Zea mays var. everta
Las palomitas de maíz son un gran problema en mi casa. Casi todas las noches, cuando estoy a punto de dormirme en mi cama, escucho el sonido de una sartén pesada en la estufa a eso de las 10 p. m.
Es mi esposo, haciendo sus palomitas de maíz todas las noches. Le encanta tanto que entra en pánico si se nos acaba. Si vamos a acampar, tiene que traer su sartén especial.
Y sí, siempre lo hace en una cacerola-para él, no hay otra manera.
Así que tal vez no te sorprenda que cada verano, cultive mis propias palomitas de maíz para que él las disfrute.
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¿Listo para descubrir cómo cultivar su propio maíz para hacer estallar? Para mí, ha sido toda una aventura, como verán en un momento.
¡Vamos!
¿Qué Son Las Palomitas De Maíz?
¿Alguna vez ha notado que el maíz dulce seco se ve totalmente diferente de las palomitas de maíz? Hay poco acerca de los granos de palomitas de maíz suaves, duros y perlados que se asemejan a un pedazo cuadrado y arrugado de maíz dulce seco.
La razón por la que se ven tan distintos es que son variedades de maíz completamente diferentes.
De las cinco variedades principales de Zea mays cultivadas en huertos domésticos, Z. mays var. everta es el único cuyos granos estallan cuando se calientan.
El secreto está en la composición de los núcleos. En un núcleo de Z. mays var. everta, primero hay un casco, o pericarpio, que es más grueso que el casco del maíz dulce normal.
Si alguna vez has masticado accidentalmente a una «solterona», un núcleo sin descomponer que queda en la parte inferior de la bandeja, sabes lo duro que son estos cascos.
Debajo del casco es una capa de almidón que contiene un poco de humedad.
Cuando los granos de palomitas de maíz se calientan a una temperatura de 375 a 400°F, el agua en el almidón suave se convierte en vapor, causando que la presión se acumule contra el casco.
El casco luego explota, haciendo ese clásico sonido de estallido, y el almidón se rompe y se enfría instantáneamente a un soplo blanco amarillo o blanco puro.
Luego los mezclamos con mantequilla derretida y los espolvoreamos con sal, o tal vez azúcar, y nuestras combinaciones favoritas de especias. ¡Manténgase atento para obtener más información sobre algunas de nuestras recetas favoritas!
No importa cómo te guste comerlo, las palomitas de maíz siempre son deliciosas.
Pero si intentara hacer estallar granos de maíz dulce secos, no pasaría nada porque los cascos son más delgados y más porosos. El vapor se escapa fácilmente a través de ellos, lo que significa que no hay acumulación de presión, por lo que nunca estallan.
Cultivo e historia
Las palomitas de maíz son un grano de la familia de las Poáceas, pero no se puede encontrar en ningún lugar de la naturaleza. Hace unos 10.000 años, los mesoamericanos cultivaban maíz de una hierba silvestre llamada «teosinte».»
Puede obtener más información sobre los orígenes de estas plantas en nuestra guía para el cultivo de maíz dulce.
Una reciente excavación en Perú desenterró varias mazorcas de maíz antiguas, algunas de las cuales sugieren que la gente comenzó a explotar maíz entre 3,000 y 6,700 años atrás. ¡Habla de un refrigerio con longevidad!
El pueblo Haudenosaunee (iroquois) hizo estallar maíz en jarras de cerámica usando arena caliente antes de que ocurriera la colonización masiva de los Estados Unidos. Los colonos blancos tomaron la idea y comenzaron a hacer lo mismo, excepto sobre fogatas o sobre placas de cocina.
Si bien muchos colonos lo comieron como aperitivo, también lo comieron comúnmente con leche, como lo hacemos con los cereales hoy en día.
En 1890, el inventor y dueño de una tienda de dulces Charles Cretor construyó una máquina para hacer estallar el maíz. Los vendedores manejaban carros tirados por caballos que vendían palomitas de maíz, lo que ayudó a que el regalo creciera en popularidad.
Hasta el día de hoy, Cretor’s sigue siendo un negocio familiar que vende máquinas de palomitas de maíz para cines, restaurantes y otros lugares.
