en frío, aromático, gourmet, expulsado o prensado con expulsor, aún contiene proteína de cacahuete y debe evitarse. Algunos productos pueden usar la frase «aceite de arachis» en sus listas de ingredientes; ese es otro término para el aceite de maní. Si tienes alergia al maní, pregúntale a tu alergólogo si debes evitar todo tipo de aceite de maní.
Mientras que algunas personas reportan síntomas como erupciones en la piel o opresión en el pecho cuando están cerca o huelen mantequilla de maní, un ensayo controlado con placebo en niños expuestos a recipientes abiertos de mantequilla de maní no documentó reacciones sistémicas. Sin embargo, las partículas de alimentos que contienen proteínas de cacahuete pueden transportarse por el aire durante la molienda o pulverización de los cacahuetes, y la inhalación de proteínas de cacahuete en este tipo de situaciones podría causar una reacción alérgica. Además, los olores pueden causar respuestas físicas condicionadas, como ansiedad, una erupción cutánea o un cambio en la presión arterial.
¿Se puede prevenir la alergia al maní?
En 2017, el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID, por sus siglas en inglés) emitió nuevas pautas actualizadas para definir a los bebés de alto, moderado y bajo riesgo de desarrollar alergia al maní. Las pautas también abordan cómo proceder con la introducción del maní en función del riesgo para prevenir el desarrollo de alergia al maní.
Las pautas actualizadas son un avance para la prevención de la alergia al cacahuete. La alergia al maní se ha vuelto mucho más común en los últimos años, y ahora hay una hoja de ruta para prevenir muchos casos nuevos.
De acuerdo con las nuevas pautas, un bebé con alto riesgo de desarrollar alergia al maní es uno con eccema severo y/o alergia al huevo. Las pautas recomiendan la introducción de alimentos que contienen maní a partir de los 4-6 meses para los bebés de alto riesgo que ya han comenzado a consumir alimentos sólidos, después de determinar que es seguro hacerlo.
Si se determina que su hijo tiene un alto riesgo, las pautas recomiendan que se le haga una prueba para detectar la alergia al maní. Su alergista puede hacer esto con una prueba cutánea o un análisis de sangre. Dependiendo de los resultados, es posible que recomienden intentar probar el maní por primera vez en la oficina. Una prueba positiva por sí sola no necesariamente prueba que su hijo sea alérgico, y los estudios han demostrado que los bebés que tienen sensibilidad al maní no son necesariamente alérgicos.
Para los bebés de alto riesgo, si la prueba cutánea no revela una protuberancia (protuberancia) grande, las pautas actualizadas recomiendan que los bebés se alimenten con maní la primera vez en el consultorio del especialista. Sin embargo, si la reacción de la prueba cutánea es grande (8 mm o más), las pautas recomiendan no realizar un desafío oral, ya que es probable que el bebé ya sea alérgico en ese momento. Por lo tanto, un alergista puede decidir que el niño no pruebe el maní en absoluto si tiene una reacción muy grande a la prueba cutánea. En su lugar, podrían aconsejar que el niño evite los cacahuetes por completo debido a la fuerte probabilidad de una alergia al cacahuete preexistente. Un alergista también podría continuar con un desafío de maní después de explicar los riesgos y beneficios a los padres.
Los niños de riesgo moderado, aquellos con eccema de leve a moderado que ya han comenzado a consumir alimentos sólidos, no necesitan una evaluación. Estos bebés pueden tener alimentos que contienen maní introducidos en casa por sus padres a partir de los seis meses de edad. Los padres siempre pueden consultar con su proveedor de atención primaria de salud si tienen preguntas sobre cómo proceder. Los niños de bajo riesgo sin eccema o alergia al huevo pueden ser introducidos a alimentos que contienen maní de acuerdo con las preferencias de la familia, también alrededor de los 6 meses.
Los padres deben saber que la mayoría de los bebés tienen un riesgo moderado o bajo de desarrollar alergias al maní, y la mayoría puede tener alimentos que contienen maní introducidos en el hogar. Los cacahuetes enteros nunca deben administrarse a los bebés, ya que representan un peligro de asfixia. Se puede encontrar más información aquí y también en el video de ACAAI, » Introducción de alimentos que contienen maní para prevenir la alergia al maní.»
Aunque los padres quieren hacer lo mejor para sus hijos, determinar qué significa «mejor» no siempre es fácil. Por lo tanto, si su hijo o hija está luchando con alergias al maní, tome el control de la situación y consulte a un alergólogo hoy mismo.