Im Januar 2011 stand Ted Williams in der Kälte an einer belebten Kreuzung in Columbus, Ohio, in der Hoffnung auf ein Wunder, mit wenigen Besitztümern außer einem handgeschriebenen Schild, das er umklammerte, als Autos vorbeifuhren.
„Pleite, obdachlos, an einer Ecke stehend, Sucht tritt mir in den Hintern. Meine Familie hatte mich alle aufgegeben „, sagte Williams diese Woche in einem Interview mit NBC News.
Der ehemalige Radiosprecher versuchte, sein Leben wieder zusammenzusetzen, nachdem es von Drogen und Alkohol verwüstet worden war.
Aber er wusste nicht, wo er anfangen sollte.
Williams ‚Traum, von der Straße zu kommen und wieder vor ein Mikrofon zu treten, wurde unerwartet wahr, als ein Columbus Dispatch-Reporter sein Schild bemerkte, das um Hilfe bat und sich über Williams ‚“gottgegebenes Geschenk der Stimme“ rühmte.“
The Dispatch veröffentlichte ein Video von Williams ‚aufmerksamkeitsstarker Baritonstimme – und über Nacht wurde Williams viral. Er bekam einen Haarschnitt, eine Rasur und bietet für große Arbeit, einschließlich Intonation Werbespots für Kraft Makkaroni & Käse.
“ Ich habe die Zeit meines Lebens.“
Jetzt, fast fünf Jahre später, hat „Der Mann mit der goldenen Stimme“ einen weiteren Traum: der obdachlosengemeinschaft, in der er einst schmachtete, etwas zurückzugeben.
Er fängt mit etwas Kleinem an: Socken austeilen.
„Viele Obdachlose, wenn sie wie ich wären … ging viel ins Gefängnis. Und es gibt nichts Schlimmeres, als eingesperrt zu sein und keine Socken zu haben, geschweige denn von den Elementen, dem kalten Wetter und allem gestört zu werden. Also gehe ich raus und gebe Pakete mit Socken „, sagte Williams, 58, der Dutzende Male hinter Gittern saß, bevor er sein Leben aufräumte.
Aber er hat noch größere Ambitionen.
„Ich möchte einen Obdachlosen-Waschsalon eröffnen“, sagte er. „Oft werfen Obdachlose Kleidung weg oder gehen mit Millionen von Kleidern die Straße entlang, und sie sind nie in der vorzeigbarsten Form.“
Er stellt sich einen Waschsalon vor, in dem freiwillige Helfer die Kleidung von Obdachlosen waschen und trocknen, damit sie wieder arbeiten können, wie er es getan hat.
Sein überraschender Weg zum Ruhm hatte seine Unebenheiten. Er feierte vor ein paar Monaten die Nüchternheit von vier Jahren, Aber sein Weg, sauber zu werden, wurde von Depressionen unterbrochen, gescheiterte Reha-Versuche und schlechte Geschäftsbeziehungen.
Nichtsdestotrotz landete Williams einen $ 300.000 Buch—Deal — „Eine goldene Stimme: Wie Glaube, harte Arbeit und Demut mich von den Straßen zur Erlösung brachten“ kam im Mai 2012 heraus – und ist seit 2011 die Stimme von Kraft Mac and Cheese. Vor einem Monat, Pepsi debütierte eine neue Anzeige von Williams geäußert, das läuft jetzt und wird während des Super Bowl laufen.
Und in seiner Freizeit hält Williams Motivationsreden im ganzen Land.
„Ich habe die Zeit meines Lebens“, sagte er.
Er spricht besonders gerne mit Kindern. „Sie haben keine Zeit, sich zu trennen, außer für soziale Medien“, sagte er. „Wenn ich es auf die Szene mache, ist es wie:’Oh Mann, sieh dir den Obdachlosen mit der Stimme an!“
Im Sommer erwog er kurz, ein Präsidentschaftsangebot als Unabhängiger zu starten, entschied aber später, dass er auf andere Weise etwas bewirken könnte.
„Ich wollte mich auf andere Dinge konzentrieren. Ich wollte inspirieren und ermutigen „, sagte er.
Der Glaube habe ihn von seinem alten Lebensstil ferngehalten, sagte er. Mit einem Rap—Blatt, das sich über Seiten erstreckt — Williams ‚erstes Mal im Gefängnis war, als er war 21, nachdem er beim Stehlen von seinem Vater erwischt wurde – wendet er sich oft der Religion zu, um ihn stark zu halten.
„Ich konzentrierte mich auf meine persönliche Beziehung zu Gott (als ich obdachlos war)“, sagte er. „Ich habe nicht daran gedacht, einen Segen dieser Größenordnung zu bekommen.“
Er lebt immer noch in Columbus, nur jetzt mit einem Haus, das er sein Eigen nennen kann.
Erinnerungen an seine Vergangenheit sind überall. Gelegentlich, er sagte, Er wird durch Gänge von Geschäften schlendern, in denen er früher Gegenstände eingesteckt hat.
„Dann schlage ich mich plötzlich selbst und sage: „Was mache ich? Ich weiß, dass ich hier nichts kaufen werde, aber ich werde sicherlich nicht stehlen.“
Selbst in den schlimmsten Zeiten hielt Williams an seinem Traum fest, wieder Voice-Over-Arbeit zu leisten. Als er im Gefängnis war, er sagte, Er würde Mitgefangene unterhalten, indem er gefälschte Radiowerbung machte.
„Sie würden tatsächlich denken, dass ich in der Luft war“, sagte er.
Williams, der in Brooklyn, New York, adoptiert und aufgewachsen ist, hat neun Kinder und Stiefkinder sowie 16 Enkelkinder. Trotz früherer felsiger Beziehungen zur Familie, Er hat sich seit seiner Nüchternheit wieder mit vielen seiner Verwandten verbunden.
Eine Exkursion als Kind zu einem Meet a Radio Deejay inspirierte ihn, aus seiner eigenen Stimme eine Karriere zu machen. Während seine zweite Chance im Leben seine Erwartungen übertroffen hat, gibt es eine Firma, von der er immer noch hofft, dass sie ihn eines Tages anrufen wird: Disney-Pixar.
„Sie werden einen Animationsfilm schreiben, der meine Stimme enthält. Ich verspreche es dir „, sagte er. „Du wirst sagen:’Wow, das ist Ted, er hat es geschafft!“
Diese Geschichte ist Teil von NBCU’s Season of Kindness. Instagram Facebookfollow the series auf Facebook, Twitter und Instagram. Lesen Sie mehr von NBCNews.com in der Saison der Freundlichkeit. #ShareKindness