Mientras que la Gran Depresión diezmó la economía, no mató el éxito de las palomitas de maíz. Con solo cinco a 10 centavos por bolsa, la golosina siguió siendo asequible para muchos.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la gente consumía tres veces más palomitas de maíz que antes, porque no había tantos dulces disponibles debido al racionamiento de azúcar.
Cuando los cines comenzaron a ser populares a mediados del siglo XX, las ventas de palomitas de maíz aumentaron.
Los propietarios de teatros no lo vendieron en el interior al principio porque no les importaba la idea de limpiar los granos derramados, pero los vendedores instalaron puestos cerca de los teatros. En poco tiempo, los cines cedieron a la tendencia y comenzaron a vender la merienda ellos mismos.
Y el resto es historia, como dicen. Este bocadillo esponjoso, crujiente y delicioso cuando se unta en mantequilla sigue siendo barato y popular, ya sea que se coloque en un microondas, en una estufa, en una encimera o en un electrodoméstico comercial.
De hecho, es tan popular que solo los estadounidenses consumen 15 mil millones de litros cada año.
Propagación
Puede cultivar esta planta a partir de semillas o comprar plántulas en un vivero, pero esto es algo que aprendí al principio de mis aventuras en el cultivo de palomitas de maíz: si vive en algún lugar con una temporada de crecimiento corta (como Alaska), comience sus semillas en el interior al menos un mes antes de que planee plantarlas en el jardín.
Me gusta comenzar la mina en interiores en marzo o abril para trasplantar.
Una vez cometí el error de no sembrar mis semillas en interiores, y mientras crecían maravillosamente y comenzaban a formar seda, las heladas tempranas y el clima helado de septiembre las mataron antes de que pudiera disfrutar de un solo sabor de palomitas de maíz de cosecha propia.
¡Has sido advertido!
Semillas iniciales
Las palomitas de maíz son adecuadas para el cultivo en las Zonas de Resistencia 3 a 11 del USDA, pero si vives en las Zonas 3 a 5, comienza tus semillas en interiores a finales de febrero o principios de marzo. En las Zonas 6 a 11, puede sembrarlos directamente en su jardín aproximadamente dos semanas después de su última fecha de helada promedio.
Para una germinación exitosa, el suelo debe tener al menos 50°F, así que tenlo en cuenta también.
Cuando sembré mis semillas un toque demasiado temprano, tardaron varias semanas en germinar. Pero cuando finalmente lo hicieron, ¡me encantó!
El lugar de siembra debe recibir al menos de seis a ocho horas de luz solar completa todos los días.
Enmiende la zona con compost o estiércol bien podrido. Considere la posibilidad de realizar una prueba de suelo para asegurarse de que el pH esté entre 5,5 y 7,5, y para verificar si hay alguna deficiencia de nutrientes, para que pueda ajustarse en consecuencia.
El suelo debe ser franco y bien drenado.
Para sembrar sus semillas, haga agujeros de una pulgada de profundidad en la tierra, separados de cuatro a nueve pulgadas en una formación de rejilla.
El espaciado exacto entre plantas depende de la variedad que esté cultivando; encontrará esta información en su paquete de semillas. Me gusta colocar dos semillas en cada agujero en caso de que una no germine.
Cúbralos con tierra y riéguelos en un pozo.
Este es un consejo importante: Asegúrese de no plantar Z. mays var. everta junto a otros tipos de maíz. Si sedan al mismo tiempo, se polinizan de forma cruzada a través del viento, lo que hace que ambos tipos produzcan granos duros e incomibles.
¿Cometí este error como jardinero novato? Sí, lo hice, pero afortunadamente me equivoqué antes de que se polinizaran, y tuve tiempo de trasplantar las plántulas a un área totalmente diferente de mi jardín.
Pero estoy divagando.
Deberá mantener la tierra húmeda pero no anegada hasta que las semillas germinen. Si ambas semillas germinan si ha elegido plantar dos en un agujero, una vez que las plántulas tengan dos juegos de hojas, pellizque la más pequeña con los dedos para que la planta más fuerte continúe creciendo.
Para iniciar las semillas en el interior, llene las bandejas con mezcla para macetas, haga agujeros de una pulgada de profundidad, coloque dos semillas en cada celda y cúbralas con tierra.
Coloque las semillas en un alféizar de ventana soleado para calentarlas o coloque una almohadilla térmica debajo de ellas, manteniéndolas húmedas hasta la germinación.
