Milliardäre behalten ihr Geld nicht an einem Ort. Sie haben Portfolios diversifiziert und besitzen Aktien, Anleihen, Unternehmen, Immobilien usw.
Sie haben definitiv kein Sparkonto mit $ 1B drin. Das liegt daran, dass das Inflationsrisiko den Reichen am meisten schadet. Um zu verhindern, dass ihr Vermögen aufgrund der Inflation jedes Jahr weniger wert ist, müssen sie es einsetzen, indem sie es investieren und dadurch mehr verdienen, als die Inflation es auffrisst.
Neben der Investition in diversifizierte Anlageklassen verteilen die schmutzigen Reichen ihr Geld auch auf mehrere Broker und Finanzberater. Das ist, um sicherzustellen, dass, wenn ein Makler aus dem Geschäft geht oder ein Finanzberater versucht, ihr Geld zu stehlen, werden sie nicht alles verlieren.
Ein Werkzeug, das von den Reichen häufig für die Nachlassplanung verwendet wird, sind Trusts. Trusts sind juristische Personen (wie eine Körperschaft oder eine gemeinnützige Organisation oder eine reale Person), bei denen die Reichen Geld außerhalb ihres Nachlasses anlegen können. Testamente können nach Ihrem Tod im Nachlass angefochten werden, aber Trusts sind vor Gericht viel schwieriger zu bekämpfen.
Sie können nicht nur Vermögenswerte aus Ihrem Nachlass heraushalten, sondern auch Trusts verwenden, um weniger Steuern zu zahlen und Ihr Vermögen zu verbergen. Möchten Sie einem Ihrer Kinder mehr Geld geben als dem anderen, ohne dass es jemand weiß? Sie können das nicht mit einem Willen tun, aber Sie können mit Trusts.
Ein Milliardär könnte Trusts für jedes Familienmitglied einrichten lassen, einschließlich einiger, die noch nicht existieren, wie Enkel und Urenkel. Sie könnten Trusts einrichten, um all ihren Lieblings-Wohltätigkeitsorganisationen Geld zu geben. Sie könnten ein Vertrauen für ihr Haus und ein anderes für das Familienunternehmen haben. Es kann alles ziemlich schnell kompliziert werden.
Wie definieren die Superreichen ihren Reichtum? Nun, sie müssen alles genau im Auge behalten, damit sie ihre Steuern genau bezahlen können. Es gibt Einkommensteuer auf die Einkommensströme, die sie von Trusts erhalten. Es gibt Steuern auf Dividenden und Kapitalgewinne. Es gibt die Erbschaftssteuer, wenn Sie sterben, und es gibt die Schenkungssteuer für alles, was Sie vorher verschenken. Die Bundesregierung ermöglicht es Ihnen, jedem bis zu etwa $ 14K / Jahr steuerfrei zu geben. Darüber hinaus erhalten Sie eine lebenslange Steuergutschrift von $ 1M für Geschenke. Aber sobald Sie anfangen, Leuten (oder Trusts) Geschenke darüber zu geben, müssen Sie anfangen, Schenkungssteuer zu zahlen, also müssen Sie immer sorgfältige Aufzeichnungen führen, damit Sie Ihre Steuern richtig bezahlen.
Die Berechnung des Nettovermögens ist normalerweise nicht allzu schwierig. Es gibt liquide Märkte für die Bewertung von Aktien und Anleihen. Sie können ein Haus, einen Sportwagen oder eine Yacht bewerten, um ihren Wert zu bestimmen. Es kann schwierig werden, wenn Sie ein privat geführtes Unternehmen besitzen; Diese sind schwer zu bewerten. Sie sind Anwälte, deren Aufgabe es ist, solche privaten Geschäfte für Steuerzwecke (und umgekehrt für Nachlasszwecke) so wenig wie möglich zu bewerten.
Aber Steuern sind privat; Sie sind nur zwischen Ihnen und dem IRS und Ihrem hochbezahlten Team von Buchhaltern, Anwälten und Finanzberatern. Woher weiß das Say Fortune Magazine, wie viel die reichsten Menschen der Welt wert sind? Sie machen fundierte Vermutungen mit allen Informationen, auf die sie Zugriff haben.
Zum Beispiel stammt der Reichtum von Bill Gates von Microsoft, einem börsennotierten Unternehmen. Das bedeutet, dass sein Gehalt als CEO und Chairman für all die Jahre öffentliche Informationen ist, ebenso wie, wie viel MSFT-Aktien und / oder Optionen er erhalten hat und wie viel er verkauft hat. Immobilientransaktionen sind immer öffentliche Aufzeichnungen.
Diese Methoden zur Berechnung des Nettovermögens der Superreichen sind natürlich nicht perfekt. Aber die Leute bei Fortune geben ihr Bestes mit den Informationen, auf die sie Zugriff haben, berechnen alles, was sie können, und machen gute Vermutungen über den Rest.