Una vez que germinen, colóquelos bajo una luz de cultivo de ocho a 10 horas al día si no están cerca de una ventana soleada.
Trasplantar plántulas
Es fácil trasplantar plántulas o comenzar el vivero al aire libre.
Cave agujeros del mismo ancho y profundidad que las macetas en las que las plantas están creciendo actualmente, espaciándolos de cuatro a nueve pulgadas, dependiendo de la variedad.
Retire suavemente cada plántula de la maceta y colóquela dentro de un agujero.
Relleno con tierra, agua a fondo y listo! Estás acabado.
Cómo crecer
Para crecer altas, sanas y fuertes, cada planta necesita una pulgada de agua a la semana a través de un riego profundo y completo.
Si recibe una lluvia adecuada, no necesita suministrar riego adicional. Es posible que desee usar un pluviómetro para medir la cantidad de lluvia que recibe en su área.
Una buena regla general es dejar que la media pulgada superior de tierra se seque entre riegos.
Cuando las plantas comiencen a crecer borlas y orejas, requerirán más agua, por lo que deberá aumentar el riego a dos pulgadas por semana en ausencia de lluvia.
Como ya he mencionado, asegúrese de no plantar sus palomitas de maíz cerca de maíz dulce. Como estas plantas son polinizadas por el viento, es probable que obtengas polinización cruzada no deseada y un cultivo pobre si crecen demasiado juntas.
Hablando de polinización, un problema común que encuentran los jardineros es el maíz que no se fertiliza completamente. Sabrás que esto ha sucedido si una mazorca está llena de espacios vacíos donde los núcleos no se desarrollaron.
Para una polinización exitosa, el polen tiene que soplar las flores masculinas, que se llaman borlas, y aterrizar en cada seda, porque cada una de ellas está conectada a una flor en la oreja.
El polen viaja hasta el final de cada hebra de seda y poliniza un florete femenino, que finalmente se convierte en un grano.
Si eres como yo y no quieres dejar la polinización al azar, es fácil polinizar maíz a mano. Consulte nuestra guía para aprender a polinizar maíz a mano.
Confía en mí, la polinización manual funciona, y prefiero usar este método en lugar de dejar las cosas al viento. Si eres como yo, no podrás resistirte a arrancarte una oreja temprano solo para ver si estaba completamente polinizada.
Para mantener sus plantas fuertes, fertilice cada dos o tres semanas antes de que las sedas emergan con un fertilizante equilibrado 10-10-10 (NPK), de acuerdo con las instrucciones del paquete.
Una vez que las sedas emergen, por lo general unos días a una semana después de que las borlas lo hagan, fertilice las plantas una última vez.
Puntas de cultivo
- En ausencia de lluvia, proporcione una pulgada de agua a la semana, aumentando a dos pulgadas una vez que aparezcan borlas y sedas.
- Polinice a mano para obtener los mejores resultados.
- Fertilice con un fertilizante equilibrado de 10-10-10 NPK cada dos o tres semanas.
Cultivares para seleccionar
Desde mazorcas únicas de color joya hasta perlas amarillas clásicas, estos son algunos de mis cultivares favoritos para que los cultives en tu jardín.
Puede obtener más información sobre las variedades de palomitas de maíz en nuestro resumen.
Gema de vidrio
Fiel a su nombre, estas orejas brillan con una variedad de colores en tonos nacarados de amarillo, lavanda, burdeos, verde, azul, blanco, rojo y muchos tonos intermedios.
Carl Barnes, un renombrado horticultor Cherokee de Oklahoma, cultivó intencionalmente variedades de maíz más antiguas y comenzó a aislar aquellas con rasgos similares a las variedades ancestrales perdidas por los Cherokee cuando fueron trasladadas a Oklahoma a mediados de la década de 1800.
‘Gema de vidrio’
‘Gema de vidrio’ es una variedad que Barnes restauró, devolviendo un sentido de identidad cultural a su pueblo. Saltó a la fama en 2012 cuando una foto de las coloridas mazorcas se hizo viral.
Puede cultivar esta sensación en casa, pero diviértase decidiendo si desea o no conservarla como una decoración eterna y hermosa o reventarla y comerla.
‘Gema de vidrio’ madura en 110 días, crece nueve pies de altura y se extiende alrededor de un pie. Encuentre paquetes de semillas disponibles en True Leaf Market.
Robusto Amarillo Sin cáscara
Si te encantan las palomitas de maíz pero odias que siempre parezca que hay un puñado de doncellas en el fondo de la sartén, prueba este híbrido.
A pesar de su nombre, en realidad no es «sin casco», ya que el casco es parte de la semilla y cada núcleo tiene una.
Pero en este caso, el casco es más delgado que lo que encontrarás en la mayoría de las variedades y se rompe en trozos pequeños durante el estallido, lo que significa que habrá menos acción de atascarse en los dientes cuando lo comas.
‘Amarillo robusto»
«Amarillo robusto» madura en 110 días. Espacie cada planta a cuatro pulgadas de distancia en una formación de cuadrícula para obtener los mejores resultados.
Puede encontrar semillas en una variedad de tamaños de paquetes disponibles en True Leaf Market.
Fresa
Para mazorcas pequeñas adornadas con granos de color rubí, no busque más que ‘Fresa’, una variedad que crece de cinco a seis pies de altura, se extiende de siete a nueve pulgadas de ancho y crece con orejas diminutas de dos a tres pulgadas.
‘Strawberry’
Espaciarlas a unas nueve pulgadas de distancia y crecer tantas como quieras, para usar en decoraciones de otoño que luego puedes pop cuando llegue el momento de que la decoración de invierno se haga cargo.
Estas mazorcas alcanzan la madurez en unos 100 días, y puedes encontrar paquetes de 400 semillas disponibles en Burpee.
Manejo de plagas y enfermedades
Las palomitas de maíz son susceptibles a varios tipos de plagas y enfermedades.
Si te aseguras de salir al jardín y revisar tus tallos verdes regularmente, puedes detectar problemas antes de que se te salgan de las manos.
Plagas
Z. mays var. everta comparte muchos de los mismos problemas de plagas que otras variedades de Z. mays, pero aquí hay tres que parecen molestar a las palomitas de maíz en particular.
Pulgones
¿Una planta es realmente una planta si a los pulgones no les gusta infestarla?
Fiel a su forma, a las pequeñas criaturas de color amarillo verdoso a marrón rojizo les encanta alimentarse de borlas, sedas y orejas, que es algo que no quieres porque te robará esos granos jugosos.
Si notas los insectos diminutos en cualquier parte de tus plantas, rocíalos con una manguera y aplica jabón insecticida o aceite de neem en el área cada dos días para evitar que vuelvan.
Todo tipo de especies de áfidos pueden plagar el maíz, pero algunos comunes son los áfidos de hoja de maíz (Rhopalosiphum maidis), los áfidos de avena de cereza de pájaro (R. padi) y los áfidos de grano inglés (Sitobion avenae).
Obtenga más información sobre cómo manejar los pulgones en nuestra guía.
Gusanos de orejas de maíz
Estas polillas (Helicoverpa zea) son las que más daño hacen cuando sus larvas se alimentan de las sedas y las orejas.
Si observa que las sedas están desapareciendo, retire una oreja y verifique que junto con las plantas circundantes no haya orugas amarillentas verdosas.
Puede rociar cualquier planta afectada con BT NOW, que utiliza Bacillus thuringiensis var. kurstaki (Btk), un tipo de bacteria beneficiosa que produce una proteína cristalizada que es tóxica para estas orugas.
BT NOW
BT NOW está disponible en Arbico Organics.
Lea más sobre cómo usar Bacillus thuringiensis en nuestra guía.
Escarabajo de pulga de maíz
Este pequeño escarabajo negro de 1/16 de pulgada de largo (Chaetocnema pulicaria) pone sus huevos en y alrededor de las plantas de maíz. Cuando eclosionan, las larvas mordisquean las raíces, pero no lo suficiente como para causar daños considerables.
Los escarabajos adultos eliminarán la capa externa del tejido de la hoja, especialmente en las plántulas, y pueden propagar la enfermedad mortal de la marchitez de Stewart, causada por la bacteria Pantoea stewartii.
Para ayudar a prevenir una infestación de escarabajos pulgas, mantenga su cultivo limpio y libre de malas hierbas y desechos.
Si observa la presencia de estos pequeños pero claramente visibles escarabajos negros, retírelos a mano y rocíe las hojas con jabón insecticida de acuerdo con las instrucciones del paquete.
Gusanos de alambre
Estas plagas de color marrón anaranjado (Melanotus communis) son las larvas de los escarabajos clic, y les encanta comer semillas de maíz incluso antes de germinar.
Si notas que tu hilera de maíz joven está creciendo como un conjunto de dientes llenos de huecos, es posible que estés lidiando con gusanos de alambre.
A estos gusanos de media a media pulgada también les encanta penetrar en las raíces de los brotes jóvenes y comerlos de adentro hacia afuera, lo que resulta en plantas jóvenes atrofiadas.
Para tratar una infestación, elimine los gusanos de alambre visibles y rocíe las plantas con insecticida orgánico de jardinería Azera, que está hecho de extractos de plantas derivados de margaritas y árboles de neem.
Insecticida Orgánico de Jardinería Azera
Está disponible en Arbico Organics.
Enfermedad
Es importante no solo revisar sus plantas regularmente para detectar plagas, sino también estar atentos a estas enfermedades comunes que pueden afectar a Z. mays var. everta.
Podredumbre de las raíces
La posibilidad de que se desarrolle la podredumbre de las raíces es otra razón por la que es crucial plantar maíz en un suelo que drene bien.
La pudrición de la raíz es causada por varios tipos de hongos en los géneros Pythium, Fusarium y Rhizoctonia, y se desarrolla en las condiciones de crecimiento frescas y húmedas que a menudo ocurren a principios de la primavera.
El follaje se oscurece y se marchita cuando las plantas están infectadas.
Para limitar la infección, permita que la media pulgada superior de tierra se seque entre riegos. Si es muy lluvioso, considere cubrir las plántulas jóvenes con una lona hasta que se sequen lo suficiente.
Carbón
Esta extraña enfermedad, causada por el hongo Ustilago maydis, provoca el desarrollo de agallas de color negro blanquecino en las orejas, los tallos y las borlas.
Mientras que las agallas en las hojas y las borlas se mantienen relativamente pequeñas y discretas, las de las orejas hacen que los granos se hinchen en grumos de aspecto extraño, azul púrpura.
Pero lo creas o no, puedes comer carbón de grano. En México, se llama huitlacoche, y hace un delicioso relleno de tacos.
Los fanáticos de huitlacoche dicen que tiene «un sabor a tinta y mushroomy», de acuerdo con» Scourge No More: Chefs Invite Corn Fungus to the Plate», un artículo de 2015 publicado en NPR.
Desafortunadamente, arruinará su cosecha.
Retire las plantas afectadas y rocíe el área con fungicida de cobre para ayudar a reducir o prevenir la propagación de la infección and y luego pruebe un poco de huitlacoche cocinado en un taco si es valiente, o incluso podría venderlo a chefs locales. (No, en serio. Probablemente les encantaría quitártelo de las manos.)
Puede obtener más información sobre el hongo black smut en nuestra guía.
Marchitez de Stewart
Una enfermedad bacteriana a menudo mortal, la marchitez de Stewart es causada por Pantoea stewartii.
También llamada marchitez bacteriana o tizón bacteriano de las hojas, esta enfermedad se presenta en todo el medio oeste, este y sur de los Estados Unidos, y es transmitida por el escarabajo pulicaria de la pulga del maíz (Chaetocnema pulicaria).
El escarabajo adulto se alimenta de plantas, causando lesiones rayadas, amarillentas e infestadas de bacterias en las hojas. En poco tiempo, toda la planta puede volverse amarilla y morir.
Para combatir esta enfermedad, elimine las plantas afectadas al primer signo de infección y rocíe las plantas restantes con jabón insecticida o aceite de neem cada pocos días. Asegúrese de desecharlos en la basura, no en la pila de compost.
Cosechar y conservar
La diferencia clave entre cosechar palomitas de maíz y maíz dulce es que no se quitan las orejas cuando los granos están en la etapa de leche jugosa.
En su lugar, deja las orejas en el jardín durante el mayor tiempo posible hasta que se sequen casi por completo. Los granos deben estar duros.
Para cosechar, retire las espigas de la planta, retire las cáscaras y coloque las mazorcas en bolsas de malla. Cuélgalas en un lugar seco con buena ventilación para continuar secándolas.
Cada pocos días, raspe algunos granos de una mazorca e intente reventarlos. Si son masticables o no se rompen por completo, todavía tienen demasiada humedad en el interior y deben continuar secándose.
Una vez que los granos de prueba estén explotando perfectamente, retire los granos restantes de las orejas frotando dos mazorcas secas una contra la otra sobre un cubo o recipiente grande y profundo. También puedes rasparlos con el pulgar.
Puede guardar sus palomitas de maíz gourmet de cosecha propia en recipientes herméticos durante varios años, ¡si dura tanto!
Consulte nuestros consejos sobre cosecha de maíz en seco para obtener más información.
Recetas e ideas de cocina
Me encantan las palomitas de maíz tanto que es difícil encontrar una receta favorita, pero me encantan estas palomitas de maíz con sal marina y mantequilla de miel de nuestro sitio hermano, Foodal.
Es dulce, crujiente, ligeramente húmedo y totalmente satisfactorio como postre ligero o refrigerio.
Si prefiere ir lleno de azúcar, siempre puede hacer esta receta clásica de palomitas de maíz recubiertas de caramelo fáciles, también de Foodal. ¡Es difícil superar el delicioso crujido de maíz caramelizado!
O, si quieres convertir tus granos de cosecha propia en un bocadillo serio y adoras todo lo que es especia de calabaza, prueba esta receta de palomitas de maíz con mantequilla de maní y especias de calabaza de Foodal.
Te dará todo el ambiente acogedor de otoño sin importar en qué época del año lo hagas.
Referencia Rápida Guía de Cultivo
| Tipo de Planta: | Anual de comestibles cereales hierba | Tolerancia: | Calor |
| Nativo: | Mesoamérica/América del Norte | Mantenimiento: | Moderado |
| Resistencia (Zona USDA): | 3-11 | Tipo de Suelo: | Orgánicamente rico, suelto |
| Temporada: | Verano | pH del Suelo: | 5.5-7.5 |
| Exposición: | sol | el Drenaje del Suelo: | Bien de drenaje |
| Tiempo de maduración: | 100-110 días | Compañero de la Plantación: | Frijoles, las calabazas, los girasoles |
| Espaciado: | 4-9 pulgadas, dependiendo de la variedad | Evitar la Siembra Con: | el Apio, los tomates, los otros tipos de maíz |
| Profundidad de Siembra: | 1 pulgada (semillas) | Familia: | Poaceae |
| Altura: | 4-7 pies | Género: | Zea |
| Propagación: | de 4 a 12 pulgadas | Especie: | Mays |
| las Necesidades de Agua: | Moderado | Variedad: | Everata |
| las Plagas Comunes: | Maíz earworms, maíz, raíz de pulgones, gusanos cortadores, wireworms | Enfermedad Común: | Pudrición de la raíz, obscenidad, marchitez de Stewart |
Bocanadas deliciosas
Realmente no hay nada más satisfactorio que cultivar, hacer estallar y comer sus propias palomitas de maíz.
Si quieres impresionar a un amigo, pídele un tazón grande y deja que se te escape que lo cultivaste tú mismo. Quedarán impresionados, lo prometo.
Ahora, discúlpenme mientras voy a reventar algunos granos para disfrutar en el sofá
Dígame, ¿alguna vez ha cultivado sus propios granos para reventar? ¿Cómo salen? Me encantaría escuchar cualquier historia o pregunta en la sección de comentarios a continuación.
Y para obtener más información sobre el cultivo de maíz en su jardín, consulte estos artículos:
- Cómo Cultivar Maíz Abollable en Su Patio trasero
- ¿Por Qué Mueren Mis Plántulas de Maíz? 5 Razones Comunes
- 9 de las Mejores Plantas Compañeras para Cultivar con Maíz
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Acerca de Laura Ojeda Melchor
Laura Ojeda Melchor creció ayudando a su madre en el jardín de Montana, y de adulta trajo sus habilidades de jardinería para climas fríos a su casa en Alaska. Está especialmente orgullosa de los parterres que ella y su hijo de tres años construyeron con rocas excavadas en su pequeña granja de Alaska. Como escritora independiente, contribuye a varios sitios web y blogs en la web. Laura también escribe novelas y tiene una maestría en escritura de la Universidad de Bellas Artes de Vermont.